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正文 第九十一章 過年準備 文 / 璟策客

    父母者,為你揉碎了心,求你一個安好。

    等雪化乾淨了的時候,已經離年漸近了,到處都是張燈結綵熱鬧的很。頭幾天裡,鞭炮聲都開始熱鬧起來,大街上也跑滿了拿著小玩意亂跑的孩子。

    過年了,街上常見的爭吵聲也少了許多,很多人採辦年貨、糊春聯,臉上都帶著喜氣。畢竟在荊夏,過年是個大好日子,人們都想著討個好兆頭來年過得順當的。

    白府也早早掛上大燈籠,白老夫人的院子、拾院等也都粉飾一通,平日致的府邸平添許多喜氣,雖然千篇一律了點,不過還是感染了人們的心情。

    白恪明這個時候是輕易不著家的,同僚間的過場誰能清高說不去的,何況這在某種程度上還關係到每個人的前程,趁這個時候交流下感情,比往些時候有理由些,都做一樣的事情,不出大意外,都不是能落到別人手中的把柄。

    很晚回來,他也一般宿在拾院,不為其他,現下這白家在京城的一脈,是奉他為主事的,族裡在京的一些事情,他總要安排妥當,而他放心林意寧替他分擔這些事情。

    這幾日,林意寧手邊事情都很重要,一個不慎出個錯就不得了,所以含之讓紫珣先回來幫忙了。原本林意寧不同意,說到了年關人多事雜的,注意不到的地方也是有的,萬一傷了含之就更得不償失了。為讓林意寧安心,含之說服她讓紫珣去幫忙,將翠靈要過來先服侍她,又說她會盡量跟在林意寧身邊學做事,才算安了林意寧的心。

    白天,林意寧回稟老太太后,領著人開了祠堂,裡裡外外打掃幾遍,又看著人將供器擦拭乾淨,將香燭等必備物品也備齊了放好等著用,這麼一算,事情也就那麼幾項,卻比往日事情花費心神還多,林意寧也是個要強的,她做主操辦的事,也不想讓別人挑得儘是錯處。

    白老夫人也來了精神一樣,每天都會將林意寧叫到她院裡,把每年都要說的話再重複一遍。

    「還有……」白老夫人嚴肅對林意寧說,「尚琪也成家了,他是咱們白家目前為止唯一男孫,今年這祠堂祭拜,他要跟著恪明進去。」

    林意寧猜出白老夫人要說這回事了,她也明白,一個男孩,哪怕是庶子,只要佔了「唯一」,就是一種護身符。往年,白恪明領著白家其他支脈子孫祭拜祖先,白尚琪頂多是跟著其他人行禮,不過今年白老夫人的意思,明白是讓白尚琪在白恪明之後,引下一代人行禮。

    「娘既有此意,我卻也是不敢直接做主定下,容我回去後同老爺商量商量。」林意寧聽了白老夫人的話,淡定回答道。

    「好了,這個我自會跟恪明說的。」白老夫人不耐煩擺手,「就是跟你提前說一聲,免得到時候你說沒準備好。」

    林意寧笑:「如果娘跟老爺說好了,就派人知會我一聲,祠堂那邊正忙,這是白家大事,我不放心需得盯著,娘可還有其他吩咐。」

    白老夫人明知林意寧這次沒有同她唱反調,可總覺得自己好好的計策,揮拳卻打在了軟綿綿的棉花上,心中總有說不出的彆扭,不懷好氣地瞪了林意寧幾眼,終於還是皺眉揮揮手:「忙去吧,仔細看著別出了亂子。」

    晚間的時候,白恪明帶著一身酒氣回到拾院。

    林意寧正坐在燭前擬定正月裡請客走親的單子,同時也核算核算過年要準備的賞錢。看見白恪明搖搖晃晃走進來,她忙站起來,迎過去將他攙扶著坐下,從外間小火爐上溫著的醒酒湯取來,伺候白恪明喝了。

    白恪明喝酒今天喝酒不少,不過因為時間長,喝得不急,所以不至於暈頭暈腦的,喝完醒酒湯,自己床上躺了會子,也清醒不少。

    他看林意寧披著棉衣坐在燈下,不時拿筆寫寫塗塗的,知道是為年事操心,這大老晚的,其他院子燈都黑了半天了,她每天卻要等到自己回來還不能休息,心中也溫軟了幾分,從旁邊拿毛巾又擦把臉,邊走過來溫聲勸道:「明天再忙吧,這都多晚了,該歇息了,別熬壞了身子。」

    林意寧聞言抬頭笑了一下,又低頭在紙上寫東西:「你先去睡吧,我這裡先將單子列出來,還有四天就是除夕了,這請客走親的單子還得再推敲兩遍。娘也提醒了,今年不同往年,很多禮和人家都有些變動,我也拿不準其他人家會定什麼規格,定了幾遍,總還是有違和感。」

    白恪明伸手拿過單子,在一旁椅子上坐下:「你先歇歇,我瞧瞧。」說著,他就著燈光將長長的單子仔細看一遍,末了,拿起林意寧手邊的筆改了一些地方,遞給林意寧同她商量:「娘說的有些過了,今年有什麼不一樣的?不過我估計其他家備的禮可能會比以前貴重些,咱們在之前基礎上添幾樣拿得出手的禮品就好,也別太明顯了。」

    林意寧點頭,指著其中幾家問:「老爺,這幾家怎麼反而少了?」

    「哼!」白恪明忽然有些氣憤,「不過是裙帶關係爬上來的,還整天耀武揚威的,把朝堂也弄得烏煙瘴氣,這幾家太張揚被人告到京兆尹處,聖上已經傳旨徹查,咱們也是先將禮備下,要不要送等我看看其他人反應再跟你說,你知道這回事就成。」

    林意寧說:「你做主。」想了想,她指著上面謝家那一處,笑著說:「老爺同我想一處了,謝家這一份我想送貴重一些,也有我私心,含之明顯喜歡去謝府玩,每次回來也總說謝家伯父伯母待她甚好,我心裡感激得很。但是我聽老爺說過謝老爺性子耿直,謝夫人也是重禮數的,怕東西送不對了,反而傷了兩家和氣,這個也得老爺給個建議。」

    白恪明笑:「你想的周到,謝兄確實不喜歡華而不實的東西,我書房還收藏著一套上好的硯台,明天給你送來,你送這個就好。至於謝夫人,聽說喜歡禮佛,你往這方面準備吧。」

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    林意寧點頭答應,心中委實鬆了一口氣。

    白恪明看她還想說什麼,連忙制止了:「夜都深了,你明天還有其他事情要忙,早點睡,剩餘的事明天再說。」

    林意寧隱約聽到外面傳來三更的打更聲,也不堅持再做事情了。

    將睡未睡之際,林意寧聲音含糊又問了一句:「你覺得謝家那小子怎麼樣?」

    「哪個小子?」白恪明一時沒明白林意寧的意思,迷迷糊糊接口道。

    「就是謝家堯瑱,我看他不錯……」

    「嗯,不錯。」白恪明依舊沒反應過來,直覺接著林意寧話說,然後猛地扭頭看林意寧,「夫人的意思,是想將含之許給他麼?」

    林意寧點頭,直接分析說:「眼見就到春三月了,依娘的意思,珺瑤是個有出息的,我看珺瑤自己也有意進宮,要是我橫加阻攔,外面人什麼反應不說,指不定娘會怎麼惱呢。含之過年也十四了,按照往年選秀的規矩,她年齡家世也都在被選之列,可咱家要是送兩個閨女都去,我想著,你在朝堂上免不了也被人說些風言風語的話。再者,含之被我慣壞了,她也就能在你我還能替她做主撐腰的地兒舒坦過小日子。我看謝家那小孩也是個心地坦蕩有責任心的,你也說謝家家教很好,所以我……」

    「所以你有意定下他們二人的親事?」白恪明問,然後又說,「含之有什麼想法?」

    林意寧笑:「她一個孩子,我能問她什麼?不過我看她很喜歡謝家,每次從謝府玩回來,心情也都不錯。」

    白恪明也笑了:「是我急了,不過是想含之選個喜歡的。謝家麼,我也很滿意的,謝家那孩子我見過,知禮,也有擔當,是個有主見的,你眼光不錯。這事我心裡自會想著,等跟謝兄碰面了就說。」

    「還有一事……」

    「好啦,我的夫人,你呀,真的該歇息了,你看,天都快亮了。」白恪明攔住她的話,笑著勸了一句。

    林意寧確實堅持不住了,她原本是想提白尚琪的事,被白恪明一打岔,想著老夫人應該會提,自己也就懶得理了。況且,依她的瞭解,這事,白恪明不會同意。

    第二天,含之正研究正月那份單子的時候,後院玉墜進來對林意寧說:「夫人,老夫人請你去一趟。」

    林意寧頷首,說:「我知道了,忙完這裡我就過去。」

    玉墜猶豫了一下,堅持說:「夫人,老夫人讓你馬上過去。」

    不等林意寧皺眉,含之在一旁笑著問:「老太太原話怎麼說的?」

    玉墜不解地看含之一眼,還是回答說:「老夫人說讓奴婢來找夫人,務必請夫人過去。」說完,她聽了一下,小聲補充道:「有要事,務必請夫人過去。」

    含之擺手,對翠靈說:「端杯茶送過去。」然後對玉墜說:「既然你不放心,就喝杯茶等夫人忙完,再一起過去吧。」

    含之輕飄飄的話,讓玉墜心中一緊,忙請罪道:「奴婢知錯。奴婢只是擔心耽誤老夫人的事,並無其他意思,請夫人小姐勿怪罪。」

    「你別緊張,我也沒有其他意思。」含之眼睛彎彎的,「你要是擔心,可回去先稟告祖母一聲,或者你這裡等著,我打發人去跟祖母說一聲。」

    「奴婢,奴婢等夫人忙完。」玉墜忙說,眼睛已經不敢直視明明連姿勢都沒變的含之。

    「唔,你那邊坐著吧,這裡人來人往,別不小心被人碰了。」含之指了指一處沒人的地兒,垂下眸子繼續研究手中單子。

    林意寧含笑看含之一眼,也繼續忙自己的事了。玉墜在一旁站著,心中焦急,卻再不敢打斷林意寧白含之。
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