正文 第一百三十三章 北曄要塞 文 / 王兄
第一批趕製出來的魔導炮，王辰明決定全部輸送到北曄要塞。
北曄要塞是位於拉斯加山脈，控制南北通往的商貨，同時也是阻隔獸人入侵的最重要屏障。無論何任的天夏帝國皇帝，都把加固北曄要塞的防禦作為第一要務，因為北曄要塞如果失守，兇猛的獸人軍隊如潮水長驅直入，地勢平坦的天夏平原根本抵禦不了獸人的虎狼之師，整個天夏帝國將會遭遇空前的災難，甚至南部的天春、天秋、天冬幾個王國也難以倖免於難。
大殿，王辰明和林振海在商議國事，王天賜和王天賢也在旁出謀劃策，神色嚴肅。
「陛下，據探子回報，最近漠北的獸人族將會有行動，獸人幾個族落開始糾集大批的軍隊，而且兵器、鎧甲需求量也大增。」
林振海是帝國的兵馬大元帥，而兵力主要在北方，本來林振海也是抵禦獸人軍隊的功勳將領，與獸人軍隊交手多次，對獸人族的動向密切留意，探子就是穿插在商隊中打探消息的人。商隊主要為獸人族提供糧食等日常所需，一般是糧食、酒肉、衣物、還有軍器。漠北雖出產礦石，質優品全，但提純鍛造技術落後，兵器自然也無法自給自足，甚至鐵鍋都要提供，所以商隊是漠北的血脈，一定程度上受到獸人族軍隊的保護。
「秋天還未到，今年的掠奪是不是早了點？」王辰明思忖片刻，旋即又說，「通知下面的商會，武器裝備不要滿足他們太多，可以適當增加些，不要引起他們的懷疑，另外多增派幾個探子，打探他們的動向。」
「派去的幾個探子因為修為淺薄，無法靠近獸人領地中心，所以有關獸人更加準確的動向，我們仍無法獲知。」林振海略皺起眉頭。
獸人領地中心便是獸神殿。大殿陷入短暫的沉靜，每個人神色凝重，陷入深思。
「父皇，孩兒願往。」王天賜應聲請求。
「賜兒？不行，太危險了。」
「我曾與獸人族交過手，我熟知他們的習性，關乎帝國的安危，請父皇讓孩兒前往吧！」
「好吧，你小心些，我可以在北曄要塞安排商隊，讓你混入獸人領地，我要你答應我，一有什麼不妥，立即返回來，不許冒險。」王辰明嚴聲道。
「嗯，我知道。」
兩天後，王天賜出現在北曄要塞。北曄要塞的是一個高三百米的銅牆鐵壁，遠遠望去如墜雲端。北曄要塞建在拉斯加山脈最低窪的地段，而另外大部分的拉斯加山脈終年積雪，銅牆峭壁光滑得連壁虎都無法攀爬，抑或常有猛獸毒蟲封山鎖林，千百年來無人通行，只有北曄要塞是獸人南下的唯一通道。北曄要塞的重要性，可以追溯到數百年前，那時候還沒有北曄要塞，獸人軍隊發動無數的衝鋒，僅僅依靠人族軍隊血肉之軀抵禦，很快被攻陷，之後的獸人軍隊毫無阻攔，直落天聖平原，大肆燒殺搶掠，因此天夏平原的人口急劇銳減五分之一。天夏帝國聯合南方幾國，付出了極為慘重的代價才把獸人軍隊趕走，把北曄要塞重新堵上，這一次，傾盡國力才澆築成一條跨度達到七千米，高三百米，寬五十米的第一要塞——北曄要塞。北曄要塞依山而建，傍水而築，守護了天夏帝國數百年的安寧，冰冷漆黑的要塞城牆上，密麻麻的佈滿箭孔爪痕，要塞兩邊的巨大瀑布，不知疲倦傾瀉灌注，三百多米的巨大落差，水霧彌空，濤聲震天，似乎在述說著它的輝煌，昭示著未來。
守衛要塞的將軍叫韓立，同樣出自無極神宗，三十歲左右的年齡，已經是修道帝的實力，不要認為他的年紀較輕，他可是在北曄要塞守了十年了，與獸人族小打小鬧的也經歷了數百戰，沒有人比他更瞭解獸人。
「師兄，辛苦了。」王天賜收回火紅色的暴烈獅，對著站在城頭上一身鮮明鎧甲的中年打招呼，他身材健碩，濃眉大眼，皮膚略焦黑，但雙目炯炯有神，他比王天賜早入門十年，自然是師兄。
「是大王子來了，『師兄』一稱呼實屬不敢當，何況你還是掌門的弟子，理應我叫你師叔呢！」
「你叫我師叔渾身不舒服的，你還是叫我『大王子』吧，雖然我也聽得不舒服，不過總比『師叔』聽著順耳些吧！」
「好。大王子，我已經安排好商隊了，隨時可以出發。」韓立做事乾淨利落，從不含糊，這也是林振海信任他的原因，放心把一國之要塞交給他鎮守。
「嗯，另有一批魔導炮在路上了，估計三天後會到，你安排魔導炮調試安裝，必要時可以試炮，但不要鬧太大動靜。」王天賜四處張望，旋即又問，「你這裡共有多少魔導炮？
「魔導炮共八十六門，有十門魔導炮操作不靈，還有六門完全不能使用。」韓立略微思索一下，面色艱澀。
「太少了，沒有用的運送回帝都重新鍛造，這批魔導炮有三十門，加起來就是一百門了，回頭我加派人手趕工，我盡量再送多一百門過來，這樣就差不多了。」
「一百門？」韓立倒吸一口涼氣，城牆風很大，差點嗆到。
「怎麼還不夠嗎？那我就加多二百門吧！」
「不，我的意思是，魔導炮是夠了，可是魔獸晶核卻不太夠。」
「哦，我忘了，還多少魔獸晶核庫存？」
「九階的三十個，八階和七階的總數不到八百個。」
「這個你拿著。」王天賜遞上一個空間戒指，接著說，「這裡大約有三萬顆晶核，你存好，到時不夠用再找我。」
土族獲得的魔獸晶核有十萬顆之多，加上矮人族寶庫的魔獸晶核也有八萬顆，總數就去到了十八萬顆，且百分之六十都是九階的魔獸晶核，另百分之三十是八階的，還有不到百分之十是七階的，相對來說，反倒是七階的晶核稀缺了。由於魔導炮軍團的組建，晶核也是被重視起來，七階以上晶核現正在帝國內大量收購。
「夠了夠了……」韓立再次嗆了一口風塵，連連驚呼。對於這位大王子，由衷的佩服，一向聽說大手筆，今日一見果其不然，三萬顆魔獸晶核，過半還是九階的，這些晶核足夠買下十座城。
當天晚上，藉著黑夜的隱衣，王天賜便跟著商隊踏入荒無人煙的漠北獸人之地。八十匹角魔馬拉動裝滿貨物的大車，悄然進發。