正文 39南下落幕 文 / 花羊
雖然不能給出具體方案，但阿元知道她的敵人是誰。
「幫我們殺了舅舅！」
如果說去元江國前阿元對著津川大名還有崇拜之情，那麼如今對津川治這個幾乎奪走她一切的親人，阿元心裡只有恨。
哭是沒用的，只會連累阿兄。
要幫助阿兄，無論什麼辦法。
低下身為公主的驕傲，去請求一切可能的幫助。
年幼的女孩在經歷了幾場變故後漸漸成長起來。
但她請求的對象顯然是個惡魔。
「不可能。」
葉子沐拒絕得很快，沒有一點猶豫。
「為什麼？」
「要我殺你舅舅……」葉子沐決定用了一個比較簡單的詞來描述，「必須付我錢。」
「我有，我把我的錢都給你。」
「不夠。」
「兄上也有。」
「不夠。」
「你騙人！」
阿元看葉子沐的眼神像看壞蛋洛城月。
這眼神對葉子沐沒殺傷力，他問道:「知道殺你舅舅要多少錢嗎？」
阿元搖搖頭。
「火之國加元江國是你舅舅的價格。」
阿元茫然臉。
不能指望一個孩子的理解力，葉子沐換了個說法。
「元江國是你舅舅的對不對？」
阿元點點頭。
「火之國也是你舅舅的對不對？」
「火之國是阿兄的。」
「你現在吃的穿的住的是誰給你的？」
「……舅舅。」阿元回得甚是憋屈。
「看來你明白了。」葉子沐總結，「如果你能給我等同元江國和火之國的報酬，我可以幫你們。」
阿元再一次茫然臉。
葉子沐確定他在浪費時間。
事實上指望一個孩子明白成年人的思維本就是天方夜譚。
孩子的世界向來簡單，怎麼會明白利益與金錢所帶來的束縛與糾葛？阿元會找上葉子沐，因為她覺得葉子沐很厲害。而葉子沐不能因為阿元的一句話鬆口，因為他背負很多。
何況一時的同情能帶來什麼？
火之國和元江國平民需要的是一個可以給他們帶來安定感的大名，千手需要的是可以提供糧食和武器的國家，津川治能做到這一點。如果幫助阿元殺了津川治，火之國和元江國會再起戰亂，葉子沐回頭就會被長老們教訓——族長大人你腦抽了嗎做事怎麼這麼不靠譜。
換句話說，現在的吉川沒有強大到能肩負一個國家，也沒有籌碼讓人支持他。
葉子沐看著等他解釋的阿元，深覺無力。
這代溝絕不可跨越。
葉子沐沒有空閒教育小孩，他會坐在這裡和阿元交流，是看在她救了青風的份上。
「這樣吧。」葉子沐對阿元道：「如果你能掌握一個城池，我們再談。」
「掌握一個城池……」
這對阿元來說依舊遙遠，但比理解津川治和千手的關係要簡單得多。而且從小就在火藏大名的身邊，即便是女孩，也能明白一點這是什麼意思。
「是像父上一樣嗎？」阿元問道。
「比那簡單，只要管理起你的封邑就好。」
這個時代的貴族女子不是沒有地位，何況現有火之國血脈的只剩兩位。在吉川放棄自己姓氏的情況下，為了門面，津川治和火之國的大臣會劃給阿元一塊地盤。雖然是名義上的，但如果阿元可以真正控制那塊地，倒不妨和這個小公主談談條件。
能兩次從津川治牢籠裡逃離的金絲鳥，說不定會帶來驚喜。
「要怎麼做？」
「問你的兄長，」覺得現在的吉川也不一定能回答，葉子沐補充道，「或是高橋民國第一軍閥全文閱讀。」
「你不能……」
「不能。」
阿元看著葉子沐的眼神極其委屈。
「自己解決，我不是你父上。」
葉子沐回得很冷酷。
「那是不是等我掌握了一個城池。」阿元拉了拉葉子沐的衣袖問道，「你就會幫我們？」
「等你做到再談。」
……
認為和阿元交流已經可以結束，葉子沐就把人趕走了。既然阿元能自己溜出來，那自己回去也不會有問題。
阿元回去後怎麼與高橋溝通的這裡不談，但要做到這的難度不亞於吉川從津川治手裡奪回政權。這是一條漫長而艱難的道路，路上佈滿荊棘和陷阱，一不小心便會萬劫不復。
而阿元能否做到這點……還未可知。
吉川婚禮期間，葉子沐敲定了南面的事宜。
千手和津川大名簽訂的是初步僱傭合約，沒有戰事的情況下不需要太多忍者。但火之國往南，越過寬廣的平原和一系列中小國後便是石見國。這個s級的國家與日向具有緊密的聯繫，從這一點上千手不可不防，同時為了以後準備，葉子沐需要有人鎮守於此。
他決定留下青風。
綠雲結束護送任務後便去了青風的房間，聽說他已經恢復了意識。
「還好嗎？」綠雲走進來問道。
「說是要靜養一個月。」青風聳聳肩，「我覺得我壯得像頭牛。」
「就你這身板？」綠雲鄙視道。
「我身材很好！」是個男人都不會承認自己是個瘦竹竿，「要不我脫給你看！」
「全是繃帶有什麼好看的。」
「要來一場嗎？」被迫待在床上二十來天，青風覺得他快要發霉了。
「沒用的。」綠雲坐在青風旁邊，「時間不到，你調動不了查克拉。」
「這招真絕。」青風鬱悶道，「究竟是哪個前輩想出來的？封印經脈！我簡直佩服死他了！」
「扉間大人。」
「不愧是……大人的弟弟。」
「據說是為了對付宇智波寫輪眼才研發的。」綠雲解釋道，「稜木長老知道後覺得醫療上有用就學了。不過這招挺難，族裡會得不多。」
青風打量著綠雲。
「別這樣看我，我不會。」綠雲提議，「要不你去找大人？」
青風：「……」
「如果你已經恢復好了，大人不會拒絕的。」見青風不說話，綠雲以為他不好意思，便道：「現在人手捉急」
青風：「……」
「我說真的。」綠雲保證。
青風苦著一張臉：「這封印是大人下的花都捕王最新章節。」
「不是稜木長老嗎？」綠雲詫異。
「不。」青風痛苦地吐露實情，「大人要我好好反省。」
「加油。」
「別遮了。」青風白眼，「想笑就笑吧。」
「好吧。」綠雲這回真的樂了，湊上前好奇道：「怎麼回事？」
青風把卷軸遞給綠雲。
「這是什麼？」
「反省。」
「？」
「大人說用寫的能讓我長記性。」
綠雲笑出聲。
「你不想看了是吧！」
「想看。」躲過青風的手，綠雲打開卷軸道：「怎麼不想看。」
卷軸的前半部分是事情經過，經過裡有劃線，那是葉子沐要青風反省的地方。後半部分……是青風的檢討。
見綠雲嘴角不斷上揚，青風知道他樂什麼。
「第一眼見到吉川就該把他打暈；明知火藏大名有問題卻不阻止；和綠雲交換吉川後拖半刻鐘就可以游鬥卻像個傻瓜一樣死戰……目標不明確，行動不果斷，戰術不靈活……」
把檢討重複了一遍後，青風看向綠云：「你有什麼要補充的嗎？」
綠雲拍拍青風的肩膀以示安慰：「很詳細。」
「大人說繼續。」青風苦惱道，「我實在想不出還有哪裡沒反省到。」
綠雲很是同情地看了眼青風。
作者有話要說：我想一定有人都看出來了，葉子沐在養成，各種意義上。
又：阿元意識裡把葉子沐當成浮木和替身了，現在對他印象很好（被那張笑臉騙的）。等她長大就會明白葉子沐是個魔鬼，沒有一絲折扣。
下面是小劇場（黑泥向）。
「如果今夜向你請求的不是阿元而是斑，你會怎麼做？」
葉子沐：「提條件。」
「好無趣。」
「用身體來換。」
「……」
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「千手柱間說如果你和他睡一覺，他送你一個s級的國家。」
斑：「s級……哪的？」
雙手奉上地圖。
斑（內心）：這破地有什麼用。
「考慮得怎麼樣？」
「不過是南面幾個小國，有什麼好炫耀的。」
「……」