正文 第45章 除夕夜 文 / 若珂

    福臨門大年十夜，盧國公一家團團圍坐吃團圓飯，妾侍們在旁侍候，丫鬟們在廊下侍候。

    葉啟這邊，跟去的只有錦香一人，其餘的人樂得自在，圍坐在一起，吃酒吃菜。菜餚異常豐富，幾個主菜都是小閒親手做的。

    眼前的熱鬧說笑，接連不斷的爆竹聲，似乎離得很遠，小閒坐在屋角神遊天外。到這兒大半年，從沒有這一刻那麼想家，想再也見不著的父母。

    小閒雙眼含淚，舉起酒杯，輕輕說了一聲：「祝爸爸媽媽身體健康。」仰脖一口飲盡。

    來自南方的甜酒玉冰燒穿喉而過，一滴淚落在衣襟上，小閒只想痛哭一場。

    兩個丫鬟為投壺還是九射格鬧了起來，又有要打葉牌的，要行酒令的，總之亂糟糟一片，熱鬧非凡。坐在屋角獨自惆悵的小閒越發顯得孤單。

    一隻溫暖的手撫上了小閒的肩頭，小閒轉過頭，眼前一張白皙的臉，鼻尖上兩顆雀斑。

    「怎麼不跟她們一起玩呢。」聲音語氣很溫柔。

    這是一個叫剪秋的二等丫鬟，平時與小閒並沒什麼來往，或者說，她跟丫鬟們都沒有什麼來往。小閒遇見她來來去去，只是一個人。

    看著剪秋的臉，小閒眼前漸漸浮現另一張臉，那是閨蜜的臉，兩張臉漸漸重合了。

    「是不是有心事？」剪秋移過一張氈墊，在小閒旁邊坐下。

    小閒以手托臉，掩飾臉上的淚痕，低頭無話。

    剪秋從放在小閒身前的酒壺裡倒了一盞玉冰燒，啜了一口，道：「我是被嬸娘賣到這兒來的，開始的時候，很想家，現在已經不怎麼想了。」

    「嗯。」小閒簡單回應。

    「我出世時，娘親難產死了，歲，父親也病死了。他們都說我剋死父母，嬸娘能養我到五歲已經很不容易了。」

    剪秋的語氣聽不出悲喜，小閒卻知，唯有這樣的語氣，才是最傷心。成為孤兒，卻被親族嫌棄，所以她才不願與人走得近，才不會相信任何人吧。

    小閒苦笑，道：「沒想到你比我還慘。」

    剪秋同樣苦笑，道：「幸好賣到了盧國公府，我才能活到現在，算是不幸中的大幸了。」

    如果賣去青/樓勾欄之地，怕是早就沒有活了。小閒明白她的意思，照這麼說，好在小閒穿成小丫鬟，要是穿成一個藝工作者，她同樣沒有活。

    兩人一時頗有些惺惺相惜，不約而知舉起酒盞，碰了一下，一口飲乾。

    丫鬟們分成兩邊，要投壺的自挪開几案，要打葉牌的又坐在一起，拼了兩張几案，有打牌的，有參戰的，各有各的樂處。

    剪秋道：「郎君今晚要守歲，想來是不會回來了。」

    也就是說，丫鬟們可以玩樂一晚了。能在暖閣裡吃酒玩樂的，都是有頭有臉的丫鬟，小閒如果不是在書房侍候，也不能坐在這兒的。

    小閒長吸一口氣，道：「不如我們去外面走走。」

    「好啊，花園裡的梅花開了，我們去賞賞。」剪秋說著拉了小閒站起來。

    花園地方大，不僅種兩株梅，還種了一片桃花。

    自有小丫鬟拿了斗蓬手爐來。小閒明面上雖然還是一個等丫鬟，實際待遇已提高不少，有一個小丫鬟袖袖侍候，又換了大點的房間，例銀自然也提高了，在書房侍候了嘛。

    小閒從沒在晚上來過花園，這時有此起彼伏的爆竹聲，又有剪秋作伴，倒不覺得冷清。

    梅花果然開了，花蕊在寒風中隨風搖擺，很是傲嬌。

    小閒繞梅樹轉了一圈，道：「不如我們在這兒擺一張食案，來一鍋拔霞拱，又暖和，又能賞梅，又有意境，豈不是好？」

    梅樹枝丫蒼勁粗壯，想來自開府就有的了，滿樹的梅花，陣陣幽香，讓人心曠神怡。小閒真捨不得看賞一回就離開，可是沒遮沒掩的樹下，久站又很是寒冷。

    剪秋不解道：「拔霞拱是什麼？」

    小閒還是在一本古書上看到這個名字的，難道這個朝代沒有火鍋麼？小閒側頭細想，還真沒見府裡有誰吃過這個。

    小閒回頭吩咐袖袖取一口鍋、一個小泥爐，炭，切成薄片的肉若干，還有洗淨的青菜若干。

    今天是大年夜，灶裡沒有熄火，江媽媽她們得隨時候著，以備大丫鬟們隨時要添酒添菜。

    「原來是吃的。」剪秋釋然，隨即又道：「我們在這裡吃喝，好麼？」

    如果是府裡的娘，這麼拉風自然沒問題，她們可是丫鬟，雖說是郎君屋裡的丫鬟，身份高些，但到底還是丫鬟嘛。

    「也是。」小閒想了想，道：「不若我們折一枝梅花回房，慢慢吃喝。」

    為了活下去，自然穩妥第一，要是拉風到有生命危險，那就不值得了。

    剪秋自然贊成。

    燈籠昏黃的光照在梅樹上，兩人自選一枝折了，趕緊溜之大吉。

    小閒還兼著廚房的頭兒，江媽媽很快挑了最好的肉切兩大盤來，除了肉菜魚，還送來四樣鮮果，四樣蜜餞，都是葉啟的份例。為了拍頭兒的馬屁，可算費盡心機。

    炭盆兒燒得旺旺的，兩人對坐，剪秋著小閒的吃法，把肉在沸騰的鍋裡涮了涮，連聲道：「真是鮮美。」」

    小閒卻皺了皺眉，讓剪秋等會兒，親自去廚房做了醬料。

    蘸上醬料，剪秋差點把舌頭吞下去了。

    兩人邊吃邊談，說些小時候的趣事，小閒揀能說的，講給剪秋聽，思鄉情稍解。

    不知不覺更梆響，爆竹聲不減，反而更響亮起來。

    小丫鬟們亂亂往外跑，道：「郎君們放爆竹了。」

    前院近大門處，燒了好大一個火堆。陳氏一聲令下，兒女兒們都興奮地往前院跑，把早就備好的爆竹往火盆裡扔，熊熊火光照著每一張笑臉，爆竹炸裂時響起的歡呼聲一浪高過一浪。

    因為鬧著要去看「驅儺」哭了一場睡過去的葉標這時很精神，搶著往火盆裡扔爆竹，想起什麼，拉著葉啟要他俯身。

    葉啟不知他要幹什麼，只好蹲了下來。

    葉標扒在葉啟耳邊嘀嘀咕咕，葉邵笑道：「說什麼呢，讓我們也聽聽。」

    葉豐站在父親身邊，不時覷一下陳氏的臉色。

    爆竹聲大了，葉標哪裡聽得清葉邵說什麼，就是湊到葉啟耳邊，也得說很大聲，說了幾遍，葉啟才聽清他。

    「真的？」他反問。

    葉標認真地點頭，道：「哥哥，不如你把這個丫頭還給我吧。」

    葉啟摸了摸弟弟的腦袋，不知該說些什麼好。沒想到一個小丫頭本事還不小，不僅會做一手好菜，還識字，現在又說要給葉標做好玩的爆竹。她一個小女孩兒，哪裡懂得這麼多？

    葉標不斷搖葉啟的胳膊，撒嬌道：「好不好嘛。」

    葉馨試著放了兩節爆竹，又捂著耳朵跑開了，一轉眼見到葉標和葉啟咬耳朵，便跑過來，道：「哥幫我搖爆竹吧，我們家的，沒別人家響呢。」

    葉啟笑道：「是嗎？看我的。」

    果然，放了幾根大的爆竹後，盆裡轟的一聲炸開了。

    葉馨歡喜得拍著手又笑又跳。

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