《》第三卷 群芳看不足 第二十五章 武英來意 文 / 繁朵
第二十五章武英來意
片刻後，換了一身蜜合色衣裙的武英郡夫人走了進來，身後卻沒帶蘇氏姐妹，太后免了她的禮，請她坐了，笑著道：「才和溫姐姐在說嘉懿是個好孩子，怎麼姐姐一個人過來了？溫姐姐可是想多看幾眼她的未來兒婦呢！」
此刻周圍的侍者都沒退下，這就是正式把事情說定了，武英郡夫人抿嘴一笑：「方纔宴上她心不在焉的，也沒吃幾口東西，如今卻餓了，在拿糕點充著饑。」
「這怎麼行？」溫太妃立刻道，「今兒因是滿月宴，席上不免鬧騰些，一時間吃不下也是尋常，但如今既然覺得餓了，怎可就拿糕點充著？這甘泉宮裡可不是沒有小廚房——太后，若是和頤殿的小廚房裡歇了火了，我可要從樂年殿使人去做了！」
又問武英郡夫人蘇嘉懿喜歡的菜餚，高太后就笑著道：「姐姐你瞧瞧，如今兒婦還沒過門呢，這做婆婆的就先疼上了。」
武英郡夫人得體一笑：「太妃喜歡嘉懿，這是嘉懿的福氣，早就聽說太妃賢德溫柔，嘉懿能與高陽王彼此相悅，實在是我心所喜。」
高太后又道：「嘉懿這會不過來，有個好東西她可是見著了拿不到。」目光就向不遠處看去，武英郡夫人認得那正是蘇孜紜從樂年殿取來的朱紅錦盒，就咦道：「可是孜紜取來的那一個？」
「是那一個盒子，卻不是給恢郎的賀禮，而是溫姐姐專門備下來給她的兒婦、高陽王妃的。」高太后正色道。
武英郡夫人聽了，就不再問，含著笑道：「卻是我太縱容了她，我這就去喚她過來。」
溫太妃因她獨自撇下兩個女兒過來的，知道定然有事情要避開蘇氏姐妹同高太后說話，見她至今沒有開口，猜測多半是要避開自己，當下就起身道：「可別，她如今正餓著呢，太后這邊慣常吃的清淡，年輕女郎家家的未必能習慣，不如到我那兒去，因四郎常過來的緣故，我那兒的廚子多備了個會做味道略重些菜餚的。」
高太后也猜出武英郡夫人有話要與自己單獨說，她也有些話想告訴武英郡夫人，當下就順著溫太妃的話頭，對武英郡夫人道：「你由著溫姐姐去吧，她方纔還在對嘉懿讚不絕口，遺憾今兒人多沒功夫多說幾句話呢，如今她是心心唸唸著要與未來兒婦多親近，咱們別做那個惡人攔阻了。」
如此溫太妃拿了朱紅錦盒笑著出去了，高太后又把其他人包括宋氏都遣走，只姐妹兩個說話，武英郡夫人因想說的事情不便直接開口，就道：「那盒子裡頭到底是什麼？」
「論珍貴倒也不至於價值連城，是支碧玉簪子。」高太后道，「卻是她襁褓時就被乳母貼身收下來，她那母妃的遺物，特意保存至今留了傳給兒婦的。」
她笑著問自己姐姐，「四郎怎麼樣，姐姐方才也看到了吧？是個知禮溫文的孩子，溫太妃教導他一向嚴格，若不然我又怎麼會叫你特意趕到鄴都來？」
武英郡夫人微微頷首：「高陽王的確不錯。」
高太后就欣慰道：「如此正好，回頭我叫人擬了旨就送過去，聘禮都是現成備好的，王府也是去年就開始修建了，如今就剩幾個地方沒弄好，本也是要看未來王妃的意思而定的，回頭姐姐與嘉懿說一說，看她有什麼章程。」
「如今事情既然就要定下來，這些不急。」武英郡夫人可算尋到了一個切入點，忙道，「我倒是更擔心另一件事情。」
高太后詢問的看著她。
武英郡夫人就道：「你看，嘉懿是我的幼女，孜紜才是長女，原本咱們說好，吸取十一娘的教訓，先叫孩子們彼此見個面，若是合意再賜婚，免得弄出一對怨偶來，我本想著呢，孜紜與嘉懿容貌不相上下，論才學，個個都是琴棋書畫皆通、詩詞歌賦能得的，說到性.子，兩人都算活潑，高陽王不定就看中了姐姐……」
「這姻緣天注定，哪裡是咱們說著能算的？」高太后聽到這裡，就好笑道，「何況嘉懿也是姐姐親生的，方纔我看孜紜拿了那碧玉簪子過來給溫太妃，看著面色也沒什麼不愉快……」她微微沉吟了一下，試探著道，「我瞧孜紜不像對四郎上心的樣子，莫非，剛才你們私下裡可是說過什麼？」
「孜紜怎麼會和妹妹爭？」武英郡夫人立刻道，「而且倒也不是說高陽王不好，只不過孜紜她覺得高陽王太過儒雅了些，這各人有各人的眼緣，卻不是一個好與不好能囊括的。」
高太后這才放下心來，因蘇孜紜和蘇嘉懿年歲相近，正如武英郡夫人所言，姐妹兩個各方面都是不相上下的，高陽王卻只得一個，如今皇室裡頭沒大婚的王爵也只他一個，當真爭執起來，一般的親生骨肉，偏誰都不是，可是有得頭疼了。
她就笑道：「既然如此，姐姐還有什麼不放心的？」
「我說了，孜紜才是長女。」武英郡夫人正色道，「這做姐姐的還沒出閣，反而妹妹先嫁出門，到底不成樣子，回頭傳了出去，還道孜紜有什麼不好，這才妹妹嫁了，她還沒出閣呢！」
高太后不覺笑道：「姐姐這話說的，誰不知道你這高家嫡長女的名頭？你的長女，怎麼可能有什麼不好？不過姐姐說的也有道理，孜紜與嘉懿固然只差了一歲，但如今嘉懿有了著落，孜紜到底也要尋上一門好親事才對。」
說著就問武英郡夫人，「姐姐心裡可是有什麼打算？」
「你知道我遠嫁營州，那邊附近幾郡，再也尋不到比蘇家更顯赫的門第了。」武英郡夫人歎了口氣，「不然我又怎麼會把孜紜留到如今都十六了，還沒許配人家？說句實話，這一回就算沒有高陽王選妃之事，你不著人去告訴我，我也要設法回鄴都一趟，以替她們物色個好人家的。」
高太后仔細想了想，道：「高家如今卻也沒有十分合意的郎君，曲家的曲叔清，也已經成了婚，彷彿歐陽家和計家有幾位郎君還沒婚配，倒還不錯，只是計家因計兼然之妻去世，幾個郎君如今都丁憂去了，雖然如今可以議親，但要成親還是要拖上兩年。」
武英郡夫人皺起眉。
高太后看出她的不情願來，就關心的問：「姐姐這是怎麼了？」
「孜紜是長姐，嘉懿是幼妹，所謂長幼有序，但嫁與高陽王的卻是嘉懿，回頭做姐姐的竟要向妹妹行禮，這……」武英郡夫人說到此處，見高太后變了臉色，又解釋道，「我不是在說咱們兩個，畢竟咱們的年歲放在了那裡，也沒什麼可比的，到底你命中注定要母儀天下的人，但孜紜與嘉懿不過就差了一歲，今兒與高陽王進面呢，也是兩人一起去的，結果嘉懿成了王妃，回頭孜紜還沒個著落，你說我豈不要擔心她們姐妹將來因此生出罅隙來？」
原本高太后聽她說「做姐姐的竟要向妹妹行禮」，心裡著實不痛快，但聽武英郡夫人說是擔心姐妹罅隙，卻是心有慼慼焉——她如今不也是為著三個親生兒子之間的關係頭疼嗎？因此對武英郡夫人的不滿就淡了，仔細思索了片刻，為難道：「可四郎偏偏就看中了嘉懿，嘉懿今兒與他出雙入對的就好上了，總不能這會再叫他們換了人罷？奈何皇家如今也沒旁的人可以做孜紜的歸宿了！」
武英郡夫人聽到這兒，就忍不住提醒道：「陛下不是還沒大婚嗎？」
高太后呆了一呆，這才省起了武英郡夫人的意思，不覺微微變色道：「姐姐你竟要叫孜紜……」
「不成嗎？」武英郡夫人試探道，「如今高家最出色的四娘五娘八娘都已經出了閣，剩下個十一娘，又一心戀著曲家的郎君，要不然，我也不會開這個口，到底我也是高家的女兒呢！」
高太后歎了口氣：「咱們嫡親姐妹，我豈是這個意思？只是今兒三郎那些個妃子你也見到了，我也不瞞你——今兒最漂亮的那一個你見著了吧？安福宮裡還有一個容貌不亞於她的呢！此外這回採選添的新人裡頭，環肥燕瘦，三郎他到底年輕，在美色上頭很難收手，當初叫歐陽家的甥女進宮，先封了昭訓，未幾就被這些個出身卑賤的東西算計著，若不是我出手維護，如今怕是連命都要沒了，縱然如此，這會也不過在不遠處的蘭林宮裡熬日子罷了，你看幼菽，當年是多麼機靈愛笑的女郎？這進宮不幾年，就明顯的沉默了許多，這還是我處處照拂的結果呢！孜紜是你的親生女兒，亦是我之嫡親甥女，我哪裡能委屈了她？」
武英郡夫人不以為然道：「不是我自己誇孜紜——今兒殿上那位順華的確國色天香，另外幾個妃子也是生得不錯的，要依我來說，若不然，何以做帝妃？陛下自己就是個俊秀無雙的男子，身邊女子容貌略遜色，那簡直沒法站住腳，更何況，出身卑微者，除了美貌，還有什麼資本能夠做帝妃的？但孜紜放在她們中間，縱然不能夠艷壓群芳，卻也決計不至於被誰比了下去！何況正因為宮裡有這些出身卑賤卻佔據帝寵的妃子在，才更應該有個出身尊貴的皇后來壓一壓她們的氣焰！不然，還不翻了天去？」
高太后皺眉道：「先前那姜氏的事情你當時人雖然不在鄴都，可我聽嫂子說是寫信告訴過你的？」
「那姜氏生得什麼樣子我是不清楚，但今兒那西平公主是她的女兒，我倒被幼菽指著看了幾眼，那位公主眉目不太像陛下，想來是傳了姜氏的吧？」武英郡夫人哼道，「也不過如此，我看比孜紜差得遠了！這兒就咱們兩個高家女兒，我也說句實話，四娘五娘八娘她們也不是不好，怎麼看都是才貌雙全的女郎，但單論美貌，比我的兩個女兒卻差得遠了去了，當初陛下預備大婚的時候，孜紜和嘉懿都還年幼，我也沒多想，但如今高家沒了合宜的女郎，到度孜紜也是高家的外孫女呢！這宮裡如今熱熱鬧鬧，卻還是個左昭儀管著事，我說句實話，你待幼菽再好，她也是姓曲！」
「恢郎不是放在我身邊親自養著的嗎？」高太后就道，「給她養的不過是個公主，畢竟當年按著先帝的意思，是要立她為後的，因三郎反對，這件事情一直沒能成，她在這宮闈裡頭，著實受了那起子卑賤宮人出身的賤婦許多氣，三郎又從來不到她那裡去，這麼些年她也夠苦的，當初姜氏去後，她就想撫養西平，奈何牧氏仗著寵愛橫插一腳奪了去，又藉機晉了位……」
武英郡夫人耐著性.子聽到了這裡，就解釋道：「我哪裡是說不該把長康公主給幼菽撫養呢？我是說，那桂魄宮，當年她既然沒能住進去，不拘是被寵妃所阻，還是陛下自己的意思，便是她到底福分不夠！」
說到此處，武英郡夫人壓低了嗓子道，「當初，家裡把你許配給先帝時，也不過是王妃罷了，誰能夠想到就此就出了一個皇后，如今還是太后了呢？可見都是命！」
高太后見她一個勁的為蘇孜紜說話，就皺眉道：「幼菽的皇后之位是先帝所定，她……」
「固然如此，但你也想一想，如今咱們高家有你這太后在，尚且排在了曲家之後，若是曲家當真出了一位皇后，那別說咱們高家了，就是皇室恐怕也要為之側目了！」武英郡夫人哼了一聲，「可見陛下只肯給她個左昭儀之位，未必沒有緣故啊！」
「嗯？」高太后一挑眉，隨即道，「不說幼菽，就說孜紜，你說她件件都好，我哪裡覺得她不好了？」
武英郡夫人就趁勢道：「既然都好，那你看以她的出身，做你正經的皇媳可夠資格？」
高太后歎了口氣：「若是我能做主，正如你所言，如今高家也沒有合適的女郎了，就是有，你是我嫡親姐姐，你的女兒，我哪裡能不偏心幾分？只是……唉，我與你說實話罷，這宮闈，哪裡是好待的地方？當初高家為什麼一個女郎都沒進宮，到這一回採選，那高清綰，她進得宮來也是有緣故的，何況到底也不是咱們家大房裡的人！」
太后抿了抿嘴，提醒道，「當年嫂子榮昌郡夫人帶著四娘進宮來，不想三郎那不爭氣的竟看中了她的使女姜真珠，卻未看中四娘！這件事情叫嫂子氣得發誓絕不叫大房裡任何一個女郎進宮！我好容易才封住了這上上下下的嘴，叫四娘嫁了歐陽家！那是我親生兒子，我豈會無的放失的說他不好？只是三郎在女色上頭……實在不太成樣子！這些年你在營州，武英郡公可是連半個姬妾都沒有的，孜紜、嘉懿在這樣的環境下長大，嘉懿也還罷了，四郎是個好孩子，溫太妃也是明白人，念著咱們兩個的面子，也決計虧待不了嘉懿！何況我看四郎對嘉懿也是著實動了心的，但三郎——他是至尊！你看看如今他才採選了三次，這宮裡就有多少佳麗了？」
「原來你擔心這個。」武英郡夫人就笑著道，「這做皇后的，都是母儀天下的人，哪裡能沒幾分心胸？你當年不也是這麼過來的？至於你說孜紜、嘉懿，的確她們的父親是沒姬妾的，但慎郎的姬妾可不少，他那世子婦又是個端莊有餘風情不足的主，亦是不太壓得住後院裡頭的鶯鶯燕燕，我呢正好由著她們鬧去，也好給孜紜與嘉懿說一說這裡頭的事情——到底我當年嫁到蘇家，也不是立刻就當家作主的！總也要叫她們學著點兒……我與你打一打包票，孜紜若是嫁進宮去，那顆鳳印定然是拿得穩的！」
見她鐵了心要把蘇孜紜扶上後位，高太后忍不住問道：「姐姐你與我說句實話——今兒孜紜當那許多人的面與三郎戲謔笑答，可是你的意思？」
——若真如此，那麼武英郡夫人這是來之前就有了打算，這是來逼著自己了！
堂堂蘇家長女，當著皇長子的滿月宴上同姬深眉目傳情，這是滿殿裡妃子宗室都看在眼裡的，即使懾於太后並武英郡夫人，沒人敢公開的議論這件事情，回去之後，私下裡哪能不提？
如此，誰還敢娶這蘇孜紜，她能不進宮麼！
既然進宮，是太后嫡親的甥女，又是營州蘇家的嫡長女，如今宮中左右昭儀都有了人，左昭儀曲氏是曲家嫡女，先帝臨終之前叮囑高太后要為姬深聘下的皇后人選，她的地位哪裡可以搖動？右昭儀孫氏固然為太后所不喜，到底也生了新泰公主，且姬深未必就全部把她忘記了——這麼兩個人位置都不好搖動，難道，叫蘇孜紜屈居她們之下？
以武英郡夫人一貫以來高傲的心氣，她肯答應才怪！
不肯的話，那就只有設法扶蘇孜紜登上後位了……
高太后固然對這個嫡姐一向有幾分敬畏之心在，又是同父同母的嫡親姐妹，想到此處也不禁微怒起來。