《》第一卷 第五十六章 招兵買馬（上） 文 / 米糕愛自由
這天午飯後，容淑藍正打算去容記看看，馮守信就興沖沖跑了過來。
「東家，有一個天大的好消息！」馮守信不知是因為跑得急了，還是興奮鬧得，滿臉通紅，神情激動。
容淑藍微笑道：「馮叔先喝口茶歇會我們再說。」
「不不，我不渴！」馮守信擺擺手，接過谷雨奉上來的茶，拿在手裡卻不喝，「東家，我剛從牙行回來，聽說牙行進了一批貨，從北方運了數千奴隸過來！以前一個壯丁起碼賣七八兩銀子，現在我估摸著只需四兩銀子就能買到！」
容淑藍有點不相信自己的運氣會這麼好，什麼叫瞌睡遇上枕頭？她這邊正急缺人手，牙行那邊就準備好了貨源正在等著！她眨眨眼睛道：「馮叔，閒話且不說，我們這就去看看！」
馮守信騎著騾馬來的，容淑藍牽出小毛驢，兩人很快就來到烏山縣最大的牙行，見到了王牙婆。
王牙婆跟馮守信也算是老熟人了，卻是第一次見容淑藍。看見容淑藍姿容不俗，舉止間高雅而貴氣，斂聲屏氣，不敢造次，恭恭敬敬地請安問禮後，就迎著容淑藍走進一個大院子。
這是一座極大的院子，屋舍很少，卻有大片大片似練武場般的空地。
此時，院中的空地上，站著黑壓壓一群人，高矮胖瘦不齊。有十來個騎著騾馬拿著馬鞭的男子，將人群圈住，一個疑似零頭的男子正騎在馬背上訓話。
王牙婆小跑著跟在容淑藍身旁，輕聲道：「公子，您看，場上這五百人，是這批奴隸裡品相最好，最年富力強的！您是先看看我們操練他們，還是直接挑選？公子放心，老婆子一定給您一個最優惠的價格！」
容淑藍沒有搭話，背起雙手，舉目看向被圈在中間的奴隸們。
路上，聽馮守信說，大部分奴隸都是為了躲避戰亂逃到夷郡府，盤纏花用完了，為了活下去，不得不賣身為奴。也有一部分人是因為家鄉受了災，糧食顆粒無收，為了有一口飯吃不至於餓死，所以自賣為奴。
這是比較冠冕堂皇的說法。這背後，是不是有什麼陰暗的手段，容淑藍不知道，也不想知道。
她抬頭看著那一張張或卑微或麻木或期許或茫然的面孔，沉默半晌，招手喚過牙婆，道：「這些人都有什麼特長？」
王牙婆咧嘴一笑，露出一口大黃牙，「公子，這批貨前日才到我們手上，還來不及整理花名冊。這樣吧，您有什麼要求，跟老婆子說說？」
馮守信在一旁接口道：「我們東家打算經營一個田莊，要買一匹好的莊稼把式。三十歲以下，經驗老道的菜農優先考慮。」
王牙婆得了話，用力拍了拍巴掌，等訓話的人和場面都安靜下來，才揚聲道：「大夥兒都聽好了，我身邊這位貴公子大夥兒都看見了吧？大傢伙是想跟著這位公子走，以後吃香的喝辣的，還是留在牙行……多餘的話我就不說了，這位公子打算買一批會伺弄莊稼的家僕，年齡三十歲以下的莊稼把式站到我右手邊！」
容淑藍儀表不俗，一進場就吸引了奴隸們的注意。只不過被調教了幾天，吃多了棍棒，不敢明目張膽的行注目禮。
王牙婆的吆喝聲還未落下，齊刷刷就有一多半人出列。
馮守信被那一大片齊刷刷、火辣辣的眼神嚇了大跳，連聲道：「太多了，太多了。」
場面有點小喧嘩。方才訓話的男子把馬鞭往地面上使勁甩了幾下，一連串的爆破聲令現場很快就安靜下來。
王牙婆再次揚聲道：「如果有敢濫竽充數的，你們該知道下場！」
王牙婆的話並沒有多嚴厲，似乎只是平平淡淡如實訴說。然後，她話音剛落，容淑藍就聽見不少人齊刷刷打了個冷顫的聲音。
立刻，就有一部分人臉上出現猶豫的神色，卻沒有一個人動身。
訓話的男子揚起馬鞭，一鞭抽在一個神色遲疑的男子肩上，厲聲道：「不要抱著僥倖的心態，誰敢欺瞞主顧，砸了我順義坊的招牌，抽筋扒皮都是小事！」說著，聲音變得冷厲如刀，「我會讓你們知道，什麼叫生不如死！」
訓話男子的話如一柄尖刀直接插在奴隸們的心間上。不少猶豫不決的人帶著滿臉的不甘退回了隊伍之中。
等騷動的隊伍安靜下來，訓話男子高坐馬背上，忽然拿著馬鞭一直人群後方，冷聲道：「你，出來！」
一個身材高瘦、衣著樸素，臉色漆黑的青年緩步走到隊伍前方，站得筆直，身姿如青松般挺拔。
訓話男子眉頭輕皺，沉聲道：「你一介文弱書生，也敢冒充莊稼把式？」
青年抬起頭看了訓話男子一眼，並不回答他的話，反而轉而容淑藍，一揖到底，態度不卑不亢道：「這位公子，小人雖然不會做地裡的活計，但是小人打得一手好算盤，做得一手好賬。小人希望能為公子效力。」說完，再次一揖到底。
訓話男子似乎感覺自己的權威被挑戰了，臉上怒容一現，揚起馬鞭狠狠抽了青年一鞭子。
青年身上陳舊的衣衫應聲撕裂，手臂被抽出一道深深的血痕。他彷彿感覺不倒疼痛似地，依然站得筆直，目光直直看著容淑藍。
訓話男子眼裡閃過陰霾，手中馬鞭再次高高揚起。
「等一下！」容淑藍忽然開口道：「把他留下。」
青年的眼中湧動著狂喜，臉上卻只淡淡笑了笑，感激道：「多謝公子！蘇卿願為公子效犬馬之勞，死而後已！」說完，大步走向容淑藍，直接站到了她的身後。
有了蘇卿這段小插曲，容淑藍忽然對挑選奴隸失去了興趣，轉頭對馮守信道：「馮叔，剩下的事情你來辦，就先買一百人吧。」
馮守信立刻恭謹道：「是，東家。您有事先去忙，剩下的事情我來辦。」
容淑藍輕輕頷首，牽起小毛驢往大門外去。
走了兩步，轉頭對亦步亦趨跟著她的蘇卿道：「蘇卿，你跟著馮掌櫃即可。」
蘇卿一點都不懂什麼叫含蓄，把腦袋搖成撥浪鼓，堅決道：「不，小人要跟著您，不然小人不放心。」說著，上前一步，從容淑藍手中接過韁繩，替她牽起了小毛驢。
蘇卿雖然口稱「小人」，卻沒有普通僕從那種低人一等的姿態。在容淑藍面前，他姿態從容，神色坦蕩，完全沒有為人奴隸該有的謙卑和敬畏。
容淑藍愣了愣，這蘇卿膽子倒是挺大的。不過，在這個地方呆著她感覺很不舒服，不怪蘇卿如此迫切地想要離開。於是笑道：「那走吧。」
說完，理都不理一旁眼巴巴看著的王牙婆，帶著蘇卿大步離去。