《》章 節目錄 61.無緣 文 / 唐上麻雀
韭皇后露出讚許之色，清聲道：「修琳好眼色，此琴正是遺失五百年之久的懷古。你且彈奏一曲，讓皇上和本宮聽聽。」
眾女不禁發出驚歎之聲，天下聞名四琴，懷古排列第一，能夠目睹其風采，實在幸運。而明修琳本人，已是激動有些難捺，心裡惶恐緊張，傳聞懷古有一個最與眾不同的地方：認主。若能將之特色發揮淋漓盡致，它必認定其人。若非如此，則會彈奏出生澀暗晦空洞之音，亦預示與其無緣。
明修琳興奮，是因為有幸見到千古名琴；緊張，是擔心自己能否駕馭懷古；惶恐，是不知皇后搬出懷古，意圖所在？
卻說小安子四處打聽，終得知皇上是在御花園的東井亭召見那些千金小姐們，他一路小跑，進了御花園，東躲西藏地鑽貓貓，行為鬼祟又顯滑稽，別個見他是小太監，又是五皇子身邊的人，只道他是偷溜出來貪玩，沒當回事兒。
遠遠地，耳中傳來琴聲，小安子在奇花異石苗圃樹叢中加速小跑，快靠近時放慢腳步，尋了處隱蔽灌木叢躲著，偷偷覷看。只見東井亭裡，皇上和皇后一身便服，座下七八名盛裝少女，個個姿容靚麗不俗，當中端坐一名撫琴少女，小安子不懂欣賞什麼曲子，聽了一會，沒聽出什麼感覺。
他換個角度，將視線再次投向那群少女，一個個年紀皆比他大，個子比他高，看上去最小那個，也跟他年歲差不多。小安子有些納悶，難道那明府五妹與眾不同，五六歲就長得十四五歲的身高和外貌？他又將視線移至那些少女臉上，來回看了兩圈，每一個都很漂亮，就是沒看出哪個是最漂亮可愛的。他向四周巡視一番，學著戲台上的刺客，打著小滾兒自認為很快速地移到更近些的隱蔽地兒，目光再次在那些少女臉上搜尋，一邊搜一邊在心裡嘀咕：怎樣才算是最漂亮可愛的啊？那個跟自己年歲差不多的小姑娘，應該是裡面最漂亮的，貌似不覺得她可愛啊。
實在找不出來，小安子決定撤退了。出了御花園，邊走邊四處張望，遠遠地，走來一個小姑娘，小安子一見，轉身就要撒腿，小姑娘見狀，大喝一聲：「小安子，不許跑！」
小安子乖乖停下，低著頭等小姑娘走近了，才說道：「小安子見過六公主，六公主吉祥。」
「得了，別跟我囉嗦，我問你，剛才你為什麼要轉身想跑？」小姑娘粉面桃腮，一身粉色宮廷裝束，正是九歲的六公主幕敏。只因無意聽到母妃說，父皇和母后在東京亭召見大臣之女，她實在閒的無聊，便想法支開貼身宮女，偷偷跑出來，想去看看熱鬧。
「回六公主，小安子是突然想回頭去撿那顆石子，沒有轉身想跑。」小安子腦筋轉得極快，回身隨手往前指指，前方路旁果真有一顆顯眼的小石子。
幕敏疑惑道：「你撿石頭做什麼？」
小安子道：「撿石頭回去打蟬蟲啊，五皇子還等著小安子呢。六公主，小安子告退。」說完提腳就要走。
「給我站住。」幕敏叫停他，往他身後方向看了看，狐疑道：「小安子，你是不是到御花園了？」
小安子忙道：「沒有沒有，小安子哪敢貪玩兒。」
幕敏道：「可是你身後的路就是通往御花園的。你快承認，不然本公主去給父皇告狀！」
就知道告狀，刁蠻!小安子在心裡嘟囔一句，想著瞞不過了，這事情告訴她應該沒多大關係，嘴上道：「六公主，小安子告訴你，你可得保守秘密。」
秘密啊？幕敏一聽來勁了，好奇地急道：「你快說，別吊胃口，本公主保守秘密就是了。」
小安子於是將找明府五妹的事給說了，幕敏果然挑起好奇心，道：「五皇兄的朋友，本公主也要認識。你說沒看見有，是不是明府五妹沒進宮啊？」
小安子搔搔後腦勺，一臉迷惑道：「不知道啊，要不六公主你去看看。」
幕敏馬上搖頭：「我這麼闖進去，父皇和母后會不高興的。小安子，你陪我去偷偷看。」
「小安子還要回去覆命五皇子。六公主，你還是別去看了，去看看五皇子吧。」小安子不想再去御花園了，偷偷摸摸的萬一被皇上察覺，可是吃不了兜著走。
「不行，就要你陪本公主去偷偷地看！」幕敏耍起公主脾氣，小安子無奈，都是高高在上的主子，一個都得罪不起，只好又跟著幕敏往御花園走。
再說東井亭中，在座皆是千金小姐，琴棋書畫皆學之，這琴聲悠揚輕快，卻像缺失了什麼，沒有那日宴會上的動人之處，臉上均現出不解之色。
明修琳的臉上，微笑已有些許僵硬，內心更是難堪沮喪，懷古懷古，果然懂得認主，饒是她琴技如何精湛，撫曲如何專心，卻彈不出動人憾心之精髓，還不如彈一把普通的古琴。
一曲終了，明修琳額上沁出微微汗珠，人已不若之前溫婉雅致，她起身朝上位者福身低眸，盡力掩飾心中沮喪難堪，輕聲道：「臣女不才，與懷古無緣。今日，令皇上和皇后娘娘見笑了。」
宗正帝微笑不語，將發言權交給韭皇后。
韭皇后呵呵一笑，柔和道：「修琳無需自責慚愧，懷古乃千古名琴，素來有認主一說。本宮三年前得此琴，亦曾試過，亦與之無緣。今日取來，也是想為懷古尋主罷了。」
她轉而投眸其他少女，「你們當中，可有誰願意試之？」
其餘少女一時猶豫有之，能成為懷古之主，那是天大的喜事，可憑此名傳天下。更何況此琴目前乃皇后所藏之寶，來頭實在是吸人。但是，若非其主，又會像剛才的明修琳那樣，出醜尷尬。更何況在座等人對自身的琴技，心裡有自知之明，等了片刻，竟無一人敢於嘗試。