《》章 節目錄 97.皇后召見 文 / 唐上麻雀
花蕊道：「奴婢是昳麗宮的，白雪是覺昭儀的寵寶貝。」
「噢。白雪公主很可愛迷人。」明惜惜舉起小貓咪，在它額上親親，還給花蕊，含笑道：「請回去跟覺昭儀說聲，她的寶貝很討人喜歡。」
花蕊抱過白雪，道謝之後和花萼走出寢宮，聽得白雪「喵、喵」連叫幾聲，似是不捨離開這裡。小春道：「白雪好像很喜歡惜惜太子妃。」
明惜惜一笑，問道：「小春可知，覺昭儀現今情況如何？」
小春想了想，才說：「據奴婢所知，覺昭儀平時甚少與人來往，據聞她性情清高喜靜，其他妃子娘娘亦看不慣覺昭儀，說她裝孤傲，卻無寒梅的清奇。
兩年前，德臻王爺周遊至漢拉國，帶回來一隻貓咪。奴婢聽說，德臻王爺原本是送給王妃，怎知貓咪對王妃不理不睬，王妃提議送給宮裡的娘娘們，德臻王爺便攜貓咪進宮送給皇上。皇上召來眾妃嬪，讓貓咪挑選主人，孰料貓咪一看到覺昭儀，就往她懷裡鑽，皇上便把貓咪賜給覺昭儀。因貓咪渾身雪白，覺昭儀便起名為白雪。」
這時，小如領著一名宮女走進來，見到明惜惜，宮女福福身道：「奴婢小丹，見過惜惜太子妃。皇后娘娘聽聞太子妃回來，請太子妃過去一敘。」
宮裡的消息，竄得真快。皇后有請，明惜惜不能隨意拒絕。讓小春到隔壁跟寧梓說聲，跟小丹跨出沁瑞宮大門，往皇后寢宮——慈詠宮方向走去。
這是明惜惜第一次走進慈詠宮，面積寬廣是沁瑞宮的十數倍，整個宮殿佈局端莊大氣，華貴而低調。明惜惜注意到，庭院裡栽植最多的是芍葯，而非代表富貴的花王牡丹。隨著小丹腳步往裡走，進入明亮的前殿，經小玄關，穿過山水四屏障，但見一簡裝婦人端坐首位，輕瞇眼眸，享受著身後宮女的捶肩按摩。
明惜惜因自幼習學飄逸功，行路素來無聲響，自踏進宮後，便有意讓步履發出細微響聲，也較為符合常人走路的情況。就這麼往前走著，已將首座之婦人容貌給瞧了個仔細，身材略有發福，儀容端莊高貴中透出一股上位者的威嚴。
聽到腳步聲，韭皇后緩緩睜開眼，看向走來的少女，眸光不禁微微一凝，繼而微露笑意，溫聲道：「來的可是十年前的小天使惜惜？」
小丹對皇后福身道：「皇后娘娘，惜惜太子妃到。」說罷自動退到邊上站好。
明惜惜快兩步上前，距三尺之外停步，屈膝下跪道：「惜惜拜見皇后娘娘。皇后娘娘吉安。」
天籟之音聽得甚是悅耳，韭皇后含笑伸手給她，親暱道：「平身。惜惜過來，到本宮身邊來坐。」
明惜惜這才謝過起身，走到皇后身邊大方坐下，嘴兒微翹一絲頑皮笑意，深幽明淨的眸子了無心機地望向韭皇后。
韭皇后細細端詳她一番，拉起她手感慨道：「惜惜，十年前，你才這麼點，跟個瓷娃娃似地討人喜歡。如今，成大姑娘了，這姿容這氣韻，能把宮裡最美的藍蓮花都給比下去。唉！十年光陰啊，能變的，太多了。」
後一句，已不是對著明惜惜，似在慨歎十年的人事變動，又似是帶著一種失意和無奈之情。明惜惜聽得心裡一動，寧梓的話在耳邊響起。掃眼皇后那雙保養得當的手，頑皮道：「皇后娘娘一見惜惜就慨歎，莫不是嫌惜惜兩手空空回來，沒帶禮物送給皇后娘娘？哎呀，真是惜惜粗心，人長高了，這腦袋還是這麼小。」說著做個比劃手勢。
韭皇后不由笑道：「你這丫頭，小時候如此乖巧可愛，長大了反而嘴貧，你也不用討本宮開心，這樣的日子，本宮已經習慣，沒什麼，真的沒什麼。」
明惜惜聽著這話，只覺像是一世英雄驀然落魄，其中包含了多少辛酸、不甘、無奈及悲涼。心裡不由忖道：都道是人走茶涼，韭皇后雖不至此，到底是從前風光不可一世慣了，如今大勢日漸失去，箇中滋味怕只有當事人才能體味最深。
也是那時年幼，且只住了一月便離開，對於宮裡這些娘娘妃子們，明惜惜並無感情，對於他們之間的是是非非，更不感興趣。來湯宋國十三年之久，她的內心深處，仍是把自己當成一名畫家來看待，而非什麼明府五小姐、當朝太子妃、或是其他的徒弟身份。韭皇后最後的話，觸動她心底深處一根感性的細弦。
「皇后娘娘，人生不如意十之**，笑一笑，咬一咬牙，就挺過去了。皇后娘娘要相信惜惜，明天永遠會更好。」
明惜惜的笑容就跟天上的太陽一樣明亮燦爛，話語如珠璣落盤清脆令人難以不受她的樂觀感染。
韭皇后再次端詳這張驚為天人的小臉，心頭忍不住生出一絲酸酸的嫉妒，若時今自己也是十六歲，自詡傲人的容貌，在這張臉前恐是不堪一擊吧？唉，長江後浪推前浪啊，自己難道是真的老了？
「惜惜，你剛回來，見著皇上了嗎？」
明惜惜噘嘴道：「去了御書房，沒見著人，說讓惜兒今天自由活動，明天等候召見。皇后娘娘，您說皇上他是還把惜兒當小孩子呢。」
「皇上自有他安排吧。」韭皇后笑笑，心裡有些悲滄，夫妻二十載有餘，卻沒有過真正的信任，她這個皇后，做得極其失敗。眼前的太子妃，是他千挑萬選的一枚棋子，只可憐見這姑娘，卻蒙在鼓裡毫不知情。若是當年能及時琢出他的真正意圖，今天，這枚棋子也許不再是棋子，而是……
「皇后娘娘，郁夫人來了。」一名宮女進來稟告。韭皇后頓露笑意忙道：「快讓她進來。」
「皇后姨娘。」隨著一聲嬌呼，閃進一抹亮黃色身影。