正文 第21章 文 / 鳳尾羅

    步驚雲四歲時，步淵亭終於回來，卻是給人抬回來！他始終沒有找著那塊寒鐵，還在途中染病，歸家不久後便病逝。下葬那天，玉濃哭成淚人，見身畔的兒子連一滴眼淚也沒有，一時怒火中燒，當著所有鄰人面前，破口大罵步驚雲是畜生。

    即便對從未謀面的父親沒有感情，但被娘親責備，若是尋常小孩，必然會嚎啕大哭。然而步驚雲仍是不哭，玉濃心恨之下，揮掌重重打了幾記耳光，見他只是盯著自己，不哭不響，不閃不避，情緒愈發失控。鄰人見她愈打愈凶，生怕將這小孩子打出個好歹，紛紛上前攔阻，方才平息此事。

    自此之後，玉濃對兒子極為失望，失望之餘，便不再理會，只供兩餐一宿，由得他自生自滅。」

    聽村人如此繪聲繪色，秦霜面上如常，心中已然冷笑，多麼像當初的她，生下來便不被喜歡，被最該疼愛的人厭棄，也許本來不冷的性情被這般冷漠的對待後也會冰封。如果上天存仁，為什麼不能讓每對父母自己選擇孩子，讓每個孩子也可以自己選擇父母？

    這世間有許多無奈的事，這一件最最無奈。

    而村人一口一個怪胎，顯然也不覺得玉濃有何不對，反對後來玉濃改嫁，給人做了繼室，還帶著步驚雲，覺得真是大慈大悲。

    雪暗天一直默不作聲地聽，直到聽到「霍家莊」三個字，心中一跳，待霍步天的名字出現，更是確定無疑。玉濃竟是改嫁給了今日他們的目標霍家莊莊主霍步天，那麼隨嫁的步驚雲不也成了霍步天的繼子，今天必殺名單上的人之一？

    雪暗天忍不住去看秦霜的臉色，秦霜卻若無其事地向村人道了謝，又命他拿出幾串錢給那村人。對方千謝萬謝，只覺得今天遇了貴人，小小姐容貌既美，言談又和氣，出手更大方，不愧是大戶人家出來的，全沒聯想起當年那個呆呆的秦家小女孩兒。

    出了村，雪暗天再也忍耐不住：「那個霍家莊，就是今天我們要去的霍家莊！」

    秦霜嗯了一聲：「的確是巧。」

    雪暗天急道：「幫主下令要霍家莊上下七十二口性命，那玉濃既為繼夫人，連同她帶去的兒子步驚雲，肯定是都在其中的。」

    秦霜看了他一眼：「你想救這兩人的命麼？」

    雪暗天幾乎被嗆住：「屬下哪裡敢，難道霜小姐沒這個意思嗎？」

    秦霜側頭想了想，覺得自己似乎從頭至尾都沒有表現出這個意思，不知雪暗天從哪裡得到這個結論：「我為何要有這個意思？」

    素來能幹的雪暗天覺得跟著霜小姐，腦子完全不夠用。

    秦霜恍然：「我不過是想找鑄劍師步淵亭，他死了，他的妻兒改嫁給誰，在哪裡，是不是我們今天要殺的目標，和我又有什麼關係？」秦霜淺淺一笑，明明天真明媚，卻讓雪暗天感覺說不出的寒意，「就算我們現在趕過去，也來不及。」

    果然來不及，遠遠便見霍家莊方向火焰沖天，漆黑的夜空恍似飄蕩著血紅的流蘇。雙怪立功心切，自然不會遲延。

    秦霜馬不勒韁，片刻即到莊前，血，恍如河水般湧出門外，門前懸著的那對大紅燈籠，也給衝出門外的火舌燃著，倒在一旁自我焚身。

    秦霜縱身下馬，毫不遲疑地走進這一片人間地獄。沿路所見，地上滿是被火燒焦的屍體，雪暗天跟在後面，低聲道：「都是赤鼠的烈焰神掌所為。」他並不是怕見殺戮，比這更慘的場景他也見過，只是秦霜的表現讓他畏懼。他是天下會的老人，確知秦霜此前連山都幾乎沒有下過，平日連殺雞都沒有見過，更勿論是殺人。怎麼可以這般鎮定，這般平靜！這樣的表現並不是正常，而是太不正常！

    秦霜幾乎是筆直前行，彷彿在確定什麼。如果雪暗天知道她此刻正在計算屍體的數目，只怕會驚怖地叫出來。

    終於看到了蝙蝠的身影，雪暗天鬆了一口氣，隨即又提起心來。赤鼠倒在地上，分明被一刀穿心，已是死透。蝙蝠呆立不動，也顯是被人點了穴道。

    秦霜專注地望著火海後，她相信自己的感覺，但並不依賴它，縱然冥冥中似是無限巧合，她也會用理智來判斷。

    不知是走得太急，還是火光掩映，秦霜雪色的雙頰罕見地多了一抹紅暈，似乎天上的星辰落入她的眼眸中，璀璨奪目：「閣下若是這樣帶著人走了，我沒辦法和師父交差呢，」

    一聲歎息，火焰自動分開，走出一個中年男子，一身烏黑素衣，唇上蓄著稀疏小胡，雙目流露一種令世人不敢侵犯的孤高威儀。神情似冷非冷，似暖非暖，像已飽歷無限滄桑。後面跟著一個白衣男孩，眉目疏朗，溫文爾雅，懷中抱著一個男孩，雙眼緊閉，未知是死是活。

    她在看人，對方也在看她，白裙玉帶，粉面素唇，神色從容平靜甚至帶一點兒怡然，腰間別著一把精緻無鞘小劍，袖邊裙角綴著小巧鈴鐺，好一個霜雕雪砌神清骨秀的玉人兒。

    中年男子又是一聲歎息，心下索然：「你師父是雄霸罷？只為了他的野心，就平白犧牲這麼多條人命，好好的女孩子也被推上殺場。」

    雪暗天已解開蝙蝠的穴道，甫一解開，蝙蝠癱倒在地，竟不止是被點穴，全身武功都被廢了。他目不見物，耳音卻極敏，早已聽到秦霜到來，嘶聲道：「霜小姐快走，這是絕世高手，小的一招就被制住，廢了武功。」

    秦霜覷他一眼：「你兄弟被殺，自己武功被廢，又不能帶著霍步天的首級回去覆命，你心中也知道，自己已無異是一個死人！說得這般老實，無非是想討好我，求條活路。」

    蝙蝠面白如紙，慘然道：「霜小姐明鑒。」

    中年漢子默不作聲，白衣男孩看著秦霜，滿是好奇。聽秦霜繼續道：「我做事從來不問人對我的態度，只看結果。這句話依然作數。霍家莊上下七十二口，你殺了七十一口，其中包括霍步天，自己去天下會領銀子罷。」

    這個發落，顯然出乎在場所有人的意外，惟有雪暗天已然麻木。

    蝙蝠啞聲道：「多謝霜小姐寬宏，只是還請霜小姐賜個信物。」

    秦霜眉頭微蹙，她又沒有正式理事，哪來什麼信物。這是幫務，她又怎好拿自己的私人物件給人。

    雪暗天見她為難，取出一塊牌子，上前遞給她：「這是小的令牌，霜小姐再寫幾個字，就可以了。」

    秦霜接過牌子，順手抽出霜華，在牌子上劃個霜字，丟給蝙蝠：「你拿去換銀子，師父認得我的字。」微微一頓，「就算你死，也會先領到銀子。」