正文 第34章 文 / 鳳尾羅
秦霜傷勢未好，又要受刑。幫中上下早對雄霸這道別出心載的命令議論紛紛，到了日子，又聽雄霸說讓眾人輪流執刑，沒一個人敢主動上前，但終不能違了幫主的命令，索性讓初入天下會的弟子去抽籤，也惟有這種初生牛犢顧慮較少，讓打便打。
說是打，倒真沒人如雄霸擔心的下狠手，就算不考慮雄霸對秦霜的寵愛，這樣嬌怯怯一個小女孩靜靜地半跪在那裡乖乖受刑，不要說那些十來歲的少年，就算是鐵石心腸也會生出惻隱之心來。
不過有幫主示範在前，接下來行刑的也不能太過放水，浪費了幫主的用心，都是以五杖為限，出了血便算。這一來，秦霜受刑的日子可就拖得久了，她的肌膚嬌嫩，平日便是輕輕一碰，都會留下痕跡，幾天不退。這一來真是新傷疊舊傷，秦霜尚未怎樣，孔慈每次上藥的時候都是眼淚汪汪。
不止孔慈難過，到最後五杖，眾弟子都是鬆了一口氣，可算要結束了。幫主哪是懲治愛徒，分明讓大家都跟著心裡受刑。
秦霜也在計算，執刑的人她都記在心裡，這些人，首先便有膽氣，這是初步，其次還要懂得輕重，太重不成，太輕也不成。待得這次結束，再養幾個月傷，師父說了很久的天霜堂也會開了，這一次應不會再有遲誤。
正想間，聽監刑的弟子喊：「行刑者，步驚雲！」隨即背上陡然劇痛，秦霜一口血湧上喉頭又生生嚥下，手撐不住，一下摔倒在地。
秦霜慢慢撐起，望著轉身下台的少年背影，擦去唇邊血跡，對監刑的弟子微微笑道：「這一下便算結束了罷？」
監刑的弟子早已嚇呆，這一次是這個剛投入天下會不久的少年主動要求行刑，眾人巴不得有人接過這個燙手山芋，自然無人與他爭，還暗笑以為他是想在霜小姐面前有所表現，沒想到他那一杖下去，分明是要將霜小姐打死的架勢。而且只打了一下，隨後便丟了杖，自顧下台而去。這是什麼樣的情形？
見秦霜站起，哪還顧得上還有四杖，頭點得雞啄米一般：「結束了，都結束了，霜小姐以後都不必來受刑了。」
秦霜掃向台下，眾弟子只覺得這個小女孩兒氣勢一變，雖然看在眼中一樣嬌小，卻不復之前給人柔順乖巧的印象，反給人一種鋒銳如劍的犀利：「下一月，會正式開啟天霜堂，打我的人，都會被選入，除了，」手指一指，步驚雲身側的人都不自禁退開兩步，「他！」
秦霜的聲音並不大，偏偏清泠入耳，壓住了紛雜的議論聲：「天霜堂是要為天下會出戰的堂口，這些人自是不夠。我不喜歡無能的屬下，你們也應不會喜歡無用的上峰。下一月十五，所有入門弟子集合，我會親自挑選。你們也會知道，我到底有沒有資格做一堂之主！」
說完也不要人扶，自己跳下台去，人群自動為她讓開路，看著這個白衣染血的小女孩，脊背筆直，神態平靜，一步步走出三分校場。有期待，有欣喜，有疑慮，不一而足。惟有步驚雲一雙眼睛死死地盯著秦霜，直到再也看不見秦霜的背影，也不見她回頭看他一眼。倒是周圍人紛紛射來你死定了的眼神。
總教秦寧將前後經過看在眼中，他自然不會如一般弟子淺薄。步驚雲看似是得罪了霜小姐，可是霜小姐只是不收他入天霜堂，其他並未做任何表示。而且這個步驚雲是被幫主親自收入天下會的，雖說可能只是順便，幫主也未必記得這等小事，但總要以防萬一，不能讓這些徒眾做得太過分。
天下會幫中大小事都瞞不過雄霸，何況切關秦霜。秦霜在三分校場上的表現很快便被文醜醜一五一十地轉述給雄霸，也免不了大加誇讚霜小姐鎮定自若有大將之風，幫主教導有方云云。
雄霸嘴角泛起一絲引徒為傲的笑意，道：「好！霜兒幹得好！霜兒便是這樣，她要不不做，但若做，就一定會做到最好。文醜醜，你再送些合用的藥材去天霜閣，她最近不是要了個小婢麼，讓伺候得用心些。」
文醜醜打著稽：「幫主時時刻刻念著霜小姐，霜小姐自然也會盡力回報。屬下很是期待下月霜小姐如何挑人呢。」
雄霸悠然道：「那孩子啊，總會做些讓人意想不到的事。那個下狠手打霜兒的步驚雲，霜兒雖不計較，但我這做師父的不能不為她出氣。你去讓他改做雜役，不准再進三分校場。」
這一下等若斷了步驚雲在幫中晉陞的路，短時間是絕無可能出頭了。
文醜醜卻覺得正該如此，幫主已是留情，不然直接打死也無人有話說。他卻不知道雄霸心中另有一番計較，是斷不會輕易要了步驚雲的命的。
天霜閣中，孔慈看著秦霜後背凝成一片的鮮血，她知道秦霜不喜歡見人哭，努力忍了眼淚：「這衣服是不成了，須得剪開。這人，這人，怎麼下這麼重的手，便是幫主那次打的，也沒有這麼重法。」
秦霜微微笑道：「小孩子手下沒有輕重，也是有的。」
孔慈氣道：「小姐也是孩子呢。」似乎覺得失言，小心地看了秦霜一眼。
秦霜卻不生氣：「是啊，我在你們眼中便是個孩子。我也很期待長大啊。」看著孔慈，「你比我年紀小，可是卻已然比我高了。」
孔慈撲哧一笑：「婢子身體粗壯，幹得多吃得多，霜小姐是小姐，自然要嬌養著，現下這樣已經很好了，待到日後，小姐一定會變成一個大美人，到時候，不知多少男孩子會為小姐瘋狂呢。」
秦霜看她：「這話你不要再說，師父若聽見，你便只有一死。」看孔慈驚懼地捂嘴，頓了一頓，又道，「女人的容貌也許是一種武器，但遠遠沒有劍靠得住。」輕彈霜華，「我若沒有它，再美麗，也只會被別人左右命運。」
孔慈無語，半響方低聲道：「霜小姐你自然是人上之人，不甘心被人擺弄。但是如婢子這樣的，是注定被人所左右，這也是命。」
秦霜小手捂嘴：「你很認命？」
孔慈低頭不答，轉到秦霜身後，專心為她敷藥。
孔慈如此，秦霜也沒有主動幫人的習慣，室中便靜了下來。在孔慈眼中，霜小姐真是一個極溫和柔軟的人，從來不會強人所難。雖說她說對自己和對別人不會有區別，那是她對每個人都很好。於是便愈發覺得將霜小姐打成這樣的步驚雲可惡。
秦霜也在想步驚雲，她自是一眼便認出那所謂的步驚雲就是霍驚覺，只是沒想到他那麼快便入了天下會。想了片刻，忽然笑了。
用著那麼一把光明正大正氣凌然的劍的無名大叔縱然自己在正道上吃足了苦頭，可還是希望別人也和他一樣。霍驚覺定然是沒有聽自己的話，控制不住心中的黑暗，被他認定不可感化。想他還曾想為自己找個高僧女尼來教導，他不會是也要將霍驚覺送給某大和尚吧？所以霍驚覺離開了？來天下會臥薪嘗膽？只不知道他在無名那裡可曾學到什麼？若一無恃杖，單憑霍家劍法……
秦霜搖頭失笑，她已經對無名的教育方式不抱希望了。不過只是礪心石，有，固然好，沒有，其實也無所謂。