《》章 節目錄 第七章 魅影初現 文 / 紫玉輕霜
——這是什麼？！
葉姿心中訝異，再次觸及那硬物，但始終無法探知肌膚下的情形。
於是她只能攥著剛得到的利刃，倚在床前伺機而動。
夜漸漸深了，屋內寂靜無聲，她如夜貓般驚起，用絲帶束起了長髮，又將五爪倒鉤緊緊束在腰間。這東西雖然看起來陰森，卻與她以往攀巖時的工具頗為相像。她悄悄地以指甲劃開紙窗往外窺視，院中火把晃動，兵士們正在來回巡視。葉姿微微皺眉，正想著怎樣才能製造混亂趁勢出逃，忽然聽到屋頂上瓦片一陣輕響。
她陡然一驚，不由自主地向上抬頭，那聲音如波浪般由遠及近，只一瞬間又向另一側傳去。與此同時，院中響起士兵的叫聲：「有刺客！」
原本平靜的宅院中頓時腳步聲紛亂，葉姿躲在門後，聽得士兵們一邊呼喊著一邊往這邊奔來。她還未及解下腰間的武器，已有人用力敲著門。「郡主，您一切可好？」呼爾淳焦急地問道。
「沒事，外面怎麼了？」葉姿急忙回應。
「衛兵發現有黑影在屋頂晃動，您千萬不要出來！」呼爾淳說罷，轉身便領著手下準備上屋頂仔細巡查，誰料對面圍牆上黑影一晃，一道赤紅色的光倏然向著正屋射來。
「保護郡主！」呼爾淳大驚，揮劍朝紅光斬下，其餘的衛兵紛紛以盾牌護在房門口。但他的寶劍才一接近紅光，便覺一股灼熱自劍尖直貫手臂，呼爾淳頓覺掌心劇痛，長劍噹啷落地。他也算一名猛將，卻從未遇到過這樣的情形，不禁驚愕萬分。衛兵們見狀後手持盾牌飛速向前，那道紅光忽又往上一抬，竟繞過衛兵們的頭頂直刺向正屋窗戶。
黑暗中，紅光剎那間射穿了窗紙，如利劍般刺進屋中。
「郡主！」呼爾淳飛奔至房門前，但屋內卻無人應答。「放箭！」他急轉身發令，無數弩箭射向對面高牆。牆頭樹影搖曳，也看不清是否有人藏身其間。呼爾淳趁此時用力撞開房門，想看看郡主是否受傷，豈料才一踏進房間，只見屋中空空蕩蕩，竟已不見郡主身影！
呼爾淳驚得一身冷汗，此時衛兵在門口叫起來：「將軍，那人不見了！」他退出房間，高舉起火把一望，見高牆下落了一地弩箭，但牆頭已沒了人影。
「先別管他，郡主失蹤了，快找！」他朝著面面相覷的眾人大喊。
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宅院中沸反盈天的時候，葉姿正拼了命似的在夜色中奔逃。當那道紅光穿透窗紙直射進屋時，她正躲在門邊窺視，一側臉，只覺眼前一片赤紅，四周的空氣頓時發熱。
她一下子跌倒在地，隨風飄起的幾縷長髮頃刻間化為烏有，瀰漫出一股難聞的氣味。
她的眼睛乾澀無比，從地上爬起後跌跌撞撞奔到離門最遠的後窗邊，忽然意識到這詭異的射線絕對不可能是這個時代原有的東西。這個念頭一旦浮上心頭，葉姿的心再不能平靜。
就在這個時候，又有人用力撞擊著房門，她在慌亂中推開後窗，見不遠處就是圍牆，便拋出腰間武器。倒鉤鉤住了牆頭，她順勢躍出窗口，借力爬上圍牆，再沿著牆邊大樹而下，匆忙離開了院子。
夜間的風撲捲而來，葉姿回望宅院，隱約中見屋頂上方又有紅色光點閃現，猶如野獸之眼，在暗處窺伺獵物。她急促地呼吸著，轉身便朝著小巷那端飛奔。
腿上的傷處牽扯得緊，她扶著牆壁踉蹌奔跑，這條小巷狹窄幽長，兩邊全是高牆，並無人家。葉姿只想找個僻靜之地躲藏起來，但跑至精疲力盡也無處藏身，正在喘息之餘，斜上方的圍牆上忽有動靜。
葉姿驚覺抬頭，還未看清狀況，已有一團黑影順勢撲下。她驚叫一聲往後躲閃，那黑影卻已扼住她的咽喉，將她重重推至後方圍牆邊。
對方力道猛烈，她只能以後背抵住圍牆，狠狠踢向那人膝蓋。那人迅疾閃身，葉姿趁勢擲出五爪倒鉤，寒光凜凜的尖爪挾著嘯叫朝對方胸前飛去。
那人的身形卻快得不似人類，倏然間竟將利爪一舉擒住，猛地發力，便將葉姿連同那鐵索一同甩出數丈開外。葉姿人在半空已失去平衡，「彭」的一聲，便撞在圍牆之上。背部劇痛無比，暈眩中只聽腳步聲迅速接近，對方已迫至近前。
黑暗中，她看不到對方的模樣，但那人雙目的位置卻隱隱透著赤色的光。
「你在這裡？」他在她近前站定，用低沉的聲音說。
葉姿渾身發緊，眼見他又將迫近，忽聽遠處喊聲連連，火把晃動間腳步紛雜，盡朝著這邊而來。那人卻不以為意，俯身間便擒向葉姿咽喉，葉姿見勢不妙，急忙尖叫一聲。
「是郡主！」巷口處一陣喧嘩，眾人加速奔向這邊。那人驟然回頭，葉姿趁此機會將手中利爪往身後圍牆上一拋，抓著鐵索便往上攀去。不料雙腿一沉，竟被那人一把抓住腳踝。她正掙扎之際，耳聽得風聲蕭蕭，一支支利箭盡朝那人背後飛去。
那人為避羽箭身形一側，葉姿藉機發力猛地踹在他肩上，拚命爬上高牆，也不顧身後究竟是何情況，咬牙便向下方躍去。卻不料落地時震到傷口，痛得難以站起，一下子跌倒在冷硬的石板上。
她正掙扎著想要爬起，卻聽高牆上有人呼喊：「郡主可曾受傷？！」
葉姿狼狽不堪，瘸著腿站起一看，原是圓臉大眼的呼爾淳。一時無奈尷尬，只得道：「還好……那個人呢？」
「跑了！」呼爾淳一撐圍牆，躍到她身後，氣喘吁吁，「末將一箭射中他手臂，本要衝上去活捉，誰曉得他猛地回頭，兩眼中竟似有火光，看來是個怪物！郡主剛才為什麼跑出官衙，是怕那怪物嗎？」
「是，是啊……」葉姿撩起鬢邊長髮，掩飾了過去。此時眾士兵繞過高牆過來接應，她無法逃脫，只能步履艱難地隨著他們轉回巷子。夜色深重，心有餘悸的葉姿眺望四周，黑漆漆的已無那人身影。
然而就在她回到之前遭遇襲擊的地方，卻覺腳下一硬，踩到了某種異物。
低頭一望，有一個方形的東西，正在黑暗中閃著幽綠的微光。呼爾淳也看到了這物，不禁問道：「郡主，那是什麼？」
葉姿一晃神，馬上俯身將那個物件藏在掌心，淡然道：「沒什麼，是我掉下來的首飾而已。」呼爾淳未放在心上，繼續陪在她身邊往前走去。
寒風捲落枯葉，葉姿卻更心神不寧。她低下頭，微微攤開手掌，一隻男式手錶的指針清晰地發著綠光。
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耶律臻在當夜就得知了此事，他急速派兵翻查全城，連周邊的郊野都不曾放過。但派出的人都是無功而返，沒有人找到那個刺客的下落，甚至沒人知道他究竟長得什麼模樣。
耶律臻前來詢問詳情，葉姿捂著傷處坐在床上，頗感為難：「當時天黑，我並沒有看到對方的樣子，而且才過了一兩分鐘我就昏了過去。」
「一兩分鐘？」耶律臻愣了神，詫異地看著葉姿。她這才醒悟過來，急忙解釋道：「就是只過了一會兒時間。」
他慢慢點頭，望著她道：「鳳盈，自從你失去記憶後，說話的語氣也與從前不太一樣了。」
「是嗎？」葉姿裝作茫然，「以前的我是怎麼樣的？」
耶律臻倒是笑了笑，「你時常跟著北胤王操練兵馬，自幼性格爽直，做事乾脆利落。眾人都說你若是男子漢，必定是我們北遼的第一勇士。」
——果然是個厲害女將。葉姿在心底說著，臉上卻是慚愧之色，「難怪大家都覺得我變了。」
「不礙事。你是受了傷，不會有人怪你。」耶律臻見她低著眼睫，與以往相比更增添了幾分楚楚之色，不禁俯身溫和道，「我會將你盡快送回上京，不再讓你遇到危險。」
葉姿一抬頭，正望見他充滿男子氣息的臉容，不覺往裡側避讓了一下。他卻很從容地道：「明天我們就動身，一路上我會吩咐部下再多加防範。」
「……好。多謝你。」她只得答應。耶律臻見她一直捂著腿，不禁問道：「我聽呼爾淳說你當時爬到高牆上，那個怪物有如此可怕？」
「……我以前沒見過那樣的怪物……」葉姿側過臉，心裡有點發虛。他卻坐在她身邊，抓住她的手腕，道：「以後遇到任何事情都不要擅自離去，否則我一時找不到你，也無法解救。」
他的掌心灼熱，讓葉姿倍感不安。「殿下……你能鬆鬆手嗎？」她故作淡定地看看他。
耶律臻這才一省，很快鬆開手笑了笑：「抱歉，我只是太過著急。」
「我知道，多謝殿下的關心。」葉姿低聲道。
「其實你不必如此見外。我們以前相處甚為融洽。」他專注地看著葉姿，似乎想觀察到她的內心。葉姿不太自然地支頤道：「是嗎？只是我現在已經不記得了……」
他的眼角漸漸流露笑意：「其實，哪怕你完全忘記了以前的事情也不重要，只要能平安就好。」說罷，又抬手替她放下床榻前的簾幔，往後退了一步，「我先出去了，稍後就讓人送藥過來，你敷完後早些休息。」
「……謝謝。」葉姿坐在白色簾幔後，望著他離去的背影，心情微微起伏。
此後耶律臻果然嚴加佈置，葉姿也不敢再貿然離開馬隊。那個雙目能閃現紅光的「人」似乎就這樣消失無蹤，若不是那隻手表還留在葉姿身邊，她幾乎會以為只是自己做了一場噩夢。
但事實不容懷疑，在這個古老的時代中，還有另一個同樣不屬於這裡的異類。
腿上的傷勢使她無法再逃離，未知的異類也似乎給了她額外的警示。就這樣，葉姿隨著這龐大馬隊，一日日地接近了都城。