正文 194、除患（下） 文 / 水墨蘭
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經過一夜的煎熬，宋清雪竟瘦了一圈似的，臉色蒼白得如同糊在窗戶上的雪麗紙，雙目也渙散無神，當看到蘇玉妍緩步進屋，她只抬頭看了一眼，就把眸光移開，呆呆地望著屋頂上那結網吐絲的蜘蛛，並不出聲說話。
「明明不是你做的，你為什麼就不肯為自己辯白？」蘇玉妍蹲下身來，輕聲問道。
宋清雪卻彷彿沒有聽見她的問話，仍是一言不發。
「方纔胡太醫說了，你的病，是心病。」蘇玉妍依舊不疾不徐地說道，「我知道，其實當初你們並沒有想到會嫁進沈家，也沒想到嫁進沈家後會是這樣的結果，所以你們都覺得失望，都覺得不甘。」
「不，你說錯了。」宋清雪忽然打斷蘇玉妍的話，「我僅僅只是失望，並沒有不甘。」事情發展到現在的地步，宋清雪已經看穿了姐姐的心思，已經感到徹底的失望，不，是絕望——她一母同胞的嫡親姐姐都能為了自保而不惜陷害她，她活在這個世上還有什麼意義？倒不如趁早死了，好再活一世，下輩子，她絕不再與宋清霜做姐妹！
「失望？」蘇玉妍低聲說道，「對，你應該失望，應該對你的姐姐失望，但卻不應該對生活失望，不應該對未來的失望。」
「未來？」宋清雪轉過眸光，望著蘇玉妍冷笑一聲，「我還有未來麼？」
「你還這麼年輕，怎麼會沒有未來？」蘇玉妍誠摯地望著她，「只要你有生活下去的勇氣，未來一定是美好的。」
「我已經病入膏肓……況且，就算我的病好了，我不過是你們沈家的一個被遺棄的妾室，又會有什麼美好的未來？」宋清雪眸光空洞。喃喃說道。
「就算你是沈家被遺棄妾室，你也會有比現在更加美好的生活。」蘇玉妍伸手抓住她的胳膊，正色說道，「只要你再勇敢一點，就能戰勝病魔與心魔，也能戰勝一切邪惡的東西。」
「我又該如何相信你的話？」宋清雪無力綻唇一笑。「難道你真的會把我們風風光光地嫁出去？」
「只要你願意，我一定不負你所望。」蘇玉妍鄭重說道，「更況且沈珂已經請了聖諭？連武賢伯都已經答應好好為你們揀到合意的人家，你難道還不相信？」
這件事情宋清雪已經從宋德書那裡聽過，自然深信不疑。她所顧慮的，是武賢伯是否真心實意地為她們的幸福著想。「就算我願意，那又怎樣？我的身體。已經不……」
「不，胡太醫說了，只要你有信心，你的病就一定會好起來。」蘇玉妍捕捉到宋清雪眼裡一閃即逝的亮光，立即趁熱打鐵。「你不相信我，胡太醫行醫數十年，醫術精湛，你難道連他的話也不信？只要你的身子好了，還有什麼事情辦不成的？」
宋清雪腦海裡閃過一個模糊的影子，忽然咧嘴一笑。「你說的，都是真的麼？」
「我說的，自然是真的。」蘇玉妍徐徐說道。「我知道你想回保新。也知道保新是個好地方，那裡山青水秀，人傑地靈，最重要的是，那裡還有愛你疼你的親人……」
宋清雪的眸光緩緩移到蘇玉妍臉上。突然低聲問道，「你不是什麼都知道了麼？只管按例法處置便是。又何必繞這許多圈子？」
「我只是不想牽連無辜的人。」蘇玉妍站起身來，往後退了幾步。「你就不想跟我說實話嗎？」
「其實……姐姐一開始去找馮道婆捐香油錢的時候，我就知道她具了別的心思，可沒想到，她竟會在夢姐兒身上下手……夢姐兒還只是個孩子，又是那麼可愛的孩子，她怎麼就下得手去？」宋清雪胸口起伏，顯得有些激動。
「有時候，為了達到自己的目的，人們都會露出隱藏在暗裡的那一面。」蘇玉妍淡淡說道，「還好夢姐兒沒事，要有什麼三長兩短，我必要她償命。」
她說得極慢，一字一句裡卻透著一股從未有過的冷凜。
宋清雪抬起頭來，看著眼前面色凝重的女子，不禁一聲輕歎，「為贖我的罪孽，我願把我所知道的一切都講出來……」
……
因為證據確鑿，宋清霜謀害夢姐兒之事終於水落石出，若按沈家的家法論處，是要被送官入獄的，沒想到宋清霜在送官的前一晚，竟絞了頭髮，說要出家為尼，蘇玉妍終是心軟，遂想答應她的要求，不料沈珂態度堅決，堅持要送她到官府，蘇玉妍想著宋清霜心術不正，若是出家為尼之後不行正道，也會釀成禍患，因此便也沒有再堅持，經過定遠侯一眾人等議定，遂送了宋清雪入官。
定遠侯府的妾室謀害嫡女之事在短短數日之內就傳遍整個昌寧，就算武賢伯府想要瞞住這樁醜事，也已鞭長莫及。因宋氏姐妹之前是武賢伯曾經力薦的，又與宛妃陸婧要過從甚密，很多人都揣測她們是不是得了宛妃的授意，不免又多了許多議論。
趙容此時已是大腹便便，仍是前來探望已經化險為夷的夢姐兒，眼見她恢復如常，便也放下心來，當著沈珂的面，毫不容情地指責他縱容了妾室，這才釀成這樣的禍端，沈珂也不辯解，只連連點頭稱是，蘇玉妍則在一旁暗暗好笑，看看火候差不多了，這才出面解圍。
宋清雪的病在蘇玉妍探過她之後，果然漸漸有了起色，連先前差點就下了定論的胡太醫都暗暗稱奇，用起藥來更加精心，因此宋清雪就好得更快了。
風平浪靜的日子過得飛快，轉眼就到了臘月。
宋清雪的身體已經痊癒，蘇玉妍遂決定送她出府。
這天天氣晴朗，大清早，定遠侯府門外就停了一輛青渥馬車，車裡坐著一老一少兩個男人，年長的約摸四十餘歲，與宋清雪幾分相似，正是她的父親宋紹證；年少的只有二十歲左右，五官端正，看起來文質彬彬，渾身透著書生氣質，卻是宋清雪自幼青梅竹馬的鄰居伍文城。
因是雙方都早已約定的日期，蘇玉妍聽二門上的婆子報說外頭來了保新的客人，便吩咐趕緊請進來。
一番寒暄過後，宋紹證十分誠懇地表達了自己的感謝之意，伍文城雖然沒說什麼，但眼裡的感激之情也令人一覽無餘。
當蘇玉妍讓雙珠把大紅的禮單呈給宋紹證時，宋紹證只看了一眼，就忙捧還給她，「如此豐厚……決不敢受。」
「這是我的一片心意，也算是送給清雪姐姐的嫁妝，還請叔父收下。」蘇玉妍微笑說道，「只要清雪姐姐以後過得幸福，那我也就放心了。」
伍文城便站起身來，向蘇玉妍鞠了一躬，恭聲說道，「多謝沈少夫人如此善待宋小姐，他日定當厚報。」
蘇玉妍輕輕擺了擺手，微微一笑，「伍公子不必客氣，與人為善，是我做人的原則，原也不求回報，只求問心無愧。」說罷又向端坐一旁的宋清雪道，「原說要風風光光為你辦一場婚宴，但叔父與伍公子都覺得還是低調些比較穩妥，所以便只能委屈你了……」
話音未落，宋清雪已站起身來，盈盈向她一拜，「妹妹的恩德，清雪沒齒難忘……」
「恩德的話，就不必說了。」蘇玉妍忙伸手相扶，婉言說道，「只要你從此以後能謹守本分，跟伍公子過上幸福的生活，也算不枉此生。」
伍文城遂上前與宋清雪並肩而立，齊齊向蘇玉妍鞠了一躬，再沒有說什麼感謝的話。
當那輛青渥馬車緩緩駛離定遠府的時，蘇玉妍正端然坐在屋裡喝菊花枸杞茶。菊花枸杞茶原就是保新的名茶，享譽全國，此次宋紹證為感謝之故，更是精心挑選，故此皆是上品。
「少夫人真是心慈。」雙珠低聲說道，手下不停，輕輕搖著搖籃，裡面的夢姐兒正睡得酣然。
「什麼心慈，不過是想著放人一條生路罷了，也算為夢姐兒積些陰德。」蘇玉妍淡淡一笑。「這下好了，今年昌寧又有了新話題，咱們定遠侯府又將成為話題之冠了。」
「少夫人不是常說，人正不怕影子斜麼？您坐得端行得正，管他們說什麼呢，您只作沒聽見就是了。」秋蕙正好推門進來，手裡托著一盤紅燦燦的金桔。
蘇玉妍不禁笑道，「你說得不錯，身正不怕影斜，我沒做虧心事，就不怕鬼敲門。」
「什麼鬼敲門？」秋蕙反駁道，「您這樣的義舉，一定會成為昌寧的美談！」
「秋蕙說的是。」雙珠也在一旁應和。
「什麼美談？」蘇玉妍唇邊浮起一絲諷笑，「讓我再度成為昌寧第一妒婦倒是一定的。」
「不管如何，此事一定會讓您成再度成為昌寧家喻戶曉的人物。」秋蕙與雙珠不由得相視一笑。即便她們的少夫人成為昌寧第一妒婦又如何，她們的爺還不是一如既往地呵護著她疼愛著她？她們有這樣的女主人，也與有榮焉。