正文 207、斡旋（上） 文 / 水墨蘭
「令尊是書癡蘇先生吧？」林姨母微微一笑，「這麼多年沒見，不知他是否康泰依舊？」
難道林姨母與蘇慎竟是舊識？蘇玉妍心裡微動，旋即笑道，「家父英年白髮，這麼多年以來身體倒還健康……姨母認得家父麼？」
「當年昌寧鼎鼎大名的書癡，又有誰不如雷貫耳？」林姨母呵呵一笑，「不過，真人我倒沒見過，但見你這樣的風采，令尊必定也是氣度過人……」
蘇玉妍不耐煩聽她的恭維話，當下便接了話茬道，「姨母謬讚了，家父不過是個普通書生，讀了這麼多年的聖賢詩書，性格迂腐過人倒是真的。」
「讀書人嘛……」林姨母漫不經心地笑道，「況且令尊當年還是赫赫有名的人物，有時候性子難免執拗些，也是人之常情。」
「若人人都像姨母一樣理解家父，那就好了……」蘇玉妍似是頗有感觸。方纔她有意提醒林姨母，蘇慎是個迂腐的書生，於蘇玉修的親事上頭，一定會堅持他的想法，就算退了林小姐，也未必會相中馮靜宜，也不知林姨母是真沒聽懂她的暗示，還是假裝沒有聽懂。不管林姨母是真傻還是裝傻，她也不想再把時間浪費在陪她閒聊上，便順手端起了擱在几上的茶杯，似飲未飲。
這古時候，賓主晤面相談之後，主人若端起茶來，又不飲，便是表示要送客了。
就算事先沒有聽說蘇玉妍要回娘家的事，林姨母也不好再在蘭亭居久留，畢竟，馮靜宜那裡，她還不能完全掌控，要知道，當初從九江過來。還是瞞了為她說親這件事的。於是，她便率先開口笑道，「我家裡那位，也是書生出身，我自是感同身受……」說著便緩緩站起身來，「你既與令尊事先有約，那我就不多叨擾了。」
她身側一直沒有說話的馮靜宜也跟著站起身來。
蘇玉妍便也跟著起身，笑道，「其實，家父叫我回去。也沒什麼大事，不過是心情不好，讓我陪他說說話兒。」這心情不好。自然是事出有因，蘇玉妍故意透出口風，且看林姨母如何應對。
不料，林姨母卻擺出一副不打聽別人家私事的面孔來，只露出略感意外的表情來。「……原來如此，那我就更不能耽誤你的工夫了。」
蘇玉妍心裡微曬，佯作憂愁地輕歎一聲，「姨母有所不知，我娘家最近出一件令人頭疼的事，我正為此煩惱不已呢……」不等林姨母答言。又繼續說道，「我兄弟定了一門親事，吉日就快到了。親家小姐卻憑空遭遇到一件不幸事，竟在上香還願之際被匪徒綁架了……您說說，這可如何是好？」
想不到這個沈少夫人真是個單純的，竟把自己當親姨母似的交起心來了。林姨母心中不免竊喜，已經邁出半步的腳頓時收了回來。作出為難的樣子來，沉吟片刻才道。「你們家的家事，我一個外人，怕不好多嘴。」
既然這麼說，肯定是心中早有決斷。蘇玉妍心裡暗忖，便又輕歎一聲，「都這個時候了，姨母還跟我客套做什麼？我之所以對姨母說，也是把姨母當成自家人一般，姨母還跟我這麼見外？您有什麼主意儘管說出來，若讓這事兒順利解決，我謝姨母還來不及呢！」
林姨母心裡微忖，還是決定賭一把，就緩緩說道，「你既不把我當成外人，那我就多一句嘴了……親家小姐既然遭遇了如此不測，這清白問題，只怕會被人非議，令尊與令弟會被此事困擾，也是人之常情。若是多情多義的人，自會如期迎娶那位小姐過門，新婚夫妻如膠似漆之時，也會過得其樂融融，一旦夫妻之間起了爭執，勢必就會想起當年的舊事，彼此之間，只怕也會生出嫌隙來，長此以往，就會影響到家庭和睦……但換了那高瞻遠矚之人，興許就會顧著輿論壓力而把親事退掉，以其將來煩惱多多，終究是要痛一場，長痛不如短痛，倒不如快刀斬亂麻！這樣一來，在最初的風暴過去之後，接下來的日子便能平靜如常了……」說到這裡，便停頓下來，看了看蘇玉妍凝重的神情，這才又繼續說道，「雖然你把我當成自家人，可我終究是個外人，這些話，都已經是僭越了的……你聽聽就好，也不必跟令尊與令弟說了，讓他們知道我一個外人竟要摻合你們的家事，那就不好了。」
這個主意與蘇玉妍自己心裡琢磨的也差不多，只不過是明顯偏向退親罷了。蘇玉妍心裡暗道這個林姨母面面俱到，臉上卻似乎不經意地閃過一絲失望，「……也曾有人這般跟我說過，可是家父與我兄弟都是執拗的性子，竟是鐵了心地要娶親家小姐過門，眼看這吉日就要到了……」
林姨母先前還道蘇玉妍是真心向自己討教，想不到自己苦口婆心說了這麼多，卻原來只是拾人牙慧，不禁暗罵自己大意，嘴裡卻還是誠懇地說道，「俗話說得好，當局者迷旁觀者清。令尊與令弟身在當局，難免會被困在當中，我們是旁人，自比他們看得更清楚些……」這一次，她點到為止，不敢再多說了。
蘇玉妍既清楚了林姨母的意圖，也就達到目的，當下便點頭道，「多謝姨母指點……我即時就過去，若父兄能聽我相勸，還能阻止這門親事，就怕他們犯起倔來，事情鬧到不可收拾的地步……」說罷便吩咐雙珠取斗篷來。
林姨母也達到了自己的目的，自然不再久留，就自己打起氈簾出去。馮靜宜走在後面，慢了一步，蘇玉妍已穿好斗篷，似是有意無意地問了一句，「這件事，妹妹怎麼看？」
馮靜宜似是料不到蘇玉妍竟會把這樣的難題拋給自己，本不欲回答，但想到母親此番費盡心機上京就是為了自己的親事，還不惜以當年的舊事來掣肘定遠侯父子，自己若不好好表現，豈不是太不孝了？火石電閃之間，這些念頭在她腦中閃過，她便鬼使神差地開了口，「若是我，寧肯人負我，我也不負人。」之所以這麼說，原是出於本心，二來也想給蘇玉妍留下深刻的印象，以便將來在為她擇婿之時會考慮到為她找個脾性相投些的人。
看不出這個外表文靜的小姑娘竟還是這般的大義之人。蘇玉妍深感意外之際，也不由得露出幾分誠摯來，「……妹妹倒是個多情多義的。」
馮靜宜是個未出閣的小姐，原本就是鼓起勇氣說出自己心中所想，結果竟遭了蘇玉妍的讚許，不由得臉上一紅，旋即打起氈簾逃也似地出去了。
一直跟在身後的雙珠看蘇玉妍的腳步頓住，便上前撩起氈簾，眼見林氏母女漸漸遠去，這才回頭問道，「少夫人，車馬已經備好，是不是這個時候就過去？」
「嗯。」蘇玉妍微微沉吟，旋即點頭。馮靜宜剛才的神情，不禁令她想起了那個文靜如斯的林家小姐，說不定，林小姐也是這樣有情有義的女子，這樣的女子，就算清白已毀，也值得蘇玉修娶回家來。
……
到了蘇家，蘇玉修依舊已經不在，只有蘇慎圍在炭盆邊看書，看得頗是專心，連蘇玉妍進來也不知覺。
蘇玉妍看著鬚髮皆白的父親，不知不覺就想起當初在信陽的日子。那時候的蘇慎，雖說也白了發，卻遠比現在的他要年輕得多，父女之間也遠比一般父女要親近得多。自打母親逝世，父親彷彿一夜之間就蒼老了幾十歲，後來又病了兩場，精神更是不大如前，與從前判若兩人。這些天想是因為蘇玉修的親事所擾，眼圈有些泛青，鬍鬚也沒有及時修剪，顯得有些邋遢，也顯得更加蒼老，令蘇玉妍看得眼眶泛酸，淚水不知何時已順著兩頰滑落下來。
蘇慎許是看得眼睛有些累了，便側了側身子，將書卷換在另一隻手上，才覺門口恍惚站著個人影，抬起頭來看時，見是女兒，臉上頓時露出笑容，「妍兒來了……」說罷站起身來，忽然瞥見她臉上的淚水，頓時驚道，「妍兒你怎麼哭了？可是珂兒欺負你了？」
「爹的女兒這麼厲害，他哪裡敢欺負？」蘇玉妍不禁破涕為笑，上前扶了蘇慎坐下，這才說道，「您眼睛不好，就別總是看書了。」
「不看了，不看了。」蘇慎笑道，把書丟在一旁的高几上，又道，「昨天不是才來過麼，今天怎麼又來了？那件事情，我已經跟修兒商議過了，你不用擔心……」
「我想見見林小姐。」蘇玉妍正色道。如果蘇玉修執意要娶林家小姐過門，她以長姐的身份，去見見林小姐也無可厚非，畢竟，林家的意見也相當重要，若是委委屈屈嫁過來，勢必會影響到婚後的生活。只是，在此敏感時期，她若登門拜訪，也須得先徵得林家的同意。