正文 216、鬧劇（下） 文 / 水墨蘭
劉文秀想著自己先前堅持讓房氏搜身，是因為有百分之百的把握，可現下卻連玉墜兒的影子都沒見著，也不知是房氏出了差錯，還是定遠侯府的人預先就有了防備，心裡迅速思索，便向房氏嗔道，「徐夫人，如今……該如何是好？」竟是把責任全部推到房氏身上，一副要把自己撇清的樣子。
房氏尷尬地站在那裡，臉上擠出比哭還難看的笑容，嘴唇囁嚅著，也不知該說些什麼好，只反覆說著一句「這玉墜兒，到底丟在哪裡了？」
劉文秀臉色便有些不好看了，當著眾位貴婦小姐，卻也不好數落房氏，只得轉過臉來，陪笑說道，「各位夫人小姐，方才瞧著徐夫人丟了貴重東西，我這個做主人的就難免有些心急，如今徐夫人既然遍尋不見，只怕是落在花間也未可知……要不，諸位且先隨我去吃飯？」她這話說得可輕巧，先前態度強硬地要房氏強行搜身，如今什麼也沒搜到，便假惺惺地做起了好人。
世上哪有這麼便宜的事？
不僅蘇玉妍這麼想，便是另幾位貴婦小姐也是如此忖著。劉文秀話音剛落，那唐氏便冷笑一聲，「這可不妥……徐夫人這玉墜兒是皇太后賞賜的，非比尋常，若找不回來，我們都過意不去。」
「是啊，徐夫人丟了這麼珍貴的東西，園子裡就只有我們幾個，方才都認定我們是有嫌疑的，如今東西還沒找回來，我們就這麼白白走了，不僅徐夫人心裡存疑，就是我們自己，也決不敢輕易離開。」
幾人你一句我一語地說了起來，雖然語氣都顯得十分溫和。但話裡的意思卻是句句都直指房氏與劉文秀，宣洩了她們心裡的不滿。
劉文秀料不到事情竟會轉變到這種地步，心裡不禁十分惱怒，更是暗罵房氏辦事不力，臉上卻仍是保持著得體的微笑，「……那你們看，該如何是好？」既然眾人不走，她便把難題拋給她們，讓她們自己想辦法解決。都過了吃飯的時辰了，她就不信。這些嬌生慣養的夫人小姐們能在這裡捱一天餓。
唐氏聽劉文秀這麼說，只覺心裡湧起一股怒火，當即顧不得什麼顏面。只冷冷笑道，「我們是客隨主便……一切但聽姐姐安排便是。」
眾人看到她二人打著太極，心裡雖然著急，一時也想不出更好辦法，只能暗歎自己倒霉。
劉文秀眼見眾人看著自己。懷疑的，嘲諷的，不滿的，惱怒的……全都炯炯盯在自己身上，從小到大，除了當初在與沈柏年的親事上頭栽了個大跟頭外。可謂是順風順水得償所願，此番為了設計定遠侯府，不想竟把自己也給搭進來了。她心裡忖著。遂決定「犧牲」房氏一人，就轉過頭去，皺著眉頭問房氏，「……方纔你可記清楚了？果真是在園子裡丟的麼？」
房氏一聽，也覺怒氣上衝。忍了忍，終是沒有發作。只鄭重點頭。
劉文秀見房氏竟不給她台階下，不由得更是惱怒，便揶揄道，「既是在園子裡丟的，如今把這園子都翻了個個，連帶著這些夫人小姐們的身上都給你搜了一遍，卻也不見半點蹤影，難不成竟還插翅飛了？」
房氏臉上紅一陣白一陣，好半晌才壓抑了滿腔憤概，悶聲說道，「興許是我記錯了……方才錯怪了大家，還請多多包涵。」
唐氏原本還想藉機揶揄幾句，但她素來與房氏交好，眼見她滿臉羞愧之色，也就不再火上澆油，只淡淡一笑，「大家可曾聽見了徐夫人的話？是走是留，且隨意吧……太夫人那邊想也等得急了。」
這意思，也是不忍見房氏被劉文秀壓得死死的，這才有意偏幫。
幾位夫人小姐原本也是一口氣順不過來，這才刻意跟劉文秀與房氏作對，眼見唐氏流露出要走的意思，當下便也不再堅持，只微微撇了撇嘴，這才三三兩兩跟在唐氏身後出了花園。
蘇玉妍拉著馮靜宜緊走兩步，就趕上了唐氏。
唐氏先前見蘇玉妍在面臨劉文秀的刁難時挺身而出，對她的印象便頗為不錯，後來房氏找不出玉墜，她也並不落井下石，可見是個心地善良值得結交的，當下便有意跟蘇玉妍親近，又瞥見她身旁的馮靜宜穿著錦繡閣的衣裳，隨即便自然而然地誇讚了幾句。
蘇玉妍瞧了瞧唐氏身上那件雲霞錦裙襖，不由得笑道，「夫人這身衣裳，可是在錦繡閣定做的？」
「可不是麼？」唐氏笑道，「你們錦繡閣的衣裳，無論繡工還是樣式，都是全昌寧城最好的，最難得的是，那些新奇美麗的花樣，沒有幾個女人不喜歡的……你瞧瞧她們，哪個不是穿的你們錦繡閣的衣裳？」
「這由橙及紅的顏色，大氣而不失華麗，將夫人這通身的氣派都給顯了出來。」蘇玉妍順口誇讚了兩句唐氏，又似不經意地回頭看去，果見都是出自錦繡閣雲霞、彩虹、雨荷等自成一派的設計樣式。不過略略看了一眼，她就滿意地笑了，隨即輕輕拿肘彎碰了碰唐氏的胳膊，低聲說道，「夫人，徐夫人的衣裳，好像有些髒了。」
唐氏便抬眼看去，只見房氏左臂衣袖上面赫然有塊異色，似綠非綠，似青非青，在她這一身彩虹裙襖上格外醒目。她未加思索，停下腳步，等唐氏走過來時，便伸手撩起她的衣袖，要看清楚衣袖上這塊異色到底是什麼。這一伸手，恰好就觸到唐氏袖內一塊桃侅大小的硬物，她用手一捻，心念微動，旋即輕輕「咦」了一聲。
這一聲，雖說不大，卻也不小，剛好能讓她附近的幾位夫人小姐聽清，站在她跟前的房氏更是聽了個清清楚楚，不免問道，「怎麼了……？」
唐氏便笑道，「……你衣袖上怎麼弄了這麼大塊污垢？」
房氏素來愛潔，當即便扯起袖子來看，不想這一帶，恰好把唐氏方才捻到袖邊的那塊玉墜拂了出來，只聽光啷一聲，玉墜兒就落在地上，眾人應聲看去，已成四分五裂的碎片。
一瞬間，腳步停止，呼吸也彷彿停滯下來，無一人再出聲說話，這一刻，安靜得連枯葉落在地上的聲音也清晰可聞。
房氏只覺腦中一陣混沌，好半晌才回過神來，苦笑一聲，「果真是我記錯了……果真是我記錯了……」她嘴裡雖這麼說，心裡卻是清清楚楚地記得，她明明是把這玉墜塞到了馮靜宜的衣袖裡的，怎麼會神不知鬼不覺地回到了她自己的身上？這可不是件詭異的事情麼？
唐氏見她一副心不在焉的樣子，不免生出幾分同情。武寧公一門全仗汾陽侯鼻息生活，房氏就算被劉文秀算計了，也只有自認倒霉的份兒，根本就不可能為自己辯白。這事兒，一定有內情。唐氏雖這麼想，眼見房氏這樣，倒反過來安慰道，「那麼貴重的東西不見了，你著急也情有可原，我們都不怪你……只是，現在碎成這樣，又該怎麼辦？」按房氏的說法，這玉墜兒是御賜之物，如今碎成幾塊，雖不至於引發聖怒，但若是武寧公一門犯了事兒，皇帝若要問罪，這玉墜就是個再好不過的由頭。
「罷了，這都是我咎由自取，怨不得別人。」房氏喃喃低語。旋即反應過來，見身邊站的是唐氏，便又低歎一聲，「真是現世報，現世報。」
就算唐氏並不清楚前因後果，現在聽了房氏所言，也猜出幾分來了，當下便輕撫她的手背，低聲安慰道，「你別多想，一切就順其自然吧！」敢情真是劉文秀藉著房氏的手來算計她們中的某一位，就先前的情形來看，十有**是衝著定遠侯府去的，好在定遠侯的嫡長孫媳是個機警的……唐氏想著剛才蘇玉妍有意提醒她注意房氏臂上那塊污垢，不禁心裡一動。這蘇氏竟悄無聲息地把禍患化於無形，當真令人不可小覷。心念微轉，便生出與蘇玉妍的結交之心來。
她二人小聲說話，幾乎低不可聞，便是連走在房氏前面不遠處的劉文秀都聽不見，但她二人這樣的情形，劉文秀心裡便不能不多想了。武寧公一家她父親能捏在手裡，但懷陽侯就不同了，輕易拿捏不了，不可能像對待房氏那樣對待唐氏。
所以，在房氏屈膝彎腰，從地上緩緩撿起玉墜之時，劉文秀便回過身來，緊走幾步到了房氏跟前，柔聲說道，「方纔我也是替你著急……你不會怪我吧？」
房氏抬起眼瞼，苦笑一聲，「我不怪別人，只怪自己。」
劉文秀聽著這話分明是指責她臨陣脫逃，當下便又寬慰道，「我知道有個能人，最擅修補碎裂的玉器，不如，我幫你去補一補這玉墜？」
「不用了。」房氏斷然拒絕。「就算補好了表面的裂痕，但我心裡，卻始終有一道坎……倒不如棄了心安。」