正文 074 床下死屍 文 / 八月秋雨

    周萋棋住在稻香園西南角的艾香塢裡，從周萋畫邁進院門到走到艾香塢的廊下，周萋畫沒看到一個人影。

    直到邁腿進了艾香塢，這才能看到幾個低等侍女立在抄手迴廊的兩側，這裡面有幾個婢女是認識周萋畫的，自周萋畫邁步進來，那嘴就沒合上。

    莫說奴婢，就是這年氏，也被突然出現的周萋畫嚇了一大跳，不是說來得是衛琳緗嗎？怎麼變成了週四娘！

    「四娘，你，你怎麼來了！」年氏從床榻旁的矮凳上，橫著身子擋住周萋畫，阻止她看躺在床上的周萋棋。

    「嬸娘，您這話怎麼說的，聽聞二姐姐受傷了，四娘哪有不來探視的道理！」周萋畫雙手搭在年氏雙臂上，看似的迎著年氏，實則是按下年氏的胳膊，以方便繞到周萋棋床前。

    「不用你看，你走啊！你一定是來看笑話的！」周萋棋平躺在榻上，一聽周萋畫要來看自己，便認定是來看自己笑話，又是甩胳膊，又是把腿翹的老高，「你走啊，想看笑話，沒門，走啊！」

    看你笑話？你燙傷不燙傷，有什麼區別嗎？周萋畫看著床榻上拿粗胳膊粗腿上下揮動，心中腹誹。

    她身子一側，眼神落在周萋琪的臉上，右邊臉頰被燙，雖然得通紅，卻沒有皮膚損傷，且已經被做了處理，若要分類在現代醫學裡，頂多算是1度燒燙傷。

    看來這行兇者只是為了個周萋棋一個教訓，而沒有想著真正傷害她。

    一看周萋畫盯著女兒的臉不放，這年氏心裡可就著急了。她剛剛問過女兒了。潑她熱水的是個男子。還沒等詳細問清楚具體情況，這周萋畫就來了。

    上一次因琴、棋、書三人哭張義的事，已經讓自己在老夫人面前沒了顏面，若這周萋棋是被一男子進了寢房潑了臉的事，被周萋畫抓著，估計日後自己在這侯府裡可就沒翻身的機會了。

    「四娘啊，這琪兒剛剛受傷，這心裡不舒服呢。你還是先回了吧！」年氏上前攔住正慢慢靠近的周萋畫。

    年氏越急著送客，周萋畫就越覺得有事，她不做任何表現，拉一拉衣袖，朝年氏福個禮，「既然這樣，那兒就先回了，待二姐姐心情好了，妹妹再來看望姐姐！」

    周萋畫直起身，看著年氏。淺聲追問道：「二姐姐受傷一事絕非小事，兒又聽聞這幾日府裡各處院落都陸續招了賊。嬸娘切不可掉以輕心啊！」

    年氏聽周萋畫這麼說，心中腹誹，這抓兇手的事還用你操心嘛，老娘早就有了打算，心裡的不悅，卻不能表現出來，而是故作大體地說道：「這是自然，正打算找那護院的問一下，這侯府後院這最近是怎麼了，接連出事，必須要加強防範才是啊！」

    「這樣就好！這樣就好，兒先走了！」周萋畫邊說，邊往寢房門口處退，眼睛卻迅速地掃視著周萋棋的閨房，直欞窗開著，窗沿上有泥垢，地板上有腳印，看腳印的行進方式，周萋畫大體猜出了事情的經過。

    年氏擔心周萋畫玩花樣，一直跟在周萋畫身後，但讓她沒想到的事，當周萋畫走到門口時，卻猝然轉過身，衝著床榻上的周萋棋，脆聲追問道：「二姐姐，潑你熱水的是個男子吧！」

    周萋棋的情緒已經被侍婢安撫了下去，聽到周萋畫這一聲，一驚便從榻上彈起身子，「就是！姑奶奶的就是一男的燙傷的，抓著他！姑奶奶非扒了他的皮！」

    周萋棋本就生性野蠻，又被年氏百般寵溺，被周萋畫的話戳中了的神經後，情緒徹底奔潰，她跟瘋子一樣抓著自己的頭髮，大聲地嚷嚷著：「誰抓著他，姑奶奶就滿足他一個願望，大大有賞！」

    年氏一看女兒這樣瘋狂，也顧不得搭理周萋畫，立刻退回到床榻邊，一邊要侍婢門拿住女兒的手，一邊淺聲安慰著，「乖，乖，沒事的，乖！」

    周萋畫在周萋棋情緒亢奮時，已經趁機走到了桌案前，那裡非但有淺淺的泥漬靴印，還殘留著一處黑漆漆的灰漬，灰漬斷斷續續分佈成圓形，周萋畫俯身用手捏了一下，而後放在鼻下嗅，是普通的柴火。

    除去這一處明顯的灰漬，在桌案的另一側還有散落著點點灰漬，其中有一處稍微明顯的灰漬上，有被笤帚掃視過的樣子。

    周萋畫立刻奔到門扉外，果然在門口看到了立在一側的笤帚，笤帚下端的確有因清掃灰漬留下了的黑色。

    周萋畫剛放學笤帚，眼神卻被一道拖拉形成的痕跡吸引了。

    看痕跡的方向，這是一道從門扉外開始朝房內方向的痕跡，雖然到房子中央時，痕跡因有人不停地走動而有破壞，但能看到痕跡的最終延伸到了周萋琪現在躺的那床榻下。

    痕跡只有一條，那重物此刻肯定還在床下。

    周萋棋睡的是獨板圍子羅漢床，溏朝最流行的一種床的樣式，高腿，床下莫說放東西，就是藏幾個成年人，也綽綽有餘，尤其是床上還垂下了床單，遮住了下面，更增加了幾分懷疑。

    周萋畫認定這一點，便拉一下裙擺，直奔周萋棋的床榻而去。

    豈料，還未等靠近，卻被年氏一把給攔住了，「四娘，你要做什麼！」從那周萋畫直奔門口查看笤帚，這年氏就察覺到了她行動詭異，眼看著她直奔女兒而來，這當娘的自然警覺起來。

    周萋畫看一眼床榻上的周萋棋，臉上除了憤怒，沒有一絲驚慌，猜想著這事跟她沒有關係，於是聽到年氏的質問，她不慌不忙地說道：「嬸娘，不必驚慌，兒只是聽二姐姐說。燙傷她的是個男子。便想找點證據。為的也是替二姐姐出氣！」

    一聽周萋畫這麼說，年氏臉拉得長長，厲聲說

    說道：「四娘，不要聽棋兒瞎說，怎麼會有男子隨便出入呢，她指定是看錯了！」她手指院外，「四娘，今兒剛回府。應跟嫂嫂好好聚一下！」

    年氏如此態度堅決，周萋畫也只得掏出對付她的殺手鑭。

    陰陽怪氣地對年氏，說道：「是嘛，原來二姐姐是看錯了，哎，要是連行兇者是男是女都搞不清的話，要想抓住兇手就難了！」說完還不忘長長歎口氣，「哎……」

    果然如周萋畫所料，她這語氣一出口，這年氏就忍不住了。「四娘，你這般說話是什麼意思！難不成是說嬸娘故意隱瞞什麼！」

    「呀。嬸娘，您誤會了，兒不過是覺得，若是抓不到兇手，日後若是府裡再出現傷人的事，這可就說不清楚了，是今日嬸娘故意不嚴辦呢，還是有什麼其他的難言之隱！」周萋畫說著，就又繞到了周萋棋的床前，看著平躺在床上的周萋棋，溫溫地說道，「你看二姐姐原本漂亮的臉蛋被燙傷，您難道就不心跳了嗎？二姐姐，你說妹妹說的對不？這抓住行兇者，才能以絕後患啊！」

    剛剛年氏否認自己看得的事實時，周萋棋心中就壓了一口火，卻聽周萋畫這麼一說，正說中了她的心思，周萋棋一揭薄衾，衝著年氏就嚷嚷，「是啊，母親，若是抓不到那個挨千刀的臭男人，你讓女兒如何甘心！」

    「呸呸呸！什麼臭男人，咱們後院怎麼會有陌生男子！」一聽女兒順著周萋畫的話題跑，年氏急了，她本想著藉著周萋棋被人燙傷一事，在老夫人面前給周萋畫的名聲扇扇風點點火，卻沒想到被周萋畫抓住了行兇者是男人的把柄，如此一來，女兒的燙傷就成了燙手山芋，年氏是恨不得立刻拋出去。

    「四娘，上次琴棋書三人給張義哭喪的事，的確有礙風化，可已經受到了老夫人的責罰，你可不能再往他們身上潑髒水了！」年氏話鋒一轉，直接主動出擊，「你若真說，那行兇者是男子，拿出證據來，也不冤你替棋兒出頭！」

    「好，那兒就出口了！」周萋畫自信一笑，站起身來，「行兇者，男，身形消瘦，中等身材，他從這直欞窗處翻進寢房內！當時手上因拿著一燒壺，壺內盛有三分之一的熱水，他將熱水倒入杯中，而後走向正在午休的二姐姐，正要行兇之時，卻不料被二姐姐發現！」

    周萋棋連連點頭，表示的確如周萋畫所言，「對，對，就這樣子！他一手拿著燒壺，一手拿著茶盞，兒受驚從榻上直起身來，剛看清眼前的情景，還未反應過來，那熱水就迎面撲了過來，差點燙死姑奶奶！」

    「別說廢話，這些東西都是從人口裡出來的，怎麼說，都沒法確定！」一聽女兒跟周萋畫這一搭一唱的，年氏不耐煩了，直接開口打斷了女兒，她側目看向周萋畫，「兒這些日子也聽說了，四娘在斷案推理方面比起前些年又提升了，既然這樣，也別磨嘴皮子，就直接來證據吧！」

    「好！嬸娘既然這麼說，四娘就不客氣了！」年氏的話頗有點玉碎瓦全的意思，周萋畫也不囉嗦，朗聲回答後，直奔周萋棋那獨板圍子羅漢床下，伸手就撩起了那垂在床下的布，「各位請看吧！」

    周萋畫彎腰手指床下，但看清楚床底下之物時，卻大驚失色！

    怎麼會這樣！

    床底下的確有東西，也的確如周萋畫猜測的那般是個人，只不過不是男人，是個女的！看那打扮，還就是這稻香院裡的侍婢。

    周萋畫後背一陣涼，手下出汗，哪裡出錯了！

    卻顧不得半刻耽誤，立刻觀察周圍。

    本來全都一副事不關己模樣的侍婢們，被嚇得驚叫著抱頭鼠竄。

    周萋棋往床下一探腦袋，正巧對上床下女屍死不瞑目的眼睛，大叫一聲後，直接從床上掉了下來，「母親，母親！死人了，死人了！」

    年氏被這床下突然出現的女屍嚇得臉色慘白，跌倒在地，哪裡顧得著女兒的呼喊。

    周萋畫一看眾人這般表現，心裡咯登一下，天啊，我的推斷全錯了！

    卻聽身後，忽然傳來一女子忽然大悟的聲音，「奧……兒知道是怎麼回事了！」

    在眾人被嚇得七葷八素之時，一直身旁默不作聲地冬雪，突然開了口，「以兒之見啊，這人鐵定是這二娘子掐死的！」

    「二娘子把人掐死後，擔心被人看見，便將人藏到了這床榻下，然後呢……故意把自己臉上澆了熱水，為的就是趁大家都忙著給她找兇手大意之時，把人從這床榻下搬走！」冬雪眼睛一瞇，得意洋洋地看了一眼周萋畫，那副模樣，大有蔑視之色。(未完待續……)

    ps：