《》正文 第十章 瓊恩 文 / 馬丁
瓊恩緩步爬上樓梯雖然知道這是他最後一次爬這樓梯了卻又盡力拋開這些念頭。白靈無聲地跟在身邊外面正下著雪雪花飛進城門。廣場上人聲喧囂熙來攘往但在厚重的石牆內仍舊溫暖而靜謐寧靜得瓊恩有些受不了。
他抵達門外獨自佇立了很長時間心中滿懷恐懼。白靈用鼻子磨蹭他的手他借此找到勇氣於是挺起胸膛走進房內。
史塔剋夫人坐在床邊。最近兩個星期以來她幾乎日日夜夜寸步不離地守著布蘭。她差人把餐點送到房裡以及便壺和一張小硬板床但人們都說她根本沒闔過眼。她親自用蜂蜜、開水和草藥混合的飲料餵養布蘭。她不曾離開房間因此瓊恩始終避得遠遠的。
但他已經不能再等下去了。
他在門廊裡站了好一陣子不敢作聲也不敢靠近。窗戶敞得大開樓下傳來孤狼長嚎之聲白靈聽見便抬起了頭。
史塔剋夫人轉過頭來起初並沒認出他許久之後她才眨眼問：」你在這裡做什麼？」語調平板格外地了無生氣。」我來探望布蘭」瓊恩回答」來向他道別。」
她依舊面無表情原本蓬厚的褐紅色長垂頭喪氣地糾纏亂成一團看上去彷彿一夕之間老了二十歲。」你已經達到了目的走吧。」
他恨不得拔腿就跑但他很清楚自己這輩子很可能再也見不著布蘭了於是他反而不安地朝屋裡跨了一步：」求求你讓我見他一面吧。」
她眼裡閃過一道寒光。」我叫你走開」她冷冷地說」我們不歡迎你。」
若是從前她這席話準會把他嚇得沒命奔逃羞得淚流滿面但是現在卻只讓他怒火中燒。他即將宣誓加入守夜人的黑衣軍團屆時他將面對比凱特琳·徒利·史塔克更駭人的危險。」好歹我是他哥哥。」他說。」你要我叫警衛嗎？」」你儘管叫」瓊恩憤憤地道」但你阻止不了我見他一面的。」說完他穿過房間走到病床的另一邊低頭看著布蘭。
她正握著布蘭的一隻手可那隻手看起來不像手倒像爪子。眼前的病人已非瓊恩記憶中那個布蘭他形容枯槁骨瘦如柴兩腳在毛毯下蜷曲成令人作嘔的形狀。他的雙眼深陷活像兩個黑色的窟窿張開著卻仿若茫然。他看起來正如一片弱不經風的孤葉一陣勁風便足以將他吹動飄散。
但是在那身支離破碎的骨架下他的胸膛正隨著輕淺急促的呼吸韻律有致地起伏。」布蘭」他說」原諒我到現在才來看你因為我好怕。」他只覺得淚水流下臉頰但他再也不在乎了。」布蘭求求你不要死我和羅柏、還有妹妹她們大家都在等你醒來……」
史塔剋夫人在一旁冷眼旁觀瓊恩見她沒有傳喚守衛猜想她應是默許了。窗外又傳來冰原狼的悲吼布蘭一直沒為那隻小狼找到適當的名字。」我得走了。」瓊恩道」班揚叔叔還在等呢我們即刻啟程前往北方。趁大雪還沒降下我們得趕緊動身。」他還記得布蘭是多麼迫不及待要出門遠行想到要把傷成這樣的弟弟拋在這裡他更傷心欲絕。瓊恩擦去眼淚湊過去俯身輕吻弟弟的雙唇。」我只是希望他能留下來跟我作伴。」史塔剋夫人輕聲道。
瓊恩滿懷戒心地看著她卻現她的視線根本不在他身上她看似在對他說話實際心不在焉彷彿旁若無人。」我日夜祈禱」她呆滯地說」他是我的心肝寶貝。我在聖堂對著諸神的七面祈禱了七次祈禱奈德會回心轉意讓布蘭留下來陪我。也許是諸神實現了我的願望。」
瓊恩不知該說什麼才好。」不是你的錯。」一陣侷促的沉默後他勉強說了一句。
她的視線找到了他眼神充滿怨毒。」用不著你這沒娘的野種可憐我。」
瓊恩垂下眼她正托撫著布蘭的一隻手他牽起另一隻握在手中只覺孱弱得像小鳥的骨頭。」別了。」他說。
當他走到門邊時她開口喚他。」瓊恩」她說。他實在就應該這麼繼續走下去但她從沒有用他的名字稱呼過他。於是他轉過身現她正盯著他的臉彷彿這輩子第一次見到。」什麼？」他問。」今天躺在這裡的應該是你才對。」她告訴他。說完她轉身朝向布蘭痛哭流涕全身上下都隨之而猛烈抽搐。瓊恩以前從沒見她掉下一滴眼淚。
回到樓下廣場的路好漫長。
外面到處都是車馬喧囂亂成一團。人們高聲呼喝將貨物運上車輛為馬匹套上韁繩馬鐙然後牽進馬廄。空中飄起細雪每個人都急著早些處理完手邊的事務才好躲進屋中。
羅柏置身漩渦中心鎮定自若地號施令。這些日子以來他似乎突然成熟了許多似乎布蘭的意外和母親瀕臨崩潰逼使他不得不堅強起來。灰風隨侍在他身旁。」班揚叔叔在找你」他對瓊恩說」他本來一小時前就打算動身了。」」我知道」瓊恩答道」我馬上就去。」他環顧身邊週遭的人馬雜沓眾聲喧嘩。」沒想到離別這麼難。」」可不是麼。」羅柏說。沾落他際的雪花正因體溫而逐漸融化。」見過他了嗎？」
瓊恩點點頭不敢開口不知道自己會說出什麼話。」他不會死。」羅柏道」我知道他不會死。」」你們史塔克的命的確很硬。」瓊恩同意。他的聲音有氣無力剛才的事情已經抽乾了他每一分力氣。
羅柏立刻察覺事有蹊蹺。」我母親她……」」她……待我很親切。」瓊恩告訴他。
羅柏鬆了一口氣。」那就好」他咧嘴笑道」下次我們碰面你就全身黑衣黑甲了。」
瓊恩擠出一絲笑容：」黑色本來就很配我。依你看咱們要多久才能再見面呢？」」不會太久。」羅柏保證。他把瓊恩拉過來用力緊緊地抱住他。」雪諾多保重。」
瓊恩也激動地緊摟著對方：」史塔克你也一樣好好照顧布蘭。」」我會的。」兩人鬆開對方有些尷尬地對看一眼。」班揚叔叔說若我看到你叫你到馬廄去找他。」最後羅柏開口道。」我還得跟一個人說再見。」瓊恩告訴他。」那我就沒見你囉。」羅柏答道。瓊恩轉身離去留羅柏獨自站在雪地被馬車、小狼和馬匹所包圍。廣場離武器庫不遠瓊恩拿起他的包裹取道密閉橋樑往主堡去了。
艾莉亞正在她房裡收拾行李把東西裝進一個比她還高的磨亮硬木箱子。娜梅莉亞在旁幫忙艾莉亞只消指指點點小狼便會跑過房間銜起她要的絲製衣料然後乖乖地叼給小主人她一聞到白靈的味道便後腳著地坐了下來出親暱的低吠。
艾莉亞朝身後瞟了一眼瞧見是瓊恩便開心地跳了起來。她伸出那雙瘦削的臂膀緊緊摟住他的脖子。」我好怕你已經走了」她上氣不接下氣地說」他們不准我下去說再見。」」你又闖了什麼禍啦？」瓊恩饒富興味地問。
艾莉亞放開他然後扮了個鬼臉說：」沒什麼本來我的東西都收拾好了」她指著那個還沒裝到三分之一的巨大箱子以及散了一地的衣物」茉丹修女卻說我沒把衣服摺得漂漂亮亮的所以得重新來過。她還說規矩的南方小姐絕不會把衣服像破布似的一股腦兒通通扔進箱子裡。」」小妹呀你把衣服像破布一樣扔進箱子？」」哎喲反正這些衣服遲早也要亂成一團嘛」她說」誰管它有沒有摺好？」」茉丹修女會囉。」瓊恩告訴她」而且我想她一定不喜歡娜梅莉亞這樣幫忙的。」小母狼靜靜地用她那對深沉的金眸子打量他。」不管了我有樣東西要讓你帶上而且這東西必須很妥善地藏好。」
她的臉龐頓時煥光芒。」是給我的禮物？」」可以算是。去把門關起來。」
艾莉亞既興奮又緊張地看看門外的迴廊。」娜梅莉亞守在這兒。」她把小狼留在門外負責出警訊然後關上房門。這時瓊恩已把破布包裹解開把東西交給她。
她睜大雙眼。和他的眼睛一樣那是雙顏色沉暗的眸子。」是一把劍！」她用細小的聲音說呼吸急促起來。
劍鞘是用柔軟的灰皮革做成瓊恩緩緩抽出劍好讓她仔細瞧瞧劍身泛著的深藍色金屬光澤。」這可不是玩具」他告訴她」小心不要傷到自己這把劍很利利到可以用來刮鬍子。」」女生又不用刮鬍子。」艾莉亞說。」也許女生該刮一刮。你看過修女的腿嗎？」
她朝他咯咯直笑。」看過你好壞喲。」」你不也一樣？」瓊恩說」我請密肯特別打造了這把劍潘托斯、密爾和其他自由貿易城邦的刺客用的就是這種劍。它雖然無法砍人頭顱但只要你動作夠快卻可以輕易地將敵人刺得千瘡百孔。」」我動作很快呢。」艾利亞道。」你以後要天天練習」他把劍放進她的掌心指導她握法然後退開一步。」感覺如何還順手嗎？」」我覺得蠻不錯。」艾莉亞回答。」第一課」瓊恩正色道」用尖的那端去刺敵人。」
艾莉亞用鈍的一端在他手上砰地敲了一下雖然很痛瓊恩卻不由自主地像個傻子般嘻嘻直笑。」我知道該用那一邊刺人啦。」艾莉亞說隨即臉上蒙了一層疑惑」茉丹修女一定會把劍拿走的。」」假如她不知道你有這把劍就不會把它拿走了。」」那我跟誰練習呢？」」你會找到對手的。」瓊恩向她保證」君臨是座名副其實的大城足足有臨冬城的一千倍大。在你還沒找到練習夥伴之前仔細觀察校場裡其他人怎麼打鬥。多跑步多騎馬把身體養壯。還有無論如何……」
艾莉亞知道他接下來要說些於是兩人異口同聲道：」……絕對……不要……告訴……珊莎！」
瓊恩揉揉她的頭：」小妹我會想念你的。」
突然間她的樣子像要哭。」我真希望你和我們一起走。」」殊途不見得不能同歸誰知道將來怎麼樣呢？」他心情漸漸開朗決定不再沮喪下去。」我該走了。我再這樣讓班揚叔叔等下去恐怕在長城的第一年就得天天清理大小便了。」
艾莉亞奔向他做最後一次擁抱。」先把劍放下。」他笑著警告她。她紅著臉把劍丟在一旁然後拚命吻他。
他轉身朝門口走去時她已經又拾起劍試探著揮舞。」我差點忘了」他對她說」大凡好劍都有自己的名諱。」」像是寒冰？」她看著手中劍」這把劍也有名字嗎？哇快告訴我嘛。」」你難道猜不出來？」瓊恩揶揄」就是你最心愛的東西呀。」
艾莉亞乍聽之下滿頭霧水但隨即恍然大悟她的反應就是這麼迅捷。於是兩人再度異口同聲道：」縫衣針！」
記憶中她的笑聲在後來北行的漫長路上始終溫暖著他的心房。