《》正文 第二章 文 / 祝東風

    按照府裡的規矩小姐出嫁貼身的大丫頭亦要隨嫁跟到夫家繼續伺侯小姐以免自幼兒嬌養大的小姐初到一個新環境因為不適合而出什麼問題。這樣的大丫頭成年後通常有兩條出路一則是升作通房丫頭在小姐身體不方便的時候滿足姑爺的一些生理需要過個一年半載大多能被納作妾室成為小半個主子。另一條路則是由小姐指嫁給家僕升作管家娘子幫助小姐管理府中事務。

    所以一般來說貼身的大丫頭與小姐之間其實是一種互相需要的關係。小姐需要身邊人為她在夫家撐場面而丫環則需要借助小姐的力量改變自己身為奴僕的命運。

    如果不出意外的話秋荷和杜三小姐也將走上這樣的一條道路。共同離開杜府去遠在諸暨的林家去開始自己一段新的人生。

    可是那一夜後一切都不再那麼確定。

    秋荷有時會想也許自己這一輩子都要困在這個小小的院子裡。杜家明顯不希望有更多的人瞭解杜三小姐的事所以就不可能再指派人手過來替換她們那也就意味著她們四個女孩子將不能離開不能嫁人只能陪著沉睡不醒的小姐一起慢慢老去。

    金兒、玉兒是家生丫頭從祖父輩起就在杜府伺侯了所以還有父母替她們在府裡拚命使錢找關係上下活動指望撞著哪只響鐘把她們從這院子裡調出去。可秋荷是賣身到杜府的早就絕了這個念想。

    或許就這麼著也沒什麼不好她後來也常常自我寬慰。生來就是做下人的命到哪裡還不是伺侯人。服侍三小姐雖然辛苦些可總用不著受氣挨打院子裡事事都由自己拿主意倒也自在。若小姐當真不幸嚥了氣杜家看她這麼多年辛勤服侍的份也不會虧待於她。這麼想著也就心平氣和了。

    春來夏往日子一天天滑了過去。

    三小姐住的院子小窗前種著株瘦梅院角立著棵銀杏。銀杏單株不結果只是勝在樹幹挺拔枝葉茂盛。到了秋天秋荷在樹下支了躺椅將小姐背到院子裡躺著。穿過銀杏葉的斑駁秋陽落到杜三小姐臉上蒼白的肌膚下便有了些血色似乎她只是小睡片刻便能醒來一般。

    秋荷搬了只小竹椅坐在小姐身邊做些針織女紅周圍很靜靜得能聽到微風穿過樹葉的聲音……

    她低著頭一針針繡著棚架上的那朵牡丹也不知過了多久只覺得頸子酸得吃不住勁才抬起頭左右扭著活動了一下剛轉到側邊便呆住了針尖不覺刺進指尖一滴血珠滲了出來染紅了牡丹的幾莖細蕊。()

    睡在躺椅上杜三小姐睜著眼眼神空洞的看著天空………

    清醒過來的杜三小姐和原先一樣無聲無息的躺著只不過一個是睜著眼一個是閉著眼一個像活著的死人一個像死了的活人。

    御醫盧大人說這是因為三小姐原就體弱氣虛又昏睡了半年多雖然有人每日按摩清潔肌膚表面看著倒還健康其實內裡的筋骨都廢掉了所以一時連聲音都不出來沒有一年半載的休養根本不可能恢復。他又連聲感歎道三小姐這種情況都能醒過來實在是老天爺有心眷顧大難不死必有後福三小姐看來是有福之人啊。

    杜夫人眉宇舒展忙道謝盧大人吉言。接著便從丫環手上接過一隻瘦長的紫檀木盒輕輕擱到盧大人身邊的案幾上含笑道：「大人是杏林國手為小女花費了若許心血我們夫婦實在是感激不盡。這盒裡是兩根百年參也不是多好的東西只是想著大人配藥之時或許有用還請大人不要推卻。」

    盧大人身為御醫以俸祿自養是綽綽有餘的只是百年參這種東西等閒有錢也未必弄得著他估摸著杜府百年世家這種東西大概不會少收下也不至於不好意思也就泰泰然的收下了。又細心開了副方子認真囑咐秋荷每日如何替小姐按摩如何引導小姐說話行動最後道：「三小姐能不能恢復到以前那般端看你這段時間的伺侯了好好用心你家老爺、夫人日後定然不會虧待於你。」

    秋荷慌得趕緊應了。

    杜夫人吩咐金兒將盧御醫送了出去坐在那裡沉吟了半晌：「以前的那些事情我也不想再追究眼前頂頂要緊的是把若兒的身體調養好與林家的婚事原本是定在今年冬天的看情況是趕不及了。可就算拖也拖不過明年春天。」

    她端坐在那裡眉目無限慈和：「到時候不管是死是活我杜家都要給林家交出一個人來。你盡心服侍小姐身體好了能跟著陪嫁過去算是你的福份若是到那時小姐還好不了……」她的目光在秋荷和玉兒身上繞了兩圈起身由丫頭攙扶著逕自去了。

    玉兒嚇得都快哭出來了顫聲道：「秋荷姐夫人不會打死我們吧。」

    秋荷渾身冰涼她看了看靜靜坐在圈椅上看著窗外卻面無表情仿如一潭死水般的杜三小姐忍不住打了個寒噤。

    ……

    在秋荷這些丫頭們所不能瞭解和理解的層面上杜三小姐與林二公子的姻緣其實代表著兩個百年來一直磨擦不斷的世家的一次嘗試性的友好表示。

    前朝之時杜、林兩家就已同殿為臣杜家曾經創下連續誕生兩個丞相的輝煌而林家武學傳家三代家主歷任邊疆統帥下屬將領遍佈軍中。一文一武各霸一塊原本也沒多少矛盾可沒想到世事變遷百年前本朝開國時出了位極厲害的皇子善用奇兵竟是親率萬騎繞過前敵直入京師俘虜前朝國主。杜家那些在朝為官的子弟也隨著國主一齊投了降並將家族宗室遷入了東京都。

    這倒也罷了覆巢之下原無完卵國主都降了自然用不著你一介臣子在那裡猶自清標孤傲可壞就壞在杜家為了取信於新的主子獻上了誘敵之計將還在軍中懷著一線希望企圖抵抗的林家主將騙來生擒了。當然後來林家知道大勢已去在新朝的真情感召之下加之也不願把整個家族隨舊朝陪葬半推半就之下成就了好事可兩家的梁子卻自此結下。

    尤其是近幾十年林家勢力漸漸從軍中退去轉而經營朝中與杜家磕磕碰碰自然在所難免好在這兩家的家主都是善於與時俱進的開明人物終於找了個機緣坐在一起心平氣和地喝了杯茶。