《》正文 第五章 文 / 祝東風

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    「小姐以前最是喜歡坐在那兒刺繡的。」秋荷一看杜三小姐的神情就知道她連這條小溪也記不得了便指著溪邊掩在幾叢高大的月桂樹間的高亭說道：「奴婢聽說這條小河原是沒有的當年建府的時候老祖宗嫌府裡沒有活水特意引了一道進來光在府裡就繞來繞去足有幾里長花費的人工錢財也不知有多少。」

    杜三小姐立在溪邊看了半日才表情略有些古怪地道：「這也太過了。」

    秋荷不由得笑了一下突然覺得自家小姐自醒來以後的最大變化其實是她不再像一位自幼養尊處優視一切奢華為自然的世家千金了便道：「這可算得了什麼聽說京裡有些府第直接把幾座山都圈了進去從前門到後門腿腳快的也得走上一個時辰。如今天寒水邊的花草都謝了若是在春末夏初的時候沿河開滿了各色的花染得河水都透著香氣那才美得很呢。」這些都是她聽府裡的婆子們閒聊時說起的雖未曾親見但只看這杜府的水準便已經可以想像了。

    東京都世家林立要論起府第的豪奢杜府還真是算不得什麼畢竟杜家根基雖還算深卻始終曾是降臣所以時時處處都以內斂為要。

    杜三小姐立在那裡靜靜遙想著溪水邊花草繁茂的情境半晌滿足地歎了一聲道：「能住在這裡也是一種福氣呢。」便不再多說扶著秋荷的肩慢慢走過溪上那座木質廊橋。

    一路上秋荷向杜三小姐介紹府中各處。何處是大少爺、二少爺的偏院哪裡是杜老爺杜夫人的正院。哪裡是正道哪裡是偏門。設宴、聽戲、賞花、觀景、小聚各居其所連僕役、丫環、媳婦、婆子們都有各自聚居議事的地方。想當初秋荷剛入府的時候迷路是常有的事就算現在有時也還會走錯路。

    杜三小姐偶爾會問上幾句。秋荷細細解釋了笑道：「小姐是在府裡長大的這些地方兒早就記在心裡了就算一時忘了遲早總能想起來。」

    杜三小姐微微一笑嗯了一聲。

    兩人順著青石鋪就的小徑一路向東。()繞過兩座小花園幾座院落進入了主院的範圍。身邊來來回回的僕役漸漸多了起來見到杜三小姐便退到一邊讓開道路。乖巧的喚一聲「三小姐安好」膽小的則低眉順眼的立在那裡也不敢作聲。

    杜家規矩大子女們每日晨起都要到主院給父母請安。杜三小姐一直病著走三步都要喘氣這才免過了這節。如今她既然可以在丫環的陪同下在府裡閒逛當然就沒有理由不先去見自己的父親和母親這也是身為人子的自覺。

    到了杜老爺和夫人的居處外面早有人一疊聲的通報了進去兩人還沒進門杜夫人便親自迎了出來拉著杜三小姐的手連聲道：「我的兒怎麼你自己來了身子骨還沒養好呢這大冷的天看不凍壞了。」轉身對秋荷道：「這起沒腦子的東西三姑娘若是有個好歹把你們幾條命垛在一起也不夠賠的。」

    杜三小姐一路都抱著只暖爐子手掌心滾熱的這會兒握到杜夫人的手倒覺得她的手有些微涼。見杜夫人責備秋荷忙道：「娘是我定要出來的並不干秋荷的事。」

    杜夫人微怔了一下很快又道：「還不趕緊進屋來暖暖。」說著便拉著杜三小姐的手進門。丫頭挑開棉簾一股暖氣立時撲了上來。抬眼看去只見屋子中間放著只精緻的青花三足炭盆盆中隱有炭紅。旁邊垂手立著七八個媳婦都上來施禮問安。杜夫人一疊聲的吩咐丫頭溫羊奶取茶食。秋荷跟著替杜三小姐的裘衣脫下侍侯著她在杜夫人下手坐了。

    這間屋子是杜夫人平日處理府中事務的地方往日秋荷回事的時候也常來早是見慣的。杜三小姐卻有些記不得了趁著丫頭轉來轉去端奶遞食的工夫抬眼打量著屋內的陳設。

    屋子是坐西朝東的格局東牆上撐著扇木格子窗窗欞上蒙著上好的韌紙。屋子的正面牆上掛著副潑墨山水兩邊是副草書對聯。杜三小姐一時之間也沒細看內容只覺得筆意縱橫倒也不失為佳品。東京都的冬天漫長而寒冷所以屋子的東側盤了座暖炕炕上鋪著貂裘褥子設著只飽飽滿滿的錦面靠枕。一張短几條案上面筆墨紙硯一併俱全案角還放著盤正在吐蕊的水仙葉子肥肥翠翠著實討喜。屋子西側放著架四扇七彩琉璃屏風影綽綽能看見屏風後的一具貴妃軟榻以及旁邊的立式長鳴鐘和妝台、錦凳、毛筒、花瓶、高腳燭台等等物件。

    「我的兒你先喝點**暖暖身子到年節下雜七雜八的事情多我這裡還有些事要緊著吩咐下去。」杜夫人含笑道。

    杜三小姐應了一聲接過丫環遞過來的瓷盞淺淺的啜了一口。羊奶剛溫過有些膻氣她微微覺得有些噁心便又放下了。

    那邊幾個媳婦一個個接著過來回話杜夫人端坐在那裡每每只是略想一想便隨口吩咐下去。她旁邊坐著兩個十七八歲的大丫頭一個身邊堆著半尺高的帳簿顯是管帳記帳的一個則疾筆如飛把杜夫人吩咐的事情件件記下來。兩個女孩子神情嚴肅臉頰通紅連鼻尖都微微見了油光。

    杜府到底也是百年的積澱光是財物往來就夠人頭痛的。杜三小姐見杜夫人舉重若輕井井有條也不過小半個時辰便一一處置清爽心裡也不禁佩服。

    人都走淨了杜夫人才略歇了口氣接過丫環遞過的茶喝了一口向杜三小姐道：「每年到這個時候最是忙碌內內外外也不知道從哪兒冒出那麼些事情等忙完了別人自在過節我卻少不了要病上一場。」