正文 第十六章 途徑洛陽城 文 / 東郭夢魚
虛竹突然想到一個人，驚道:「老伯可是姓喬？」
那老農道:「是啊，小師傅是怎麼知道的？可曾見過我？」
虛竹聽後，心中歎道:「哦！賣狗的！這個世界真是太小了，隨隨便便跳個崖，也能碰到未來大哥的干老子。唉，這麼樸實的農民，最後竟莫名其妙的遭了蕭遠山的毒手，真是天道不公啊！說不得，我既然來了，不救他一救，還真是說不過去。」於是說道:「原來是喬伯父，我並沒有見過你，只是喬峰大哥曾跟我提過伯父，並且說他曾住於少室山下，還給我指點了些去少室山後山的路徑。適才猛然聽得伯父的名字，就想到喬峰大哥曾言道，若是我到了少室山，可於伯父家一坐。」
喬三槐聽得虛竹識得喬峰，激動的道:「小師傅識得峰兒？不知峰兒現如今過得怎麼樣？」
虛竹道:「伯父，我與喬峰大哥平輩論交，你不必再稱我小師傅了，叫我無相就行了。」
喬三槐聽了後忙道:「就依你！無相，你快給我說說峰兒的近況。」
虛竹歎道:「喬峰大哥乃當世少有的真英雄，真豪傑！能結交於他不知是我幾世修來的福。喬峰大哥過的挺好的，在江湖上的名氣很大。」
喬三槐聽後，喃喃道:「峰兒好就好！」
這時，那個女聲響起起:「三槐，既然來了客人，怎麼不請他進屋，讓客人站在外邊，甚是失禮。」
喬三槐聽了後，這才記起虛竹是個客人，於是不好意思的說道:「無相，我剛才聽到峰兒的消息，心下甚是歡喜，卻一時忘了請你入屋，請不要見怪。」
虛竹道:「哪裡哪裡，可憐天下父母心，伯父心中牽掛喬峰大哥乃是人之常情，何以怪之。」
喬三槐聽後，心下也是十分高興，道:「即是如此，還請賢侄到屋裡一坐。」
虛竹隨著喬三槐到了屋裡後，自是一片歡愉，且按著不提。
晚上，虛竹一人住於柴房，本來喬三槐是不同意虛竹住柴房的，只是虛竹不願影響到他夫妻二人，而另一間是倉庫，比這間柴房還要冷，所以虛竹選了柴房，在他用大無相功模擬出九陽神功，硬生生的將一根柴禾給烤的冒煙後，喬三槐才知道虛竹的厲害，同意他住柴房了。
虛竹在喬三槐家呆了三天，大無相功內力也恢復了七成左右，只是九陽神功內力還是毫無反應，對於此，虛竹也是很無奈。這一日，大雪停了下來，天空放晴，虛竹便告別了喬三槐夫婦，繼續踏上了尋找秘籍的旅途。
走之前，虛竹將準備好的一封信遞給喬三槐，說道:「伯父，我在這少林寺有一至交好友，法號虛空。本想著這次來少室山，到少林寺去看他一趟，奈何家師本因禪師所患之疾耽誤不得，所以不能去少林寺與好友虛空一聚，深感遺憾。不意竟遇到了伯父，伯父若是有時間的話，還請將這封信送與少林寺北弟子院乙五房虛空，小侄感激不盡。」
喬三槐接過信一看，原來竟是昨日虛竹和自己索要去紙筆所寫，便道:「賢侄儘管放心，我一定盡快將這封信送到虛空小師傅手裡。」
虛竹道:「如此多謝伯父了！」說完便轉身離開了。
虛竹走後，喬三槐便和喬峰義母交待一番，帶足乾糧和清水，向少林寺出發而去。
喬三槐並不認識去往少林寺之路，只在山裡亂轉。這一日來到了少姨廟，喬三槐入得廟來，向廟祝問清去往少林寺道路，便向少林寺行去。
喬三槐按著那廟祝所指道路，來到少林寺門口，只見兩個迎客僧迎了上來，雙手合什道:「不知施主來少林寺是進香還是還願？」
喬三槐從未見過如此大的門戶，心下甚是怯懦，諾諾的說道:「那個……我……我找虛空，就是那個北弟子院的虛空。」
迎客僧聽得喬三槐這樣子說，便知道他是來省親的，只聽其中一位迎客僧道:「阿彌陀佛，原來老丈是來找虛空師弟的，且請隨我來。」
喬三槐一路隨著那迎客僧來到迎客堂，所見僧房院落盡皆不小，雖然不如鎮上大戶的房屋華麗富貴，但卻大的多了，且排列整齊，喬三槐甚是羨慕。
待得到了迎客堂，那迎客僧將喬三槐一人留於堂中，而自己自去那北弟子院尋找虛空，此時喬三槐更是坐臥不安，時不時摸一摸懷裡的信箋，唯恐丟失不見了。
不一會後，那迎客僧便回來了，卻沒見虛空跟來。原來虛空日間儘是去後山砍柴了，並不在弟子院，那迎客僧只得交待北弟子院眾人一番，便回來領著喬三槐去客房休息了，待得晚課後，讓虛空來找喬三槐。日間，非少林寺弟子不可於少林寺亂轉的，皆因少林弟子大多於日間演武，若是被別派人物學去了，甚是不妥，故將喬三槐安置於迎客堂的客房了。
傍晚，虛空剛從後山記罷別派武功秘籍，回到北弟子院，便聽到小師弟說有人找他。虛空很是不解，會有什麼人來找他，家人都死了，關係好的只有虛竹一人，但虛竹早已於十天前離開了少林寺，這時想必已經走遠了。不過虛空只是略想了一下便不再去想了，管他是誰，以自己現在的武功，敢惹怒自己就直接硝他。這個「硝」字還是虛竹教他的，說起來確實很有氣勢的，虛空很是喜歡這個字。
虛空推開客房房門後，發現一中年農夫正坐在床邊，表情有點慌亂的看著走進來的虛空，虛空一見不認識這人，心中便充滿了警惕，問道:「你是誰？可是你來找我？」虛空可是牢記虛竹臨別時給他留的話，不去輕易的相信任何人。
喬三槐一見來人語氣甚是不善，心下更是緊張，結結巴巴的道:「我……我是少室山下農戶，你……你可是……虛空？」
虛空一聽，果然是來找自己的，心下更是警惕，已暗暗運轉九陽神功內力，只要一發現不對，就一掌拍出。只聽虛空道:「我便是虛空，不知閣下找我有何貴幹？」
喬三槐一聽虛空語氣甚是冷硬，心下更是害怕，但又想到虛竹的囑托，便硬著頭皮，顫抖道:「那個……你……你可認識……無相？」
虛空一聽到無相二字，便記起虛竹曾告訴他若是日後行走江湖，多半會以無相為名，暗道:「難不成是虛竹師兄托來送信的？若真是這般，那我可真是對不住這老伯了。」於是道:「嗯，無相，我認識，不知你提他作甚。」
只見喬三槐鬆了口氣，心下也不緊張了，自忖道：「那無相賢侄甚是有禮，想來他的好友也必是好相處之人。」於是說道:「無相曾在我家住了三日，臨走時說他在少林寺有一好友，是北弟子院乙五房的虛空，這次因為有急事不能上來看你，於是寫了封信託我交給你，現在終於見到你了，將信交給你後，我也就放心了。」說著便將信箋遞給了虛空。
虛空接過信後一看，只見信封面上寫著:「字諭虛空吾弟」。虛空一看，便知道這是虛竹親筆所書無疑。皆因虛竹所寫之字全少林寺內無人可仿，就連所會字體最多的慧林看後，只能歎道:「此子所寫之字甚是怪異，不像初學者寫字，吾不知其所書乃是何體。」殊不知，虛竹前世已經習慣了寫硬筆字，像毛筆這樣的軟筆字體，虛竹實在是寫不來，勉強去寫時，筆勢根本掌握不好，寫出來的字自然是獨一無二的。試問，這個世界除了虛竹，又有幾人能寫出這硬筆字體來。
虛空激動的打開信箋，只見信裡寫道:「吾弟虛空，汝看信之時，吾已離開了少室山，請勿以兄為念，勤勉習武，多多保重身體。前來送信之人喬三槐伯父為人樸實忠厚，乃兄之救命恩人，請弟善待之，吾已得知喬三槐伯父於六年後必有血光之災，若屆時兄還未歸，務必請弟保之性命。兄竹字。」虛空看完信後，又問明喬三槐是如何救得虛竹後，虛空甚是感激喬三槐，約定日後有機會去喬三槐家做客，便各自散去了，喬三槐也於第二日離開了少林寺，回家去了。
虛竹告別喬三槐後，便沿著喬三槐所指方向，行得數十里山路，來到鎮上時已是午時，虛竹自覺已到飯時，便在鎮上挨家挨戶的化緣，可那些大戶人家沒人去理虛竹，只有一位老婆婆施捨了虛竹一碗粥，虛竹心下甚是感動，趁著沒人注意時，從一家大戶人家裡偷來一袋米，偷偷的倒入了那老婆婆家的米缸裡。從此之後，虛竹便曉行夜宿，飢渴時便去化緣，困乏時便去去投宿。若化不到緣便去偷米偷面，接濟窮人及自己，若投不到宿，便露宿街頭，日子過得倒也甚是愜意。
這一日，虛竹來到了一座古城，不過所謂古城，只是在虛竹看來而已。虛竹前世曾去過西安，一度覺得西安古城牆古意盎然，甚是壯觀。可今天見到這座城後，才覺得這才是古意盎然，那磚，那牆，那護城河，還有那城牆上寫著的洛陽城三字，無一不充滿古意。猛然，虛竹一拍額頭，心中暗罵道:「法克！這是在古代，要是充滿了現代風格，那不就亂套了！」