《》第一卷 靈藥少年 第1章 太華宗 文 / 夏胤
「鐺……鐺……」
壁立千仞的無量峰頂上，屹立著一座滄桑古老的鍾台。斑駁殘破的石台，雕龍畫鳳的亭蓋，中間吊著一門古樸的青銅大鐘。四周雲霧繚繞，渺渺茫茫，彷彿置身天闕雲頂。
大鐘有些銹了，看起來有些年頭了。
誰也不知道這個鐘台存在了多久——只知道自太華宗開派以來，這個鐘台就已經有了，每日清晨，當太陽從東方躍出雲層的那一刻，都要由人敲響六下，代表著一日的開端。
此刻，只見一道身影立於鍾台之上，推動木樁一下一下敲打著青銅大鐘。在雲霧的繚繞下，襯得這道身影如同天人般高大飄渺。
鐘聲剛強有力，震聾發聵。悠悠迴盪於天地之間。
驀然，遠處的雲海出現了一道亮光，那是初升的朝陽，頃刻間，將雲海塗成了一片金色。
六下完畢，天地間已一片敞亮。
朦朧的晨曦之中，只見那身穿寬大衣袍的撞鐘之人身後躍起一道紅芒，赫然是一柄罩著紅光的飛劍，隨後縱身一躍，駕於其上，繞著峰頂幾個盤旋，便向著雲海下方馳行而去。
衣袂飄飛，瀟灑自如。這般御劍而行的本事，真當是仙家風範。
原來，此地乃是大陳國修仙宗門——太華宗，專門教授那修道成仙的本領，像這般御劍飛行的超凡本事，若是教那些尋常百姓瞧見了，定要大吃一驚，甚至要跪地拜服，叫上幾聲活神仙，但於修道之士來說，卻也是稀疏平常的本事，比之那撒豆成兵，呼風喚雨的神通，可要尋常多了。
雲海下方，無盡的山巒綿延。其中一座清麗奇秀的山峰上，一座古舊的宮殿正迎著初升的朝陽，散發出勃勃的生機。宮頂猶有霧嵐，正中一座三重大殿，模樣古樸簡約，無過多的裝飾，卻有種厚重端莊的氣息。這樣的建築，只消看上一眼，便能感受到光陰在其上刻下的痕跡。這種歷史的厚重感，恰好為這座宮殿增添了一絲無法言喻的魅力。
正門牌匾上赫然是遒勁有力的三個硃砂大字：
丹王殿
此處正是太華宗煉丹之所，隸屬太華五峰之一的青竹峰。這五峰分別是烈陽，玄冰，真雷，天劍，以及青竹五峰。
五座奇峰呈五行之勢而立，中央正是那壁立千仞的無量峰，太華宗總部所在，不入五峰之列。
這青竹峰因其所司之職，於宗門中的地位極其獨特，比之其餘四脈專修道法，研習長生，此脈卻專修煉丹之術，反而道法微末。
於修士來說，未免有些本末倒置的嫌疑。然而，在修真界，丹藥卻是無比珍貴的資源，萬千種丹藥，各具神效，有些能夠增加真元，加快修煉速度，有些甚至能夠起死回生，保一絲真靈不滅。無論如何，修煉一道都離不開這丹藥，因而也促成了丹師的寶貴。
丹師分四等，分別是初入丹師的無品以及天、地、人這四等。
丹師易尋，人級難覓，即便以太華宗在大陳國八大宗門之一的地位，亦只有區區一名人級煉丹師，正是青竹峰首座趙明德，可見這高級煉丹師的稀缺。至於地級煉丹師，即便是尋遍整個大陳國，怕也不過五指之數，而天級，那已經百年未曾出現了。
是以，這青竹峰一脈雖道法微末，但憑著煉丹之術，卻也在宗門中享有尊崇的地位。青竹峰首座，便是掌管中央無量宮的掌門至尊也要禮敬三分，不敢輕易開罪。
此刻，二重閣樓中，羅拔正恭恭敬敬地跪坐在大殿之中。金色的朝陽從敞開的木門照了進來，在香檀木製作的地板上投下雕花窗戶的影子。空氣中可以看見飄浮的金色塵埃。
來自千丈高處，無量峰頂的鐘聲未歇，余聲迴盪在山嶽之間，悠久綿長。一臉稚氣，不過十五、六歲，且身穿青色八卦道袍，束著髮簪的羅拔聽著這日復一日的鐘聲，恍惚間有些走神了。
望了望外面秀麗的風景，清秀削瘦的羅拔忽然被勾起了些心事，莫名有些惆悵。
入門已經整整一年有餘，但卻一直庸庸碌碌，毫無建樹，最基礎的《太華心訣》修行緩慢滯澀，如今堪堪徘徊於煉氣一階，而同期入門的弟子大多都已修煉到了三階，幾個資質好的已經晉入四階，與自己實在是天與地的差別。
雖然這與自己被分配到青竹峰，做了一個看護靈草靈藥的藥園童子，並不如其他幾脈專修道法，更有師長傳道有關，但究其根本，卻還是自己下等的根骨天資使然。
若不是因為這劣等的根骨，自己也不會被分配到青竹峰來，同期進門弟子中的佼佼者，都被其餘四峰迫不及待選走，唯有像自己這般的資質，才會無人問津，最後只得打發到這邊來，做了個苦力般的藥園童子。
回想起自己過去一年裡，堅持不懈地修行，卻仍是事倍功半，收效甚微，不由大為灰心。若是按照這般速度，此生怕是築基無望。對於修士來說，不入築基，一切皆是虛妄……
心中不禁喟然長歎，難道以自己這般的資質，就真的不適合修仙成道嗎？
若是早知今日，當初何苦還要執著地拜入仙門，踏上這條不歸路，做個快快樂樂的凡人，豈不是更好？如今入了仙緣，反而有些割捨不下對於修道長生的執念了。
羅拔的眼神黯然，目光渙散，毫無焦距。只是定定望著遠方。視線那一頭，山峰在霧嵐中若隱若現，不時可見仙鶴翱翔而過。
殿中極為寬敞，高粱大柱，可容納百人。
此刻，靜悄悄的，只有大殿中央那古銅色的八卦丹爐隱隱冒著白煙。煙氣在陽光中裊裊升騰，慢慢消散在大殿頂上。
身前不遠，端坐著一個高大的身形，虎背熊腰，披著一件月色道袍，材質奢華，不是羅拔這般絲綢道袍可比。這龐大的身形，單是坐在那兒，便像是座山一般，直接壓在了羅拔的心頭，令人心中窒悶。
此人乃是青竹峰二十八名正式煉丹師之一，赫子錢。按照輩分來說，算是羅拔的師叔，平時都喚他為赫師叔。
這雄壯的身形，於修士之中亦是鶴立雞群一般的存在，一身道袍被撐得有些臃腫，活像一頭壯實的巨猿，難怪私底下許多弟子都偷偷稱其為大猩猩。
赫子錢不僅身形雄壯，面貌更是粗獷，方方正正，黝黑無比，蓄著兩撇八字鬍，只是一雙眼睛細小，襯得神色有些陰沉。而事實上，這赫師叔的脾氣也確實不好，頗為陰沉古怪，有些難以伺候。
有時候，羅拔有些納悶，像這般屠夫一樣的身形，怎麼就跑來做了個整天搗鼓這搗鼓那的煉丹師。
煉丹師不就應該是文文弱弱的麼？
要知道青竹峰上下，連帶首座在內，都是清清瘦瘦的體型，唯有這赫師叔與眾不同，若是去天劍峰倒還像個樣子，那兒的人聽說都是好勇善鬥，這副尊榮跟人拚鬥的時候倒也能懾人三分。
但羅拔心知，這赫師叔可是非同一般的人物，不但是個築基中期的修士，更是青竹峰這二十八名煉丹師之中，最有可能先突破到人級的煉丹師，被首座寄予了厚望。
今日，便是其嘗試煉製人級一品丹藥，小元丹，借此衝擊人級煉丹師的時候。
端坐了半響，赫子錢高大沉穩的身形陡然一晃，睜開眼睛，扭頭看了看天色，沉吟片刻，道：「可以開爐煉丹了。」當下呼的一聲站起，振了一下袖袍，神色肅穆無比。
羅拔回過神來，站起身，恭敬地侍立一旁。此刻，他只是個煉丹童子，專門做些零碎的活，比如等會煉丹時遞送一些靈草藥材，若是師叔渴了，還要斟茶倒水，悉心伺候。畢竟煉一爐丹藥耗時良久，通常都要一整天，有些甚至要不吃不喝好幾天，需得有人從旁伺候。
這活羅拔也不陌生，都是由他這般的靈藥童子來擔當，一年下來，每個月都要輪上幾次，今日恰好輪到他當值。平日沒事時，他都窩在靈藥園，照料著靈草，兼且修煉。清閒倒是蠻清閒，但是地位很低，比不得青竹峰上的正式弟子。
那些正式弟子不僅待遇極好，更能得傳正式的煉丹之術，平時只要潛心修煉，研習丹術便好。哪像羅拔這般，算是半個下人，雖說做足三年之後，便有機會轉為正式弟子，但仍是低人一等。
平日裡，羅拔可沒少受那些正式弟子的欺負，但礙於地位的差距，只得忍氣吞聲，每每想來，都是憤恨不已。
赫子錢邁步走到半人高的八卦丹爐前，先是恭恭敬敬地拜了一拜，口中念叨了幾句，無非是祈求福運，保佑這一次煉丹馬到成功。
倘若成功，他便可從此魚躍龍門，一舉成為尊貴的人級煉丹師，在門派中的地位大大提升，這於他自身，以及太華宗來說，都是了不得的大事。
只見他深吸了口氣，再緩緩從胸臆中吐出，平復了下心情，這才猛地一揮手，一簇炙熱的火焰從他的手掌中央騰起，洶洶烈烈，如同有生命一般，不斷變幻著形狀。
羅拔抬起頭，緊緊地盯著他的動作。因為無法學到煉丹之術，這一年裡，他一直通過這種旁觀的方式來偷學，努力記下煉丹的每一個步驟，每一個細微的地方。
雖然還沒有嘗試過親自煉丹，但對於煉丹的每一步都瞭然於胸，至於內裡的變化，不得傳授，怕是無論如何也掌握不了的。這一點，羅拔也很清楚，他只是想著早點接觸煉丹，也好為自己將來打點基礎。畢竟以自己的資質，這煉丹之術實在是以後唯一的出路。
那簇火焰不斷翻騰，頃刻間變幻成一條蛇蟒的形狀，一下子躥入丹爐之內。
轟的一聲，大蓬大蓬的火焰自丹爐內竄起，熱浪四射，灼人眉睫。羅拔侍立一旁，都感覺到熱氣襲人，全身升起一種燥熱之感。若是尋常之人，只怕要忍耐不住這高溫高熱，但羅拔作為煉丹童子，早已習慣，倒也沒感覺多少不適。
赫子錢盤膝坐下，手掐印訣，使出控火之術，悉心控制著丹爐之內的火焰。
「十年份養心草！」
隔了須臾，赫子錢驀地沉聲一喝，聲勢驚人。
立於其身後幾步遠的羅拔立時自沉思中清醒，從旁邊沉香木桌之上的玉匣中取出一株靈草來，只見這靈草青青翠翠，根莖俱全，上下罩著一層炫然的清光。待赫子錢隨手一指，隔空起出爐蓋，便將這一株靈草投入丹爐之內。
隨即，赫子錢不斷地報出各種材料的名字，羅拔一一取出，一概投入丹爐之內，其中多是些十年份的靈草，還有一些妖獸的精血與骨頭。對於這些材料，羅拔早已熟悉無比，倒也不會出什麼差錯。
羅拔望著丹爐中火焰熊熊，不斷發出辟啪的爆鳴聲，不由心道：難怪說煉丹是最最敗家的行當，這一爐藥材，怕是不下數千下品晶石了，就是把自己給賣了，也值不了這麼多啊！自己辛辛苦苦，一個月也只能賺個五塊下品晶石，這要是一爐報廢，那抵得上自己多少年的苦工啊！當下咋舌不已。
羅拔之前也伺候過不少煉丹師，但煉製的大多是些普通的無品級丹藥，比如培元丹，養心丹之類的煉氣期丹藥，用的大多也是些一兩年份的靈材，像眼前這般大手筆，還真一次也沒有見過。
要知道靈藥種植殊為不易，十年份的靈草，就算太華宗家大業大也沒有多少庫存。若是報廢了，那該多可惜啊！許是平日與靈草朝夕相處，深知培育之難，反而見不得這些珍貴的靈草被糟蹋了。故此儘管不是自己的東西，羅拔還是有些心疼了起來，暗暗希望赫師叔能夠成功。
況且，憑心而論，這老是黑著一張臉的赫師叔雖然脾氣有點古怪，喜怒無常，但可從來沒對自己發過什麼脾氣，最多只是冷著臉訓斥幾句，可比那些欺凌自己的同門弟子和藹可親多了。
煉丹之時，切忌分心。因此赫子錢穩坐蒲團之上，雙目微闔，神識外放，一絲不苟地以控火之術操縱著丹爐之內的火焰。
羅拔也不敢亂動，只是坐在那兒，怕發出響聲來，驚擾了師叔，那樣的話，可要無故惹來一頓責罵，純屬無妄之災。