《》章 節目錄 第四章 山外來人 文 / 坐酌泠泠水
不知不覺兔肉被她吃了大半。她拍拍圓鼓鼓的肚子，愜意地吐了一口氣，然後摘了梧桐樹的葉子，洗淨後將剩下的兔肉包起來捆紮好，放在懷裡，這才大大地伸了一個懶腰，小心地進到旁邊的一個小山洞去睡覺。這時候，她覺得這樣的日子也沒什麼大不了的。如果今早沒有聽到三嬸的話，日子就這樣過下去，一直等她長得足夠大，其實也不錯。
這小山洞只有前面一個口，洞口密佈她設的陷阱，極為安全。回味著嘴裡的餘香，林小竹安然入睡。
「啪」的一聲脆響，把林小竹從夢中驚醒。可她睜開眼睛還沒從夢裡反應過來，一個冰涼的東西從空中掉了下來，落到了她的懷裡。
「啊！」林小竹尖叫起來，用力將懷裡的東西甩了出去，自己一躍蹦出去老遠，嘴裡還驚恐地叫道，「蛇，蛇……」這觸手冰涼的東西，不用看她都知道是蛇。太可怕了！
「嘩啦」一聲，腳下一軟，林小竹就知道要糟糕。理智回到腦子裡，她記起來了，這個地方，有一個她挖的陷阱，下面堅著埋了許多削尖的竹子，這一摔下去，死是死不了，可受傷是一定的。在這缺醫少藥的地方，受傷就等於去了半條命。看來，她的小命就要差不多交待了。
正當她閉著眼睛等著再一次穿越時，身體卻停了下來，沒有深陷下去，胳膊像是被人拉住了似的。()林小竹正想轉頭去看看怎麼回事，胳膊一緊，就被人拉了上來。
林小竹站穩身體，看清楚眼前的少年，驚訝地叫道：「夏山？」繼而拍拍胸口，「剛才嚇死我了，幸虧你拉住了我。謝謝你啊，夏山。」附送一個燦爛的笑容。
這夏山今年十三歲，個子比林小竹高出了差不多兩個頭，身體很壯實，皮膚黝黑、眉清目秀，性格有些孤僻，平時不大愛說話，也不跟村裡孩子一塊玩，林小竹到夏家村半年，只遠遠地見過他幾面，倒沒說過話。
夏山淡淡地看了她一眼，從懷裡掏出兩個小布球，遞給林小竹：「蛇藥，綁在腳踝上。」說完轉身就走。
「哦，好。」林小竹感激地接過蛇藥，猛然想起剛才掉到她懷裡的蛇，連忙回頭望去，卻見不遠處的草地上，一條黑底銀環如竹子一般粗細的蛇，蜷縮在那裡，一動不動；而那蛇的七寸處，赫然插一根竹箭。
林小竹轉過頭去，看著慢慢走下山去的夏山，再低頭看看手裡的蛇藥，久久沒有出聲。
這個村裡裡正的兒子，沉默的十三歲的少年，剛才兩次救了她！
經歷了這一場驚秫，林小竹不敢再呆在這裡了，她摸了摸懷裡的烤兔肉和腰上的柴刀，小心地繞過陷阱，往山下走去。在路上，順手摘了幾個八月瓜，吃著裡面甜甜黏黏的白色晶瑩的瓤，她的心情終於平復了下來。
美味的東西，總能給她帶來慰藉。
「柳嬸。」翻過柳嬸家後面的矮牆，看到柳嬸正在菜地裡澆菜，林小竹歡快地叫了一聲。
「小竹。」柳嬸一看見她，連忙放下手裡的水瓢，走過來悄聲道，「你舅母又打你了？」
「沒打著。」林小竹咧嘴一笑。
「你這機靈孩子。」柳嬸笑了起來，拍了拍她的腦袋，「趕緊進屋吧，小春她們在屋裡。鍋裡還有蕃薯，自己去拿。」
「我這兒還有半隻烤兔子，給小春她們吃。」林小竹縮了縮腦袋，一溜煙往屋裡跑去。柳嬸這裡其實就是她的半個家，離家出走時，她便吃住到這裡來。柳嬸家日子艱難，但有他們一口吃的，就絕不會少林小竹的。所以林小竹投桃報李，平時得了獵物，總要帶來跟柳家人一起分享，也會盡可能地幫著柳嬸做事。
柳嬸將菜地澆完，進到屋子裡，見自己的四個孩子每人拿著一塊兔肉，啃得正香；而林小竹則拿著一個蕃薯，一口一口地吃著，還時不時地給小四擦一下口水。她的臉上露出慈愛的笑容。
「柳嫂，柳嫂，在家嗎？」院外傳來了秦氏的聲音。
柳嬸看了屋裡一眼，這才慢吞吞地應了一聲：「誰呀？」
「是我，秦嫂。我家小竹在你這兒嗎？」
柳嬸走過去將門打開，倚在門邊，淡淡道：「沒在。你又打她了？」
秦氏伸頭往裡看了看，盯著柳嬸道：「真不在？我家大柱找她有事。」
「不在。」柳嬸很乾脆地應了一聲，將門關上。這秦氏為了三瓜兩棗的小事，沒少跟她吵架，再加上她又看不慣秦氏對林小竹的態度，一向不給秦氏好臉色。
林小竹在屋裡聽得明白，見柳嬸進屋，笑道：「大概是舅舅想起我來了。」
柳嬸也笑：「別理她，讓她挨罵去。」
那晚林小竹便擠著小春她們睡下了。第二天難得睡了一個懶覺，估摸著沒再去賭錢的舅舅拎著舅母一同下地去了，而懶惰的夏春燕姐弟倆還沒起床，她這才躡手躡腳地回到家裡，跑進廚房去，掀開鍋拿了兩個紅薯，再拿了柴刀準備上山砍柴。卻不想剛才到院門前，就聽到身後一聲暴喝：「林小竹！」緊接著一個東西帶著風向自己砸來。
林小竹連忙往旁邊一閃，避過呼嘯而來的小板凳，這才回過身去，嘻皮笑臉地衝著怒氣沖沖的夏春燕做了一個鬼臉：「沒打著。」然後一溜煙跑出門去。
「林小竹，你個挨千萬的，你弄丟我的裙子，我咒你不得好死！」身後傳來夏春燕帶著哭腔的罵聲。
林小竹聳聳肩，心裡可沒有一點內疚。當年舅舅把她帶回這個家時，還帶回了辦喪事後餘下的賣林家老屋的錢。那筆錢，做十條裙子都夠了。
將手裡的蕃薯吃盡，林小竹又上了山。這回她小心了，將夏山給她的兩個藥球分別綁在兩隻腳踝上，然後找了一些矮小的灌木，砍起柴來。她如果不想弄到無家可歸的地步，就得幹活，把柴砍回家，再受半天罵，這事就算過了。接下來的日子，還是老樣子，一日一日過。
她力氣小，砍了半天，這才砍得一小捆。正用籐條準備把柴綁緊，山下卻傳來了喊聲：「小竹，林小竹。」
林小竹用手搭了個涼棚，看清楚是花嬸，揮起胳膊回應：「哎，花嬸，我在這兒。」
花嬸氣喘吁吁地爬上山來，一屁股坐到地上，這才道：「快，快回村去。
「嬸兒，什麼事啊這麼急？」林小竹遞給她一把剪子梢。
這些野果山裡人也是吃慣的，花嬸將剪子梢扔了一把進嘴裡，酸酸甜甜的味道頓時讓她勞渴頓消。她嘴動了動，就扯住林小竹往山下走：「走，趕緊下山，邊走邊說。」
「等等。」林小竹跑了幾步把柴刀撿起來，插進繫在腰上的刀架處，這才道：「走吧。」
「是這樣……」花嬸嚥下野果，「山外來了幾個人，想買人。」