《》章 節目錄 第九十一章 夜談 文 / 坐酌泠泠水
「小竹子，你來了？」唐寧遠這騷包，大冬天的手裡還拿著一把扇子，一看到林小竹進來，就「嘩」地一聲打開扇子，搖了兩搖，笑嘻嘻地道。
「……」林小竹對他這個親暱的稱呼和那把寒風習習的扇子弄得一頭黑線。這位唐公子，能正常一點麼？
袁天野斜睨了唐寧遠一眼，搖了搖頭，一臉的「我不認識你」的表情。
「見過兩位公子。」林小竹斂衽行禮，肅容垂眸，眼睛都不往唐寧遠那邊瞄。
袁天野似乎對林小竹的態度大為滿意，頷首溫聲道：「去提水吧。」
「啪」地一聲，唐寧遠合上扇子，坐直身子，兩眼發亮地道：「喂，小竹子，剛才吃晚飯的時候，我聽袁十說了你不少事。聽說你不光是聰明，舌頭也相當厲害？要不，咱們做個遊戲，就是品嚐味道。如果你贏了，我答應你一個要求；要是我贏了，你答應我一個要求。怎麼樣？」
林小竹雖然對自己的舌頭極有信心，卻對唐寧遠這個不著調的公子和他那虛無的許諾不感興趣，福了一下道：「我家公子命小竹去打水，小竹不敢不從。還請唐公子見諒。」說完也不等唐寧遠轉頭去徵求袁天野的意見，躬了躬身，「失陪了。」便轉過身快步離開，朝井邊走去，拎了桶便開始了她的提水工作。
「不是吧？」唐寧遠摸了摸自己的臉，轉頭看著袁天野，「我長得不醜吧？怎麼這小丫頭一點也不待見我？」
袁天野仔細地端詳了他兩眼，搖搖頭道：「還湊合吧。」
「什麼叫還湊合？」唐寧遠不滿地嚷嚷起來。「就本公子這英俊不凡，玉樹臨風，風流倜儻的模樣，滿北燕也找不出幾個。」
袁天野乜他一眼，都懶得理他。
「不對不對。」唐寧遠看著從井裡提水上來的林小竹，道，「聽袁十說，這小丫頭不是那種沉悶的性子呀？唉，看來還是顧忌著你這個主子，不敢多跟我說話。」
說完湊近袁天野。以林小竹聽不見的聲音道：「表哥，弟弟我待你好吧？心裡這麼惦記你，這麼老遠地來看你，還帶給你許多好東西。你說，你應該怎麼回報我？要不。把這小丫頭送給我吧？」
袁天野順手拿起他放在桌上的扇子，「啪」地一聲輕敲了他一下：「想都別想。」
「袁天野！」唐寧遠表哥也不叫了，直呼其名。瞪起眼睛看著袁天野，「我是誰，我可是你親親的表弟！這小丫頭，不過是從深山裡花二、三百文錢買來的。就連這個你都捨不得送給我？你太讓我傷心了！」說完把身子一扭，「哼哼」兩聲。表示他很生氣。
這話說的可憐。但袁天野絲毫不為所動，斷然拒絕：「別人可以，就她不行。」
唐寧遠顧不得佯裝生氣，轉過頭來，上下打量著袁天野，繼而露出一臉的賊笑：「表哥，你是不是看中她了？」話聲剛落，頭又得挨了一扇子。
「不是就不是，老敲我頭幹嘛？本來就沒你聰明，再敲就更笨了。」唐寧遠摸了摸頭。嘴裡嘟嘟囔囔。
袁天野正色道：「不是我捨不得，也不是你所想的那樣。這丫頭雖然是我花二百五十文錢買來的，卻是一個可堪大用之人。而且。她甚有主見，不是我說送給你。就能送給你的。她要不願意，你帶了回去也必是一個大麻煩。」
「有主見？」唐寧遠眉毛一挑，「你的意思是，如果她願意跟我走，我就可以帶她走囉？」說完，瞪著眼睛看著袁天野，想知道他是如何表態。
「咳。」一向從容不迫的袁天野忽然露出一絲窘態，「你帶她走，也無非是做個丫頭。伺候你的人那麼多，又何必非要她不可？我這裡，留她有大用。」
唐寧遠看著袁天野，眨了眨眼，臉上露出一抹促狹，轉過頭去朝忙碌的林小竹揚聲道：「林小竹，過來。」
林小竹放下桶，走過來行了一禮：「唐公子有何吩咐？」
「我問你，如果我讓你跟我離開這裡，去伺候我，你可願意？」
林小竹身體微微一震，抬起頭來，慌亂地看了袁天野一眼。看到袁天野微搖了搖頭，示意她別答應，這才放下心來，施禮道：「林小竹才到山莊，什麼都還沒有學會。愚鈍無知，什麼都不懂，怎敢去伺候唐公子？」
這就是婉拒了？唐寧遠眼睛盯著林小竹，卻絲毫不見生氣，臉上浮現出一個大大的笑容：「什麼都不懂，有什麼關係？你這麼聰明，學學就會了。這樣吧，我也不勉強你。你不是味覺特別敏銳嗎？我泡幾道茶給你喝，只要你能說得出些道理來，我就不再提這件事，你看如何？」
「小竹沒有喝過茶，辨別不出茶的味道。」林小竹卻不答應，「再說，林小竹是公子買回來的下人，小竹的去留自然由公子作主，豈敢答應唐公子這樣的請求？還請唐公子不要為難小竹！」
唐寧遠眨了一下眼：「你們公子答應了，只說看你的意思。」
林小竹便不說話，只管拿眼睛看著袁天野。
「你可願意去伺候唐公子？」袁天野卻問，眼睛裡微不可見地露出一抹緊張。
林小竹想都未想，口齒清晰地道：「小竹願意留在山莊，跟幾位教習學習廚藝。學成之後，為公子效勞。」
袁天野的嘴角忍不住翹了起來，得意地看了唐寧遠一眼，吩咐道：「好了，你去打水吧。」
「是。」林小竹回到井邊，提著水桶，大大地鬆了一口氣。這些時日的努力和表現，看來並沒有白費。至少在袁天野的心目中，她還是一個有用的人。否則，他的表弟向他要一個人。豈有不答應的道理？在他們的心目中，她們這些人，就跟那桌上的茶杯一樣，只是一個物件，送與不送，是沒有必要考慮他們的想法的吧？
待她將水缸提滿，袁天野與唐寧遠已不在院子裡了。時值初冬，天氣寒冷，兩位公子自然不會坐在院子裡看她打水。林小竹看著那剛剛點亮了燈光的屋子，高聲道：「公子。水缸已滿，小竹回去了。」
「等等。」屋裡傳來袁天野的聲音。緊接著他走了出來，掏出那個小銀瓶，倒出一粒藥丸，遞給她。
「謝謝公子。」林小竹大喜。這是她表忠心得的獎勵？還是以後每日都會有一顆這樣的藥丸奉送？如果每日有一粒這樣的藥。那就太好了。
見到林小竹的臉上忽然綻放出一個大大的笑容，這笑容如此甜美快活，看得袁天野怔了一怔。
除了剛進山莊時。因為不明白袁天野的底細，林小竹跟他自在說笑過一兩回。後來學了規矩，理應明白了上下尊卑，再見面時林小竹變得嚴謹起來。而袁天野也越來越不愛說話。越來越喜歡用他那黑亮亮的眼眸凝望她。不過這種凝望，林小竹從未多想。她覺得她的表現有些太過出色了些，這使得袁天野不得不把她當成一個課題，要進行仔細的研究。所以她將藥丸含進嘴裡，施了一禮，告辭離去。
屋子裡，燈光下，唐寧遠看著走進屋來的袁天野，笑嘻嘻地道：「精氣丸，你都給她吃了？看來我剛才的請求，可真是唐突了。表哥莫要怪我哈。」
袁天野看他一眼。沒有理他，岔開話題道：「我給你的藥丸，還有多少？」
一說到正事。唐寧遠便坐直了身子，凝重了臉色：「還剩三十粒。不過你有時間。還是去親自給那位切切脈。雖然有精氣丸養著，但這段時間又添了別的病症，吃的藥方，還得你去給調調。」
「明日我就跟你去。」袁天野坐下來，親自給唐寧遠將茶杯注滿。
唐寧遠端起茶杯，看著那跳動的燈火，輕抿一口，歎一口氣道：「要不是怕時局混亂，禍及百姓，咱們哪用得著這樣麻煩？你一劑毒藥，就讓那狗東西一命嗚呼。」
袁天野淡淡道：「活著痛苦，比死得乾脆好。讓他再活些日子吧。」
「我說表哥，你憚精竭慮的謀劃這麼多年，怎麼就不想坐那個位置呢？說實話，大表哥那個人……唉，哪有你那麼合適？」
「那個位置有什麼好？」袁天野不以為然地笑了一下，「那個位置看似風光，實則勞心勞力，辛苦萬分；還時刻戰戰競競，如履薄冰；父子親情全無，枕邊之人各懷鬼胎，血脈親人無數，卻不過是孤家寡人一個。那樣的位置，我傻了才會去搶。要不是那狗東西當年毒害於我，今日又容不下我父母兄長，我也懶得謀劃這些事情。待得大事已了，我便周遊列國去。看盡世間風光，嘗盡天下美味，何其快哉！」
「可是……」唐寧遠盯著燈火，躊躇了好一會兒，才接著道，「所有的一切盡在你掌控之中，待大表哥坐在那個位置，我擔心他……會心生不甘，對你不利。」
袁天野讚許地看了他一眼：「行啊，大有長進，能想這麼遠了。」
唐寧遠撓撓頭，不好意思地笑笑：「我哪能想到這些？這都是我父親在我來之前嘮叨的。」
「舅舅的顧慮，我知道。」說到這裡，袁天野的臉上露出一抹冷笑，「這麼說吧，既然一切盡在我的掌控裡，我又怎麼會怕他對我不利？我既然能讓他坐上那個位置，便能讓他從那個位置上下來。如何選擇，就看他聰不聰明了！」
唐寧遠看著這個只比自己大一個月、有能力揮斥江山的表哥，目光裡全是敬佩。他怎麼也想不通，兩個人血緣如此之近，為什麼這智商的差別就這麼大呢？(未完待續)