《》章 節目錄 第200章 掃帚節的來歷 文 / 熊貓爸爸
「既然要做出點成績來，那麼就從頭開始吧。」尼爾森教授合上專門為她們準備的速成教材，拿出一本厚厚的《遠離鞋底的破洞——飛天掃帚的原理及其應用》，把它放在一個多稜鏡的後面，這樣大家可以一起看同一本書。
「飛天掃帚的材料一般會用這麼幾種樹的主幹：在大風裡面也有很好的方向穩定性的風槐，這種樹的樹膠是唯一一種反重力原料，也叫飛天樹膠。」看完第一段，弗朗西斯卡就有問題要問，「飛天木？那它是不是一直在天上？像蒲公英一樣？」
「如果把蒲公英放大一千倍並且加固的話也許差不多，但實際上它們是完全不同的植物。我不知道你們以後在植物學上會不會學習到這種一般人很少見到的木材，所以先給你們看看。」尼爾森教授召喚來一個小棺材一樣的大木盒子，一掀開蓋子，幾根木棍就唰地一聲飛起來，咚咚咚咚地敲著天花板。
「這種樹生長在精靈大陸，也就是南美洲。或者的時候和普通的巴西紅木沒什麼區別，一旦遇到乾旱，它的樹髓就會分泌出飛天樹膠，這種樹膠浸泡過的木材就有了你們看到的反重力效果。」
「它們會一直往上面飛嗎？直到飛出地球？」海瑟薇驚奇地問。
「不會，飛天樹膠只是反重力，到了重力很微弱的上層空間，也就不會往上飛了。如果上面騎了個人，高度就會地很多，所以使用飛天樹膠加工過的飛天木對於騎乘者的體重是有要求的，太重了就飛不起來了。」尼爾森教授若有所指地看了看兩個小胖子。
「那好吧，這個我們放棄，看後面的。」海瑟薇非常明智地選擇了隱藏體重的秘密，「質地輕但是足夠結實的雪松，重但是非常結實的鐵樹，有一定隱身效果的桃樹，方向性好的箭松，降低眩暈感的山楂主幹，防蟲防蛀的殺蟲梧桐樹，可以容納很多小玩意的房子樹……房子樹是什麼？」
「非洲聖樹，原名叫波巴布樹，猴子們很喜歡它，稱它作麵包樹或者房子樹。這種樹樹幹很輕，卻很粗壯，用它做成的掃帚不是用來騎的，而是像個房子一樣。」尼爾森教授指了指插圖，「麻瓜的飛艇其實是看了一把房子樹的飛天掃帚後設計出來的。」
「真的很像飛艇啊，比棗核還像。」艾瑞莎實事求是地說。
「教授，可不可以用房子樹做水缸？嗯，我是說，這木頭防水性能怎麼樣？」弗朗西斯卡認真起來忘記了教授是她們家老頭。
「這個沒研究過，不過波巴布樹能夠在非洲草原活五千多年，涵養水分的能力肯定不錯。」尼爾森教授用魔杖在羊皮紙上刷刷幾筆寫了封信，順手往火爐裡一扔，火焰旺了一下，把信吞了進去。
「這就寄出去了？不用貼郵票麼？」艾瑞莎想要去摸一下那火焰，手剛伸出去就被打下來了。
「那是處理過的羊皮紙，火焰燒過之後，內容會在對應的火焰上出現，你的爪子伸進去就是紅燒豬蹄了。」弗朗西斯卡唯一記得的一道中國菜，還是去年秋天在巴黎吃的。
「那為什麼不是用湯煮的？」艾瑞莎吮了吮手指，她想起菲拉沃代了。
「好了，剛才是我去找材料商定購房子樹，接下來我稍微講講別的材料，書上沒有的。」尼爾森大師把小酒桶往邊上推了推，葉卡捷琳娜和海瑟薇連忙抬著去打了大半桶回來給他。()
「大多數掃帚都是用木頭做的，極少數人試過用龍的骨頭做掃帚——那並不好，帶著詛咒滿天飛。雖然大部分都是豢養的肉食用龍，可是死後的骨頭卻不容易分辨是自由龍還是豢養龍，要是被巨龍一個吐息噴下來就精彩了。」說著，尼爾森教授把一根泛著藍光的漂亮骨頭扔到角落裡，這不誠心勾搭人麼。
「我也試過用金屬做掃帚，效果不是很好，因為金屬太容易受到電磁場的干擾而方向性很差，特別是近幾十年來，麻瓜們製造了太多的電磁污染。如果你們一定要用骨頭的話，用一隻和你們建立了魔寵關係的魔法生物的遺骸。如果你們一定要用金屬的話，就用七彩精金，起碼看上去好看些。」矮人踢開一口箱子，裡面裝著一堆五顏六色的金屬，女孩們好像看到了一堆好看的發卡和頭箍，還有各種形狀的扣子什麼的。
「做掃帚尾巴的材料也有很多，有保暖作用的爐火葵枝條，可以防蟲的滅蚊萵苣根，——當然你要是用了殺蟲梧桐的話就用不著了。有用沖天菊的，用來增加掃帚爬升的加速度；有用兩耳草捆成一束的，那會給操作性帶來很大提升；也有人用笑鈴籐，或者月光百合，那都是裝飾性的。我建議你們加上點除塵菊，那樣會省了很多保養上的麻煩。」照片裡的材料都像中藥鋪裡晾曬的藥草，一樣一叢一叢地被擺在架子上。
「教授，掃帚尾巴也只有植物的嗎？」海瑟薇開口問道。
「不，從概念上來說不是。獨角獸的鬃毛，那是做掃帚尾巴最好的東西，還有馬人的尾巴和美杜沙的頭髮，這些在理論上都可以，也很強大。不過就是個掌握方向的掃帚尾巴而已，你犯不著弄那麼華而不實的東西。」老矮人很高興地解釋，不過他錯誤地估計了女孩子普遍性的好奇，人家根本對工藝學沒興趣。
會錯意的尼爾森教授裝上一個煙斗，打了個響指點著了，接著介紹其他的材料：「此外，掃帚頭上有幾個東西如果能加上最好。風語草——飛行的時候風很大，有了這個才能在飛的時候聽清楚別人說的話。指北蘑菇和夜光蘑菇——就種在掃把頭上，如果用金屬和骨頭的話就有點麻煩。精靈草——這東西很好，在你的魔力滋養下長成的精靈草可以讓你召喚掃帚的範圍大大擴大。」
「用來扎掃帚的一般是縮魂藻，也有用蛇籐的，不過現在已經絕跡了，鎖魂藻就是維護起來有點麻煩，效果還是不錯的。巴必隆樹膠是一定要用的，還有橄欖油、松樹樹脂、榛樹樹蠟、棕櫚的霜，這些都是基本的東西，用來增加效果和上色。」矮人教授指著書上的圖片一個一個地介紹者，只有海瑟薇一個人掏出本子記了下來。
按照尼爾森教授的指點，掃帚的全長要和身高差不多，最多長出兩英尺。掃帚柄大概是全部腿長的1。618倍，坐的位置離掃帚頭正好是全部腿長，也就是說屁屁正好坐在掃帚的黃金分割點上。座位要精心設計，要穩，要保溫，還要防震防風。海瑟薇根據艾瑞莎的建議，在上面弄了一個馬鞍一樣的墊子和兩隻帶手套的把手，用永久黏貼術貼在鐵樹的桿桿上。墊子裡面絮上厚厚的火絨草，還有點除塵菊和殺蟲萵苣的葉子。最特別的是葉卡捷琳娜，她在掃帚上加了一個馬蹬一樣的東西，這樣就可以用腳來控制掃帚了。
艾瑞莎和弗朗西斯卡給托賓和費希爾設計的飛天道具已經不能叫掃帚了。托賓的稍微好一點，大體上看得出來換輪車的樣子。他有四條腿，站在上面應該能夠掌握平衡，前面還有個控制方向的把手，為了轉彎方便，車身的平板下面安裝了艦船用帶導流罩的長線型方向舵。費希爾德乾脆就是個首尾相同的木頭澡盆，特別的是盆的兩端固化了追蹤陣。很快房子樹的材料就從壁爐裡送來了，尼爾森教授拉下一塊石板，上面寫著製作掃帚的工序：淨化材料（已經完成），量尺寸確定尺寸，裁減材料，刻魔法陣，裝尾巴。裁減材料用的是一個叫做隨我心意的言靈咒語cortar，不管是木頭還是金屬或者紡織品都能夠很快按照心中所想的樣式裁減出來。這個咒語和清理一新limpo一樣，是現在使用最廣泛也最靈驗的言靈咒語。艾瑞莎還只要一個用來把書擺回原來位置的隔歸各位aurato。
為了刻畫魔法陣，首先要在材料上覆上一層榛樹樹蠟，然後用融化了的松樹香脂把要刻畫的浮空陣、加速陣、防水陣、防火陣、防雷陣、防風陣、減速陣和隱秘陣畫好，然後扔到加了棕櫚霜的橄欖油裡面去煮。棕櫚霜沿著松樹香脂滲透下去，在材料上刻畫出魔法陣，最後刮去樹臘，就基本完工了。艾瑞莎還特地問了矮人不倒翁的做法，在房子樹的底盤上刻上了重心穩定魔法陣。接下來就是裝尾巴，每個人都盡可能地在保持美觀的情況下選用了彼此之間不衝突的所有材料，編了好大的四把掃帚，其中葉卡捷琳娜的最像寫字的毛筆，兩個特種掃帚都像掛了根肥肥的羊尾巴。紮好掃帚，四人迫不及待地騎著飛上了天空，這一天是1983年1月11日，也就是後來的掃帚節。