《》正文 100 潛入登州 文 / 秦瓊
朱能一聞此言，眼前一亮，再度翻身拜倒於地。口中言道「實是在下莽撞了，居然不知，是麒麟山的好漢到了。實是失禮。朱能當面於好漢，賠禮謝罪了。還請好漢，助朱能一臂之力。潛入登州，搭救出本莊之人。朱能願以死報之，好漢的恩情。」說罷，又是，一連磕了幾個響頭。慌得程咬金，急忙上前，將之攙扶起來。口中言道「兄弟快莫要再如此了。在下也要潛入登州，正好順便助汝一臂。這也便是，離雙鳳山太遠。否則我那三弟，要是得知此事。肯定要踏平登州。哈哈哈。」
朱能一聽此言，更是欣喜若狂，便又要給程咬金跪下。卻被程咬金一把，便給拉住了。老程晃著大藍腦袋，對其言道「我說朱能呀，你怎和磕頭蟲似的。你是不知，我那三弟平生最厭煩，便是這些蓐文俗禮。如要是，有朝一日遇到他，且不要老行此大禮。否則非要與汝，理論一番。呵呵呵。」
朱能，也陪著笑了一笑，便扭轉頭，對著一片殘牆，言道「你等，皆出來吧。此為麒麟山之好漢。汝等父母，皆要拜求於其搭救。汝等還不出來，拜謝一番麼？可真是愧為人子了。」朱能的話音剛落，便見由殘牆斷壁後邊，轉出來十幾個幼童。一個個，小臉黑燦燦的。身上的衣服，也皆是破爛不堪。再一看這些孩子身上，可謂是，只剩下一層皮，包著一個骨頭架子。程咬金一見，眼淚好懸沒落降下來。
只見這些幼童，一出來。立刻，便都走到程咬金面前。齊刷刷的跪倒於地。口中紛紛的，衝著老程言道「求求好漢爺爺，救出我等父母。我等願為牛做馬，啣環以報。」「好漢爺爺，我會餵馬，只要好漢爺爺，將我之父母，搭救出來。我願做好漢爺爺的馬童。保證將你這匹馬，喂得膘肥體壯。」其中一個**歲的童子，跪著抱住老程的大腿。是苦苦的哀求與他。「好漢爺爺，聽我娘言，我是一個美人胚子。只要好漢爺爺，能將我父母救出，我願嫁與好漢爺爺。」其中一個，十一二歲**，也是跪行至程咬金身前。抱住其雙腿。不住懇求與其。
程咬金本就是，一個熱心腸的人。一見眾孩童，淒淒慘慘的跪求與其。不禁眼睛一紅。急將面前幾個孩童，抱將起來。對眾孩童言道「你等既有此孝心。俺老程，便是不要這顆腦袋，也要與你等救出雙親。至於你等所言報答之意。俺老程便不用了。想吾三弟常言，助人乃快樂之本。今日俺老程，也要快樂一把。哈哈哈。」眾孩童聞此言，皆是喜形於色。議論紛紛。盼著父母雙親，早日得返於家。
朱能對程咬金言道「不知程大哥，可有良策？」言罷，一雙眼睛緊盯著程咬金。程咬金卻是撓了撓頭回應道「這良策，倒是還沒想好呢。哎，到時隨機應變既是。我說朱能呀，咱們兩個商量商量。看明日如何潛入登州，好救出人來。你於此處，可還有相熟之人否？最好將其一併叫來。否則，就咱們老哥兩個，這事可懸。」
朱能聞此言，是口打唉聲。言道「附近，哪還有相熟之人。相熟之人，均早已避難去了。只恨我朱能，本與大家保正，任他來多少隋兵。某也可以，一併將其擊退。只是那日，隋兵與夜中，侵入山莊。挨戶捉人，有膽敢反抗者，皆是被就地斬殺。大家慌亂之中，也不記某，平日與之所習之陣勢。只是各自要，奔出這個莊子，逃得活命。可卻被亂箭射倒。那晚情景，我朱能到今日，也如在眼前一般。」朱能言罷，是狠狠地一捶地下。
程咬金一聞此言，卻是緊蹙雙眉。心道，就這兩個人，去登州砸牢反獄去。那不是，傾等著肉包子打狗麼。可如現在，返回雙鳳山，在招齊弟兄們回來。這來往時日，也夠長的。思來想去，程咬金心說，老程呀老程，怎什麼時候，如此怕死貪生。想到此處，程咬金對朱能言道，「那就咱二人吧。只是有一樣，找一輛平板車來。多弄些草和引火之物來。咱們於他，也來一個聲東擊西之策。等人們，皆去救火，你我正得時機，好救人出來。如何？」言罷，程咬金看著朱能，看其是否，還別有良策。
「程大哥，真是智多謀廣。就依大哥之計。那個，大哥身上，可還有銀兩。孩兒們已多日，沒曾吃過一頓飽飯。所以，大哥如有銀兩，可算是小弟與哥哥借的。待小弟有時，必加倍奉還。不知哥哥意下如何？」
「哎兒，兄弟莫如此說。來來，我這有些銀兩，可叫一個機靈些的孩子，去市集上買些吃喝。也使孩子們，吃頓飽飯。明日，也自有用到他們之處。」一言說完，便將銀兩，交與一個，面上看來，比較大些的孩子手裡。那個孩子一轉身，便帶著幾個孩子，投入黑黑的夜色當中。
朱能又吩咐孩子們，升起來火。大家圍於一個圈形而坐。單等那些孩子，買回吃的來。一時辰之後，那些孩子才回來。卻是推著一輛平板車，車上滿是稻草，以及一些罈子。程咬金，不解其是何意。朱能也是同樣，都瞪著眼，看這些孩子弄些什麼回來？
便見那個，程咬金將銀兩，交與他手的孩童，走到程咬金的面前，撲通一下，又是跪倒於地,，對著程咬金言道「程大叔，您所需之物，我皆以買回。就靠你明日去，搭救回我等雙親。」
「沒事，孩子，我老程說話是算話的。那個，你買沒買酒菜回來。俺老程這幾日，竟趕路了。尤其與這個，扮鬼的朱能打了一架之後。越的飢餓難當。你可莫要告訴於我，我與你的銀兩，皆都買了這些引火之物？」程咬金說完，注視著這個孩童。生怕從其嘴中，道出一句，是呀。
那個孩子卻是一笑，返身從車上，取出不少東西出來。程咬金一見，是大喜過望。招呼著眾人，一起湊過來食用。酒足飯飽之後，程咬金與朱能，又仔細計較一番。方才各尋一處地方，自去休息不提。
次日黎明，朱能將程咬金的大斧子，藏於車上。又將程咬金那匹，大肚蟈蟈紅。充作轅馬。將其原先鞍佩，盡皆撤去。又將一副褥套，為其披上。程咬金眼見著，自己戰馬，被其充作，駕轅之劣馬。心中也是十分懊惱。可也莫可奈何。
因程咬金過於醒目，便只好獨自前往登州城。朱能與幾個伶俐的孩童，駕趕著車，自去登州。只是與程咬金，約於登州城裡，望海茶樓會面。
這程咬金，一身鸚哥綠的大氅，下穿一條紅褲。頭戴一頂，翠綠色的武生公子巾。一張藍靛臉。在配上這一身，穿著打扮。是要多難看，有多難看。
這一路之上，人們見此穿著打扮。莫不掩口而笑。程咬金也並不在意。走進登州城裡。程咬金一看，這登州城，不愧為沿海之城。是真夠繁華。且來來往往，人群之中，不時有幾個，海外之人，摻雜其中。
程咬金看罷多時，猛然記起來，心說對呀，我入登州，一是為探查老兒楊林，其皇槓什麼時候押解去京城？二便是為助朱能，將其莊戶，搭救出登州。人常言，要知心腹事，單聽背後言。我還是去望海茶樓，先去摸摸底細，再做道理。想到此處，程咬金便是直奔茶樓而來。
望海茶樓，顧名思義，其有一處窗戶，正可望見大海。可一邊飲茶，一邊望景。抒情理興，開闊胸襟。故每一日，前來飲茶之人，如過江之鯽。
程咬金本是與朱能，約至此處，交其兵刃馬匹。兩人好各行其是。程咬金，到得茶樓之下。一看朱能還沒有到，便邁步入樓，想邊飲茶，邊等朱能。
「客官，可是要飲茶麼？是要觀景雅座，還是與大堂之處，也好聽聽奇聞雜事，長長見識？」這個小二，一副溫文爾雅的摸樣。一手搭白巾，一手拎著一個銅壺。看其樣子，似是剛與客人，注完茶水。
「小二哥，便給我在大堂，尋一個坐即可。再來一壺香片。」這程咬金，素來喜飲花茶。因喜其香味綿長。小二聽程咬金，欲在大堂飲茶。便做一個手勢，與前帶路。
到得一處空座，程咬金便坐下，翹起腿來，左觀右瞧。見此時大堂之中，可能是因其不是時辰。故飲茶之人，稀稀落落。小二給程咬金上來一壺香片，便又去招待旁的客人。
程咬金在此，坐等朱能前來與其碰頭。可坐一會，便有些抓耳撓腮起來。聽身旁有一個桌上，有兩個老頭，正在那裡談的熱乎。便端起茶壺走將過去。
「我說，你們這，可還有旁人麼？我坐於此處可行否？」程咬金這嗓門奇大，這一聲，差點沒將兩個老頭，給嚇得出溜到桌下。
「那個，那你就坐吧。這沒人。」其中一個老頭，強壯著膽子，沖程咬金回答道。可一語道完，便伸手去拿起茶壺，這便要起身，到別的桌上。
程咬金一見，便有幾分不喜，又高聲問道，「我說這位老人家，您老是否對某有成見。怎某一到此坐下，您老就要走呢？可是否不把某放在眼裡？」程咬金主要想，打聽一下皇槓的事。還想旁敲側擊，探聽一下朱家莊的事。故，又將昔日，程老虎派頭拿出來。這兩個老頭也戰戰兢兢的，只得又坐下。
「我說老頭，喜歡喝香片不？我給你到點，喝喝試試。」程咬金不由分說，便一人給倒一茶盅。可倒完一看，這二位還是在那裡，一勁哆嗦。
「我說汝二位，看來是分明不給某面子。端起來喝，一會要問汝等一些事情。汝等要是有所欺瞞，嘿嘿，可別怪某，今天不與汝等客氣。」程咬金言罷，一瞪這雙，出了號的大眼珠子。
兩個老頭，又是一陣的哆嗦。端起茶杯來，好不容易在嘴邊，潤了一下。其中的一個，乍著膽子，問程咬金「這位好漢爺，您要問什麼，儘管問來，小老兒是知無不言，言無不盡。」
「嗯，我聽說，最近登州府附近，的莊戶中人。有不少被官府，鎖拿入牢。但不知，此是何故？而某有一個表親，亦被官府拿進大牢。故，某想探查明白，好早作商量。不知二位，何人詳知此事。可否對某細言？」程咬金說完是盯著二老，待其應答於己。
果然，一說此事，這二位一下便精神起來，都想爭著對程咬金說。程咬金一見，便用手，隨意一指其中一老者。言道「由你對某言來。」
「咳，我也是聽說，是因靠山王楊林，要與皇帝進貢龍衣皇槓。故大肆強徵賦稅。而那些無人莊子中的人，便是因其拒交賦稅。所以，便被抓進登州大牢。好像抓了不少的人。估計閣下的表親，可能也在其中。閣下，要想救出人來。必得向靠山王府，交齊賦稅，方可放人。」這個老者言罷，偷偷觀瞧程咬金的臉色。見其臉色平常，方才輕鬆起來。另一老者，也不肯讓其專美於前。便補充道「聽說這皇槓，啟運的日子，也已經定好。就在八月二十八日。路徑山東。」一語道罷，端起茶盅，自得的飲了一下。
程咬金心說，看來，孟海公所言非虛。此事既已探查明白。眼下便是會和與朱能，好搭救出那些人。程咬金正坐在此處，想著心事，便聽樓梯上，響起一陣的腳步聲。
程咬金甩臉觀瞧，正是朱能走上樓來。朱能一上得樓來，正看見程咬金，坐於離樓梯不遠之處。便向其丟一個眼色。便又轉身下樓而去。
程咬金也不敢怠慢，急忙的衝著茶博士，高聲言道「茶錢已留桌上。」言罷，轉身下樓來尋朱能。
到的樓下一看朱能，手牽著一匹戰馬，正是自己的大肚蟈蟈紅，馬得勝鉤上，掛著自己的那把金纂開山鉞。在不遠之處，便是那輛乾草車。
「程大哥，今夜便全靠汝了。我等於四處堆柴垛草，只等亥時一過，便要點火。到時還望兄長能，打入大牢，弟同往之。」朱能言罷，將絲韁付與程咬金之手。便掉頭而去。
程咬金牽著馬，於大街上站了一會。心說，也不知這等軸，有否巡街差官。這要遇上，一見我這馬和兵刃，非的打起來不可。
程咬金想到此處，便牽著馬，朝著側街走。想尋一處無人所在，好挨至天黑，也好便宜行事。轉過幾個小街，正走著，便看到面前，現出一座破廟出來。
程咬金一見，是欣喜十分，心道，得了，便於此處忍了吧。牽著馬走入破廟，一直來到大雄寶殿，一看這廟，可真是十分的慘敗。神台上的佛像也倒了。並蒙上了一層的蛛網。那幾扇閣門，也是東倒西歪。地上一個破香爐，跌翻於地。