《》正文 第一章 瑞冬（一） 文 / 沐水游
大景–西涼城–西福街
嘉盛元年，冬。
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終於把那個魚戲蓮的荷包繡好後，白文蘿揉了揉有些酸的脖子，便把針線收拾好，又往手裡哈幾口氣。然後擦了擦手，微縮著肩膀出了屋，往院子那看了看天色，心裡估摸著她娘和弟弟該回來了，便往廚房那走去。她記得昨兒還剩了些豆角，一會都擇了，做晚飯的時候用臘肉炒一盤，然而她才剛進廚房，就聽到外面傳來敲門的聲音。
「三娘、三娘，在嗎？這才下午呢，怎麼就關門了？都哪去了。」敲門的人叫了幾聲，又自個嘀咕了一番，嗓音同樣是很大。
白文蘿一聽是對街酥餅齋劉嬸的聲音，便趕緊應了一聲，就出了廚房，跑到自家鋪門那。卸了門栓，一開門，就看到劉嬸手裡正拿著兩個大紅紙包著的扁方盒子，微頓著腳，站在門口。
「哎呀，小蘿蔔你在家呢，三娘呢？明兒才是大年三十呢，今兒怎麼這麼早就關門了？嘖嘖，今年這天可真夠冷的，也不知是不是要下雪了，你怎麼就穿這麼點，不嫌冷嗎？瞧瞧，這小身板，還這麼單薄，趕緊多加件襖子去，別凍壞了，到時一躺又是十天半個月的！就是不心疼你娘也得心疼心疼銀子啊！」劉嬸一見著她，還沒等進屋坐下，就先是辟里啪啦地嘮叨了一通。
白文蘿笑了笑，待她進來後，見外頭風大，便又關上門，然後才一邊給她倒上杯熱水，一邊說道：「娘剛剛帶著文軒去宋先生家了，聽說宋先生的娘子昨日生了個小公子，又正好明兒是大年三十，我娘便想提前去探望一下，免得明兒先生家裡人多了，給他添亂。」
「哦——是了，昨兒我還送了幾盒子點心過去呢。那，這兩盒子是給你們娘兒三個嘗嘗新的，桃酥、金條子、花生糰子、脆皮糯米球兒，我都給揀了一些放進去。」劉嬸說著就喝完了那杯熱水，然後便笑瞇瞇地把那兩盒子點心往白文蘿那推了推，接著又問道：「我剛剛敲門的時候，你在裡面做什麼呢？
「正在準備去廚房做晚飯呢，娘帶著文軒出去已經有一會了，我想著他們差不多也該回來了，便先準備一下。」
「你這孩子，最近這兩年真是懂事了不少，越知道要孝順你娘了，也不枉三娘她那會求天跪地的，生生就把你從閻王爺那給拉了回來。」劉嬸說著，又仔細瞧了瞧白文蘿，只見她穿著一身半舊的碎花小棉襖，由於身子太單薄了，顯得那襖子有些鬆鬆的。倒是一頭烏鴉鴉的好頭，頭上只繫著一根紅繩，兩條粗辮子垂在胸前，容長的小臉兒，兩頰被凍得微有些紅，一雙烏黑靈動的眼睛半含著笑。姿態端莊，神貌靜雅，一點也不似這窮街陋巷裡的丫頭，若是換身好衣服的話，指不定就像哪個大戶人家的小姐了。
劉嬸看著她如今這模樣，不由得就想起幾年前剛見她時，還是個瘦瘦小小羞羞怯怯的黃毛丫頭。而且那會這丫頭有大半年的時間是躺在床上渡過的，難得有好的時候，也都不敢出來見人，常常是躲在芸三娘後面，連話也很少。這樣一比較，她心裡頭不由得有些感慨，真真是女大十八變啊，便接著問道：「如今瞧著這兩年也長高了不少，就是這身子板還是太單薄了，這會不再是三天兩頭就大病小病的了吧？」
「嗯，都好了，自從那次那場大病後，如今這兩年再沒病過。就是我娘還時時擔心，其實我都好著呢。」白文蘿點了點頭，輕笑了一下。
「你娘可不就是心疼你，可憐見的，你爹去得太早，就那麼一個舅舅也走得早。要是他們都還在的話，看到你如今長得這麼好，又這麼聰明懂事，不知會有多開心啊！」劉嬸歎了一聲，又拍了拍她放在桌上的手，接著說道：「過了年，你就十三了吧，你娘也該張羅著給你尋個好人家了，也不知誰家的小子有這個福分嘍！」
「劉嬸這是在取笑我呢！」白文蘿裝成害羞的樣子，不動聲色地縮回手，垂下了眼睛。
「害羞什麼，男大當婚女大當嫁，晚了就難尋了，不比那些大戶人家，挑著撿著看著。」劉嬸也不管白文蘿聽沒聽，自個忙忙叨叨的說著。而白文蘿還想著趕緊做晚飯去，便笑著說了一句：「最近天冷了不少，劉嬸家裡這兩天都是早早吃晚飯的吧。」
「可不是呢，這天冷了，餓得快。喲，還說呢，這天色暗得真快，我得回去了，那我灶上還燉著一鍋雞湯呢。等一會你娘回來了，你再去我那端一碗熱乎乎的過來，你們娘兒三個都喝一口，我特意在裡面加了不少藥材，暖身體的。」劉嬸說著就站了起來。
「這怎麼好意思，我們家……」白文蘿也跟著站了起來。
「你這孩子，瞎客氣什麼，小武他爹跟你舅舅是從小一塊長大的。而且這幾年，我們也都是看著你和軒哥兒長大的，你娘一個女人拉扯著你們兩個不容易。行了，我走了，一會拿那個青花大瓷碗過來，記得拿上蓋子。」劉嬸說著就已經邁出了門檻。白文蘿跟在她後面，送她到了門外。
「行了，進去吧，關好門啊，外面風大著呢，天冷，記得裡頭多加件衣服。」劉嬸出門後，在她腦袋上揉了揉，又嘮叨了幾句，然後就腳不帶停地往自家鋪子走去，怎麼看著都有點風風火火地樣子。
白文蘿看著她進了對面那拐角處的酥餅齋後，才回了屋，關好門。然後又摸了摸自己的頭頂，慢慢收起剛剛那一臉略帶天真的神色。此時，在這微顯昏暗且略顯狹小的小鋪子裡，那張還顯稚氣的臉上所表現出來的，完全不像是一個十三歲的小姑娘該有的沉靜與冷漠。
白文蘿把手從頭頂上拿下來後，才慢慢露出個無奈的笑容來。都兩年了，除了她如今的這個娘和弟弟外，還是不太習慣別人的接觸。她歎了口氣，然後就往廚房走去，瞧這天色，他們應該是快回來了，她還是趕緊把飯做好，一會回來就能吃了。
然而當她剛走到廚房門口的時候，忽然就頓住了腳步，皺了皺眉，目光一凝，仔細往那開著的廚房門朝裡望去。眼光見所看到的地方，那些鍋碗瓢盤都沒有被動過，還是她剛剛離開時的樣子。就連她把那小筐豆角拿出來的時候，不小心掉了兩根到桌上，也同樣都沒被碰過，只是……
就在她微遲疑的時候，外面忽然響起一陣稍顯凌亂地腳步聲和喧嘩聲，以及彭彭彭的一陣緊促的拍門聲，緊接著就是連著幾聲大嚷嚷：「開門開門！」
白文蘿下意識地一轉頭，卻不想就在這時，那廚房裡忽的就竄出一個人影。她一驚，就要閃開，然而自己這個身子的反應遠遠跟不上她的感覺。不過是一瞬，她就被人抓住了脖子，摀住了嘴巴！