《》章 節目錄 17第十六回 文 / 東方句芒
兩人並肩走到正房廳前，門首的丫頭打起簾子，炎無憂當先提起裙子抬腳跨了進去，慕汐顏隨後也提裙進入了房中。
進到房中後，只見在廳中主位上的兩張紫檀官帽椅上坐著婆婆羅氏和一位頭戴四方巾，身穿鴉青色素面刻絲直綴，下頜幾縷細須，氣度頗為端嚴的中年男子。汐顏暗暗揣度在婆婆身邊的那中年男子想來便是自己的公公炎知州了。
又看到下首右邊兩張椅子上坐著兩位二十來歲的穿金戴銀的麗裝婦人，旁邊地下站著些媳婦丫頭，而那剛剛引著兩人進來的趙嬤嬤也站到了羅氏身旁。
一見到進來的兩人，羅氏和炎文貴臉上俱都有了些喜悅的笑意。
炎無憂走到兩人身前不遠處停下來向上福了一福道：「孩兒無憂見過爹爹和娘親。」
汐顏緊隨她身後上前也道了福，嘴中恭聲道：「媳婦兒汐顏見過公公和婆婆。」
在上頭坐著的羅氏和炎文貴忙都一起伸出手來虛虛一扶，齊聲笑道：「你們兩個快些起來罷。」
炎無憂和汐顏直起身來，炎無憂站到一旁。旁邊便有丫頭托了紅漆茶盤走到汐顏身邊輕聲笑道：「大奶奶快些敬上喜茶罷。」
於是汐顏從托盤上端起一隻胭脂紅釉壽山福海蓮紋茶盅先畢恭畢敬上前兩步，躬身將茶盅雙手捧起舉起過頂遞向炎文貴手中道：「公公請喫茶。」
炎無貴含笑接過去，大口喝了幾口，差不多將茶盅裡的茶水喝乾了方住了，將茶盅放到身旁的紫檀茶几上，大聲道：「賞！」
旁邊有丫頭托了托盤上來，炎文貴從中拿起一對金累絲鑲紅寶雙蝶牡丹釵遞嚮慕汐顏。
汐顏接過去深深一拜謝了賞，轉身將這一對金釵放到跟著進來的丫頭山茶托著的一個透雕紅漆托盤中。
隨後慕汐顏又向婆婆羅氏敬茶，羅氏也將茶喝乾，賞了她一對金鑲玉花草累絲鐲子。
再下來，她又向那坐在右邊座椅上的兩位麗裝婦人敬了茶，一旁的炎無憂也配合的向她介紹那看來來頗有姿色，鵝蛋臉的是王姨娘，而在其下邊一張座椅上坐著的打扮素淨些，銀盤臉的是焦姨娘。
向這兩位姨娘敬了茶後，兩人分別賞了她一雙金珠寶童子攀蓮耳環和一雙金寶燈籠耳墜。汐顏將這些東西放到身後跟隨的丫頭山茶托著的托盤上，一一謝了賞。
最後，婆婆羅氏發話讓兩人在左邊客位椅子上坐了，底下丫頭捧上茶來。兩人吃了幾口茶，將茶盅放下後，便聽得炎文貴說：「此番媳婦兒嫁進來後，果如張真人所說，我家大姐兒自你進門至今才七八日，竟已是大好了。()我們闔家上下甚為歡喜，這都多虧了媳婦兒。」
汐顏在底下一聽，忙低首道：「不敢，這都是姑娘吉人天相，汐顏豈敢居功？」
羅氏聽她如此說忙笑道：「好孩子，快別如此謙遜了，你一進門兒，我家無憂就醒了，你是我們家大大的功臣呢。」
右邊下首坐著的王姨娘也滿臉是笑的望著汐顏道：「夫人說得很是，若不是虧了媳婦兒，我家姑娘這會子能好不還難說。我看你是個極有福氣的人，以後還望你到我那院子裡多走動走動，帶些福氣給我和長竹才好。」
汐顏聽了只能又說：「婆婆和姨娘這麼說，委實讓我無地自容了……」
坐在汐顏旁邊的炎無憂端著茶盞只管慢慢品茶，只覺這些話實在無趣，她不想辯駁所以也不想插話。自從她醒來開始，她就從沒有信過那張天師批的命，也沒有覺得這一樁姻緣真能幫助自己度什麼劫。只所以敷衍這眼前的「媳婦兒」只是不想拂爹娘的好意而已，在她心中還是想再過些日子，尋她個錯處，到時候說服爹娘讓她離開自己，何苦為這荒唐的姻緣耽擱別人。
又說了一會兒話，炎文貴因近日衙門中還有公事，便起身回房去更衣，只教羅氏等人陪著新媳婦兒喫茶說話，又說晚上闔家大小在花廳吃飯，一家人都聚聚。
於是這一日在花廳中，慕汐顏陪著炎家眾人說話喫茶，晌午吃過飯後，炎無憂的幾個弟弟妹妹也被帶到了慕汐顏跟前與她相見。
「這是我的長子長松，今年十二歲了，過完年便要去考童試了。」羅氏將一位瘦高清秀的少年叫到慕汐顏跟前向她介紹。
炎長松上前嚮慕汐顏躬身一揖大方的說了聲：「長松見過嫂子。」
汐顏忙叫他起來。等他站起來後，羅氏又把一位比炎長松矮了一頭，壯實些的男孩兒讓人領到她跟前說：「這是我的次子長柏，今年十歲了。」
那炎長柏人雖壯實，但卻有些靦腆，在汐顏跟前弱弱的喊了聲「嫂子好」便躲到羅氏身後去了。惹得羅氏笑著嗔怪他無用。
隨後王姨娘和焦姨娘又把各自養在自己跟前的炎長竹和炎無玉帶到慕汐顏跟前，讓這兩個孩兒也叫她嫂子。不過在這中間出了點兒岔子，那炎無玉才四歲，被乳母帶到汐顏跟前叫過嫂子後，轉身一回到焦姨娘身邊兒便嘟囔著問：「嫂子是誰的媳婦兒？」
焦姨娘將她攏到懷中，指著坐在慕汐顏旁邊的炎無憂輕聲笑道：「是你無憂大姐姐的啊……」
這炎無玉隨口便說出一句話：「無憂大姐姐變成大哥哥麼了？」
一旁的王姨娘聞言抽出袖中汗巾子捂嘴笑，「你無憂大姐姐娶了媳婦兒可不是變成男子了麼？所以，你以後要改口叫她哥哥了……」
本來炎無玉童言無忌，眾人一笑了之，可是王姨娘加上後面那句話後卻叫羅氏有些不悅，更不要說炎無憂冷了臉子。羅氏不高興是因為那王姨娘的話似是暗指她沒有生下嫡長子，只得一個女兒。炎無憂不歡喜是她聽出了這話似是有些譏誚之音。
這王姨娘頗有些姿色，是以前炎文貴的一位下屬縣丞的嫡女，進了門兒生了兩個男孩兒，因此甚得炎文貴喜歡。這一兩年她便有些持子而驕的意思。只是在炎文貴跟前，她從來都是做出甚是尊敬主母的樣子，只要炎文貴不在跟前，她便說話夾槍帶棒的。羅氏和炎無憂也不是一次兩次的聽她說出些不鹹不淡的話了。
羅氏雖然是主母，但她沒有生下男孩兒，雖然也養了兩個兒子在身邊，但到底不是自己親生的，總覺得不甚完滿。
以前這王姨娘還在她面前恭恭敬敬的，這一兩年來她娘家親哥哥買賣做得大了，來往的人身份也高了，王姨娘漸漸的就開始不如以前那般敬著羅氏了。羅氏也曾拉下臉責罵過她幾次，但轉身她便到炎文貴跟前去哭鬧，最後反讓炎文貴來教羅氏對她和氣些，說家和萬事興，做當家主母的要有容人之量。
反覆幾次後，羅氏竟拿她無法，因此言語上不合時便也忍了，況且長子長松還是王姨娘所生，看在孩子面上羅氏也不想和她撕破臉，鬧得下不了台。
今日王姨娘說出那不合時宜的話後，場面上一時之間便冷了下來。汐顏雖然才進這炎家的門兒，並不瞭解這些人之間的彆扭，但她還是覺著開始還言笑晏晏的婆婆不說話了，面兒上似有些不快。坐在她身邊的炎無憂也只是端著茶盞不喝了。
「長柏，長竹，走，我帶你們去我那裡玩兒，前日我得了一隻好畫眉，今兒個我帶你們去看看。」炎長松也敏銳感覺到了冷場，便忙招呼兩個弟弟去他那院子裡看畫眉鳥。
炎長柏和炎長竹都知道大哥喜歡養鳥，平時他的那些寶貝是不輕易讓人看的。今天一聽大哥這麼說，自然是雀躍著要隨他去。
弟兄三人說走就走，那炎無玉一聽也忙從焦姨娘懷裡掙脫出來，脆生生的喊：「長松哥哥，我也要去，我也要去……」
焦姨娘只得叫乳母和丫頭跟著去，羅氏見狀便也吩咐服侍長松等幾人的乳母丫頭去照看好他幾兄弟。
這幾個孩子一出去，焦姨娘便笑著提議說：「今日是我們見媳婦兒的好日子，不如我們坐下抹牌，一則混時間等老爺散衙，二則我們也陪媳婦兒樂上一樂。」
不等羅氏說好，焦姨娘便吩咐身邊丫頭快去拿骨牌來。原來她知道王姨娘和羅氏都是喜歡抹牌的，往常只要兩人之間有些小小的不快，都是她在中間調和轉圜。
果然這話一出，王姨娘便先笑了，嘴中道：「既如此，我們便且樂上一樂。」又望著羅氏道：「夫人，前幾日你可贏了我們不少銀子呢，今日也叫我們回一點本兒。」
羅氏因今日汐顏在跟前，又是自己女兒炎無憂病癒帶著「媳婦兒」出來拜茶的日子，更不好發作的，又見王姨娘先軟下聲來和自己說話，便順著她的話道：「你們要回本兒，可得看自己有沒有那本事了……」
又轉頭對汐顏說：「媳婦兒，你也來抹上一會兒。」
汐顏忙擺手道：「婆婆，還是你和姨娘們玩罷，我一些兒不會……」
焦姨娘笑道：「你不會，可是大姐兒會，不如叫她教你？」
炎無憂淡然接話道：「那都是小時候沒事胡亂學著陪你們玩，現如今卻是不喜歡了。還是姨娘們陪著我娘玩玩就好……」
誰知焦姨娘卻不鬆口道：「今日是你第一次帶你媳婦兒來見我們，你不玩豈不是連正主兒也沒有了麼？你還是教一教你媳婦兒，以後我們也好有人湊個局。」
一面說一面將汐顏拉到牌桌前坐下，又將炎無憂拖到汐顏身邊坐下。汐顏幾次三番站起來都被按下，只得看向坐在自己身邊的炎無憂低聲求助：「姑娘，我真不會，不如你來罷……」
炎無憂看慕汐顏一眼，本來不欲抹這牌的，但看著眼前這人急得臉上又染上些粉色，不由得又起了些別樣心思。於是便聽得她輕咳了一聲，又輕又淡道：「既來之則安之，你怕什麼……」
「啊……」慕汐顏張口愣住，頓了頓囁嚅道：「我不會抹，若輸了……」
炎無憂低頭揉揉眉心，「輸了自然算你的……」
慕汐顏再次「啊」了一聲。不過緊接著又聽一句話從低著頭的炎無憂唇邊逸出：「不過有我在，她們想讓你輸也不是那麼容易的……」
作者有話要說：今天，有文下親在問關於「小姐，姑娘」稱呼的問題。
我把看到的一些說法貼在後面，大家共享。
首先說一下「小姐」，「小姐」這個稱呼原本非美稱。
據清代文史家趙翼《陔余叢考》稱「宋時閨閣女稱小娘子，而小姐乃賤者之稱」，為大家閨秀所忌。宋代錢惟演在《玉堂逢辰錄》中，記有「掌茶酒宮人韓小姐」。由此可見，「小姐」最初是指宮女而言；在南宋洪邁撰的《夷堅志》又記載：「傅九者，好使游，常與散樂林小姐綢繆。」「林小姐」是個藝人。蘇武也有《成伯席上贈妓人楊小姐》詩，此詩是贈給妓女的。可見宋代妓女也稱為「小姐」。宋、元時姬妾也常被稱為「小姐」。
過去把閨閣中的稱姑娘，嫁出去的稱媳婦。看來當今，許多「三陪女」或提供色情服務的女子也被稱為「小姐」，也不為過。
再說一下「姑娘」，大家最熟悉的是《紅樓夢》，舉例如下：
姑娘的稱呼是「姑姑」和「娘娘」的合稱，姑姑也稱為「姑娘」。《老殘遊記》裡便有：「姑娘者，姑母之謂也」一說。脂硯齋特意有一段文字說明：「想這一個「姑娘」非下稱上之「姑娘」也，按北俗以姑母曰「姑姑」，南俗曰「娘娘」，此「姑娘」定是「姑姑」「娘娘」之稱。每見大家風俗多有小童稱少主妾曰「姑姑」「娘娘」者。……此「姑娘」之稱亦南北相兼而用無疑矣。
紅樓第三十九回，那小廝笑道：「好姑娘，我討半日假可使的？」，小廝也稱呼平兒為「姑娘」，很明顯這是一種尊稱，正如脂硯齋所說「每見大家風俗多有小童稱少主妾曰「姑姑」「娘娘」者」。否則這一句「好姑娘」未免有點不尊重之嫌！
再如第五十九回，小燕在塘邊對其他女兒所說「這一帶地上的東西都是我姑娘管著……一語未了，他姑娘果然拄了拐走來」。這都很清楚的表明「姑娘」是對姑母的稱呼，否則也不會把一個半老婆子稱作「姑娘（年輕女子）」吧？
同樣也有丫鬟稱呼「林姑娘」「寶姑娘」「雲姑娘」的，這些也都是帶有一點兒「姑姑」性質的尊稱，並非單指年輕女子。
最後說到我寫這文，基本上是按照紅樓中，當面稱姑娘，或者稱自家小姐時，為姑娘。比如「我家姑娘」。但是稱呼別人家的時候，就是「xx小姐」。
紅樓成書清初，文中稱呼等延續了江南明代白話。
大意如此，若有不確定之處歡迎親們指正。