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正文 第十一章 意外 文 / 雲的漂泊

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    「股票就是一個公司股權的憑證,就像地契、房契一樣,可以用來買賣,我說的炒股票就是買賣股票的意思。」方華微笑著解釋道。

    「那工部局是什麼衙門啊,我怎麼從來沒有聽說過呢?」

    「工部局是上海租界自治的行政機構,包括警察、法庭、監獄等一套體系,進行市政建設、治安管理、徵收賦稅等行政管理活動。其後開闢的租界都仿照上海租界的制度。工部局在實質上擔任了一種租界市政府的角色,就相當於我們大清朝的府衙。」

    方華有些嚴肅的說道,畢竟在自己國家的土地上讓外國人組成的政府治理讓人心裡有些不好受。

    「我們帶來的五十萬兩銀子都用來買股票嗎?這東西賺錢嗎?」雖然明白了股票的含義,但是小鎖明顯對這種新生事物缺乏瞭解,因此有些疑惑的問道。

    「要是以往買賣股票,恐怕一多半人都得虧本,不過現在的情況就要好多了,基本上只要買的人都會賺錢,過不了多久整個上海,乃至整個東南都會因為股票瘋狂的。」方華略帶沉重的說道,隨後輕輕歎了一口氣,轉身朝旋梯走去。

    小鎖和二虎相視一眼,都從對方眼中發現疑惑和不解,不過方華帶給二人不懂的地方多了去了,而且幾年來兩人已經習慣了聽從方華的吩咐,因此兩人並沒有多說些什麼,跟著方華準備下船。

    雖然整個清王朝已經處在風雨飄搖之中,暮氣深重。但此時的上海,已經是個東方不夜城。大廈林立,燈紅酒綠,人流熙攘,一路之上不時可以看到衣著鮮亮的洋人走過,這一切讓從山西內地過來的二虎等人瞪大了雙眼,恨不得把所有的美景全部塞進肚子裡。

    方華相對平靜的看著這一切,上海在如今的大清國已經算是一等一的大城市了,但眼前的這點繁華還不至於讓他失態,看著眼前的繁華,想到這就是一個國家迸發的最後生命力,再過幾年,無論是上海,還是整個中國,都要面臨幾十年的深重苦難。

    因為股票交易大多在上海公共租界內進行,因此方華一行人便朝著公共租界出發。

    上海公共租界是近代中國出現的第一個租界,由原英租界與美租界於1863年合併而成,同時也是近代中國兩個公共租界之一(另一個是鼓浪嶼公共租界)。上海公共租界在中國租界史上是開闢最早,存在時間最長,面積最大,管理機構最龐大,發展最為充分的一個租界。主要組成部分是北黃浦、靜安以及虹口、楊浦南部沿江地帶。

    吳淞口碼頭距離上海公共租界還是很遠的,就算雇了人力車恐怕也需要一、兩個小時的路途。

    方華下了車,看到車伕大老遠從碼頭把自己拉到這裡也挺不容易的,於是吩咐小鎖付足了車費之後,再額外給些小費。拉車的幾個車伕自然感激涕零的道謝了一番,然後就走了。

    人力車抵達上海公共租界時大概是正午十二點左右,方華等人也都餓了,便打算先吃個午飯,下午再安排住處等雜事。

    下車的大街北段和南段截然不同,南邊全部是洋樓,北面才有了幾分中國風。

    因為這條街道銜接著公共租界,很多小販都聚集在這裡,他們雖然進不了租界,但是一旦有洋人出來時,倒是能夠圍上前去賺一筆洋外快。

    洋人對中國民間文化還是抱著好奇之心的,無論是民間小吃,還是街頭藝術,只要有時間都會來體驗一番。

    臨近租界的地方就有一座比較大的飯館,方華等人正打算過去吃午飯,正在這時,從大街南邊駛來了一輛英式馬車。馬車在租界區域時行速還很快,可是出了租界之後,面對擁擠的攤位走販,頓時就好像陷入了泥濘之中。

    馬車車伕是一個中國人,副駕駛席上還坐著另外一個下人打扮的中國人。兩個人扯著嗓子對著擋路的人群大罵,吆喝人群都散開。

    一些小販一見是洋人出來了,非但沒有散開,反倒都湧了上去。

    這下子讓車伕和下人都怒了起來。車伕舉起手裡的鞭子向人群腦袋上亂抽,一旁的下人則站起來用腳去踹靠近的人。

    小販們看到這副情況,知道賺不了錢,於是紛紛退開了。可是也有幾個先前被鞭子抽打的小販摔倒在地上,手裡的貨物散落一地,哭著喊著要車伕賠錢。車伕根本不理會,一甩馬鞭,駕著馬車就要走。

    馬車沒走幾步,那匹馬不小心踩到一個堅硬的東西,當即就被刺穿了馬掌,驚慌之下發力胡亂的奔跑了起來。失控的馬徑直碾過了幾個小販,連帶的撞翻了路邊好幾個小攤位。人群爆發了驚叫和慘叫,原本熱鬧的街區變成了亂哄哄的場面。

    不巧方華等人正好位於失控馬車奔跑的方向,旁邊的人們見狀,嚇得趕緊四散而逃。他們正要跟著人群躲閃開來,可是忽然看到後方賣混沌的小攤位主人還在急忙收拾錢罐子。二虎飛快的衝了過去,拽著主人家喊道:「你不要命了?快走!」

    結果那主人不理會二虎,執意要去把錢罐子從箱子裡面抽出來。可是平時為了防盜,把箱子插的太死,偏偏關鍵的時候錢罐子就這樣卡住拔不出來。

    二虎眼看馬車就要撞過來,只好打算強行抱著主人滾閃到一邊。可是他剛準備發力時,腳下卻踩到了一堆散落的筷子打滑了一下,整個人冷不防就摔倒在地上。

    馬車已經衝到眼前,在這千鈞一髮之時,二虎已經無能為力在估計其他人了,只能自己一個側滾翻躲了開去。

    接著傳來一聲「轟隆」的巨響,馬車撞碎了小攤位老闆的錢箱子,那匹馬被腳下什麼東西絆住了,總算緩緩停了下來。

    這時方華等人紛紛衝了上來,兩個護衛上前使勁抓住了發狂的馬匹,總算暫時壓制住了它。方華和小鎖將摔倒在地身上沾滿灰土和木屑的二虎扶了起來
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