《》章 節目錄 18.燈會驚鴻 文 / 酒瀾夢
過了冬至，這日子就過得飛快，一眨眼就到了正月十五。聽說今日街上有盛大的燈會，我也準備晚上上街去湊湊熱鬧。
說到太子看到我給他送的禮物的情景，我至今記憶猶新。當日我進宮把自己做的淡紫繡蓮花荷包遞給他，他癟著嘴，斜眼睨著荷包說：「這是何物？針腳這麼粗，還能叫作荷包？」
我一聽頓時火冒三丈：「你要是嫌棄就還給我！你知道我為了繡這個有多辛苦嗎？我以前從來沒繡過東西給別人，為了繡這個我的手指被戳了多少針，你知道嗎？還給我！」
我說著就要伸手去奪，誰知太子手腕一轉便把那荷包塞進了衣襟裡：「誰說我不要了。哪裡有送人的東西再要回去的道理？」
我到現在還記得他摸著胸口喜滋滋的表情。其實我也不是不知道他對我的感情，只是我們家和皇后楊家複雜的關係，使我不敢和他走得太近。還有自己總有些心裡障礙，覺得自己比他老很多，像是老牛吃嫩草了。
反正他不說，我也就裝作不知道，這樣順其自然也好。
以前看古裝劇時，總看到那些大小姐愛玩女扮男裝，正好今天是晚上出門，我也來個女扮男裝。出門之前讓畫闌把我的頭髮全都束在頭頂，又從二哥那裡借了一套男裝，全都準備妥當後，天色也剛好暗了下來。
我和畫闌看準門口沒人，正要偷偷溜出去，從陰暗處突然躥出一個人影一把抓住我的手腕，把我嚇得一聲驚呼。
「啊！」才剛出聲，一隻大手就摀住了我的嘴，硬生生地把叫聲掐斷了。
「男人婆，你這偷偷摸摸的，是要去幹什麼？還打扮成這個樣子，還真想當男人啊？」
我一見是何尚，不禁鬆了一口氣。我掰開他的手，瞪著他說：「臭和尚你嚇死我了。這麼黑的天，我還穿成這樣子，你都能認出我？」
「那是當然，我的眼力可是好得很。男人婆，不要岔開話題，你要偷溜出去幹什麼？」
「今日是正月十五，我當然是出去賞花燈了。」
「賞花燈？我也要去。」何尚居然還來了興趣。
「不行，你別跟著我。」
「王妃說了讓我保護你的安全，現在你夜晚出府，我當然要跟著了。你要是不願意，我現在就去給王妃說你要私自出府。」他說著就要轉身。
「哎別，別去！」我立刻伸手拉住他，這個臭和尚，居然威脅我…「你要去也可以，不過得裝作不認識我，離我遠點。」
他突然湊近我，瞪大眼睛看著我說：「你是哪位？我認識你嗎？公子？」說完，他就笑著搖搖晃晃地走了出去。哼，還算他識相…
正月十五鬧花燈，整條街都變成了一片燈海，奼紫嫣紅，明明滅滅。龍船燈富麗堂皇，走馬燈惟妙惟肖，魚戲蓮花燈趣味盎然。街上人頭攢動，絲竹聲、吆喝聲不絕於耳，但就在這麼多人中，長街盡頭的巨型龍燈還是那樣醒目。整座龍燈長達十二米，用一百多盞綵燈拼成，奢華至極，絢爛奪目。
「這街上真熱鬧啊！」何尚伸著脖子東看西看：「你看，這些花燈多漂亮啊！」
「是啊！少爺你看這個花燈，居然是用柚皮做的，上面雕的人真細啊！」畫闌也是第一次看到這麼多花燈，看什麼都新奇。
「還有這個素馨燈，外面是用花串包裹的，其中燭火一熏，還有花的香氣傳出呢！」我指著頭頂的一盞花燈笑道。我們就這樣一路且行且笑，偶爾看到一個新奇的花燈，都能讓我們興奮半天。
走著走著，我突然注意到前方圍了很多人，都在驚歎地說著什麼？不知道他們在看什麼？我拉著畫闌湊了上去。好不容易擠了進去，才看到在人群中的空地上跪著一個姑娘。姑娘大概十二三的樣子，一直低著頭，纖細的肩頭微微顫抖。在她旁邊是一個四十來歲五大三粗的男人，正不停地向周圍的人群喊著：「大家都來看看啊！俺們家本來就很窮，最近又死了娘子，實在沒錢下葬啊！只能把俺的女兒賣了，也能讓她去個好點的人家，不用跟著俺受苦了！哪位大爺肯出一百兩，我這女兒就是他的了！」
原來是賣女兒。我跟著眾人的目光看去，見這個女孩眉目清秀，抽泣的姿態更是梨花帶雨，引得周圍的男人一陣抽氣。但那些人聽到一百兩的天價，不禁又有些猶豫。
我又望向那個男人，看他完全沒有死了娘子又要賣女兒的悲傷，反倒還恨不得馬上把她賣出去。而且長得這麼醜，還敢說是這個女孩的爹？我看他是人販子才對！
望著人販子噁心的嘴臉，又看了看周圍男人貪婪猥瑣的笑臉，想到這個女孩的將來，我不禁有些不忍。雖說我不是愛管閒事的人，但看到這個女孩，不知怎麼得總想做些什麼幫幫她。就破例這一次。
下定決心後，我上前一步大聲問道：「這位兄台，這姑娘是你女兒嗎？」
人販子見有人問貨，便慇勤地說道：「是是，是俺女兒！公子有興趣嗎？」
「那你女兒叫什麼名字？」
他一時愣了愣，哼了半天說：「我這女兒賤名怕污了公子的耳，還是公子把他買走後自己給她取個名吧！」
「那好，你這姑娘幾歲了？生辰何時？」
「我…她…今年十三，生辰…」人販子頓時語塞，立刻換了一副嘴臉，凶神惡煞：「你要買就買，不買就走！問這麼多幹嘛！」
我揚唇一笑，又向前走了一步：「我想幹嘛？這應該是我問你才對！你知道私自販賣人口在召國要被處以何罪嗎！」
此話一出，周圍一片嘩然。人販子頓時火了，嘴角抽搐，惡狠狠地說：「臭小子，老子幹什麼還要你來管！今天老子一定要收拾你，讓你看看這裡誰說了算！」話音剛落，不知從哪裡躥出八、九個市井混混，手拿長棍，殺氣騰騰。這人販子原來還有這麼多同黨。
周圍看熱鬧的人群一見形勢不對，立刻作鳥獸狀散去，跑得遠遠的觀望。一眨眼的功夫，這群惡霸對面就只剩我們三人了。
畫闌不會武功，留在這裡非常危險，我心念一動說道：「畫闌，你快去通知附近的官衙，快去！」
「是，少爺小心！」畫闌憂心地叮囑完，馬上就跑了出去，我不禁放下了些心。何尚也靠了過來，和我並肩而戰：「男人婆，你出來就會惹事。你說你要是沒有我該怎麼辦呢？」
「沒有你我也可以應付。」還沒等我說完，人販子一揮手，那些惡霸便一擁而上，向我們撲來。
五個惡霸向何尚圍去，何尚手持寶劍，不用出鞘便能左衝右突，打得那些惡霸一時招架不住。餘下的人向我撲來，我閃身躲開一個，劈手奪下後面那人的大棍，一腳將他踹到在地。我掄起大棍向他們打去，那些惡棍平時只會欺負手無縛雞之力的百姓，遇到習武之人片刻就被打得屁滾尿流。
「讓你們欺負百姓！」我說一句打一棍子：「讓你們欺負！」越打越來興致：「怎麼樣？今天嘗到被打得滋味了吧！」我打得正起勁，絲毫沒有注意到一個惡人已悄悄行至我身後，從懷裡掏出一把匕首，寒光閃閃…
「男人婆！小心！」直到何尚一聲大喊我才轉過身，只見一把閃著銀光的匕首，離我的眼睛已近在毫釐…我不自覺地閉上了眼睛，最後一個念頭就是我要被戳瞎了…
就在這千鈞一髮之時，從斜裡突然躍出一匹黝黑的高頭大馬，一聲能刺破人耳膜的嘶鳴響徹天際。我驀地睜開眼，見這黑馬脖頸高揚，一雙前蹄高高抬起，一下就把那惡人掀到一邊，我也被掀倒在地。
待我再次抬起頭時，只見一黑衣男子坐在高頭大馬之上，藉著周圍的燈火，他的週身似被淡淡金光所包圍，充滿了堅毅遒勁的男子氣息。他深邃的雙眼好似一汪深不可測的潭水，波瀾不驚，就算泰山崩於前也不泛起絲毫漣漪。他脊背直挺，雙手緊握韁繩制住了馬，垂下眼睛望了我一眼，那眼神竟有將萬物至於腳下之感，這睥睨天下的霸氣讓我頓感自己的渺小，讓他更加難以接近。
何尚一個箭步衝過來將我從地上扶起，這時又一匹馬騎了過來，黑衣男子輕聲叫了他身後男子的名字：「璃。」，並對他微微示意，那男子就從馬上飛身而下，揮動長鞭三下五除二就將那些惡霸打得落花流水。看這個人的樣子應該是那黑衣男子的手下，負責保護他的安全，難怪武藝如此高強。
「少爺，畫闌回來了！我把京衛也請來了！」正巧畫闌也回來了，和她一起到的還有很多衙門的護衛：「各位大人，這些人就是人販子，把他們都押回去。」
衙門的護衛立馬把那些倒在地上亂叫的人綁緊押回了衙門。畫闌焦急地來到我身邊：「少爺，您有沒有傷著？可讓畫闌急死了，以後說什麼都不能讓少爺出門了。」
「我這不是好好地站這兒嗎？你不用擔心了。」我輕撫她的背安慰道，然後又轉向那個黑衣男子，他已經下了馬：「這次在下能平安無事，還要多謝公子。」
他伸手虛扶：「公子不必多謝，路見不平拔刀相助而已。」他的聲音渾厚有磁性，隱有金石之音。
「不知公子如何稱呼？」
「免貴姓余。」
「余公子，在下姓…蘭。」
看他如此高高在上，我不免有些畏懼與他說話，正尋思著接下來說什麼的時候，身後一個嬌弱的女子聲音傳來：「公子…」我轉過身去，見那個被賣的姑娘已經站起身，正淚眼汪汪地望著我：「多謝公子相救，您的恩情小女子無以為報，請受我一拜。」
她說著便要跪下，我連忙上前扶起她道：「姑娘快請起，既然現在那些惡人已被抓走，姑娘也快些回家吧。」
她囁嚅道：「我父母雙亡，已無家可歸，若是公子不嫌棄，我願跟隨公子終生為奴為婢。」
「這…」我有些猶豫，一旁的畫闌開口道：「少爺，這位姑娘身世確實可憐，正巧您身邊少一個侍女…」
「如此，姑娘就跟我走吧。你叫什麼名字？」
姑娘見我答應歡喜異常，含淚笑道：「多謝公子，多謝公子！過去的名字我已不想提起，還請公子給我起一個新名字吧。」
「也好！」我想了想：「今日是一個落雪的夜晚…你就叫夜雪吧。」
「夜雪…多謝公子，夜雪很喜歡這個名字。」
我抿嘴笑著：「喜歡就好，你和我們一起走吧！一路上讓畫闌給你講講府上的規矩。」
「是，少爺。」她又望向一旁的何尚：「這位公子是？」
「他叫何尚，是管家的兒子，你不用理他。」
「為什麼忽略我啊！剛才要不是我幫忙，才沒那麼容易解決呢。」何尚十分不滿，向我喊著。
我就想逗逗他，誰讓他平時老是嘲笑我：「我不想和和尚說話。」
夜雪驚異地看著我們，畫闌笑著小聲對她說：「他們就是這個樣子，你以後就會習慣了。」
這時我又轉向余公子：「讓余公子見笑了，我看公子的衣著不像我召國人，您是外鄉人嗎？」
「蘭公子好眼力，在下陳國人，四處雲遊至召國，恰逢正月十五，就過來賞賞這紛紜美妙的花燈。」
「原來如此，你我今日相遇也是有緣，不如我們一起同游，我也好為公子沿路講些我們召國的風土人情。」
「也好，那就有勞蘭公子了。」他笑著點了點頭。
我們一邊沿路賞著各式花燈，一邊閒聊著，他漸漸話才多了起來。原來他也不是像看起來那麼難以親近，只不過他渾身散發的那種高高在上的霸氣，還是讓人對他不敢輕易逾越。
他望著街上掛著的特色花燈和川流不息的人群小販，似是感歎道：「召國，真是如書中寫的一般繁華。」
「不只是繁華，我們延召還是名副其實的強國。」我接口道。
「強國？我們陳國有雄師百萬，兵將個個神勇無敵，可比召國強大多了。」
他的話裡又出現了那種視萬物如草芥的高傲，對我們召國頗為鄙視，聽了此話我有些不高興了：「我可不這麼認為。」
「哦？蘭兄有何高見。」
「高見不敢當，我只是認為，一個國家的強大不只是看它的軍隊有多麼強大，更重要的是本國百姓生活是否安逸幸福。就像我們召國，國庫富足，百姓安居樂業，軍隊也不差。」
他沉思了一陣：「蘭兄的見解倒也獨道，有些道理。」
我笑了笑：「在下愚見，讓余兄見笑了。時候已晚，我也該回府了。今日能與余兄相識也是在下之幸，以後若余兄再來昊京，在下定當奉陪。」
「今日也多謝蘭兄相陪，蘭兄眼光獨到、學識淵博，與蘭兄的一番談話也讓我受益匪淺。今後能與余兄繼續互通書信嗎？」
「當然可以，在下不勝榮幸。」