《》章 節目錄 20.喜結連理 文 / 酒瀾夢
雖說是要做自己，但該謹慎的場合還是要謹慎，該警惕的人還是要警惕。例如今日，大哥喬瑾煜與國子監祭酒兼翰林院學士沈黎之女沈芸墨的大喜之日。
我們兩家在幾個月之前就讓媒婆互贈了庚帖，定了七月廿三這個黃道吉日，這段時間一直都在準備他們的大婚，畢竟大哥是奕親王的嫡長子。按照傳統，即將成婚的男女在婚前是不能見面的，大哥和沈芸墨一開始還規矩地以書信互相傳情，但就大哥的急性子，到後來是再也忍不住了，兩人就偷偷約出去見面。
那天夜裡要不是我嫌天氣悶熱出屋透氣，還碰不上他們二人呢。他們二人坐在荷花池邊，互相倚靠著輕聲笑語，大哥沒有了平日的頑劣浮躁，多了些沉穩溫柔。沈芸墨則沒有了往日的驕縱，依偎在大哥身旁更顯嬌柔溫馴。想到當時他們二人看到我時的表情，我就不自覺地笑出聲來…
「辟里啪啦…」一陣響亮的爆竹聲和著喜慶的嗩吶絲竹聲打斷了我的回憶。
「小姐，大少爺和少奶奶已經進了二門了，馬上就到正廳了！」畫闌興奮地蹦跳著跑了過來，眉飛色舞地給我們說著。
「小姐，我們快去看看吧。」夜雪也一臉喜氣又激動。
「嗯，好。」今日大婚，朝中各王公大臣都來王府賀喜，皇上也派了大太監曹公公來王府道賀，禮物也是一車一車地送進來，王府門口被各府的馬車堵得水洩不通。來人個個滿臉堆笑，互相寒暄道賀，只是不知道有多少人是單純為大哥和大嫂的大婚而高興。
我們隨著眾人來到正廳前的庭院，見一對身穿大紅繡金線團花喜福的男女共同拉著一朵紅綢球，新娘子蓋著紅蓋頭，新郎官則小心翼翼地護著新娘一步步邁進正廳。爹娘都坐在正廳等候多時了。
「一拜天地∼二拜高堂∼夫妻對拜∼」婚禮有條不紊地進行著，我和二哥妹妹在旁邊看著，真為大哥高興。
看著一臉幸福的大哥，我不禁側頭笑著向二哥說道：「二哥，你看大哥都已經娶了一位嫂子回來，多幸福啊！你也已經弱冠了，什麼時候也給我們娶個二嫂回來啊？」
二哥抿唇笑了笑：「我剛剛弱冠，還不著急娶親。」
「是嗎？」我促狹地一笑：「嵐兒聽說二哥前日去觀看了內閣大學士容詔連之女容沐的悅禮，還給她送去了庚帖…真想知道那位容小姐到底是個怎樣的妙人兒，能讓我如此沉穩的二哥傾心。」
在召國，男子十六弱冠，女子十五及笄。而在每位王公大臣之女及笄時，都要讓及笄之女準備一場表演，並將門戶相當的公子請到府中讓他們觀賞。這場表演就叫悅禮。若公子對這位小姐很滿意，想要娶之為妻，就向她寄去庚帖。若這位小姐也對公子傾心，就向公子寄去庚帖，表示願意嫁與他。這樣，一門親事就算定下來了。
二哥臉霎時微紅，輕咳一聲，又恢復常色，斜睨著我道：「嵐兒你今年虛歲也十三了吧！也該準備悅禮了吧。」
我頓時大窘，以前怎麼沒發現二哥也這麼壞，自己羞怯答不上我的問題，倒把火燒到我身上來了。
「嵐兒年紀還小，離悅禮還早著呢。再說爹娘也沒有說什麼？二哥你就不要催我了。」
「看你整日舞刀弄槍的，以後哪個公子敢娶你啊！也不給月兒樹個好榜樣。」月兒正興高采烈地看著婚禮，小臉紅撲撲的，眼中閃著興奮的光彩。
我怎麼覺得今日的二哥說話這麼像何尚…
我嬉笑著挽住二哥的手臂，仰頭道：「沒人娶就不嫁了唄，嵐兒就永遠跟爹娘哥哥妹妹一起生活才自在呢。」
二哥哭笑不得，寵溺地笑著點了一下我的額頭：「你啊！」
「送入洞房！」在座賓客哄然笑賀起來，喜慶的絲竹聲又起，新娘新郎在蓮碧姑姑的帶領下，和一群丫鬟簇擁著去了洞房。
剛進去不久，在席間坐著的喬元嵩搖搖晃晃地站起來，揮著手臂對著他周圍坐著的些大臣的公子喊道：「今天是瑾煜哥的大喜日子，走，咱們鬧洞房去！看看這新娘子是個怎樣的美人兒！哈哈哈！」那一眾公子都站起身吆喝著和喬元嵩一同向洞房走去。我見那喬元嵩面色潮紅，舉止輕浮，顯然是喝醉了酒要去鬧事的，身旁的二哥顯然也看了出來。
「那喬元嵩醉酒鬧洞房，要是被他鬧出什麼事就不好了。二哥，這可如何是好？」我眉頭微皺，有些焦急地朝那邊張望著。
「莫要擔心，我這就去幫幫大哥，應付這群人。」二哥朝我點了點頭就朝洞房走去，不一會兒他的淺茶色衣角就消失在了拐角。
爹娘還在應付著在座的眾賓客，我的眼睛也跟隨著他們移動。忽然間一抹青藍色衣裙飄至我面前，我抬頭一看：「安然！」她那雙柔若春水的眸子正含笑望著我，然後一轉身坐在了我身邊。
她看著我驚喜地張大嘴的模樣，笑道：「看到我都嚇傻了嗎？」
「沒有！」我握住她的手，她細長的手指微涼：「今天能見到你真是太高興了。」
安然柔弱地彎唇道：「恭喜了，你大哥娶到一位好姑娘。」
「謝謝。」看到了她眼中真誠的祝賀，我非常感激，一種叫做理解的感覺在我們二人眼中悄然升起。
「安然，你也快十五了，有沒有中意的公子啊？」我換了一個話題，有些八卦地笑著問她。
她勉強笑了笑就低下頭去，那股淡淡的憂傷氣息又籠罩在她週身：「就算我有中意的人，也不可能和他在一起。嫁娶之事，全憑爹娘做主。」聽她的意思，應該是心裡有喜歡的人了，但和她爹安排的肯定不是同一人。那個人，是不是韓一？
「師父這一走也半年多了，之前經常來找師父的韓一公子我也再沒見過。安然，你見過他嗎？」
我小心地觀察著她的神態，安然在聽到韓一的名字時，眼睛亮了一下，但立刻又垂下眼眸：「我也只見過一兩次…」
「韓公子表面上好像不好相處，但人還是很好的，典型的外冷內熱。」
「是啊！每次見到他時，都要麻煩他幫忙…」看來這韓一還真的挺關心安然，在她需要幫助的時候都能及時出現。安然果然沒有看錯人。
安然似乎不想再談韓一，吸了一口氣抬眼看向我問道：「嵐兒，之前經常來陌塵居的江公子，你之後還可曾見過？」
「見過，你知道嗎？他居然是永嘉候世子！」
「我知道啊！難道你不知道？」她看我一臉糊塗地搖搖頭：「我一直以為你是知道的。」
「這個永嘉候是幹什麼的？江慕卿很有名嗎？」
安然耐心地向我解釋道：「永嘉候是前朝先帝所封。當時先帝要立後，並沒有選擇有勢力的大臣之女，而選擇了家族世代從商的江氏，也就是當今太后。一方面是因為江太后為人賢德大度、穩重聰慧，在後宮極有威信。另一方面則是先帝不想讓那些大臣的權利再擴大，形成外戚勢力。先帝冊封江氏為皇后後，便封江氏之父為永嘉候，爵位世襲。
江氏一族也不負先帝重望，絲毫沒有插手朝政，而是繼續經營家產。這些年來，永嘉候江氏生意越做越大，繡莊、酒樓、米行不僅遍佈召國，就連陳國和殷國也有他們的店。近幾年更是取得了幾座礦山的開採權，坊間傳說這永嘉候的家產，比國庫還多呢。」
我聽後驚得嘴都何不攏，這麼厲害！真沒看出來這江海棠居然是召國首富！
安然看到我的表情抿唇一笑道：「說到這江慕卿，因為他長相俊美卓絕，舉止優雅，琴棋歌賦樣樣精通，儼然是翩翩貴公子，可是我們召國姑娘小姐們的夢中情人呢。只是江公子也快十八了，也觀賞過好些個小姐的悅禮了，但到現在都沒有成親，真不知道他想娶什麼樣的姑娘。」
聽了安然這一番話，我才知道我這些年一直在陌塵居學習是有多麼孤陋寡聞，居然連這麼有名氣的人都不知道。江海棠也沒有特意給我說，看來他還是一挺低調的人，這點很難得…
正在我們說話間，大哥二哥和喬元嵩那一群人又回到了正廳。大哥的臉色不太好，但他還是盡力維持著笑容繼續和客人們周旋。二哥朝我投來不必擔心的一笑，一旁的喬元嵩順著他的目光也看向了我。他的目光在我身上一掃，就移到一旁的安然身上，色迷迷的眼神圍著安然一直轉。安然被他看得渾身發毛，尷尬地起身向我道別，然後匆匆回到他爹身邊。
這時，爹和劉賢大人一邊談笑著一邊向這邊走來。
「哈！哈！哈！」突然三聲大笑從廳門口傳來，伴隨著這大笑聲，一隻白底黑緞刺金線的皂靴踏進門檻。整間喧鬧的大廳霎時安靜了下來，在座賓客無不僵頓在當地，齊齊側頭向門口望去。內閣首輔楊宏手捋鬍須，大笑著踏進大廳，朝爹和劉賢大人走去。
「哈哈哈！今日乃奕親王世子的大喜之日，楊某也來給奕親王道賀啊！只望奕親王不要責怪我來晚啊！」
「楊首輔說笑了！」爹也笑著迎了上去：「楊首輔能來鄙王府，是本王的榮幸，怎麼會責怪楊首輔呢？」
「嗯，好。」楊宏滿意地笑著點點頭，一臉傲慢目中無人：「那楊某便祝奕親王府年年都能如此喜慶幸福。」他彷彿話中有話，眼梢一挑又望向一旁的劉賢大人：「劉大人也是啊！」
楊宏陰陽怪氣的語氣，配上他近乎猙獰的笑臉，我的心中驟然一悸。
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自從大嫂進門之後，家裡果真多了很多歡樂。別看大嫂對大哥凶巴巴的，但她對我們家人都很好，待人處事也都極有分寸，很有當家人的風範。
「小姐，雞場的王叔送信來了。」今日我正在房中看書，畫闌拿著一封信就進了屋。
我起身道：「快拿過來吧。」
「小姐，這余公子還真守承諾，每兩個月一封信就沒斷過！」夜雪端著一盤點心進了屋，笑著說：「要是他知道我們小姐是女兒身，估計就要上門提親了！」夜雪說完他們二人就捂嘴「哧哧」笑了起來。
「夜雪，不許胡說！」我輕斥了他們一聲，他們還是抿嘴憋著笑。
「那余公子算什麼？我們小姐將來可是要做太子妃的…」
「畫闌！」這兩個丫頭真是越來越不懂規矩了。我無奈地搖了搖頭拆開信，他剛勁有力的筆跡便映入眼簾。
余公子的信中一開始寫的都是他的雲遊見聞，從秀麗山川到人文歷史，從習俗傳說到特產美食。要是把這些信整理一下，都能寫成一本遊記了。我也把我們召國的一些習俗歷史講給他，但是我們互相都沒有透露家庭背景。
我從這一封信所知，他已經游完回家了。據他所說，他經過這一番雲遊，發現了在陳國之外還有如此廣大的天地，瞭解了很多以前從不知道事情，真是大開眼界。但字裡行間還是透露著「雖然召國和殷國比我想像中好點，但還是我們陳國最好」這樣的想法。我也懶得和他爭辯，只寫一些問候的話語和生活中的一些趣事。他說他很喜歡聽，因為他的生活中沒什麼趣事。
看到這句話時，我心中忽然一軟，對他多了些許同情。回想起那次見面的場景，我猜測他應該是身份高貴之人，平時公務繁忙根本沒有自己的時間，能出外一次不容易，身邊能說真心話的人也不多，能交到我這個朋友純屬偶然。他既然把我當朋友，那我就有義務讓他的生活輕鬆高興一些，哪怕只是在他看信的時候輕鬆一些也是好的。這次我就可以把大哥結婚的事給他說說，讓他和我一起高興。
我正伏案寫著回信，屋外忽然一陣雜亂的腳步聲響起。我不明所以地抬起頭向外看去，房門卻忽然「砰」地一聲被撞開，我的心驟然一緊。
剛剛出門的畫闌跌跌撞撞地撞進了屋，驚慌地向我喊道：「小姐不好了！王爺剛從宮裡回來，說…說江寧一帶…造反了！」