《》章 節目錄 51.晚宴賜婚（上） 文 / 酒瀾夢
自從那日之後我再也沒見過和尚，而我的心情也愈發消沉。師父走了，安然嫁作人婦，現在連和尚都走了，我真成了孤家寡人了。
就在我為要不要向刑部侍郎謝韻回庚帖而發愁時，一件大事的發生，讓我的婚事暫且擱置。
延召十五年六月初八，陳國派遣三十萬大軍，由大將謝濤為統帥，兵分三路向召國東南邊關豐城發動進攻。豐城守將帶領城中兩萬軍士拚死抵抗，最終寡不敵眾，戰死。
六月初十，陳國派遣無敵戰船八百艘，水軍二十萬從召國東部海濱重鎮游城登陸。游城守軍戰船一百艘，水軍一萬人全軍覆沒。陳國水路兩軍同時進攻，僅短短半個月，已連續佔領召陳邊境平城，洋城，太城等大小十座城池，直逼召國最富足的江寧地區。
邊關告急，戰報傳來，滿朝嘩然，戰報如雪片般堆滿了皇上的御案。朝中大臣立即分為兩派：以楊宏為首的主和派，和以兵部尚書夏世出為首的主戰派。兩派掀起罵戰，皇上被邊關的緊急形勢和大臣的罵戰弄得焦頭爛額，於六月十五日派遣江寧總督趙嘯天率二十萬大軍急赴江寧作戰，收復失地。
派兵出征後還不到兩個月，軍費告急。()打仗就是在燒錢，士兵活著要發軍餉，死了要發安撫費，幾十萬人的吃穿用度和幾百萬支兵器，還有最貴的大炮炮彈，哪一個不是用錢堆起來的？因延召五年和十三年的天災和鎮壓起義軍，先後撥款五百萬兩和四百萬兩，原本充盈的國庫早已被挖空。如今哪裡來軍費支持二十萬軍隊與陳國精良軍隊打仗呢？
如此龐大的軍費到底該從哪裡籌集？皇上心思一動，誰最有錢，就去問誰要錢！於是皇上的目光，便自然而然地落在了永嘉候江氏身上。
延召十五年，八月十五夜，聖上設家宴於鳳臨閣，邀一眾皇族皆到場。聖上與眾人同慶中秋佳節，並將邊關戰況講與皇族眾人，望大家共同出謀劃策。
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八月十五日傍晚，天色還未黑盡，王府外已準備好了四兩馬車，在爹娘的帶領下，大哥大嫂、二哥二嫂、月兒和我一行八人，先後登上馬車，赴這場奢華至極又暗藏凶險的晚宴。
馬車停至宣德門外時，天色已暗，宮中點起盞盞琉璃宮燈，宮燈流光溢彩，直照得整個皇宮亮如白晝。因今日的宴席是只邀請了皇室成員的小型家宴，又因近日軍費緊張，所以這次的宴會定在鳳臨閣舉辦，規格用度也小了許多。
鳳臨閣四周遍植丹桂，在這中秋時節傍晚，丹桂馥郁香氣沁人心脾，閣上絲竹之聲裊裊傳來。我們一家人步上鳳臨閣時，濘親王一家已經到了。我激動又心痛地發現，在紈褲惡劣的喬元嵩身邊，那位瘦弱憂鬱的美人，不就是我牽掛已久的安然嗎！
一年沒見，安然又清瘦了不少。她坐在喬元嵩身邊，強自維持著大家閨秀的風範。在別人看來，她是濘親王的兒媳，吏部尚書千金，何等高貴風光。但我眼中看到的，卻是她傷痕纍纍，早已枯萎的心，只剩下這美麗的軀殼在這裡強顏歡笑。
想到這裡我鼻腔不禁一酸。安然這時也望見了我，還如以前一樣，她又對我露出了一個寬慰的笑容，讓我不必擔心。但我怎麼可能不擔心！一會兒一定要找個機會和她聊聊。
我跟著家人坐入席中，不一會兒，江慕卿便來了。他剛好坐在和我相鄰的案幾後，落座後我們互相微笑示意。從悅禮之後我就沒再見過他，到現在也有三個月了。本來和他商量好的對策，居然全都用不上，誰又能想到發生了如此多預料之外的事呢？
「皇上駕到！」
「皇后駕到！」
「太子駕到！」
隨著這三聲通報，延召帝國身份最高的三位依次進入我們視線。眾人立即跪伏在地高呼萬歲。
「快請起，今日乃八月十五中秋佳節，朕辦此家宴就是為了和全家人共度良宵。今日不必多禮。」
「謝皇上。」他們三人落座，眾人才起身各自落座。
太子落座後飛快地瞥了我一眼，便端正著面孔目視前方，再也不看其他人。
「母后也應快到了吧。」皇上話音剛落，門口太監便通報太后駕到，皇上立即起身，攙扶著正進門的太后，眾人又是齊齊跪地。
「哀家老了，腿腳不行了，讓大家久等了。」皇上扶著太后落座，太后和藹地笑著說，揮手讓大家落座。
「太后哪裡的話，我們這些小輩當然應該孝敬您了。」聽到這個嬌媚又囂張的聲音，我不可置信地抬起頭，楊珍兒正隨侍在太后身旁，和太后有說有笑。
她根本不是皇室成員，怎麼可能讓她出席這種小型的家宴？她和太后的關係怎麼突然這麼好，之前太后不是還厭惡她的嗎？難道是太后給她默許了什麼不成？見到我看她，楊珍兒迎著我的目光，給了我一個頗為得意傲慢的笑容，之後便在太后身後坐定。
絲竹之聲漸息，皇上掃視在座眾人，朗聲道：「天家骨肉難得相聚，今日能與諸位兄弟侄兒共度中秋佳節，朕歡喜異常，還望大家不必拘束，就當在自己府上一樣，盡享天倫之樂。」話畢，皇上舉杯敬酒。
「謝皇上！」眾人皆舉杯一飲而盡。敬酒之後又是宴會的慣常歌舞節目，七八位少女輕飄步入閣內，在中間的空地上翩翩起舞。我根本沒心思看這種歌舞，目光便飄到了安然那邊。
安然正好也在看我，但眼神恐懼驚慌，一會兒瞥一眼鳳臨閣旁的大樹，一會兒又定定地望向我，她好像要警告我些什麼。我順著她的目光看去，那顆大樹隱蔽在閣後的陰暗角落裡，樹上葉片已不復盛夏那樣濃密，透過那些葉片好像能看到上面有什麼東西…好像是…是人！
在那顆樹上好像有一個人形的東西靜靜地隱藏著。樹上怎麼會有人！？我又向鳳臨閣旁其他幾棵樹看去，那上面好像也有人！難道是刺客？