正文 第9章 憐芳草5 文 / 桐華
一夜好矛窗外太陽照得屋內透亮時，雲歌眼睛半睜不睜，心滿意足地展了個懶腰，「紅日高掛，春睡遲遲！」
窗外一把溫和的聲音，含著笑意，「既然知道春睡遲遲，那就該趕快起來了。」
雲歌立即臉面飛紅，隨即自己又掩著嘴，無聲地笑起來：「孟玨，你能借我些錢嗎？我想買套衣服穿。心情好了，也不想做乞兒了。」
「好！你先洗漱吧！衣服過一會就送來。」
孟玨的眼光果然沒有讓雲歌失望，衣服精緻卻不張揚，於細微處見功夫，還恰好是自己最喜歡的顏色。
雲歌打量著鏡中的自己，一襲綠羅裙，盈盈而立，倒是有幾分窈窕淑女的味道。她朝鏡中的自己做了個鬼臉，轉身跑出了屋子。
「孟玨，你是長安人嗎？」
「不是。」
「那你來長安做什麼，是玩的嗎？」
「來做生意。」
「啊？」雲歌輕笑：「你可不像生意人。」
孟玨笑著反問：「你來長安做什麼？」
「我？我……我算是來玩的吧！不過現在我已經分文沒有，玩不起了。我想先賺點錢再說。」
孟玨笑看向雲歌：「你打算做什麼賺錢？雖然是大漢天子腳下，可討生活也並不容易，特別是女子，不如我幫你……」
雲歌揚眉而笑：「不要瞧不起我哦！只要天下人要吃飯，我就能賺到錢，我待會就可以還你錢。我打算先去七里香工作幾日，順便研究一下他們的酒。你要和我一塊去嗎？」
孟玨凝視著雲歌，似有幾分意外，笑容卻依舊未變，「也好，正好去吃中飯。」
孟玨和雲歌並肩走入七里香時，整個酒樓一瞬間就變得寂靜無聲。小二愣了半晌，才上前招呼，沒有問他們，就把他們領到了最好的位置，「客官想吃點什麼？」
孟玨看向雲歌，雲歌問：「想吃什麼都可以嗎？」
「我們的店雖然還不敢和城內的一品居相比，可也是聲名在外，很多城內的貴公子都特意來吃飯，姑娘儘管點吧！」
「那就好！嗯……太麻煩的不好做，只能盡量簡單一點！先來一份三潭映月潤喉，再上一份周公思鄉，一份嫦娥舞月，最後要一壺黃金甲解腥。」
小二面色尷尬，除了最後一壺黃金甲隱約猜到和菊花相關，別的是根本不知道，可先頭誇下了海口，不好意思收回，只能強撐著說：「二位先稍等一下，我去問問廚子，食材可齊全。」
孟玨笑看著雲歌，眼中含了打趣，雲歌朝他吐了吐舌頭。
店主和一個廚子一塊走到雲歌身旁，恭敬行禮：「還請姑娘恕罪，周公思鄉，我們還約略知道做法，可實在慚愧，三潭映月和嫦娥舞月卻不甚明白，不知道姑娘可否解釋一下？」
雲歌抿唇而笑：「三潭映月：取塞外伊遜之水、濟南趵突之水，燕北玉泉之水，清煮長安城外珍珠泉中的月亮魚，小火燉熬，直到魚肉盡化於湯中，拿紗過濾去殘渣，只留已成乳白色的湯，最後用浸過西塞山水的桃花和沙鹽調味。嫦娥月舞：選用小嫩的筆桿青，就是青鱔了，因為長度一定不能比一管筆長，也不能比一管筆短，所以又稱筆桿青。取其脊背肉，在油鍋內旺火烹製，配以二十四味調料，出鍋後色澤烏亮，純嫩爽口，香氣濃郁，最後盛入白玉盤，盤要如滿月，因為鱔脊細長，婉延其中，恰似嫦娥舒展廣袖，故名嫦娥舞月。」
雲歌語聲清脆悅耳，一通話說得一個磕巴都未打，好似一切都簡單得不能再簡單，卻聽得店主和廚子面面相覷。店主一個深深作揖：「失敬，失敬！姑娘竟是此中高手。嫦娥舞月，倉促間，我們還勉強做得，可三潭映月卻實在做不了。」
雲歌還未答話，一個爽脆潑辣的女子聲音響起：「不就是炒鱔魚嗎？哪裡來的那麼多花樣子，還嫦娥舞月呢！恐怕是存心來砸場子的！」
雲歌側頭一看，竟是許平君，她正扛著一大罐酒走過桌旁。一旁的店主立即說：「此話並不對，色、香、味乃評價一道菜的三個標準，名字好壞和形色是否悅目都極其重要。」
雲歌淺淺而笑，沒有回話，只深深吸了吸鼻子，「好香的酒！應該只是普通的高梁酒，卻偏偏有一股難說的清香，一下就變得不同凡響，這是什麼香氣呢？不是花香，也不是料香……」
許平君詫異地回頭盯了雲歌一眼，雖然認出了孟玨，可顯然未認出挑剔食物的雲歌就是昨日的落魄乞丐，她得意一笑，「你慢慢猜吧！這個酒樓的店主已經猜了好幾年了。那麼容易被你猜中了，我還賣得什麼錢？」
雲歌滿面詫異，「此店的酒是你釀造的？」
許平君自顧轉身走了，根本沒有理會雲歌的問題。
雲歌皺眉思索著酒的香氣，店主和廚子大氣不敢喘地靜靜等候，孟玨輕喚了聲「雲歌」，雲歌方回過神來，忙立起向店主和廚子行禮道歉：「其實我今日來，吃飯為次，主要是為了找份工作，你們需要廚子嗎？」
店主驚疑不定地打量著雲歌，雖然已經感覺出雲歌精於飲食一道，可怎麼看，都看不出來她需要做廚子為生。
雲歌笑指了指孟玨：「我的衣服是他給我買的，我還欠著他的錢呢！不如我今日先做嫦娥舞月和周公思鄉，店主若覺得我做得還能吃，那就留下我，如不行，我們就吃飯結帳。」
那個年老的廚子大大瞅了眼孟玨，似乎對孟玨一個看著很有錢的大男人，居然還要讓身邊水蔥般的雲歌出來掙錢很是不滿，孟玨只能苦笑。
店主心內暗暗合計，好的廚子可遇不可求，一旦錯過，腸子即使悔青了也沒有用，何況自己本來就一直琢磨著如何長安城和一品居一較長短，這個女子倒好像是老天賜給自己的一個機會，「那好！姑娘點得這兩份菜都很考功夫，周公思鄉，食材普通，考的是調味功夫，於普通中見珍奇，嫦娥舞月考得是刀功和配色，為什麼這道菜要叫嫦娥舞月，而不叫炒鱔魚，全在刀功了。」
雲歌對孟玨盈盈一笑：「我的第一個客人就是孟公子了，多謝惠顧！」站起身，隨著廚子進了內堂。
頓飯功夫，菜未到，香先到，整座酒樓的人都吸著鼻子向內堂探望。
周公思鄉不是用一般的陶罐子盛放，而是裝在一個大小適中的剜空冬瓜中，小二故意一步步地慢走。冬瓜外面雕刻著文公思鄉圖，瓜皮的綠為底，瓜肉的白為圖，綠白二色相映，精美得像藝術品而非一道菜。菜餚過處，香氣浮動，眾人都嘖嘖稱歎。另外一個小二捧著白玉盤，其上鱔魚整看如女子廣袖，單看如袖子舞動時的水紋，說不盡的裊娜風流。
「周公思鄉。」
「嫦娥舞月。」
隨著小二高聲報上菜名，立即有人叫著自己也要這兩份菜。
店主笑得整個臉發著光：「本店新聘大廚，一日只為一個顧客做菜，今日名額已完，各位明日請早！」
雲歌笑嘻嘻地坐到孟玨對面，孟玨給她倒了杯茶，「恭喜！」
「怎麼樣？」
雲歌眼巴巴地盯著孟玨，孟玨先吃了一口剜空冬瓜內盛著的丸子，又夾了一筷子鱔魚，細細咀嚼了半晌，「嗯，好吃，是我吃過最好吃的，也是最好看的燉丸子和炒鱔魚。」
雲歌身後立即傳來一陣笑聲，想是許平君聽到孟玨說「最好看的燉丸子和炒鱔魚」，深有同感，不禁失聲而笑。
雲歌側頭看許平君，許平君一揚眉，目中含了幾分挑釁，雲歌卻是朝她淡淡一笑，回頭看著孟玨筷子夾著的丸子也大笑起來。
許平君一怔，幾分訕訕，嘲笑聲反倒小了，她打了一壺酒放到雲歌的桌上：「聽常叔說你以後也在七里香做工，今日第一次見面，算我請你的了。」
雲歌愣了一瞬，朝許平君笑：「多謝。」
孟玨笑看著雲歌和許平君二人：「今日口福不淺，既有美食，又有美酒。」
三人正在說話，昨日被許平君揪著耳朵罵的少年，旋風一般衝進店堂，袖子帶血，臉上猶有淚痕：「許姐姐，許姐姐，了不得了！我們打死了人，大哥被官府的人抓走了！」