《-九重蓮》小荷才露尖尖角 第【73】章 金玉其外，敗絮其中 文 / 清風逐月
正房旁的花廳裡，季家幾個小輩正焦急地等待著。
眼見著容芷扶著季老太太出了屋向著花園而去，眾人都有些詫異，季海棠不由攥緊了季重蓮的衣袖，低聲道：「五妹妹，你說今兒個到底是什麼事？」
季重蓮抿了抿唇，搖頭道：「我也不知道，不過三伯父那模樣……」
自從她見過季明忠後，她便覺出了他的高調，如今季老太爺都不在了，季老太太根本壓制不住，如今主動攜了容芷離去，或許也是在向季明忠傳遞示好的信號。
丈夫離世，最疼愛的兒子忤逆不孝，饒是堅強如季老太太怕也免不了心中悲涼，對從前看不過眼的庶子也已經沒了心思再去苛責。
季重蓮只希望季老太太退去的這一步，真地能換來季明忠的重新考量。
「大姐姐若是在便好了。」
季海棠喃喃自語，雙手絞在身前，十個指頭不安地交疊著。
「大姑母已是派人去尋了，相信很快就有消息，你也不要太擔心。」
季重蓮拍了拍季海棠的手，目光卻是透過一旁的壁紗櫥向裡往去，幾個哥兒便坐在旁邊，只間或能聽到季崇寶和季崇亮的聲音，季崇澤與季崇宇卻是靜默無言。
不一會兒三太太姚氏也轉出了屋，叫上季崇澤便走，季崇亮猶豫了一陣，也跟著離去了。
季崇寶沒勁地攤了攤手，癟嘴道：「三房一家子都神神叨叨的，四弟，你可不能學了他們！」
「我想去看看我姐。」
季崇宇站了起來，季崇寶展開雙臂撐了個懶腰，擺手道：「你去吧，橫豎我就在這邊歇著，有事再喚我。」
季崇宇點了點頭，便轉過了碧紗櫥，季重蓮恰好目光看了過來，倆姐弟心有靈犀一同向外走去。
季海棠有些猶豫地看了一眼壁紗櫥那頭，不由輕聲一歎。
季崇寶從來就是個萬事不管的混世魔王，從前還有季芙蓉能約束著他，自己這個二姐說的話他可是聽不進分毫的。
分家的事情很快就落下了帷幕，當時季老太太選擇撒手不管，任由著大房與三房鬧騰，同時將四房也摘了開去，就是知道季明忠不會只平白便宜了大房，勢必要有一番較汁，而大房為了爭取自己的利益也定會將四房給一同攥進去，以求得利益的最大化。
分家的結果總體來說還是令人滿意的，足以證明季明忠還是顧念著骨肉親情的，這刀子也割得不狠。
季家的祖宅與祭田自然是歸大房，這是要世代相傳下去的。
季家原本在外只有五間鋪面，可這十年來在季明忠的運籌帷幄之下共擴展到了二十二間，分佈在各地的中心城市。
季明忠留給大房和四房各六間鋪面，自己餘下十間，然後便用現銀補償了兩房，各房分得了三萬兩銀子，大太太雖然在心中滿意了，卻還想要挖得更多，也許季明忠隱瞞下的利潤還更多。
季明忠卻是一聲冷笑，毫不留情地將大太太嘲諷了一番，他給兩房的鋪面都是收益穩定的，且與丹陽上京兩處離得都近，若是大太太不願意，他大可以換成遠地的鋪面，再多加兩間，可銀錢方面就要相應地減少才行。
這一番比較下來，大太太忙不迭不擺手，只握緊眼前的利益才是正經，只是對四房也得到與大房相等的東西她又有些不滿了。
可季明忠哪會聽到嘮叨，講明了四房的東西是留給季重蓮姐弟的，至於那個忤逆不孝氣死老父的季明宣他根本沒有考慮在內。
這樣一說，大太太再厚臉皮也不好和子侄們爭家產，說到季重蓮姐弟，那是母親早亡，剩下一個父親又如此荒唐，倆姐弟的遭遇已經夠可憐了，任誰也不好再苛待他們。
分家的事情至此告一段落，季老太太基本滿意，又給容芷送去了好多貴重的東西，季明忠心裡本就噎著一口氣，眼下好歹算是心理平衡了。
至於住的地方，季老太太也擱下了話，只要三房不想著搬走，那麼大家還是住在一處，只是帳目用度上各管各的，再不用湊在一塊了。
考慮到季重蓮姐弟還年幼，四房的那一份家產暫時由季老太太保管著，這誰也沒有意見，而他們姐弟的用度則由老太太管了。
季老太太算是跟著大房過活，附帶著四房的兩個拖油瓶，大太太起先還是有些不滿，而知道老太太願意用自己的私房養著他們便閉嘴不言了，只是在心裡不斷腹誹，這兩姐弟雖然沒有了母親，可如今有老太太一力照拂著，那運道可不是比一般人都要好得多！
*
季芙蓉夫婦終於在七日後抵達了丹陽季家老宅，而這時卻已是五月末了。
這一天，幾個姑娘正陪坐在季老太太屋裡，連同大太太、季明瑤母女也在，幾人正在說笑間雲霞便進屋稟報了這個好消息。
是石府的丫環來傳的話，說是季芙蓉夫婦一會兒便進來拜見。
大太太抹了抹淚，雙掌合十地喃喃念道：「我就知道芙兒吉人天相，必定不會出事的。」
「還是辛苦了大姐派人給尋到了，嫂子如今也不用擔心了。」
季明瑤跟著附和了一句，在丹陽呆了一段日子，她整個人覺得輕鬆多了，只女兒還是有些不適應，就盼著回上京去，她也很是頭痛。
「待會你可要好好謝謝明惠。」
季老太太也發話了，大太太自然是忙不迭地點頭，又轉頭笑道：「那一次迎親之時，童姑爺也是匆匆進來拜見了一番，想必老太太都沒看仔細呢！今兒個幾個丫頭都在，也好見見他們的姐夫！」
季明瑤臉色一僵，大太太這話完全是將她這個四姑母給摘了出去，她的心情立時便有些不好了。
齊暖玉卻是在一旁不以為意地噘了噘嘴，童經年是什麼人她可是早有耳聞，自然是對這個表姐夫沒有什麼期待。
季老太太看了季明瑤一眼，暗自搖了搖頭。
她這個女兒的性子她最瞭解，在娘家時便是傲氣得很，如今在婆家受了挫折，面上仍然繃著，連對她這個母親也不敞開胸懷了，母女間的隔膜由此而生。
可再怎麼說也是自己身上掉下的一塊肉，老太太自然是痛惜季明瑤的，她願意找借口在丹陽呆著，老太太也是歡迎的。
只這個外孫女齊暖玉性子似乎更嬌慣了，若是不及時糾正過來，真怕她以後落下個不好的名聲。
季老太太也有意讓季重蓮與季海棠與齊暖玉多接觸，指不定就能將這彆扭的性子給矯正過來，也算是幫季明瑤管教女兒了。
季芙蓉夫婦是被季明惠給領著進來的，只是季明惠臉色有些不好，兀自陰沉著。
大太太卻沒留意到，只見著女兒平安歸來，忙歡喜地迎了上去，噓寒問暖一番。
季芙蓉臉色顯得有些蒼白，身上的月白色小衫半新不舊，腰下只繫著一條藕合色八幅綾裙，全身上下樸素至極，連髮飾也沒有帶上一個。
大太太顯然也是注意到了，季芙蓉便低聲解釋道：「來得匆忙，便沒有注意這些旁的。」
「這是你出嫁後第一次歸家，快來給你祖母磕個頭！」
大太太說話間已是讓靈芝取了兩個蒲團過來，一旁站著的童經年卻是微微皺了眉，他能陪著季芙蓉歸家已實屬不易，眼下還讓他行跪拜禮，他堂堂東陽伯家的公子，如何能對一個沒有品階的老太太行這種大禮？
季老太太也留意到了童經年的臉色變幻，心下已是沉了幾分，一拂手道：「咱們這裡不講這些虛禮，隨意就行。」
老太太這是在為季芙蓉考慮，也是怕她難做人。
季芙蓉遂矮身一福，童經年在旁拱了拱手，便算是禮過了。
大太太又帶著童經年認親，與四姑母季明瑤，表妹齊暖玉以及季家幾位姑娘廝見了一番，也算是混了個眼熟。
離得近了，季重蓮這才有空隙打量了一眼童經年，他著一襲深紫色廣袖長袍，胸口繡著淺紫色團花，袖口處更有暗金團花紋，腰間佩著白玉帶，更顯得他衣著華貴，氣度不凡，只是那雙細長的眼睛微微上挑，目光一閃一閃的顯出幾分輕佻。
季重蓮的目光望了過去時，只覺得那童經年也回望了過來，唇角挑出一抹不明的笑意，她連忙低下了頭，目光微側，見著季海棠也是不好意思地低垂了目光，臉頰微紅，想來也是經不住童經年這般肆無忌憚的打量。
季明惠咳了一聲，看向童經年的目光已是不善，「童姑爺周車勞頓，不如先去歇息著。」
童經年不以為意地笑了笑，目光又在季海棠與季重蓮身上打量了一番，幾乎是略過了齊暖玉，這才拱手一禮便退了下去。
大太太還跟在童經年身後問候了一番，直至將這位童姑爺送出了屋，又安排了丫環帶著下去休息，她這才轉回季芙蓉身邊，眉頭皺起，「怎麼姑爺下去了，你也不跟著送送，就算做做面子也要裝著賢惠，可不能因為回了娘家以為萬事無憂就怠慢了去。」
季芙蓉咬著唇，卻是沉默不言。
季重蓮見狀忙走上前來拉起了她的手，笑道：「大姐姐難得回家一趟了，祖母知道你歸來別提有多開心了，這精神頭也好了不少！」
「五妹妹……」
季芙蓉抬起了頭，眼眶已是微微發紅，只是倔強地不肯落淚，不知道是為了再見親人的喜悅，還是其他。
季老太太已是對著季芙蓉招了招手，近得跟前才將她看了又看，抿唇道：「這人是瘦了些，不過看起來更清麗……如今你也是嫁了人的，凡事都要以夫家為先，也別太顧念咱們，橫豎有這幾個丫頭陪著，我老婆子也不覺得難熬了。」
季明瑤也走上前來，拉著季芙蓉的手，笑道：「果然嫁了人的姑娘就是不一樣，今後咱們姑侄在上京可要守望相助，若有什麼難處可記得來知會我一聲。」
「勞四姑母記掛了。」
季芙蓉微微點了點頭，目光卻是轉向了季明惠，手中的絹帕不由握緊了。
這次的事情可只有大姑母知道，若是她真地告訴了季老太太，那也不過是讓家裡人多了一份擔憂罷了，如今一切已成定局，再無更改的可能，她寧願將這種苦藏在心頭，只她一人默默忍受就好。
想到這一點，季芙蓉懇求的目光不由轉向了季明惠。
季老太太不動聲色地看著，半晌，才沉吟道：「大丫頭也是累了，二丫頭、五丫頭，你們倆陪著她先下去歇息，有什麼事咱們明天再說。」
季芙蓉咬了咬唇，又看了一眼季明惠，終究是有些不情願地轉身離去。
季老太太又轉向了季明瑤母女，「你們母女也先下去吧！」
季明瑤應了一聲，齊暖玉卻是不以為意地癟了癟嘴，她才不愛聽這些長輩們嘮叨，能早些離去自然是好的。
「說吧，到底出了什麼事？」
眼見季明瑤母女退了出去，季老太太這才將目光轉向了季明惠，「是你差的人去尋來的，中途有什麼意外變故應該是瞞不過的。」
「老太太這是什麼話，難道大姑太太還會對咱們有所隱瞞？」
大太太皺起了眉，又有些不滿地嘀咕了一聲，純粹是覺得季老太太有些沒事找事，對童經年這個姑父也不熱切和善，讓她臉上掛不住，「我看芙兒他們夫妻挺好的，能有什麼事？！」
「沒讓你說話！」
季老太太冷冷地瞥了大太太一眼，「若是你不想聽儘管離開，沒人拘著你！」
大太太這才住嘴不言了，悶悶地坐在了一旁。
季明惠有些猶豫，在踏進屋前季芙蓉已經不止一次求過她，她的內心也很掙扎，實在是想不到童經年竟然是那樣的人，那麼季芙蓉嫁過去到底過著什麼樣的日子，她真不敢想像。
「老太太，這事大丫頭不願你們知道，您就……」
季明惠咬了咬唇，低頭歎了一聲，季芙蓉是多好的一個姑娘啊，若不是大太太的一意孤行也不會嫁入那樣的人家，看著表面是風光了，可這內裡的苦只有她一個人知道。
「大姑太太，你這話我可不愛聽！」
大太太當下忍不住了，搶先道：「我就不信咱們芙兒還能被欺負了去，東陽伯是什麼門第，豈會不注重自己的臉面？！」
「高門大戶裡也能出衣冠禽獸，弟妹也不要將人都想得太好了。」
季明惠心下有怒氣，止不住便刺了大太太一下，這下更是撩起了大太太的怒火，她一拍桌子站了起來，眉頭一豎，「敢情大姑太太是在說童姑爺？」
季明惠哼了一聲，反而轉頭不言了。
大太太卻是不依不饒地逼近了過來，扯著嗓門道：「大姑太太既然說了這話，那就要對這話負責，童姑爺到底有什麼不是的地方，你若說不出個所以然來我可不依！」
季明惠依舊冷笑，看向大太太的目光已是多了一絲不屑和輕蔑，季芙蓉攤上了這樣的母親也是她的命不好！
「好了，這像什麼話，給我坐下！」
就在大太太唾沫橫飛，那手指都快要戳在季明惠臉上之時，季老太太發話了，威嚴冷厲的聲音化作一層重壓襲來，大太太舉起的手僵住了，整個人一抖，腳步不由向後跌退了兩步，卻是萬分委屈地看了季老太太一眼，輕聲抽泣道：「老太太也不看看大姑太太是怎麼說話的，童姑爺好歹出自東陽伯家，那樣的高門大戶哪容得這種抵毀之言，我不過是不服氣罷了……芙兒也是您老最疼愛的孫女，您說什麼也要給她爭回這一口氣啊！」
「明惠的話還沒有說完，你激動個什麼勁？」
季老太太低斥了一聲，這才轉向季明惠，面色一沉，「既然話都說到這份上了，你索性一道說個痛快，我看出你對童姑爺的不滿，到底是因為什麼事，你也要說個明白！」
「我不希望大丫頭受委屈，也見不得她難過，你這個做姑母的若是還痛惜她，那就把發生的事情說出來給我們聽聽！」
季明惠想了想，有些無奈地點了頭，這才緩緩說出了事情的始末。
原本大家還以為季芙蓉夫婦在途中遇到了什麼變故才耽擱了，變故是有，不過卻不是意外，而是人為。
這童經年也真不像話，明明是跟著季芙蓉一同回丹陽奔喪的，中途歇在路上卻被一個女戲子給迷住了，在那裡盤桓多日，包場聽戲，調笑作樂，簡直是斯文掃地。
童經年這樣放浪形骸，季芙蓉卻是沒有辦法，又不想提前歸來惹得家裡人擔憂，無奈之下只有在那地方多作停留，若不是何良找了過去，童經年還不想收場呢！
就算是這樣，童經年也走得不情不願，離開之時竟然還給那戲子贖了身，在外賃了個院子，這是光明正大地養起了外室，而他與季芙蓉成親才不到三個月就能做出這樣的事來，怎麼不叫人氣怒交加？！
真是金玉其外，敗絮其中！
瞧瞧童經年看兩個姨妹的目光，這般輕佻放肆，長輩面前也毫不忌諱，真不知道東陽伯家怎麼會出了這種敗類？！
季明惠這下算是慢慢明白了，怪不得上京好人家的姑娘都不願意嫁給童經年，即使有東陽伯的名頭在後面撐腰，可誰願意將自家姑娘嫁過去給人糟蹋？
也只有像大太太這般，被名利迷花了眼，相信天上會掉餡餅，這才害了自己的女兒。
季明惠痛陳一番，言語裡免不了對大太太的指責，當初若不是她一意孤行，回來聽聽他們的意見，讓季老太太做最後的決斷，眼下也不會是這樣的情景。
大太太勉強聽完了，卻是有些不可置信地看了季明惠一眼，轉而低頭喃喃道：「不可能吧……若真是這樣，芙兒怎麼半點沒有透露？」
「她還不是怕你這個做母親的擔憂，這才忍了下去！」
季明惠冷哼一聲，面色不郁，「你自己貪圖富貴名利，偏生要將女兒往火坑裡推，世間竟然還有你們這種父母，我真是為大丫頭不值！」
大太太還想辨駁，嘴唇翕合了兩下，卻恁是吐不出一個字來，童經年之前在上京城的傳聞她不是沒有聽說過，可總想著成親後就會有所收斂，哪個貴公子不是這般過來的，而季芙蓉也不是沒有手段的人，怎麼就治不住自己的相公呢？
季老太太沉下了臉色，一言不發，只是看向大太太的目光冷冽地猶如冰刀，讓人止不住地全身打顫。
屋內的空氣仿若凝滯一般，大太太只覺得冷汗順著背脊而落，已經浸濕了內裡的衣衫，她心裡也是忐忑，怕季老太太真地怪罪於她。
因著季芙蓉的婚事，兩婆媳本就生了嫌隙，如今知道季芙蓉過著這般的日子，老太太怎麼還會原諒她？
就在大太太忐忑不安之時，季老太太卻是沉沉地閉上了眼，輕聲一歎，「這事你們誰都不許提及……若是大丫頭真地解決不了，自會向咱們求助，眼下先看看……」
「老太太！」
季明惠詫異地轉頭，季老太太對季芙蓉的疼愛那是明眼人都知道的，眼下卻選擇了冷眼旁觀，卻是什麼道理？
「他們畢竟已經成了夫妻，這樣短的日子還看不出什麼，日子還長呢，且走著瞧著！」
季老太太有些疲憊地搖了搖頭，「且大丫頭這般隱著瞞著，就是不想讓咱們知曉，好歹也在姐妹幾個面前給她留份面子！」
季明惠沉默地點了點頭，大太太卻是鬆了口氣，心思一轉，這事別人不好問及，但她這個做母親地卻能私下提點著，只要不太露骨，總能勸說兩句。
家以和而貴，男人在外逢場作戲也是有的，只是季芙蓉別往心裡去，握住自己房中的大權才是正事，將來再生個兒子地位便穩固了，只要權力在握，還怕男人花心嗎，就算娶幾個婕娘，不也還是任她拿捏？
想到這一點，大太太好歹算是穩住了心神。