《》第一卷 第178章 夢魘（一） 文 / 月初明
武婆子正與兒媳一道計算今日的收入，她兒子走進來道：「巷口有人等你。」
武婆子問道：「誰？」
她兒子將一塊碎銀交給她：「不知道。坐在馬車裡頭的，興許是誰家的夫人小姐，出手可大方。」
大概是日常尋自己梳頭的貴人們，得罪不起。武婆子趕緊拍拍衣裙，緊趕慢趕地到了巷子口，只見靠牆停著一張馬車，車旁立著個貌相憨厚的車伕，瞧見她就笑道：「是武媽媽吧？我們姑娘有事尋你。」
武婆子走到車邊，含著笑行了禮，小心問道：「不知貴人有什麼吩咐？」
車簾子被人從裡頭掀起，金魚巷安宅那個叫做欣欣的小丫頭露出半張笑臉，熱情地道：「媽媽請上來，我們姑娘有話要與你說。」
武婆子定睛一瞧，果然看見安怡端坐車中衝她微笑。武婆子猶豫片刻，告了聲罪，坐上了車，謹慎地道：「不知姑娘尋老婆子有何吩咐？」
安怡含笑道：「也沒什麼要緊的，我從這裡經過，突然想起媽媽來，就順便來看你一眼。」
武婆子這把年紀了，見過的事情也不少，才不會輕易相信這個托辭，卻不好追問，安安靜靜地含笑聽著。果然安怡只略閒聊了幾句，便道明瞭來意：「實不相瞞，我有事要請托媽媽，還請媽媽將當初我與你的那封信還我，也不要在其他人面前提起我與九姐姐的那段緣分來。」
武婆子一怔，道：「那信本就是姑娘寫的，姑娘要，老婆子還你也就是了，這沒什麼大不了的。只是，九小姐已經去了那麼多年，難道誰還會問起她來？」
「媽媽不知，那日我在永昌侯府遇著了安侯府的夫人小姐們，又遇著了現在的田大奶奶，她們……」安怡欲言又止地歎了口氣，「不提也罷，總之人走茶涼，就連好話也沒幾句。媽媽只管答應我，莫要洩了此事，省得那些人又要拿九姐姐說事，尋我的不是。媽媽念舊情，這麼多年了還記著九姐姐，她若是泉下有知，定會感到欣慰。」
因為幾年前的遭遇，武婆子對安侯府的人自來沒什麼好感，聽安怡這樣說，便答應下來：「姑娘請放心，休要說這不是什麼大事，便是再難些，念著九小姐的情，老婆子也要做到的。」
安怡就鄭重其事地給武婆子行了個禮：「多謝媽媽了。」
武婆子忙道：「使不得，使不得。姑娘稍候，待老婆子與您拿信去。」
「不敢有勞媽媽多跑，讓欣欣跟著你一起去。」安怡讓笑瞇瞇的：「還要請府上的哥哥嫂嫂幫幫忙，不該提的都別提，我忘不了你們的情。」
武婆子應了，匆忙回去拿信。進了屋，就見她兒媳婦驚慌失措地背著手站在她藏要緊東西的衣櫃前，心裡不由一沉，問道：「你在做什麼？」
她兒媳婦立即往後退了兩步，搖著頭道：「沒做什麼，我看這裡有些灰塵，就擦擦。」
武婆子當即一個耳光打過去：「下作的娼婦，竟敢翻起婆婆的妝奩來了，還不快打個半死攆將出去？你爹娘是怎麼教你的？」
她兒媳婦不敢還手，捂著臉哭，武婆子掰開她的手，從裡頭掏出一張皺巴巴的紙來，一瞧正是安怡適才問她要的信，便狠狠瞪了兒媳一眼，叫兒子進來收拾媳婦，自己奔出去親自將信送到安怡手裡。見安怡看著那皺巴巴的信紙笑了，連忙解釋道：「差點就給兒媳點燈用了。」
只怕是張欣的手已經伸到此處了罷？安怡也不點破，含笑道：「用了也就用了，媽媽只需記得答應我的話即可。記住，不要提起九姐姐，如果有人問起，你就說是永昌侯夫人介紹你去給我梳頭的即可。」言罷輕輕推過一隻荷包：「這是感謝媽媽上次替我梳頭的，梳得極好，日後免不了要多麻煩媽媽。」
武婆子推辭不得，只得接了荷包告辭而去，走到無人處打開細看，只見裡頭黃澄澄一錠金元寶，不由倒抽了一口涼氣。
「回家。」安怡輕輕放下車簾，將那封信一點點地撕成了碎片。如她所料，張欣果然按著她的指引一步步地朝著終點走去。這封信，她並不在意是否會落到張欣手裡，也不在意那個「是安九推薦武婆子給她梳頭」的消息是否會洩露，從找武婆子梳頭，問白老三要衣裙開始，她就是準備有意無意地放出這個消息，再故意掩蓋過去，引得張欣寢食難安，坐臥不寧。至於白老三那裡的信，暫時先給張欣留個想頭吧。
張欣，從現在開始，我就要你心驚肉跳每一天。
武婆子回了家，她兒子已經把兒媳打得差不多了，兒媳見著她就撲過來認錯討饒，她也就讓她兒子停了手，問她兒媳：「老實交代，若有一句假話，立時休了你！」
她兒媳這才怯怯道：「是迎鳳街田寺丞家大奶奶身邊的桂嬤嬤，許我十兩銀子，向我打聽是誰引薦婆母給那位小安大夫梳的頭，我鬼迷心竅，就把話都說了。她就問我要信，又許我十兩銀子，我就……」
武婆子一口唾沫吐在她臉上，罵道：「你個眼皮子淺的，小家子養的，沒見過錢麼？」
她兒媳哭成一團，爬起來要尋死，武婆子用力了她兩下，道：「真想死就去死，不想死就別鬧騰。」見兒媳不鬧騰了，才道：「不說也說了，再有人問起，你給我把話吃回去！再管不住嘴和貪心，看我不拿剪子剪爛你的嘴！」言罷一家子人坐在一處仔細核對了說法。
桂嬤嬤急匆匆進了田府，在葡萄架下尋著了張欣，打發走其他伺候的下人，上前貼著張欣的耳朵輕聲說了幾句話。
張欣神色沉重地重複道：「不論白老三還是武婆子，都收到了一封信？白老三那裡出來的一共是四套衣裙？是五年前就有人定下的？定衣裙的人具體是誰不知道？武婆子那裡，確定是看在那個人的面上才去給她梳的頭？」
桂嬤嬤小聲道：「是。老奴反覆確定過，決然沒有錯。」