《》章 節目錄 第二十一章 寶釵登場 文 / 未知
卻說王子騰升了九省統制，王家自然要大宴賓客，王夫人和我帶了寶玉探春去王府賀喜。來的都是相熟的世交。便有幾位王爺的府裡也送來了賀禮，雖說人沒有親自來，禮卻是很豐厚的。王夫人受東家之托，也各處照應。寶玉自來了府裡，便跟著賈璉在外頭。探春則和表姐妹們一處去了。
因寶玉長得好，又帶了塊胎裡來的寶玉，是以，每次都有誥命好奇要看。這次，王侍郎家的太太，因聯了宗，便欲要看看寶玉，王府的丫頭忙去外頭請了來，眾誥命見了，自然稱奇一番，也有開玩笑要做媒的，惹得寶玉跑去和姐妹們玩耍了。直到上燈時分方回府去。寶玉下了車，就往賈母上房跑，探春笑道，「二哥哥必是去見林姐姐了。」王夫人笑笑搖頭道，「寶玉這性子，早晚還要挨老爺打兩頓。」邊說邊去賈母上房，卻不見寶玉的身影。賈母道，「才寶玉跑進來，丫頭也不跟著，黑地裡摔了跤小事，倘或驚著可怎麼好？」
我笑道，「才說寶玉呢，一日沒見林妹妹，想是性子急了些，也等不得我們。」果見寶玉拉著黛玉的手出來了，坐到賈母身邊。賈母愛憐的看著黛玉道，「也不怨寶玉急。林丫頭今兒一天陪著我著老太婆，也無趣的很。倒是寶玉回來了，說話也好解悶。」
賈母又問王夫人，「你哥哥出京去巡邊，你嫂子他們家人如何安排的？可也跟出京去麼？」王夫人笑道，「這京裡一大家子，哪裡能去？只好在京等著吧，不過兩年的功夫。」賈母點頭道「外頭人看著好，當官也有當官的難處。好在你老爺們從未離開過我。對了，甄家老太太下月的生日，壽禮可送去了？」我笑道，「老太太總愛操心，我們怎敢忘記了？別說是世交，誰不知道甄家老太太和咱們老太太是好姐妹呢。前兩日有順路的船去，早已托人帶去了。」賈母點頭道，「不是我愛操心。咱們這裡大大小小的事情，人家府裡從未錯過。咱們失禮數就不好了。」一面又吩咐我們去休息。
卻說雲霓早已回來了，又帶了十幾個繡娘安頓在新買的一個小院子裡。這日，派人送了蘇州的特產過來，請我和平兒去逛一日。回明瞭賈母和王夫人，我便帶了寶黛，三春和平兒去雲霓的院子裡。雲霓今日穿了一身柳綠色的紗衫子，頭上的釵環也以翡翠為主，整個人清雅俊秀。見我們來了，其餘人都見過，唯有黛玉沒有見過，拉著細細打量了一番，誇道，「林姑娘真是天人之姿。」黛玉道，「還沒謝過姐姐送的衣裳。平姐姐都送給我了。」雲霓笑道，「這不值什麼。等會子你再去挑些。裡頭坐吧。」
惜春喜歡畫畫，看見雲霓床頭的小像，驚喜道「雲姐姐這是什麼畫法？竟和真人一般。是誰給姐姐畫的，偏還繡了出來？姐姐們快來瞧，我從未見過如此精細的畫法。」雲霓看了我一眼，笑道，「這是我昔日的一位好姐妹畫給我的，她出嫁後隨夫上任，如今不知道在哪裡了。我雖學得一二分皮毛，也無法比得這真跡。終究是東施效顰的結果。所以，也從未敢給別人畫過。」惜春便纏磨著要雲霓教她。雲霓只得說待下次過來的時候，再好好講。
黛玉與雲霓攀談起來，很快，二人用蘇州話講的體己我們就聽不懂了。寶玉道，「好姐姐，好妹妹，怎麼撇開我們說起聽不懂的話了。」雲霓笑道，「這是我們那兒的方言。我父親和林妹妹的父親曾在一處共事，在聊些蘇州的事情。」黛玉笑道，「再不想能在這裡碰到家鄉的人，真是意外驚喜了。」丫頭們端上好茶點心。三春細細打量雲霓的房間，見佈置得清雅，很多古董瓷器分外名貴。雲霓笑道，「四福晉憐我，每每賞賜了好東西，卻之不恭，也只好收著。叫別人看見了，只當我暴發戶似的，擺這些東西。」迎春道，「這是姐姐的福氣，別人求還求不來呢。」雲霓道，「什麼福氣？不過是湊巧投了福晉的緣分了。」
三春和黛玉對雲霓一個女孩子家開了諾大繡莊是十分好奇的。便細細問了情況。雲霓這次回蘇州帶的些小玩意兒也送了姐妹們，女孩子在一起總是好聊天的，比雲霓去賈府的時候說話自在多了。迎春性子溫和，素日不多說話，今日也是開心的說了很多。如果有機會，我真希望多帶她們出來見見世面。
寶玉的生日到了，幸好平兒提醒了我。王子騰夫人早派人送了一百掛銀絲面，一雙鞋襪。因連日打發王子騰啟程，王子騰夫人也並未前來。我們府裡也便沒有大操大辦。不過是寶玉換了衣服拜了祖宗，到賈母等長輩處行禮。姐妹們也是你一把扇子我一個荷包的，略表意思而已。黛玉到底繡了個香袋兒送了寶玉，喜的寶玉道謝不迭。
我瞧寶玉和黛玉也並未有過什麼慪氣吵架的行為，想來是寶釵出現以後的事情吧。眼看進八月了，天氣轉涼，這日正叫了裁縫來給姑娘們裁衣裳，忙了半日的功夫方才訂好了各人的花樣子，賈母還吩咐要多給寶玉和黛玉做兩件。太太奶奶們的也都選了花樣。正忙亂著，周瑞家的進來道，「回老太太和太太，薛姨太太一家已經到府門口了，正下車呢。」王夫人和我忙站起身出門迎接，寶玉也拉了黛玉興沖沖的去看熱鬧。賈母在後頭叫丫頭跟著，小心摔跤。
到府門口，果見一個中年婦人扶著小丫頭，瞧模樣和王夫人很像，必定就是薛姨媽了。我忙看向後面，還有丫頭扶著一個小姐，細看去，讓人眼前一亮，所謂的描述果真名不虛傳：烏黑油亮的頭髮挽成高髻，垂了幾縷的結成辮子，垂在兩側，略插戴些簪環，身著蜜合色襖子，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾百褶裙，一色**成新，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。罕言寡語，人謂藏愚，安分隨時，自雲守拙。
王夫人忙拉了薛姨媽的手，老姐妹多年沒見，四目相對淚滿眶。我先見過了薛姨媽，她忙笑著拉我起來，又吩咐寶釵到前頭來拜見，王夫人忙命我扶起來。後頭薛蟠也趕了上來，相互見過。我一回頭，瞧寶玉看著寶釵，已經呆了。黛玉見此情景，一甩手，回頭走了。寶玉方回神，又追了回去。王夫人本來看見寶玉，想叫他過來行禮，見此情景，只得算了。一面請薛姨媽等進去見過賈母。我便吩咐周瑞家的好生安頓了薛姨媽帶來的家人和行禮，先讓他們坐了喫茶，等會子再分派。
王夫人和薛姨媽走在前頭，我便和寶釵並排走。一面問了些客套的話，寶釵均有禮作答。因我和寶釵屬表姐妹，說起話來也隨意很多。我笑道，「妹妹這一來可好，太太和我盼了很多日子了。太太前日說，舅老爺升了九省統製出京去，如今少了娘家的親戚來往。可巧姑媽和妹妹兄弟就進京來了。就在咱們府裡住下來的好，每日見面也方便些。」寶釵微笑道「多謝姐姐和姨媽。一切聽媽媽的安排。」真是有理有節，多一個字也不肯說的。
轉眼來到了賈母上房，看鴛鴦扶著賈母站在門口，薛姨媽忙上前拜下去道，「不敢勞動老太太等候。」旁邊丫頭鋪了氈子，寶釵忙大禮參拜。薛蟠拜見後，自有人讓出去，賈璉和賈珍等款待去了。李紈帶了三春過來見禮，賈母道，「兩個玉兒呢，怎麼不出來見過他姨媽？」平兒早去拉了兩人出來笑道，「二爺和林姑娘才見了寶姑娘，急急忙忙回來，想是在找禮物呢。」二人靦腆向前見過薛姨媽和寶釵，薛姨媽忙拉起來，看看寶玉，極口稱讚。寶釵和黛玉拉了手，姐姐妹妹的敘談起來。我暗歎，這冤家終究聚頭了。
寶玉被薛姨媽誇的臉紅，只不住地看黛玉。我笑道，「不如大嫂子帶姐妹們和寶妹妹先別處坐坐，小姐妹總有體己話，一會子就熟絡了。」賈母道，「這也好，寶玉和林丫頭也去吧。讓我們和姨太太說會兒話。」平兒便吩咐丫頭送了上好的點心果子去。這裡賈母便細細的問了薛姨媽情景。
薛姨媽紅了臉道「說起來不怕老太太笑話。自從先夫過失，我一個婦道人家也不好拋頭露面，蟠兒不懂事，這生意如今雖說還辦著內務府的差事，也比從前大不如了。偏蟠兒還惹是生非，若非府上照應，也難解決。如今我帶了他們兄妹進京，一則看看京城的幾處生意，二則也希望借助姨老爺，好好管教一下蟠兒。再來，寶丫頭如今漸漸長大了，也想謀個出路。」
賈母哈哈笑道，「都是自家親戚，有什麼客氣的。我們這裡別的沒有，就是人多。蟠哥兒在這裡，也好跟著珍哥兒，璉兒他們歷練歷練。便是閒了，也有人一處說話解悶。大姑娘更好，我瞧姨太太教養的好，比我們府裡的姑娘們強，在這裡，也好有姐妹們做伴。便是姨太太，也好多敘敘姐妹情。這樣，我就斗膽留姨太太就在我們府裡住下來吧。橫豎空屋子也多得是。」薛姨媽辭道，「我們也幾十口人，怎好貿然打擾。京裡的房子也早已派人打掃了，來往的也方便。」
王夫人笑道，「妹妹不必再辭了。老太太也正想聽聽南來的故事。妹妹先住下，再著人慢慢收拾打掃也不急。這一來，總歸要常住的，索性要添加的，要修復的，都派人搞好了再搬過去不遲的。」薛姨媽想了想，也不再推辭，笑道「既如此，就打擾幾日了。只是一應用度，就不勞府上了，方是長久之計。」賈母想了道，「也罷，既是姨太太客氣，就依了你。我們抹骨牌人手也夠了。」大家都笑了。正在商議住哪裡，賈政打發人來說，東北角上梨香院又安靜，又有角門通到外面，就請姨太太帶著哥兒姐兒住在那裡，每日往來方便，若是去鋪子，有人回事也便宜。賈母笑道，「正是好主意，就這樣吧。」
我忙出去吩咐周瑞家的將姨太太帶來的東西和家人安頓到梨香院去。早有伶俐的家人將薛姨媽帶給賈母和王夫人並哥兒姐兒的東西打點出來，送了進來。賈母忙道謝不提。我回道，「才外頭說，老爺請了珍大哥和璉二爺陪著蟠兄弟。姑媽和寶妹妹就在裡頭用飯。」賈母道，「既如此，今日且先用頓便飯，明日再給姨太太接風。」薛姨媽笑道，「老太太客氣了。」便在賈母這邊擺了飯，寶黛依舊跟著賈母，三春陪著寶釵。王夫人陪著薛姨媽。我和李紈設了席位，卻只站著服侍。
賈母誇讚道，「寶丫頭真是出色，比我們家的丫頭好。以後幾個丫頭跟著這寶姐姐也好多學些知識。」薛姨媽笑道，「老太太誇讚了。這姑太太家的丫頭才叫我開了眼呢。瞧這氣度，也只有老太太的孫女有這樣的風華。待長成了，必定是百里挑一的。」賈母笑道，「瞧我和姨太太客套的，不知道的人還只當咱們沒見過面，在這裡相互奉承呢。」
我瞧寶釵行事大方，待人溫和，也怪不得別人誇讚。才底下小丫頭們私自評論，都說寶釵的容貌比黛玉稍勝兩分。只行事待人還待日後再說。探春雖說不是王夫人親生，卻在關係上是與寶釵最為接近的了，又一心想和王夫人親近，便盡力擔著主人的角色，陪著寶釵說話兒。我瞧黛玉似乎還在生寶玉的氣，寶玉只管將好吃的挾給黛玉，黛玉也不理他。我心想，這寶釵來的第一天，就惹得寶黛兩個彆扭，這日後的事情真要好好的去化解了。
這用完飯，薛姨媽便帶著寶釵回梨香院去收拾東西了。王夫人和我便一起過去看看。我瞧寶玉和黛玉二人沒了影子，料到寶玉必定是賠不是去了。說來寶玉也可憐，偏黛玉是他的剋星，日後可有的磨了。果然晚上看見的時候，二人又是拉著手出來了。賈母並不在意。王夫人想來也沒空理會到。
我便吩咐平兒去叫黛玉到我這裡來吃果子，果見黛玉跟著平兒來了。