《》章 節目錄 第二十五章 秦鍾上學 文 / 未知
至掌燈時分，我去給王夫人請安，略說了些家務，便回道：「今日珍大嫂子來，請我明日過去逛逛，明日倒沒有什麼事情。」王夫人道：「有事沒事都害不著什麼。每常他來請，有我們，你自然不便意，他既不請我們，單請你，可知是他誠心叫你散淡散淡，別辜負了他的心，便有事也該過去才是。」我忙答應了，正要走，見李紈和探春也來定省畢，各自歸房無話。平兒是不要去的，她如今雖已是小姐，總不拿著身份，謹守自己的本分，倒叫人稱讚。
次日早起，我去回賈母。寶玉聽說我要去東府，他是個愛熱鬧的，便要跟著去，黛玉飲食吃藥都要精心，故此不常出門。我只得等寶玉換了衣服，帶他一起去東府。尤氏和可卿早已等在門口，大家一起入內坐下敘話。尤氏也是個豪爽的性格，和我彷彿，經常開玩笑。我便笑道，「大嫂子疼我，叫我來寬泛一天。快將好吃的好玩的擺上來。」可卿笑道，「嬸娘每次都玩笑，好似老太太苛刻了嬸娘似的。」我笑道，「可不是，咱們一樣的苦命，都要服侍這賈府的爺們兒。我倒攤了個好婆婆，比你強。你這婆婆嘴上不讓人的，你若是被她欺負了，只管找我幫你。」
尤氏笑道，「這話你也說得出口，看我不撕你的嘴。」賈蓉進來請安，我們方消停下來。寶玉道，「大哥哥在家麼？」賈蓉道，「父親出城去給老爺請安了。寶叔如果在這裡悶，小侄也帶你出去走走？」尤氏笑道，「這樣也好，不必走太遠，好好服侍。」
可卿笑道，「寶叔也不必出城去。我兄弟今日正巧來府裡看我，寶叔上次說要見他，正好的機會，他在書房裡呢。」寶玉聽了，便說不出去了，便穿鞋要去書房。我笑道，「何必這樣，請了你兄弟過來就是了，我們也都見見。」尤氏笑道，「你好奇心也太重了，又何必見個小孩子。再說了，你這潑辣的個性，仔細嚇著了人家孩子。人家斯斯文文的，你也好歹端個秀氣的架子好不好？」我笑道，「罷了，難道我就見不得人了？」賈蓉笑道，「罷了，嬸子，我帶他進來。他生性靦腆，嬸娘莫怪。」果然帶了一個小男孩兒過來，比寶玉瘦，長得眉清目秀，只是個性羞怯，不大肯見人，總躲在可卿後頭。
我笑道，「果然是可卿的兄弟，看起來比寶玉強上三分呢。」便慢慢問了幾句，想來這也是四爺想辦法救出來的，如今讀書識字，都請了上好的師傅在教導。我有心給了見面禮，只可惜今天沒有帶什麼過來。誰知道平兒早聽了丫頭的稟報，送了尺頭和金銀表禮來，我笑道，「太簡薄了，你們別笑話。」尤氏笑道，「你這平兒真是好樣的，凡事想的周全。」可卿笑道，「是啊，我們奶奶常誇平姑姑聰明能幹，都是嬸娘調教的好，若是長久在咱們府裡就好了。」
寶玉和秦鍾坐不了一刻，便去了書房自在說話。我和尤氏可卿一邊說話，一邊命丫頭仔細照應那兩人。尤氏笑道，「今日這抹牌，怎麼手氣總不如鳳丫頭，看來這東道又是我們了。」可卿笑道，「二嬸娘手氣好，該做東請我們吃飯才是。」我指著可卿道，「到底你婆婆大方，你小氣。你們就便輸了，我哪裡有空日日來吃飯。倒不如叫人送過去，你們省錢我省事。」可卿笑道，「真個嬸娘倚老賣老起來了。嬸娘就是不贏了這牌，想吃什麼，我們也該當孝敬的。」我笑道，「說得可憐見的。瞧瞧那兩個小子做什麼呢，也不出來。回去還有事呢，別等到天黑。」
這邊寶玉得信忙和秦鍾出來。我看著秦鐘，才可卿也說了，希望秦鍾在私塾裡上學，也好長些知識。又不引人注目。我和尤氏商量了，這學裡也有親戚家的孩子附學，多了個秦鍾也無所謂。因此準備晚上回去回了老太太和太太。秦鍾和寶玉相見恨晚，兩人依依不捨。我笑道，「明兒一起上學呢，哪裡就這樣子了。快走吧，老太太和太太等著我們吃晚飯呢。」寶玉方和秦鍾約定，過幾日上學去。
回到府裡，忙安排著老太太的晚飯。寶玉和黛玉唧唧咕咕的說著秦鐘的事情，賈母問，「他兩個不過來吃飯，在那裡說什麼呢，神神秘秘的。」我笑道，「今兒在東府見到了可卿的兄弟，說要在咱家的私塾上學，寶玉八成是在和林妹妹說上學的事情呢。」賈母道，「可卿的兄弟？這怎麼回事？」我說，「等會子吃完飯，我細細給老太太和太太說。這會兒她姐妹們都在，還是先吃飯吧。」賈母點頭，吃完飯就打發了小姐妹們回房去了。
我便將事情說了一遍，王夫人道，「這秦相公若來我們家讀書，只怕有人看見了生是非。」賈母道，「鳳丫頭，你怎麼看？」我便細細講來，「雖然這秦鍾是二阿哥的孩子，如今在圈禁中。這四爺搭救了出來交給秦業撫養，也沒有人知道。這京裡認識的人肯定不多。況且，可卿已經在我們家，就多了這個秦鍾也沒有關係。咱們如今和四爺府千絲萬縷的聯繫，已經是割不開的了，倒不如好人做到底。」
賈母道，「鳳丫頭這話講得有理。就這麼著吧。派人好好服侍。他父親雖有罪，他又沒罪，到底是龍子鳳孫，將來興許還是一位王爺呢。」王夫人點頭道，「老太太說得是。鳳丫頭多派些人跟著寶玉和秦鐘，別叫人去欺負了他。學裡那些孩子知道什麼，若是衝撞了他，哪裡碰破了，豈不是我們的疏忽？」我忙答應了道，「太太放心，我省得。倒是寶兄弟這次主動要去讀書，老爺聽見了必定高興得很。」王夫人笑道，「這倒是好事兒，也省得每日閒逛，沒個正事兒。」
話就這樣說定了，我遣人去告訴可卿，擇日和寶玉一起上學，一面請了學裡的太爺來，親自囑咐些事情。誰知賈代儒病了，賈瑞過來。我便請他坐了道，「瑞大爺，今日勞煩你過來，是有事情要托你。」賈瑞笑道，「嫂子這是哪裡話。嫂子是這裡當家的，有什麼吩咐，兄弟定當照辦。」我笑道，「瑞大爺這話說得，都是自家的骨肉，論什麼當家不當家的。過幾日，寶玉要去讀書，你知道寶玉是老太太的心頭肉，唯恐在學裡凍著餓著的。想請你多照應些，別的孩子若吵吵鬧鬧也罷了，只小心別碰著寶玉。」
賈瑞笑道，「嫂子放心，這府裡誰不知道寶玉是老太太的寶貝，誰可敢惹他去。」我道，「還有一事，這次東府小蓉大奶奶的兄弟也跟寶玉一起去讀書，叫秦鐘，是秦家唯一的男丁。老太太說秦相公是客，囑咐學裡要好好照應，別疏忽怠慢了。教導要細心，別打罵。」賈瑞笑道，「我道什麼大事，嫂子放心，我回去回了爺爺，定然不會委屈寶玉和這秦相公的。」我端了茶杯道，「那就多謝瑞大爺了。我就不多耽誤了。豐兒好生送瑞大爺。」豐兒忙進來請賈瑞出去。
這裡忙安排書房，讓秦鍾和寶玉中午歇息或溫習功課用。寶玉因要上學，恐黛玉寂寞，便常常哄了黛玉出來與三春玩。黛玉本就懶得出門，見寶玉如此，知道是擔心自己。便答應常出來走走。她本不擅與人寒暄，便常來尋平兒說話。
這日我和平兒在房裡說話兒，襲人來尋平兒說話，見我在，忙先請安。我笑道，「你來了。才和平兒說，寶玉去上學，你也好歇息了。每日家忙著寶玉的事情，也不見你來逛逛。這如今可清閒了些？」襲人笑道，「多謝奶奶和平姑娘記掛了，我們當奴才的，說不得辛苦。如今二爺雖去上學了，也要記掛著送衣服和吃的去。只是白日裡多了些功夫做針線。寶玉又不穿外頭針線上的活計，凡衣裳都是我們房裡的丫頭做的。」我道，「聽說晴雯的針線極好？」襲人道，「正是，我們的手藝都比不上她。只是她還做老太太的活計，也不大得空。其他幾個丫頭如今又小，少不得我多做些。」我笑道，「能者多勞。老太太既然把寶玉托付給你照顧，自然也是知道你細心體貼。太太可常問你們寶玉的事情？」
襲人回道，「如今二爺還算跟著老太太，太太也只是每日見到了問問寶玉吃飯睡覺的事情。」我點頭道，「跟著老太太自然是讓人放心的。你們和林姑娘一處，林姑娘如今吃飯還好嗎？」襲人道，「林姑娘氣色比剛來時好多了，如今調理著，聽紫鵑說，也能睡整夜覺，飯也吃一些，看起來那太醫開的藥果真有效。寶二爺還說要好好謝謝那太醫呢。」我笑道，「寶玉和林姑娘要好，自然心生感激得。小孩子家，也懂得這些，多虧了老太太和太太教導的好。你跟著寶玉，也勸他多讀些書，將來總是你們的依靠。」
襲人低頭道，「二奶奶說得何嘗不是？我也曾勸過，二爺反倒生氣，說我什麼祿蠹，好好的清白女兒家每日經濟不離口。寶姑娘也勸過，也碰了釘子。勸了幾回，如今我也不敢說了。想來林姑娘的話二爺還聽些，再不二奶奶的話想來也有用。只是林姑娘從來不勸二爺這些。二奶奶若得空勸勸二爺，就是我們的福氣了。這次去讀書，若不是有秦相公，二爺是不會願意去的。」
我歎道，「寶玉的脾氣誰不知道？我自己不識字，也不好勸太多。改日我好好說說他。寶姑娘識文斷字的，知書達理，說出話來老太太和太太都誇的，連她說話都沒用，我也只能試試看了。你和林姑娘常在一處，請她說說也可以。」
襲人歎道，「奶奶說得容易。林姑娘自己多災多難的，我怎麼敢去煩她？每日裡除了和老太太二爺玩笑，剩下的就是吃藥睡覺。寶姑娘如今家裡事情多，也不常過來。即便來了，在太太屋裡坐坐就回去了。」
平兒笑道，「瞧襲人的模樣兒，真像當家的奶奶。操心寶二爺的事情，從裡到外。」襲人飛紅了臉道「我們不過是個奴才，平姑娘總打趣我。」平兒笑道，「好妹妹，都說了多少回了，還像從前一樣叫我姐姐就好。老太太把你給了寶玉，將來自然是長長遠遠服侍他的了。你凡事經心些也是該的。二奶奶常和我誇你細緻，照顧寶玉的好，老太太和太太都放心。」襲人道，「多謝二奶奶看得起。這都是我的本分。只要二爺好，老太太和太太放心，就是我的職責了。」
我笑道，「你也太守禮了些。凡事規規矩矩，也難怪人人都誇你。提醒你點兒，寶玉上學了，你也多照顧些林姑娘，寶玉心裡自然感激你。」襲人道，「多謝奶奶的指教。」平兒笑道，「才說你太規矩了。又這樣。走吧，到我的房裡去說話，免得在這裡不自在。」便拉了襲人出去。
我便出去看黛玉。紫鵑正勸她吃藥，黛玉推開道，「我病好了，不用吃了。」我進去道，「妹妹怎麼了？這藥還是要吃的。是不是太燙了？」黛玉站起來道，「紫鵑總是催我吃藥，我都成了藥罐子了，每日吃了這樣吃那樣。」我笑道，「紫鵑也是為你好。這樣好的丫頭，你還要埋怨她？」紫鵑笑道，「二奶奶來的正好。寶二爺上學去了，姑娘們也去上學，我們姑娘悶得慌，二奶奶來了，就陪姑娘說會兒話吧。」
我笑著把藥接過來道，「我來服侍妹妹吃藥吧。」黛玉忙道，「這怎麼可以。算了，你讓紫鵑餵我吧，我吃藥就是。」說著，就著紫鵑的手裡很快喝完了。紫鵑笑道，「阿彌陀佛，真是二奶奶的話有用，我都勸了好一會兒了，這藥都熱了兩遍，二奶奶一來就吃了。」我笑道，「你只管說話，還不把蜜餞拿過來給你姑娘吃。這藥我聞著都苦。」紫鵑笑道，「這不拿來了，二奶奶和我們姑娘一樣，性子都急。豈不聞良藥苦口。如今吃這藥，好了就不用吃了。」我哈哈笑道，「我竟是來聽紫鵑姑娘說教了。」紫鵑笑道，「二奶奶在這裡，我去去就來。」說完便出去了。
我笑道，「前兒給你送來的茶葉和香用著感覺怎麼樣？那茶口味輕，正對你的脾胃。那香也不似常用的味道重，若有若無的，最適合你了。前兒總共得了那些，都送給你，若是覺得好，就花幾個錢再去買些來。」黛玉笑著稱謝道「多謝姐姐了。」
我道，「怎麼寶兄弟不在，妹妹連藥也不肯吃了？」黛玉低下了頭。