《》章 節目錄 第九十九章 借花獻佛送人情 文 / 未知
卻說薛姨媽遣人找我，我取了些人參藥材的來看她，薛蟠是不知道去哪裡瞎混了，只有小丫頭同喜打了簾子，屋裡熏得暖暖的，薛姨媽正坐在炕上，同貴拿了美人拳慢慢的捶腿，見我來了，忙滿面堆笑道，「鳳丫頭來了，快坐。同喜，將昨日得的好茶給二奶奶泡上。」我忙笑道，「我又不是外人，姑媽何必這般客套。姑媽身子不好，我帶了些人參來，每日早起熬上一碗，這大冷的天，是極補的。我知姑媽不缺這些，也不過就是我的一番心意罷了。」
薛姨媽歎道，「我的兒，難為你想著，怪道人人讚你會做事。我也得了寶丫頭叫人帶出來的信，多虧了你和雲霓的照看，我正要謝你呢，你反而倒來送東西給我。這是剛得的一對芙蓉簪子，我想叫人送去，又怕下人毛手毛腳的打破了，才請你來親自帶回去。我身子也大好了，準備明日去看看你姐妹的。」
我心下瞭然，寶釵是極聰明的，必定能察覺些什麼，如今弘時單獨開府，以她所受的寵愛，原也不難帶出信來，自然千叮萬囑的，深恐薛姨媽和我交惡，對她和對薛府不利。如此冰雪聰明的一個女子，為了家族利益，卻不得不委屈自己到王府做個侍妾，實在是讓人心有不忍。
見薛姨媽如此說，我忙笑道，「姑媽客氣了，自己骨肉，說這些倒生分了。我不過是托雲霓常去看看寶妹妹，別人見雲霓抬舉她，自然就不敢輕易得罪了。倒是姑媽才說明日去那裡看我們，後兒太太和老太太就回來了，我正想著，姑媽搬回來住，知道的說是姑媽身子不好，不知道的還只當我們得罪了姑媽呢。到時候還求姑媽幫著說幾句好話，免得老太太和太太怪罪。」說到太太的時候，我特意放重了語氣，果然薛姨媽笑道，「這有什麼，我身子不好是我的事情，又怪不得你們。況且這天冷得，每年冬天我都要犯了咳嗽，也不只今年，難道在那裡過了病氣給你們姐妹？你放心罷，你的孝心老太太和太太深知的，又怎會怪你？問起來有我呢。」我忙笑著道謝，心裡自然是明白的，一面又笑道，「明兒姑媽去那邊用午飯吧，娘兒們好好樂樂。後兒老太太和太太回來了，又不得空自在說笑了。」薛姨媽點頭，我看時間不早了，便起身告辭，又推辭了一會兒，方拿了簪子回房。
回房細細看了，這簪子果然是上好的，晶瑩剔透，不帶雜質，想了想，叫了小紅來道，「這簪子送給雲霓和平兒每人一支，小心些兒，別碰著了。再把舅奶奶家送來的南貨拿些一併送去。另外說後兒老太太和太太回府，只怕明兒不得閒去看她們，我們這裡明兒吃飯，若她們有空，也請她們過來坐坐。」出門送東西是件好差事，小紅樂滋滋的去了，回來說雲霓和平兒明兒一准來用午飯。我聽了點頭，既然薛姨媽示好，我索性幫她把人情做滿，也免得她日後再聽了王夫人的話來和我作對。
第二日晌午時分，黛玉等正在惜春房裡玩耍，人報雲霓和平兒來了，眾人忙出迎，見雲霓和平兒一色的淡綠羽緞披風，攏著手爐進來，黛玉先笑道，「我來了這麼久，姐姐也不來看我。明兒我回去了要找你算賬，你今兒偏來了。」雲霓笑道，「這可冤枉我了，你在這裡有人照料，哪裡用到我？今兒我也不是來看你，竟是鳳姐姐請我們來吃飯的。」惜春苦了臉道，「原來是鳳嫂子請雲霓姐姐吃飯啊，哪裡比得紅樓的美食？今兒可沒口福了。」眾人哈哈大笑，迎春道，「四妹妹，你不說雲霓姑娘來了是客，總惦記著吃的。」雲霓笑道，「我最喜四妹妹這般討喜了。四妹妹放心，你愛吃的菜我已吩咐中午叫人送了來，不耽誤你吃的。再則，我今兒可是登門相邀，過幾日專請你們幾人去我那裡，到時候讓你吃個夠。」
探春道，「咱們只顧站在這裡說話，知道的說我們想念雲霓姐姐和平兒姐姐，在這裡敘話。不知道的只當我們堵著門不讓二位進呢。」平兒笑道，「三姑娘管事了就是不一樣，處處想著禮數。」探春紅了臉道，「平姐姐也打趣我。」一面讓了眾人到正廳去上茶敘話。
寶玉天性最喜聚，今日見濟濟一堂，紅香綠玉，自然十分喜悅。只從上次以後，如今也不十分廝混，倒是緊粘著黛玉，這個把月的朝夕相處，自覺情分又好了許多。黛玉自為一家子的親骨肉，又是一起跟隨賈母住的，也不十分避嫌，倒是讓寶玉愛慕之心更強了幾分，不過看在別人眼裡也就是兄妹之情罷了，況且寶玉本有一個呆病，對女兒家是十分好的，黛玉又如此出色，眾人也並不以為異。
說話間薛姨媽也過來了，眾人又起身相見，薛姨媽忙上前行禮道，「格格來此，我原該迎接的，真是失禮了。」雲霓因得了我的授意，也只淡淡笑道，「薛太太客氣了，只叫姑娘就好，格格不過是外頭人叫的，也並不是正經格格。鳳姐姐這裡姐妹們都不是外人，便是寶姑娘那裡也常見的，薛太太倒不要見外才是。」薛姨媽又客套了幾句，抬頭看見雲霓和平兒頭上的簪子，疑惑的看看我，我只笑笑點頭，薛姨媽眼裡又多了幾分感激。
中午吃飯的時候，薛姨媽和雲霓相互推讓，都不肯坐首位，終歸是一東一西相對而坐了，因賈母和王夫人不在，我也得坐下來好好和大家吃頓飯。飯間的話題不過是聊些女紅和琴棋書畫的，忽而薛姨媽道，「看你們姐妹們聊得開心，想起寶丫頭，可惜如今不得見面。」說的大家有一會兒沉默，湘雲笑道，「瞧姨媽說的，寶姐姐如今有了個好去處，姨媽該高興才是，怎麼反而不高興呢。」探春也忙笑道，「姨媽何必傷感，我們姐妹和寶姐姐那樣好，寶姐姐如今雖不在姨媽膝下盡孝，有我們在，也是一樣的。」我看了看探春，夾在王夫人和趙姨娘之間著實委屈她了，不得不強裝了笑臉，到處周全，連湘雲說了一句話，也忙不迭的跟上，深恐落後了。
薛姨媽忙笑道，「是我的不是了，看到你們玩笑，便想起寶丫頭。是了，寶丫頭有個堂妹，叫寶琴，從小兒沒了爹娘，只跟著哥哥，前兒來信，要進京來。想來過陣子就到了，到時候還要姑娘們多關照才是。」我一驚，王夫人和薛姨媽好快的手腳。寶玉本來無所謂在聽，聽說有個新來的妹妹，忙笑問道，「這妹妹什麼時候到？和寶姐姐可像麼？」轉眼看見黛玉微不可見的冷笑，忙笑道，「又好多個姐妹做伴，妹妹也不會那麼悶了。」黛玉一扭頭道，「我也並不悶，又不住在這裡。倒是投了二哥哥的緣也未可知。」薛姨媽哪裡知道他兄妹倆的小動作，只笑道，「雖不是一母同胞，出落得卻比釵兒還要好些。回頭等你太太回來，我好和她說搬出去另尋一處房舍，也免得打擾了府上。」
到這裡我就不能不說話了，笑道，「姑媽這是哪裡話，難不成還攆親戚的？多了個姐妹做伴，妹妹們必定高興的，我是巴不得這琴妹妹早些兒過來呢。」薛姨媽高興又有點心虛的樣子，我心裡自是明白。橫豎賈府不是久留之地，不過等我的事情完了，三年五載的，總要離開這裡，另尋世外桃源去的。
雲霓笑道，「府上真是人丁興旺，偏又盡出美人。寶姑娘我是見了的，如今琴姑娘竟然更為出色，我定要見識一番的。」迎春道，「雲霓姑娘自己就是個難得的美人兒，還說什麼見識？我們姐妹豈不是更沒臉面見人了？」平兒笑道，「二姑娘也是，難道你們就不是大美人？怎地今兒不像吃酒玩笑，竟都一個個沒臉起來了。倒是問問姨太太，這琴姑娘哪日到，我們也好來拜訪見識的。」薛姨媽笑道，「大約還得十幾日的功夫吧。到時候少不得我治兩桌酒，端看各位姑娘賞光了。」我忙笑道，「別人我不管，我是一定來的。」說的眾人哈哈大笑。後面便又輕鬆了許多了。
用了午飯，薛姨媽又沒話和我們說，且也料定姑娘們不喜長輩在，便叫丫頭領她去王夫人房裡休息，又問了問最近的事情，等王夫人回來問起來好說的。至晚間方回府去。這裡襲人早把湘雲的活計拿去做了，平兒和湘雲探春幾個又要了塊鹿肉烤著吃，寶玉和黛玉迎春惜春在那裡談些家常，雲霓則跟我在一邊喝茶說著外頭的事務。繡莊和飯店的業務又開始好轉，如今也積攢了很多銀子，雲霓問我可要有新的生意要做，我搖頭道還未想好。轉而告訴她有家鳳兮的首飾鋪子，請她多去光顧。雲霓很聰明，便道，「似乎是姐姐的名字？」我紅了臉道，「你姐夫的稿子，少不得幫他些。」雲霓的眼神有些迷離道，「難為他待姐姐一片真心。」我忙攏了她道，「我相信，你、平兒、林妹妹她們姐妹們，都會有真心疼愛你們的人出現，守護你們一生。只慧眼識英才，別錯過了機會。到底榮華富貴都是身外之物，真心真情，不離不棄才是最重要的。」雲霓看著我道，「姐姐，雖說如今我已和他斷了，只曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。我不知道還能不能敞開心扉去接受別人。」
我忙道，「你二人青梅竹馬，又有婚約，焉知不是兄妹之情？好妹妹，你只放寬心，月老的紅線都是牽好的，到時候總會有你命定的人出現。」雲霓紅了臉道，「姐姐又拿我取笑。我知姐姐是真心為我好。姐姐放心，我會留意的。自然要請姐姐作主。」探春過來道，「雲霓姐姐只和鳳姐姐親熱，偏不理我們。」雲霓臉上一紅，恐探春聽到方纔的話，隨即笑道，「三妹妹冤枉我了，正和姐姐商議過幾日接你們去我那裡玩兩天的。我和姐姐一樣疼你們，只不好說出來。」
探春正要說話，我有心開玩笑，便笑道，「可不是，雲霓正說三妹妹這樣俊俏能幹，可惜自己沒個親兄弟，白便宜了別人家，將來不知道是哪個有福氣的得了去。」惹得探春「呸」了一口道，「虧人家拿你當姐姐，你的話可像不像？我可不信雲霓姐姐說這樣的話。況且我這身份，也不過是庶出，哪裡能攀到好人家。」說到最後，眼圈紅了，眼淚幾乎沒滴下來。雲霓忙道，「三妹妹何必這樣妄自菲薄？真英雄又怎會論門第嫡庶？我倒是常和姐姐說的，這姐妹幾個裡面，你是最明白的，將來定有一番機遇。論理這話不該我講，你只放心，有姐姐和我在，沒人敢瞧不上你的。」探春點頭正要說話，來了個丫頭說，「三姑娘，趙姨奶奶請你。」探春看了看我，歎了口氣，回頭道，「有什麼事情？」那丫頭看起來是趙姨娘的小丫頭，看了看我，沒敢說話。我笑道，「三妹妹，趙姨奶奶是你娘，必定是想女兒了，去吧。才雲霓拿來的好點心，叫丫頭拿上兩盒，也是我們一番心意。你娘倆有體己話講，我們就不去打擾了。」探春滿臉的掙扎，終究是聽了我的話去了。
雲霓道，「三姑娘色色都好，只這上看不開，卻是為何？」我歎了口氣道，「你哪裡知道其中的緣故，從小她是跟太太長大的。」雲霓也是大戶人家出身，有什麼不明白的。正要說話，銀月在門口探頭探腦的，我忙叫了惜春黛玉來和雲霓說話，一面走到門口去，銀月道「奶奶，太太叫人送信來了。」我忙道，「格格在裡頭，你探頭探腦的？回頭惹惱了，連我都落不是。」一面打開看了，不過是明日到家用午飯，命銀月去回了來了說知道了，一面又回到廳裡，不知她們正在說什麼，笑得那樣開心。
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