《》第一卷 芍葯：蜂蝶難窺上相家 文 / 八月薇妮
芍葯:蜂蝶難窺上相家
紅嫣握著季淑的手,領著她穿廊過院,竟走至個不小的湖前,湖裡頭浮著些小小浮萍,有幾片幼細荷葉,還未曾長開,三兩點綴,自有野趣。()
季淑道:「咦,到這裡做什麼?」紅嫣笑了聲,站在岸邊上張望了會兒,說道:「別急,我們去好玩的地方。」
頃刻間,季淑見前方蕩出一葉小舟來,紅嫣笑道:「怎樣,好玩兒罷?」
季淑望著那船兒小小,搖搖晃晃地,心裡頭有些忌憚,便道:「不是要上船吧?」紅嫣笑道:「猜的可不正是?」季淑嚇了一跳,道:「不用吧?我……我暈水。」
紅嫣道:「這不過是個意頭而已,這水其實不深的,要打那邊兒橋上過去都使得,不過咱們難得出府,也極少在外頭乘船,就在家裡頭過過癮。」
正說著,那船兒到了跟前,季淑不敢上,紅嫣握著她手,不由分說將人拉了下去,船兒搖晃,季淑忍不住尖叫一聲,一把抱住紅嫣,紅嫣咯咯嬌笑,道:「嫂子平日裡天不怕地不怕似的一個人,沒想到竟怕水呢。」
季淑此刻難開口同她說話,便死死抱著她,只閉著眼睛,感覺身子晃來晃去的,生怕跌到水裡頭。
紅嫣被季淑緊緊地抱著,情知她是真個怕了才會如此失態,便忍了笑,手輕輕撫摸過季淑的背,說道:「嫂子別怕,有我在呢。」
季淑臉兒煞白,幸好果真如紅嫣所說,這段「水路」不是很長,饒是如此,季淑下船之時,仍舊有些頭暈,嚇得紅嫣吐舌說道:「回去的時候,只規規矩矩從橋上走罷了,沒想竟把嫂子折騰的如此,是我的罪過。」
季淑鎮定下來,說道:「我天生怕水,折了妹妹的興致了。」望著紅嫣微微一笑,心中卻七上八下,有些心驚肉跳,不能安穩。
原來方才季淑人在船上,睜眼所看到的,盡都是水,綠幽幽地,恍惚之中,不知為何,耳畔便響起劈里啪啦的雨聲,身上似被雨水澆透,冰涼一片,她嚇得閉上眼睛,可是偏偏卻又清晰的看到,一隻手從脖子上移開,而自己緩緩地倒下,半邊臉浸在雨水裡。
那場景觸目驚心,極為可怖,令人心神不寧。
紅嫣自是不知道的,見季淑臉色發白,便收了玩笑之心,小心扶了季淑,向前而行,原來隔著湖泊,另有一座幽靜的院子,門口栽種幾棵茵茵大樹,此刻滿枝翠葉,搖曳生姿,加上在湖畔,風從水上而來,格外清爽。
季淑看著這番景致,那顆噗噗亂跳的心才安定下來,便隨著紅嫣入內。剛走到裡頭,就見那石子甬道上迎來一個婀娜身影,隔著段距離便道:「好不容易來了,我還以為紅嫣你請不到嫂子了呢!」
紅嫣說道:「我向你打了包票的,我若出馬,絕沒有差池。」原來迎面來的那婀娜少女,正是上官秋霜。
季淑打起精神,道:「原來是秋霜妹妹。」上官秋霜上前,行了禮,道:「嫂子,噫,嫂子為何臉色蒼白?」
紅嫣忙道:「快別說了,我不知嫂子怕水,又貪路近便,就乘船過來了,早知道就多走一段兒,從橋上過來就無事了。」
秋霜忙也扶了季淑,說道:「可有事麼?嫂子進內,喝口熱水,許會好些。」竟是十分的小心仔細相待。
季淑見她對自己格外之好,暗暗納罕,便道:「多謝兩位妹妹,我無事的。」便同兩人往前而行,漸漸地見前頭出現個大的銅鼎,裡頭插著些香火裊裊。
季淑不知這是何處,就只管看,鼻端嗅到些香煙氣息,心想:「莫非此處是上的佛堂?辟了這麼大一塊兒地方,建這個所在,難道有什麼講究麼?」
當下季淑便道:「紅嫣妹妹說要帶我來好玩兒的地方,莫非就是此處?又有何好玩的?」
紅嫣道:「其實這地方比府裡頭,只多一份清靜而已,也沒什麼特別,就是老爺太太總說,除了姓上官的,其他人不許來此呢,方纔那橋上就有把守,因此我不願跟他們口舌,就只從船上過來。」
季淑說道:「啊?」待要問問為何此地只許姓上官的過來,卻又怕「花季淑」萬一知道,豈不是露出馬腳,便說道,「我一時只怕水,也沒想太多,既然如此,我來豈不是大不妥當?」
紅嫣說道:「嫂子放心,我跟姐姐護著你,誰敢多話?看我不打歪他們的嘴。」
秋霜說道:「瞧你這潑辣模樣,還是收斂些兒罷,將來怎麼嫁的出去。」
紅嫣便看著秋霜,笑道:「喲,我才不像有些人,心心唸唸地就想要怎麼嫁的出去呢。」
季淑見他兩個互相打趣,便不理會,只是轉頭看週遭,心道:「只許上的來此處,這個規矩好生古怪,莫非有什麼忌諱?亦或者……」回頭看看上官秋霜同紅嫣兩個,卻見兩人笑語嫣然的,並不覺得自己來此處有什麼大不好。
兩個小的鬥了會兒嘴,見季淑不語,就湊過來,紅嫣問道:「嫂子怎不說話,莫非還是難受?」季淑道:「不曾了,只覺得此處果然幽靜,我很是喜歡。」
紅嫣道:「嫂子是第一次來此處,可想到各處看看麼?其實也無甚可看的,裡頭都是些佛像尊者,我同姐姐請嫂子來,無非是要找個清淨地方說說話兒,免得人多口雜,隔牆有耳什麼的,反而不好。」
季淑問道:「噫,有什麼要緊事情同我說麼?」
紅嫣笑瞇瞇說道:「不是我有事,是秋霜姐姐有事,姐姐,你不是要問嫂子的麼?」
季淑就看秋霜,卻見秋霜的臉微有些紅,說道:「其實也算不得大事,只不過……前幾日我遇上一人,是我母親家中的遠方親戚,來到京中,本想倚靠上,搏個一官半職之類的,過幾年,便可『衣錦還鄉』,可是嫂子你也知道,我爹爹又不比叔叔,他素來不愛參與朝堂之時,母親幾度相求,他都不理不睬的……如今那人上不去,下不來,著實淒惶……」
季淑不是個笨人,見秋霜費盡周折,一開始讓紅嫣去給自己在太太跟前解圍,賣個大大人情,又引她來此,必定事出有因,卻沒有想到,竟是為此,－－大概是想讓她相助,讓她那位所謂的遠房親戚謀個官職?
季淑便道:「既然如此,可以跟老爺說就是了?」
秋霜搖頭,臉上露出一絲落寞之色,說道:「叔叔雖然是個能使上力的人,可叔叔性子耿直,跟大哥哥一個樣兒,從來不屑這些事,曾有一次,太太想給她們家那邊的一個親戚說情,還給叔叔斥責說什麼『裙帶之風,令人不齒』呢,大太太尚且如此,何況是我們這裡的,因此我們也不敢跟叔叔說。」
季淑遲疑道:「那……不知兩位妹妹找我,又是……」
秋霜就囁嚅遲疑,旁邊紅嫣見秋霜說了半晌不能入巷,便快嘴說道:「我倒給你急死了,你就直接同嫂子說便罷了,能成自然是好,不能成,也痛痛快快地。」她便轉頭看季淑,道:「嫂子,是這樣兒的,我們都知道相爺在朝中人脈極廣,是個手眼通天之人,相爺又格外疼嫂子,若是嫂子能跟相爺說說的話……這事八成就能辦了。」
季淑雖然隱隱想到,真個聽她說出來,卻仍忍不住苦笑了笑,道:「原來是這樣的,可是,這些事,不是我們能摻和的……」
秋霜黯然道:「嫂子不用為難的,我只是……沒有法子,因此就找嫂子試試看,嫂子若不能,我也不怪。」
季淑見她面上透出愁苦之色,心中一動,問道:「那位『遠房親戚』,對秋霜妹妹來說很重要麼?」
秋霜緩緩地點點頭,雙眼之中透出期盼之色。
季淑問道:「他……姓甚名誰?」
秋霜面上微紅,說道:「那人雖攀附我家,性子卻有些特別,暫時不便透露名姓……請嫂子見諒。」
季淑心道:「奇怪,到底是什麼人?……不過,我若一口回絕,倒顯得我太薄情了,便只敷衍著她好了。」當下便說道:「我才從家裡出來,等我得空回去,會同父親說的,至於成不成,我就不知道了,最好先不用抱太大希望,只是試一試罷了。」
秋霜面上透出喜色,紅嫣更是拍了拍手,說道:「我說嫂子是個沒錯的罷?太好了!成不成再說,難得是嫂子有這個心。」秋霜也連連道謝。
三人又閒散說了會兒話,秋霜紅嫣便領著季淑在佛堂裡頭轉了會兒,季淑見果然些屋內都供奉著各色的佛像菩薩,金剛怒目之類,也無非如此,沒什麼不同,便也入鄉隨俗的各處拜了一番。
如此轉了一圈兒,三人才出來,本是要從橋上走的,季淑遙遙看了看,果然見有幾個把守在彼,她就說道:「從這兒到橋那邊,果真有些遠的,不如仍舊乘船過去,幸好路不長,忍忍也就罷了。」
紅嫣跟秋霜兩個大喜,三人果然乘船而回,季淑此刻有些適應了,加上紅嫣同秋霜兩個一直陪她東拉西扯的說話,頭暈之症也好轉許多。
上了岸,兩個便扶著季淑,慇勤地將她送回屋中,剛進了門,迎面就見上官直端坐裡頭,也不知等了多久,紅嫣秋霜兩個對視一眼,齊齊喚道:「大哥哥。」
上官直回頭一看兩個,略點了點頭,又看季淑,道:「為何臉色發白?」
紅嫣就拉扯季淑的袖子,又使眼色,季淑便領會,只說道:「方纔太陽底下走了陣兒,頭便暈暈的。」
上官直起身過來,道:「你不曉得撿那陰涼的地方走麼?」雖然是責怪口吻,卻又帶一絲無奈。
紅嫣見上官直滿眼擔憂之色,便笑說道:「大哥哥,嫂子,我們不打擾,就先走了。」
季淑有心把兩個留下,怎奈雙腳還有些發飄,轉瞬間,紅嫣便拉著秋霜走了。
季淑無法,見上官直伸手過來扶她,她便將他一推,自己叫了春曉夏知過來,扶著到了床邊,實在不願死撐,就直接躺下。
上官直見她一言不發便躺了下去,心中一怔,便也跟著過來,問道:「真個不舒服?我叫大夫來看看如何?」
季淑說道:「我有些噁心,你最好別在我跟前晃,會加重我的症狀的。」
上官直一想,就知道季淑話裡有話,當下皺眉說道:「這時侯還能損人,大概你的症狀也不甚嚴重。」
季淑翻了個身,向著床內爬了爬,喃喃說道:「你非要讓我吐出來才肯走麼?」
上官直看著她軟趴趴如個沒腳蟹相似,忍不住一笑,正要再說話,卻聽得外頭有個小丫鬟進來,說道:「蘇姨娘派人來請爺過去。」
上官直皺了皺眉,道:「忙什麼?」
季淑「哈」地笑了聲,道:「你這是喜新厭舊啊,昔日多喜歡蘇倩的?恨不得日夜粘著,這麼快就愛理不理的『忙什麼』了?」
上官直被她一堵,道:「我只不過想看看你有事沒有,不要如此不識好歹。」
季淑道:「多謝,不勞費心,你一走,我就立刻生龍活虎了。」
上官直碰了一鼻子灰,賭氣道:「好罷,難道我非要留下來麼?」看了季淑一眼,果然轉身離去。
季淑鬆了口氣,悶道:「阿彌陀佛。」
漸漸地又是一日將晚,季淑去探望過了大太太過後,便順路而回,行經小院子,遙遙一看,見月門裡頭,那葡萄架上已經絲絲縷縷的攀爬著莖蔓,頗為玲瓏可愛,而旁邊的鞦韆架無人寂寞,晚風一吹,悠悠然的飄動。
季淑心動,一時起意,就打發跟著的小丫鬟先回去,自己入了月門,攀上鞦韆,雙手握著鞦韆繩索,腳尖兒點地,向後一蕩晃了起來。
鞦韆蕩起,一晃一晃,很是自得其樂,季淑身上裙裾被風吹拂,她閉上眼睛,感覺晚風攜著花香,自臉上、鬢邊吹過,一時之間,飄然若仙。
正當極為快活之時,鞦韆繩索不知為何猛地一歪,季淑嚇了一跳,身子跟著猛晃了下,差點兒從鞦韆上摔下來。
季淑還以為大抵是鞦韆繩索斷了,不料瞬間,卻有一隻手臂極快地從後探過來,牢牢地摟住她的纖腰。
季淑這才驚心,剛要問是何人,那人另一隻手探來,將季淑的口鼻牢牢摀住,頓時便將她從鞦韆上橫拖下來,向著身後花叢之中拽去。
作者有話要說:唉,我寫的眼睛都紅了……想像殺紅眼的那種人,這邊就是寫紅眼的那種人……t___t
於是,這是傳說中的第二更哈,收功……按國際慣例召喚冒泡……(又抽了?怎麼不顯示……