《》章 節目錄 65入局（上） 文 / 祈容
正如宋曉所預計的，原本兩天的路程,因為暴雨,山路難走,馬車時不時地陷入泥土裡，硬生生地拖到第三日才勉強走到益州和念川的交界線。值得慶幸的是，一路上雖然波折，但沒有發生泥石流等險情。眾人都平安著。
「大家休息一下！」宋曉話音剛落,青煙便拿來水遞到她的身前，低眉道：「大小姐，已是午時,現在煮飯嗎？」
宋曉累得乾咳,喝了一口水,抹了抹額頭上的汗漬,問著為馬喂草的宋恩然：「恩然姐姐，我們還有多少米？」
「曉妹妹，只剩下半袋米了。」這兩天，他們每日只吃兩頓，但還是熬不過三天，一袋半大米皆被食光了。
只有半袋了嗎……
宋曉看了看四周，道：「砍些樹皮，挖些草根，煮著吃吧。」這一帶樹林都是紅豆杉，紅豆杉中的主要成分為紫杉醇，使用對身體不錯，能抗癌防癌、降血脂血壓。
「樹皮？草根？」隊伍中有人驚叫了起來，「怎麼能吃這種東西！不是還有半袋米嗎？」
說話的就是之前和宋曉作對的陳掌櫃，圍坐在她身邊還有十幾名中年女子，宋曉認得有幾位是宋家分家的，還有一些是宋家的老家臣。以前宋恩然不管理益州糧鋪時，皆是她們管理的。如今見宋恩然與宋曉親密，姐姐妹妹叫的親熱，越發的記恨。不過是兩個毛頭小子，憑什麼差使她們這群長輩！
「若不是你們瞞著我將大米賣掉，我們會缺糧嗎？」宋曉冷哼了一聲，「我們現在沒比流民的境況好多少！若在這樣浪費糧食，只怕熬不到念川！」
「哼，都怪大小姐的護衛太多了，五十人！還有那些下人們。自家都不夠糧，何必分給她們，浪費糧食呢！」陳掌櫃灼灼道，「半袋糧，分給你我不過二十幾人，足夠撐到念川了！大小姐，覺得我的建議如何？」
她的話音剛落，空氣中瀰漫著一絲緊致地氣息。護衛下人們眼巴巴地望著宋曉，青煙不由憂心地望著宋曉。她知道大小姐是不會丟下他們不管的，只是糧食真的成了一個大問題。如果現在宋家內部還鬧著矛盾，大小姐的苦心不就白費了嗎！
宋曉搖了搖頭，歎氣：「關於糧食，公平處理。若沒有他們，我們也不會撐到這裡。陳掌櫃，關於這點，不必再談了！」
一到邊界，流民越來越多，餓死在路上的比比皆是，目光也越來越凶狠。護衛絕對不能撇下不管的，否則誰來保護她們？還有那些僕從，跟隨宋家賣命幾年，若在這裡丟下，去不了念川，回不去益州，只有死路一條。
如果保全自己要丟下他人，宋曉她，做不到！她也絕對不會這樣去做！
她既然帶他們出來，就要活著，帶他們達到念川！
陳掌櫃一夥人聽聞後，垂頭喪氣著，竟有些人後悔跟著宋曉出益州了。
畢竟，在益州，即使洪水氾濫多次，他們也從未那麼狼狽過，照樣在家好吃好睡！
其他人聽了眉開眼笑，知道宋曉不會拋棄她們，高興地去挖草根、砍樹皮了。
「怎麼不告訴她們，剛才小六從楊家村拿了一些食物送來，支撐到念川是綽綽有餘的。」沈君逸在旁輕輕道。
說道楊家村，宋曉不知道該怎麼感謝為好，村民的所作所為，真是雪中送炭啊。
宋曉看著樹林下竊竊私語的十幾人，幽幽道：「如果我現在告訴他們還有糧食，他們一定大吃大喝，早早將糧食花光。如果路上發生些事情，耽擱了路程，真的沒糧了，真是死路一條了。他們這些人，根本不會懂，天災的時候，沒有了糧，是非常致命！那是你無論靠多少錢……都買不回來的……」
「陳掌櫃她們一路和我唱了多次反調，之前又不聽我命令，我只想教訓教訓她們。」宋曉歎氣，笑了笑，「她們好吃好喝慣了，肯定沒做過砍樹皮挖草根的事。」
「而且，你知道嗎？這是紅豆杉啊！草皮吃了對身體不錯！只是，果子不能亂食。吃了會中毒的！」
紅豆杉在現代是瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，醫藥界通常從紅豆杉的樹皮、根部、枝葉中提取紫杉醇製作抗癌類藥物，沒想到現代稀有的紅豆杉，這裡竟然有一大片！
「你知道這樹？」沈君逸愣了愣，「我以為你是隨意說說砍草皮的事。」
「誰說的！你知道嗎？砍草皮是講究技巧的。你這麼砍下去，這棵樹熬不過冬天就死了。你若這麼砍。」宋曉比劃了一下深淺，一刀切了下去，「明年的時候，樹還能長出厚厚的草皮，能足足肥上一圈。」
宋曉抬頭，見沈君逸愣愣的望著自己，她笑了笑，將他的劍還給他：「怎麼了？是不是覺得我知道很多？」
這是大小姐應該必備的知識嗎？沈君逸皺眉，他來益州多次，都未曾聽聞這樹的名字。果子卻正如宋曉所言，不能吃。他曾餓時採下來吃過，噁心嘔吐，最後還是運功將其逼出。
「好了，別發愣了，按照我的要求，幫我多砍一些吧。」這些可是珍貴的紅豆杉啊！天然抗癌植物啊！不僅抗癌有效，還利尿消腫、治療腎臟病、糖尿病等。溫腎通經、治療月經不調、產後瘀血、痛經等。就算自己不吃，也要好好的保留下來，說不定日後有用。
「陳掌櫃，我們真要那麼做？」一中年女子悄聲道。
「廢話。」陳掌櫃冷言道，「宋曉喜歡自取其滅就讓她和那些下人們一起送死吧。現在他們分散在各處砍草皮挖樹根，我們趁機搶奪掉馬車上的半袋米糧，隨後駕著馬車迅速逃離。等他們反應過來，我們早已逃之夭夭。等到了念川，我身上有一萬多兩銀票，夠我們好好的花銷一把。」
「可……可是……以後……」中年女子有些焦急，「可我們這麼一做，不是等於背叛了宋家嗎？這讓我怎麼對得起母親和本家的老夫人啊！」
「燕夫人，你難道不為自己的身份感到可惜嗎？母親是庶女，自己也是庶女。從小到大，因為身份的緣故，一直不被家族重用。如今，一個本家的嫡孫女能隨意站於你的頭上，指揮你這個長輩。」陳掌櫃拋著橄欖枝道，「不如，去念川……開創新的天地，用我們的一萬兩……自己開店！」
中年女子漸漸說動，狠狠地點了點頭。
半個時辰，等宋曉抱著一堆樹皮與沈君逸歸來的時候，宋家亂成了一團。
「怎麼回事！」宋曉皺眉厲呵。
「曉妹妹，你可回來了。」宋恩然慌張地奔了過來，「燕姨母和陳掌櫃不見了，總共消失了十七人外加一輛馬車……還有……」
「還有什麼？」宋曉的身子緊繃了起來。
「馬車上的半袋米和大量銀票……」
宋曉只覺一陣耳鳴，她咬牙道：「一群自私自利的傢伙！」
「曉妹妹，現在該怎麼辦，沒有糧食，大家亂成了一團。」
宋曉壓下了心中的怒火，冷冷道：「吩咐下去，我已從其他地方找到了糧食，足夠我們撐到念川，讓大家不要驚慌。順便，將砍得的草皮樹根用鍋子煮一煮，每人吃一點，對身體有好處！」
她說完，氣得拂袖離去，一個人找了個角落，生著悶氣。
「我為所有人考慮，她們竟然做出了這樣的事！竟然在這個時候獨自離去，簡直自尋死路！」她一拳砸在樹上。此時的她，站在高處，清晰地看到一個高大的浪花猛然掀起，毫無阻礙地越過堤壩，氣勢洶湧地朝著最近的一個村莊淹去。
洪水呼嘯而來，瞬間淹沒了村莊和大地。宋曉從上面高高的俯視，原本寧靜的小村子成了一片汪洋，房屋皆被大水沖垮，樹木連根拔起，水上漂浮著各種屍體、雜物。
明明離她很遠，她卻似乎能聽到人們的悲鳴……
「君逸……」
就在她眼前，村莊良田盡成澤國。
「曉曉！」沈君逸歎氣，將嚇呆了的宋曉抱在懷裡，「她們現在跟你無關了。少了她們，我們可能能更快到達念川。曉曉，這不一定是壞事……」
「不是，不是這個……是……河水氾濫了……」宋曉緊緊地拉著他的衣袖，目光怔怔地望著山下，「真的……開始了……」
益州和念川隔著一座小山，那座山的頂端就是楊家村。益州城等於是被山和水圍繞著，圍繞著的河流就是洛水河。益州和念川同處下游，但由於小山相隔，穿過洞穴的水量極少，所以水災多發生在益州。如今，洛水河氾濫了。
沈君逸順著宋曉的目光望去，整張臉冷了下來，幽深的眼瞳裡閃著痛苦、怨恨以及回憶。
不知道是不是老天保佑，淅淅瀝瀝的雨終於停了下來，第四天午時，宋曉等人來到了念川。宋家在念川有個別院，一群人浩浩蕩蕩地住了進去，一個個累倒在地，宋曉也有了喘口氣的機會。
就在這時，宋曉見到了她曾經派出調查事情的寧燕，從她口中，宋曉得知，益州念川兩地，並無叫小晗的少年失蹤。
宋曉歎氣，線索就這樣掐斷了。
她偷偷瞥了一眼屋內累得癱倒在床的蘇曄。如果能知道全名的話，或許，就能解開她的疑惑了……蘇蘇，你究竟想到了什麼……
曉曉我，永遠是幫你的……
宋家在念川有不少分鋪，如今見本家大小姐突然到訪，眾人詫異不已。
宋曉第一件事就去糧鋪，不過此時倉庫無糧，早已關門大吉，無人看管。她陸陸續續去了幾家分鋪，發現宋家在念川的生意並不理想。每家宋家店舖的旁邊都有林家的店舖在旁搶生意。正可謂是宋家開什麼，林家就開什麼。而且還用非法手段將老顧客搶走。
所謂的非法手段，就是林家少主身邊的少年，據說長得妖柔美艷，心思縝密，手段毒辣。出門談生意，林家竟然多數讓這名少年出手，然而一出手，什麼樣難搞的顧客都能被他立刻搞定，甚至能不可意思地拿到十分優惠的價錢。
這名少年，名叫公子逸。沒人知道他的本命叫什麼，只知道在念川，大家都是這麼稱呼他的。
——林家那小子越來越囂張了。不教訓教訓他簡直不把我們宋家放在眼裡。
怪不得老夫人談起林家要咬牙切齒，這簡直是欺人太甚啊！竟然還用上了色誘！當他們宋家是軟柿子嗎！
等等，公子逸？
見掌櫃們嘴裡念叨著對這位公子逸的不滿，宋曉總覺得自己似乎在哪裡聽到過這個名字……
在哪裡呢……
原本，宋曉於第二日啟程回宿城向老夫人交代情況，由念川繞至宿城需要四日，如今糧食不夠，便派出熟悉念川的宋恩然出府購米，告知她無論多貴都買下。誰知，傍晚時分，宋恩然兩手空空一臉慘白地回來了。
「在念川，只有林家賣米。只不過林家少主說了，宋家人來買，不賣！除非曉妹妹親自去找她。這是林家人讓我交給大小姐。」宋恩然為難道，「要不，我去其他地方買了米再回來！大小姐無需親自去見！」
「遠水解救不了近火。」宋曉皺了皺眉，撇撇嘴道，「我去見見林家少主，看她究竟是何許高人！」
「這麼晚去？如今已經酉時了。」宋恩然關心道，「今天大小姐都忙了一天了，不回府用晚膳嗎？」
「早去早解決，我不想在念川耗費太長的時間。」
宋曉打開了紙條，上面的字跡十分秀氣和飄逸，又帶著點點熟悉，一瞬間刺中了她的心臟。
——柳丁街三十號林府。
宋曉將紙條放在宋恩然的手裡，略帶愉悅道：「如果我亥時不歸，就帶人找我吧。說不定林家得知我來，設了鴻門宴，暗中派殺手呢。」
「曉妹妹，你……」宋恩然嚇呆了，突然想到，林家一直與宋家作對，如今宋家大小姐親臨，若將這位未來家住殺死，宋家會成為一盤散沙，極容易粉碎。
其實最近幾日的相處，宋恩然已經知道宋曉絕對不是繡花枕頭，她心服口服，比起宋家其他幾位嫡孫女，她更喜歡宋曉，最起碼，她不做作。
見宋恩然嚇得臉色蒼白，宋曉笑著拍了拍她的肩：「我說笑呢。林家少主又不是傻子，我到了她的地盤，我卻死了，她不就要被群起而攻之了嗎？」
走之前，宋曉笑著揮了揮手：「我會盡早回來的。」
柳丁街其實離宋家別院不遠，宋曉拐了一個彎，徒步走上幾步，就找到了林府。
「宋曉求見林家少主。」
「宋小姐，這邊請。我家主人恭候多時了。」開門的是一位中年女子，她淡淡地瞥了一眼宋曉，便在前帶路了。似乎早就猜到宋曉今晚回來。
宋曉覺得這位女子有些眼熟，但她一下子沒想起來自己究竟在哪看見過她。
亭台樓閣環繞，小橋流水人家。該怎麼說呢，林府內部，並不是宋曉原本所想的有多麼奢華，反而透著一番雅致和舒心。
「少主正在沐浴寬衣，隨後就來。少主唯恐宋大小姐等待，特意派了府上的一名琴師和幾位伴舞，希望能為宋大小姐解悶。」
中年婦女說完，身子朝旁挪了挪。一名紅衣少年緩緩地從她身後走出，他面帶輕紗，身姿婀娜，手裡抱著琴，他的身後跟著幾位面容秀美的少年。
見著宋曉，少年垂下排扇般的羽睫，抱著琴微微福身，絳唇輕啟，聲音柔膩輕和：「奴家見過宋家大小姐。」
宋曉望了她面前的人兒，笑著道：「林家少主好雅興，這麼晚府中竟然還有琴師、舞姬，想必晚上一定日日笙歌，十分逍遙快活。」
其中一名舞姬聞言，忍不住皺眉，上前一步插話道：「少主愛好風雅，喜琴愛舞，並不是你想的一般。少主……」
他話說到一半，接到凌厲的眼神，又默默將最後一句吞了回去。
「大小姐想聽什麼曲子？」紅衣少年坐於宋曉對面的軟榻上，將琴擱置好，清澈的黑眸緩緩地對上宋曉淡笑的目光，微微皺了皺眉。
「彈你擅長的吧。」
少年低著頭，衣衫在幽暗的燭火下紅得耀眼，他的手指白皙而修長，輕撫著琴弦，如同輕撫著愛人。
幾名少年穿著淡綠色的衣著，通透的衣衫照映著如玉凝脂的肌膚，少年們每擺一個姿勢，衣衫下滑一點，露出著誘人而白皙的鎖骨。
宋曉淡笑不語，輕輕地抿了一口茶。
一曲盡。
宋曉忍不住想，是不是再跳下去，就成了裸舞。
她才不要張針眼呢。
「你你你，你們下去。本小姐不喜歡舞，喜歡聽琴。」宋曉笑盈盈地喝了一口茶。
少年們扭頭看向紅衣少年，對方淡定地彎了彎身子，道：「謝宋大小姐厚愛。」
幾位伴舞的少年緩緩退下。
「彈琴吧。」
「是……」
「接著彈。」
「……」
半個時辰後……
少年暗中揉著酸痛的手指，臉上的笑容有些僵硬：「宋大小姐，還彈琴？」
宋曉勾唇，似在淡笑：「彈得不錯，本小姐很喜歡，不如跟了本小姐去宋家吧。」
她走到少年的身邊，手指輕佻著他的下顎。
「宋大小姐……奴家是林少的人……」少年的聲音柔膩膩的，睫毛輕垂了下來。
作者有話要說：