正文 Chapter55 文 / 墨青衣
莉迪亞被彭斯太太誇張的表情和話語逗得咯咯直笑——重新得到丈夫消息的她顯然煥發出了勃勃生機,藍色的眼眸也變得璀璨——心中也不由生出期待，說起來她還沒和除丈夫（兒子）以外的人同床共枕過呢。
「福斯特太太……」
越想越心動的她本能扭頭去看管家太太,希望徵得她的同意。
自從查出有孕以來，女管家對莉迪亞的照顧就到了一個讓人瞠目的臨界點。莉迪亞的任何一個舉動都有可能引來她的尖叫和冗長的嘮叨。莉迪亞怕極了她的喋喋不休又知道她是為自己好,只能在還未做出決定前先徵求她的意見。
莉迪亞的動作卻讓彭斯太太心生誤會。
她眉頭一皺,以為自己的好朋友被女管家轄制了！
這可真不是個讓人愉快的消息。
彭斯太太忍不住在心裡暗自埋怨丈夫最好的朋友兼救命恩人：明知道自己的妻子是個平和甚至有些膽小的性格，怎麼還給她找來這樣一個強勢的女管家作為輔助？想到莉迪亞在喬治不再的日子裡都要看這個女管家的眼色行事，彭斯太太心裡的怒火壓都壓不住。
幸好，福斯特太太的表現很快讓彭斯太太發覺了這一切都只不過是她的誤會。
難得見女主人這樣精神的福斯特太太哪裡捨得潑女主人冷水——雖然心裡還是有些擔心，這些天主臥的守夜都是她親力親為的——在莉迪亞看過來的時候，她連忙用一種熱切的口吻表示贊同,還很是認真的拜託彭斯太太在晚上照顧好她們的女主人,並且一再強調：「有事就請搖鈴，我會帶著蘇珊以最快速度出現在兩位面前的。」
福斯特太太的表現讓彭斯太太心生慚愧，看著女管家懇切又帶點擔憂的目光，她連忙表示一點會照顧好她們的女主人，福斯特太太暫時告別她們去準備今天的正餐後，她更是不止一次向莉迪亞表示羨慕，直說威克姆夫婦能夠僱傭到這樣一位忠誠的女管家，真的是非常榮幸。
莉迪亞對彭斯太太的話很是贊同，「是的，席妮亞，在我心裡她就和我們的長輩沒什麼兩樣，」她很是真誠的說，「她是值得敬重的人，喬治把她邀請過來的時候就跟我說過，以後她就是我們的家人，要和我們相處一輩子呢。」
「哦，這麼說籤訂的是終身合同？」彭斯太太心裡的最後一點疑慮打消，「你們真是太幸運了，原本我還巴望著等你們契約到期就把她請到我們家裡去呢，你知道，現在要找位好管家可不容易。」
莉迪亞一面拆著威克姆留給她的信，一面笑眼彎彎的讓彭斯太太甭指望了。
「喬治的眼光還是和從前一樣敏銳呀，他肯定是看出了福斯特太太的優秀，要不然怎麼會當時就簽訂終身合同呢？」知道莉迪亞最喜歡聽別人誇獎她丈夫的彭斯太太做出懊惱嗔怪的表情，讓莉迪亞的好心情不住的噌噌往上躥。
在這樣和樂融融的氣氛裡，彭斯太太帶著她的兩個兒子住進了威克姆家，他們的到來讓這些天因為女主人孕期反應嚴重而變得有些沉寂的威克姆家重新變得熱鬧起來。莉迪亞越來越穩定的好心情也讓威克姆家的僕人對彭斯太太和她的兩個孩子產生了極大的好感，他們幾乎是用感恩的心態服侍著他們，把他們當自己的主人一樣尊敬。
彭斯太太自然感覺到了他們的善意，對威克姆挑選僕人的眼光再一次感到由衷的歎服。同時也對莉迪亞能夠生活在這樣一個環境裡感到羨慕，她幾乎可以想像，這是一個男人在用他最大的努力為他心愛的女人打造的舒適城堡，為的就是他的愛人在沒有他的日子裡也能夠感覺到他毫無保留的愛，能夠帶著孩子安然度日。
詹姆士和西尼爾的到來讓阿爾瓦興奮的簡直不能自已。他幾乎每天都和小哥倆玩在一起，除了雷打不動去陪伴母親和妹妹的時間除外。
莉迪亞也很高興自己的兒子重新由一個擔憂她的小老頭變回了天真活潑的小頑童，不但讓盧比小姐適當放寬對他的教學進度，還讓許振興放下其他的工作專心陪在三個孩子身邊，保護照顧他們。
許振興這次是和彭斯太太他們一起回來的，如果他沒有一起過來，彭斯先生也不敢讓自己的妻兒獨自上路。
莉迪亞是個很容易滿足的女人，從彭斯太太手裡得到丈夫的消息後，她就整個人都放鬆下來。
——在彭斯太太轉交的信件裡，威克姆清楚寫明了他的歸期，以及對自己沒有及時和家裡聯絡的歉意。
莉迪亞被丈夫的真誠安撫了，再沒有失聯後的悒悒不樂。當然，這並不代表她就一點失落都沒有了。只要想到彭斯太太和她說的她寄到倫敦的信件和丈夫只是前後腳的差距，她就恨不得錘心撓肝，不止一次的埋怨自己怎麼就不早一點把信寄出去。
不過總歸歡喜大過於失落，日子還要往下過。
彭斯太太他們過來後，莉迪亞就發現往日覺得漫長難熬的日子也變得快樂暇適起來。彭斯太太是個很會過日子的人，她又有過誕育兩個孩子的經驗，自然知道應該怎樣和孕婦相處，不管莉迪亞是憂鬱也好焦躁也好發脾氣也好，她都能很好的把莉迪亞哄回來。對此福斯特太太等人幾乎把她奉若神明，莉迪亞稍微出現點什麼問題，就忙不迭地把她從茶話會請過來。
是的，茶話會。
彭斯太太的社交天賦莉迪亞絕對是望塵莫及的。從她來到鎮上的第二天起，鎮上絕大多數的太太小姐們就和她成為了朋友。她們愛極了這樣一位性情大方的好女伴，一時半會的都捨不得離開她。彭斯太太在潮流方面的專業更是讓閉目塞聽的太太小姐們驚為天人，她們都盼望著能夠得到她的指點，不止一次想要邀請彭斯太太去她們家做客。
遭到熱捧的彭斯太太讓威克姆家的人大為驚詫，反倒是莉迪亞見怪不怪。
對於眾人的疑惑，莉迪亞在一次餐後花園散步中做出了解答。
「席妮亞身上天生就有一種討人喜歡的氣質——又是一副熱心腸——我看到她的第一眼就決定要和她成為朋友，她再怎麼受歡迎，於我看來都是理所應當的。」說起來，她當初之所以能徹底打入鎮上的社交圈，彭斯太太在倫敦教給她的那些東西也功不可沒。
福斯特太太她們想起這些日子與彭斯太太的相處，不得不承認自己的女主人所言屬實。且不說外面的人，就是她們不也在不知不覺的時候把對方當自己人看待了嗎？
「我把她邀請過來，卻因為身體的特殊緣由沒有辦法陪伴，心中已經覺得內疚，如今弗蘭太太她們願意幫我款待她，我心裡真是說不出的感激。」在花園裡走了幾圈就額頭滲汗的莉迪亞被管家太太和盧比小姐小心翼翼地攙扶回了起居室，蘇珊捧來熱氣騰騰的手巾給她擦拭擦拭額頭的汗水。
「等小小姐出生，您就有精力彌補這段時間的怠慢了，」福斯特太太語氣溫柔地勸慰著自己的女主人，「而且我相信彭斯太太並不介意這個，她在我們這兒過得很愉快，我看得出來。」
盧比小姐輕笑著點頭，「兩位小先生也同樣如此，我不止一次聽到他們對阿爾瓦說喜歡斯托克多過於倫敦呢。」作為阿爾瓦的家庭教師，盧比小姐靈活運用自己的聰慧在這個家庭裡博得了屬於自己的一席之地，得到了女主人的賞識和喜愛。因此，她被莉迪亞允許喚自己的學生教名而非敬稱。阿爾瓦也很喜歡盧比小姐這樣稱呼他。他顯然已經離不開這位善良又溫柔的老師，在她的面前，他任何問題的疑惑都能得到解答。
「比起斯托克，倫敦確實要顯得壓抑的多，」莉迪亞贊同的說，「那兒的空氣也十分的不好，我的姐姐瑪麗到了那兒就患了鼻炎，幸好有醫生幫忙，否則還不知道怎麼折騰呢。」想起瑪麗一邊翻著書一邊揉著紅鼻頭的模樣，莉迪亞一臉同情。
在她們交談的時候，胳膊裡挎著一個籃子的瑪奇小姐滿臉困惑的走了進來。
「太太。」她對莉迪亞蹲了蹲身。
莉迪亞問她是不是有什麼事情。
瑪奇小姐清了清嗓子，「太太，我從集市買菜回來，剛回廚房打算把籃子裡的東西分類一下，就發現了這個。」她從籃子裡抽出一個東西來。
莉迪亞接了過去，發現這是一封信。一封……估摸著是從大洋彼岸來的信。
「這應該是誰寄給先生的，」莉迪亞說，「真可惜我還認不得它們，喬治教我沒多久就又出遠門了。」後面這句話是對管家太太說的。
聽出女主人語氣裡遺憾的管家太太莞爾一笑，「太太，就算您認識又能怎麼樣呢？您怎不可能私自把它拆開吧？」私拆信件，就算關係如夫妻，那也是很不禮貌的行為。
莉迪亞點了點頭，有些無趣地把信封扔在了桌子上，小小的打了個哈欠。福斯特太太連忙問她是不是想要休息了。莉迪亞剛要回答，門廳處就傳來鬧哄哄的響動。
在外面和兩個哥哥玩的滿頭大汗的阿爾瓦張開小胳膊就要撲進母親懷裡，被福斯特太太眼疾手快地擋住了。
「我的小少爺，您怎麼又忘記了，太太肚子裡現在懷著您的小妹妹呢。」
阿爾瓦『啊』了一聲，本來就紅撲撲的小臉越發顯得緋紅。
「噢！媽媽，對不起，我沒有嚇到您吧？」小傢伙很是內疚地絞著手指，可憐巴巴的瞅著自己的母親。
詹姆士和西尼爾兩個做哥哥的連忙過來陪著弟弟道歉，說是他們沒有拉住他。
莉迪亞被他們小大人的可愛模樣逗得抿嘴直樂，連忙說著她沒事。一直跟在他們身後的亞裔青年卻在不經意間瞄到了桌子上熟悉的信封，不由心裡一咯登，眼睛也迅速往瑪奇小姐那邊瞄了一眼——幸好夫人還沒有學中文字，否則後果一定不堪設想。
許振興在心裡默默擦著冷汗，為自己的怠慢自責不已。
作者有話要說：好睏，眨眼就兩點多了，揮爪子安安zzzzz
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