正文 Chapter71 文 / 墨青衣
斯托克小鎮不論是誰問起救貧院的特蘭太太,都會豎起大拇指滿口誇讚的稱對方是位憐貧惜老的好院長。
事實上，特蘭太太確實對窮苦人有著一種天生的好感般，對他們關愛有加。當初莉迪亞走投無路的時候,也是她在關鍵時候伸出了援手,給了莉迪亞母子一個活下去的機會。
因此，特蘭太太這次邀請，莉迪亞毫不猶豫的就應了下來。還帶去了兩位幫手。
「還真是予人玫瑰，手有餘香，以前我可從不知道做好事也是會上癮的。」被一家子人擁簇著千恩萬謝送出的莉迪亞不禁發出感慨,只覺心靈都因此受到了淨化。
「以前我和阿爾瓦的日子未必就過得比他們好——如果沒有特蘭太太的幫助的話——甚至還要落魄，仔細想想，我真的虧欠阿爾瓦太多。」莉迪亞接過福斯特太太遞過來的手帕揩拭眼角。
「哦,親愛的莉迪亞，你可千萬別這麼說，」弗蘭太太這次也和她們一起出來為窮人佈施，「誰不知道那個時候的你有多努力，你幾乎每時每刻都在忙碌，阿爾瓦被你照顧的很好——特蘭太太不止一次的對我誇獎你，說你簡直讓她刮目相看。」作為鄰居的弗蘭太太很樂意在莉迪亞的親人朋友面前把她從頭誇到腳，「要知道，可不是誰都能像你一樣短短的幾天的功夫就能成功掌握削土豆的力道，把土豆片削得一點浪費都沒有的。」
「弗蘭太太，我可當不得您這樣大的誇獎，」莉迪亞面色漲紅，「只要有心，我想誰都可以超過我。」她會削得越來越好，也是熟能生巧的緣故。
加德納太太對於外甥女的那些過往卻是大為心疼，直說如果她在絕不會讓莉迪亞受半點委屈。莉迪亞是又感動又窘迫，連說當初會落到那樣一個地步也是她咎由自取，怨不得別人。又說有那樣一段充滿艱辛的過去未必就是一件壞事——
「至少我學到了幾分逆流而上的勇氣，不會凡事都選擇退縮。」
也不知是不是她的錯覺，莉迪亞發現，自從那日被彭斯先生一句感慨刺激的昏厥醒來後，她的骨子裡似乎多了些許說不清道不明的堅韌，那股堅韌如同刻進了靈魂一般，讓她整個人都有了一種她自己也說不明白的改變。
這種改變玄而又玄。既模糊又清晰。
如果說以前的她對威克姆還有幾分若有似無的討好和畏懼，那麼現在的她就是站在一種和威克姆等同的地位上與他共處了。
她褪去了那份隱匿在骨子裡的不安和自卑，幾如脫胎換骨般的清明。
莉迪亞知道：就算再次被丈夫拋棄，就算重回過去，她也能過得很好很好。
這是一種曾經的她從未有過的自信和從容。
在莉迪亞以一種人們無法察覺的速度一點點慢慢蛻變的時候，阿爾瓦被綁架的事情也傳遍了親友之間，在繼貝內特太太的斥責後，簡和伊麗莎白還有基蒂夫婦也紛紛寫信過來關切的詢問阿爾瓦目前的情況，她們明顯對他十分的關心。莉迪亞也一一寫信過去表示歉意，與此同時，威克姆夫婦合送的那輛馬車也在十二月的上旬送到了朗伯恩。
當看到那輛用金沙標繪了她姓名的馬車時，貝內特太太快活的幾乎把整個朗伯恩都掀翻了，特別是確認了她的小外孫也平安無事後。
她剝奪了瑪麗讀信的權利，大聲把『她的小乖乖』寫來的信讀了一遍又一遍。又殷切的問把馬車和信件送過來的男僕，詢問威克姆夫婦的近況。男僕自然往好裡說，聽得貝內特太太更是眉飛色舞。她又問起了自己的兄弟。男僕說加德納夫婦在斯托克過的如魚得水，幾乎每天都有宴會在邀請他們，十分的受歡迎。
貝內特太太聽了非常滿意，連說這是很正常的事情。她把弟弟一頓好誇，又用懇求的眼神目視自己的丈夫。那樣的眼神就是在鐵石心腸的人也會為之動容。
只可惜貝內特先生無視了這樣的眼神，他輕哼一聲，振了振自己手裡的報紙，毫無迴旋餘地的拒絕了妻子無聲的懇求。
又一次被拒絕的貝內特太太差點從餐桌上蹦起來——當時的他們正在愉快的享受一天的早餐——她怒氣沖沖地瞪著丈夫：「噢！貝內特先生！我再沒見過比你更狠心的父親了！我們的外孫剛剛遭遇了可怕的綁架！他的生命受到了惡人的威脅——現在驚魂未定，惶惶不安，你也不樂意帶著我一起去安慰安慰他們一下！」她一把拽過自己的手袋，「瑪麗！還愣著做什麼，走！我們乘坐我的新馬車去內瑟菲爾德！我們今年和簡他們一起過節！我發誓我受夠了這個頑固的老頭了！」
她像只鬥雞一樣高昂著脖子大步往外走，女管家希爾太太無措的跟在她身後，企圖勸回她，卻被突然爆發的男主人嚇了一跳。
「讓她走！正好，我也能過個清淨點的新年！」貝內特先生怒聲說。
這回可真的是捅了馬蜂窩！
貝內特太太乾脆鋪蓋一卷，直接帶著瑪麗走人了。瑪麗倒是想做個和事老，但她明顯沒這份量，不但沒有幫上什麼忙，還被遷怒的貝內特太太教訓了一頓，說她真是個狠心的女兒，居然不肯站在辛苦把她生下來的媽媽這邊。瑪麗被哭得一個頭有兩個大，至此乖乖識相的做了個牽線木偶，再不敢多管閒事。
待在莊園裡安心養胎的簡被貝內特太太殺了個措手不及。費了好一番功夫才把怒火沖天的母親安撫下來，等到貝內特太大氣消了，又不辭辛勞的派了僕人兩面勸和的折騰到了平安夜前，貝內特先生才被他的大女婿說服，來到內瑟菲爾德接人。
貝內特太太雖然明面上擺著一副無動於衷的模樣，每天都（不論颳風下雪）乘著威克姆夫婦孝敬她的那輛馬車到處去鄰居朋友家拜訪炫耀，實際上心裡早就發虛了。如今見丈夫願意服軟，看上去還很誠懇，她躊躇了兩下，自然也就『心不甘情不願』的就坡下驢了。
自認為贏了一局的她卻不知道她的丈夫之所以會服軟妥協，完全是因為她在離開的時候還順帶拐跑了希爾太太。少了女主人又丟了女管家的朗伯恩簡直變成了一個可怕的噩夢，不但三餐無法定時，就是各種繁雜瑣事也差點讓貝內特先生揪掉了自己的最後幾根頭髮。
直到此刻才明白妻子重要性的貝內特先生在猶豫了幾天後，終於選擇了妥協。
關於夫妻倆的鬥法，貝內特太太詳細寫給了小女兒知道，在信的末尾，她幾乎是用一種得意洋洋的口吻表示：也許在某一天（當然啦，那一定是在簡的孩子出生以後）我和你那令人討厭的父親就會出現在你家的門口了，哦，媽媽的小心肝，期待著那一天吧。
對於母親那自信滿滿的語氣莉迪亞見了自然是說不出的歡喜，她掰著手指算了下姐姐的月份，喜氣盈腮的對旁邊的丈夫說：「喬治，用弗蘭太太教給我的算法，簡的預產期應該是在明年的五月份，我比她要晚三個月，也就是說……媽媽也許能看到我們的第二個孩子出生呢。」
相比起莉迪亞的歡喜，威克姆卻是不以為意。他的態度讓莉迪亞很不高興，孕婦的情緒本來就容易多變，幾乎是立刻柳眉倒豎的詰問他是不是不歡迎自己的娘家人。
威克姆聞言頓時哭笑不得。
「你這是什麼話，我怎麼會不歡迎岳母他們的到來呢？」他連忙給自己表清白，「我擔心的是貝內特先生，以他對我們的偏見，你覺得……」
莉迪亞眨巴了兩下眼睛，順著他未盡的話意琢磨了一下，很不甘願地點頭，「你說得對，就他那態度，我確實不能抱什麼期望。」
威克姆驚訝的看她，不僅看，還用手去揩她的眼角。
莉迪亞被他的動作弄得睫毛直眨，「你幹什麼呢？」邊眨還邊躲，臉上全是困惑。
「找你的眼淚啊，」威克姆半開玩笑的說，「我以為你又要哭了。」
「……」莉迪亞咬牙切齒地瞪他，「我為什麼要哭！弗蘭太太說了懷孕的人不能多哭的，對眼睛不好！」
威克姆這次是真的驚訝了。
「親愛的……你……」
莉迪亞氣惱地又睨他一眼，把手裡的信紙折了扔進信匣裡。
「我沒事，」她板著臉說，「就是不想再為讓我難過的人掉眼淚罷了，不值得，而且，」她抿了抿嘴唇，眸子裡迸射出幾分堅毅來，「眼淚是解決不了任何問題的。」
如果哭能夠有用的話，當初兒子被綁架的時候她眼淚都要哭干了，阿爾瓦還不是在那些綁匪的手上受苦。
「……我真沒想到有朝一日還能從你嘴裡聽到這樣的話，」神情頗有幾分感觸的威克姆輕笑一聲，眸子裡帶出了幾分愉快和炙熱，「看樣子，也許……我真的能希冀更多。」
他的話莉迪亞聽得懵懵懂懂，剛要詢問，書房外就傳來有節奏的敲門聲。夫妻倆對視一眼，彼此的眼睛裡都有著驚訝——通常這個時候是很少有人過來打攪他們的。
帶著些許迷惑，威克姆微提聲線叫了聲進來。
兩個他怎麼都沒想到會並在一起的人相繼走了進來。
作者有話要說：啃啃親愛的冰影姬扔的地雷=3=這兩天的地雷讓我有點受寵若驚＼（ふoふ）／∼
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