《》正文 第八十七章 心慈手軟 文 / 府天
第八十七章心慈手軟
無論是從前的陳瀾還是現在的陳瀾。對於丫頭們幾乎都是和和氣氣，只偶爾才有一兩句重話，讓人這麼跪在地上卻無動於衷更是前所未有第一次。所以，不管是二等的紅螺芸兒還是三等的蘇木胡椒全是羞愧交加，就連理當事不關己的露珠和檀香，也都把頭垂得低低的。
這會兒陳衍開口喝問，隨即怒火上來又是一拍桌子，屋子裡更是鴉雀無聲，彷彿就連呼吸的聲音都給屏住了。陳衍原是要再喝罵，可一張口卻硬是收了回去，隨即悶頭不做聲地在陳瀾旁邊的位子上坐了下來。從剛剛開始一直沒動彈的陳瀾這才扭頭瞧過去一眼，見弟弟正在那兒蹙眉沉思，心下稍有些寬慰，臉色卻紋絲不動。
良久，她才終於慢悠悠地開口說道：「一雙鞋子，原本不是什麼大事，哪怕是送給皇后娘娘的壽禮，大不了我x夜趕工不眠不休重新做一雙，亦或是另尋東西代替，不是沒有補救的法子。但要是和那把剪刀差不多的東西在我箱子裡呢？」
說到這裡，陳瀾陡然提高了聲音。話語亦是又急又快：「平日裡你們犯什麼錯，我都可以原諒寬宥，但今天的事情不一樣！今天是一雙鞋子，明日興許就是我的箱籠中多了一個不明不白的荷包，亦或是少了一條汗巾出現在別人的床頭，到時候會出什麼事，你們好好想想！你們想必也該知道了，此次老太太打算把牽涉其中的丫頭們全部打了就在莊子上配了佃戶。我是在老太太面前求懇過，可老太太鐵了心，我就是勸也沒用！」
此時此刻，底下四個丫頭跪的時間長了，已是感覺到膝頭猶如針刺，但這麼一番疾風驟雨似的訓斥教導當頭砸下來，原本就算還有些不服和懊惱，這會兒也全都化作了惶恐。尤其是咬著嘴唇的芸兒，她臉上絲毫血色也沒有，突然膝行上前幾步，使勁磕了幾個頭。
「小姐，奴婢知錯了，您要打要罵怎麼罰都行，千萬別趕奴婢走！」
芸兒起了頭，蘇木胡椒自也是忍不住眼淚。終究是紅螺更能忍耐，此時便眼圈紅紅地說：「小姐，今天的事情確實是奴婢幾個的大意，沒想到會有人打這種歹毒心思。大錯都已經犯了，不敢奢求小姐寬宥，只求小姐能給一個機會……」
「要不是你們確確實實一個都沒去過東廂房。今天我一樣難以保得住你們！但要不是老太太如今還離不開我，你們就是真的一點過錯也沒有，未必就能逃過這一關！」陳瀾知道經歷今天這一遭，這四個人總該有個蛻變，因而也絲毫不諱言，說完這話又瞥了一眼旁邊的露珠和檀香，又冷聲說，「還有你們兩個，雖說你們是四弟的丫頭，可這事也是警醒！」
露珠和檀香已經是被陳瀾一番話說得心驚膽戰，這會兒猛然之間輪到她們頭上，頓時呆住了。倒是陳衍一直在旁邊聽著，此刻不禁沒好氣地喝道：「還愣著幹什麼，三姐教導你們是你們的福氣，只管杵在那兒，當耳旁風麼？」
陳衍自小就是爆炭的性子，如今雖說收斂了些，但芳菲館的丫頭們沒一個不怕他的，此刻吃這一喝，露珠和檀香慌忙雙雙跪了下來，參差不齊地說：「奴婢明白了。」
「從今往後。不論是我屋裡還是四弟屋裡，不能有一刻沒人，這是第一條。」陳瀾說著就伸出了第一根手指，隨即緊跟著伸出第二根手指說，「第二條，但凡有外人來的時候，絕對不許那人有片刻功夫離開視線！」頓了一頓，她這才緩緩伸出了無名指，「第三條，每五日清理一次箱籠櫥櫃，看看可有多了少了的東西！」
見到陳衍張了張口，彷彿有什麼話要說，陳瀾衝他使了個眼色，示意他暫且別問，這才沉聲問道：「你們可聽清楚記清楚了？」
「是。」
這一回的聲音卻是整齊得很。又打量了一會底下的六個人，陳瀾方才示意她們起來。見自己那四個丫頭臉上還是宛然淚痕，露珠和檀香則是難掩驚懼，她便又解說道：「老太太已經讓陳管事送信回侯府，待會要把張莊頭叫到垂花門說話，侯府那邊是三夫人掌內務，出了這等事必定不會駁了老太太，只怕最遲明日就會她們的事情安排妥當。至於你們，紅螺芸兒蘇木胡椒罰月銀半年，露珠和檀香是三個月，經此一事，以後多長幾個心眼。」
說完這話，她便站起身，又看著陳衍說：「四弟，屋裡說話。」
到了南屋。簾子落下的一剎那，她悄悄回頭一瞥，正好看到幾個丫頭彼此攙扶著起身，一面擦眼淚一面彼此安慰，頓時鬆了一口氣。這些丫頭們固然是生死一任主人之手，她和陳衍姐弟倆又何嘗不是？就是陳灩，眼下也正跪在正屋門口求懇，希望能夠博一絲希望，還不是因為她雖有父母，卻好似沒有？
正屋東暖閣，朱氏心平氣和地用完了一盞蓮子羹，這才好似漫不經心地問道：「四丫頭還跪在外頭麼？」
一旁因為保持著一個站姿，腿都已經有些酸麻的賴媽媽忙躬了躬身說：「回稟老太太，四小姐還跪在外頭，說是無論如何都請您見見她。」
朱氏面無表情地示意玉芍拿了美人棰上來給自己捶腿，又沉吟了良久，這才點點頭說：「也罷，待會張莊頭就要過來，她跪在那裡也不成樣子，畢竟大冷天的，若真的跪出個什麼好歹來，又要有人說我這個祖母不慈。你出去扶了人進來，讓她喝一碗姜茶祛祛寒。好歹能自己走路了再進來。」
賴媽媽忙答應一聲出了門去，不一會兒，外頭就傳來了一陣窸窸窣窣的聲音，緊跟著就是壓低的說話聲，杯盞碰擊聲，輕輕的咳嗽聲……坐在炕上的朱氏倚在炕椅靠背上閉目養神，彷彿沒怎麼留心外頭的動靜。直到耳邊傳來一聲委委屈屈的「老太太」，她這才睜開了眼睛。
平心而論，大約是由於先代陽寧侯陳永年輕時候便是個有名倜儻風流的美男子，陳家的男男女女都長得頗為俊美，而陳灩儘管不是姊妹當中最出挑的那個。但這會兒脂粉不施珠翠不戴只著貼身小襖的模樣，配合那蠟黃蠟黃的面色和紅腫的眼睛，更是別有一番嫵媚。這會兒，她眼巴巴地跪在朱氏腳下半仰著臉，愈顯得楚楚可憐。
然而，朱氏這許多年來管著內宅，也不知道瞧過多少人的眼淚，此時便沒多少動容，甚至沒讓扶著人進來的賴媽媽和給自己捶腿的玉芍退下，只是淡淡地說道：「要是你想為你那些丫頭們求情，那就不用了。我已經讓人送信回侯府，想來你三嬸也不會輕饒她們。」
「是我沒管束好丫頭，結果卻勞動了老太太，哪裡還敢為她們求情。」陳灩慌忙搖了搖頭，這才顫聲說，「我也不知道丹心怎會有那麼大的氣性，竟是一言不合……可請老太太明鑒，我真不是存心鬧大了事情氣您的。二姐有母親幫著預備東西，五妹也有羅姨娘費盡苦心張羅，我自己千辛萬苦繡了那一塊帕子，卻被人一把火燒了個乾淨，我實在是……」
陳灩說著便伸出了雙手，在屋子裡亮堂的燈火下，赫然可見她的手指上有不少針扎的痕跡，有的是老的，有的是新的。正在捶腿的玉芍瞧著一愣，手下動作就慢了些，而朱氏則是掃了一眼便歎了一口氣。
「我也知道，以前你二姐送我的那些衣裳鞋襪，多半是托個名，其實都是你做的。」
本只是為了抓住最後一根救命稻草，但陳灩聽到朱氏竟是說穿了這個，心裡頓時陡生希望，卻是低頭流下淚來，許久才帶著哭腔說：「老太太，我不敢說母親和二姐姐的不是，我只是不想丟家裡的臉。誰知道這也會招了人的忌恨。我雖不如三姐玲瓏剔透，可我也知道好歹，分得清親疏。老太太一向待我極好，我自然也想拼了命給您掙臉……」
「好了好了，玉芍，帶五小姐下去洗把臉，這再哭下去，眼睛就更腫了。」朱氏打斷了陳灩的哭訴，見她不情不願地在玉芍的攙扶下站起身，這才語帶雙關地說，「你一向是個有心的，我知道得很。不過，過猶不及四個字，你好好記在心裡。回去之後好好再繡一塊帕子就是，壽禮重的是心意，不在其他。至於是非曲直，我這老婆子心裡還有數。」
面對朱氏那彷彿能看透自己的眼睛，陳灩不禁有些慌張，訥訥叫道：「老太太，孫女只是想留下來侍奉，並沒有其他意思……」
「不用說了。」朱氏不用抬頭就知道陳灩臉上必然是大失所望的表情，便似笑非笑地說，「你那母親向來是顧前不顧後的，你二姐畢竟年長，少不得多操些心，顧不上你也是有的。若是到了時候，我自會說話。也罷，我交給你幾件活計，回去安安心心做，就說是我分派的。」
看著陳灩大喜過望，下跪磕頭之後才出門，朱氏臉上不禁露出了淡淡的笑容。
喜歡用手段，偏計策又拙劣，指使丫頭做事卻又撇下她們的死活不管……偏就是這樣的還口口聲聲想學陳瀾，實在是太不知高低了些。陳瀾這丫頭，別的好處就已經很難得了，更難得的是這份心慈手軟。
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