《》正文 第二四二章 吳昌碩 文 / 何凌霄
吳昌碩
百科名片吳昌碩畫像
吳昌碩，浙江人，是清晚期海派最有影響力的畫家之一，在書法、繪畫、篆刻等方面表現出色，他的作品備受追捧。
出生地：湖州市安吉縣
出生日期：
逝世日期：
職業：畫家
主要成就：清末海派四傑
代表作品：《瓜果》、《燈下觀書》、《姑蘇絲畫圖》等。
目錄
生平簡介
篆刻生涯
繪畫生涯
法生涯
詩文生涯
往事略集
年譜簡編
世人評說
吳昌碩先生語錄生平簡介
篆刻生涯
繪畫生涯
法生涯
詩文生涯
往事略集
年譜簡編
世人評說
吳昌碩先生語錄
844－1927）
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生平簡介
吳昌碩，浙江省孝豐縣鄣吳村（今湖州市安吉縣）人。吳昌碩與虛谷、蒲華、任伯年齊名的「清末海派四傑」。
吳昌碩是晚清著名畫家，書法家、篆刻家，為「後海派」中的代表。杭州西泠印社首任社長。初名俊，又名俊卿，字昌碩，又署倉石、蒼石，多別號，常見者有倉碩、老蒼、老缶、苦鐵、大聾、石尊者等。
清道光二十四年（1844）8月1日生於浙江省孝豐縣鄣吳村一個讀書人家。幼時隨父讀書，後就學於鄰村私塾餘歲時喜刻印章，其父加以指點，初入門徑。咸豐十年（1860年）太平軍與清軍戰於浙西，全家避亂於荒山野谷中，弟妹先後死於饑饉。後又與家人失散，替人做短工、打雜度日，先後在湖北、安徽等地流亡數年，21歲時回到家鄉務農。耕作之餘，苦讀不輟。同時鑽研篆刻書法。同治四年（1865）吳昌碩中秀才，曾任江蘇省安東縣（今漣水縣）知縣，僅一月即去，自刻「一月安東令」印記之。同治十一年（1872），他在安吉城內與吳興施酒（季仙）結婚，浙江歸安縣（今屬吳興縣）菱湖鎮人。結婚後不久，為了謀生，也為了尋師訪友，求藝術上的深造，他時常遠離鄉井經年不歸。光緒八年（1882），他才把家眷接到蘇州定居，後來又移居上海，來往於江、浙、滬之間，閱歷代大量金石碑版、璽印、字畫，眼界大開。後定居上海，廣收博取，詩、書、畫、印並進；晚年風格突出，篆刻、書法、繪畫三藝精絕，聲名大振，公推藝壇泰斗，成為「後海派」藝術的開山代表、近代中國藝壇承前啟後的一代巨匠。二十二年被舉為安東（今江蘇省連水縣）縣令，到任一個月便辭官南歸。三十年夏季，與篆刻家葉為銘、丁仁、吳金培、王等人聚於杭州西湖人倚樓，探討篆刻治印藝術，1913杭州西泠印社正式成立，吳昌碩被推為首任社長，藝名益揚。七十歲後又署大聾。中國近代傑出的藝術家，是當時公認的上海畫壇、印壇領袖，名滿天下。
民國16年十一月（1927年11月6日），吳昌碩突患中風，十一月初六（1927年11月29日）病逝滬寓，享年年11月，遷葬於浙江餘杭縣塘棲附近超山報慈寺西側山麓，墓地坐落於宋梅亭畔。墓門石柱上刻有沈淇泉（衛）所撰聯語：其人為金石家，沉酣到三代鼎彝，兩京碑碣。此地傍玉潛故宅，環抱有幾重山色，十里梅花。鄣吳村有他的衣冠塚。西泠印社辟有吳昌碩紀念室年，在遞鋪鎮建吳昌碩紀念館，1987年，修復其在鄣吳村的故居。吳昌碩的繪畫、書法、篆刻作品集有《吳昌碩畫集》《吳昌碩作品集》《苦鐵碎金》《缶廬近墨》《吳蒼石印譜》《缶廬印存》等，詩有《缶廬集》。吳昌碩有三子一女，次子吳涵、三子吳東邁均善篆刻書畫。
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篆刻生涯
少年時他因受其父熏陶，即喜作書，印刻。他的楷書，始學顏魯公，繼學鍾元常；隸書學漢石刻；篆學石鼓文，用筆之法初受鄧石如，趙之謙等人影響，以後在臨寫《石鼓》中融匯變通。沙孟海評：吳先生極力避免「側媚取勢」，「捧心齲齒」的狀態，把三種鐘鼎陶的體勢，雜糅其間，所以比趙之謙高明的多。吳昌碩的行書，得黃庭堅、王鐸筆勢之欹側，黃道周之章法，個中又受北碑書風及篆籀用筆之影響，大起大落，遒潤峻險。
他的篆刻是從「浙派」入手，後專攻漢印，也受鄧石如、吳讓之、趙之謙等人的影響。成為一代宗師。他的畫起大落，善於留白，或對角欹斜，氣象崢嶸，構圖塊面體積感極強。他的篆書個性極強，印中的字饒有筆意，刀融於筆。所以他的篆刻常常表現出雄而媚、拙而樸、丑而美、古而今、變而正的特點。篆刻方面吳昌碩上取鼎彝，下挹秦漢，創造性地以「出鋒鈍角」的刻刀，將錢松、吳攘之切、沖兩種刀法相結合治印。所以他的篆刻作品，能在秀麗處顯蒼勁，流暢處見厚樸，往往在不經意中見功力。
▲篆刻作品
壽山老坑巧色雕獅鈕》、《作了天下事》、《讀遍千古書》、《好學為福》、《黑青田》、《一月安東令》、《湖州安吉縣》、《泰山殘石樓》、《園丁生於梅洞長於竹洞》、《暴書》、《千尋竹齋》、《千尋竹齋》3刻、《吳俊卿信印日利長壽》、《安吉吳俊章》、《雷浚》、《鮮鮮霜中菊》、《歸仁裡民》
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繪畫生涯
吳昌碩最擅長寫意花卉，受徐渭和八大山人影響最大，由於他書法、篆刻功底深厚，他把書法、篆刻的行筆、運刀及章法、體勢融入繪畫，形成了富有金石味的獨特畫風，他自己說：「我平生得力之處在於能以作書之法作畫。」他常常用篆筆寫梅蘭，狂草作葡萄。所作花卉木石，筆力老辣，力透紙背，縱橫恣肆，氣勢雄強，佈局新穎，構圖也近書印的章法布白，喜取「之」字和「女」的格局，或作對角斜勢，虛實相生，主體突出。用色上似趙之謙，喜用濃麗對比的顏色，尤善用西洋紅，色澤強烈鮮艷。名重當時的畫家任伯年對吳昌碩以石鼓文的篆法入畫拍案叫絕，並預言其必將成為畫壇的中流砥柱。吳昌碩作畫用「草篆書」以書法入畫；線條功力異常深厚。雖然從狀物繪形的角度看其線條的質感似乎不夠豐富、切實，但恰恰是捨棄了形的羈絆，吳昌碩的繪畫才步入了「意」的廳堂，從而形成了影響近現代中國畫壇的直抒胸襟，酣暢淋漓的「大寫意」表現形式。
吳昌碩繪畫的題材以花卉為主，學畫較晚，40歲以後方將畫示人。前期得到任頤指點，後又參用趙之謙的畫法，服膺於徐渭、朱耷、揚州八怪諸畫家的畫藝，從中受惠甚多。他酷愛梅花，常以梅花入畫，用寫大篆和草書的筆法為之，墨梅、紅梅兼有，畫紅梅水分及色彩調和恰到好處，紅紫相間，筆墨酣暢，富有情趣，曾有「苦鐵道人梅知己」的詩句，借梅花抒發憤世疾俗的心情。又喜作蘭花，為突出蘭花潔淨孤高的性格，作畫時喜以或濃或淡的墨色和用篆書筆法畫成，顯得剛勁有力。畫竹竿以淡墨輕抹，葉以濃墨點出，疏密相間，富有變化，或伴以松、梅、石等，成為「雙清」或「三友」，以寄托感情。菊花也是他經常入畫的題材。他畫菊花或伴以岩石，或插以高而瘦的古瓶，與菊花情狀相映成趣。菊花多作黃色，亦或作墨菊和紅菊。墨菊以焦墨畫出，菊葉以大筆潑灑，濃淡相間，層次分明。晚年較多畫牡丹，花開爛漫，以鮮艷的胭脂紅設色，含有較多水分，再以茂密的枝葉相襯，顯得生氣蓬勃。荷花、水仙、松柏也是經常入畫的題材。菜蔬果品如竹筍、青菜、葫蘆、南瓜、桃子、枇杷、石榴等也畫，極富生活氣息。作品色墨並用，渾厚蒼勁，再配以畫上所題寫的真趣盎然的詩文和灑脫不凡的書法，並加蓋上古樸的印章，使詩書畫印熔為一爐，對於近世花鳥畫有很大的影響（見彩圖《歲朝清供圖》（清））。
▲繪畫作品
天竹花卉》、《紫籐圖》、《墨荷圖》、《杏花圖》、《花卉十二屏風》、《梅花》、《花卉四屏》、《牡丹》、《蘭石圖》、《松石圖》、《花卉》2幅、《紫籐圖》、《雜畫冊(之—、二)》、《依樣》、《天香露圖》、《杞菊延年》、《泥盆菊草圖》、《牡丹圖》、《牡丹水仙圖》、《大富貴》、《佛像圖》、《富貴神仙圖》、《紅梅圖》2幅、《薔薇蘆桔圖》、《秋艷圖》、《三千年結實》、《人物》、《三千年結實之桃》、《神仙福壽》、《石梅》、《石竹圖》、《松梅圖》、《歲寒交圖》、《桃實圖》、《瓜果》、《燈下觀書》、《姑蘇絲畫圖》等。
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法生涯
吳昌碩的楷書，開始學習唐代（公元618－－公元907年）顏魯公，隸書學習漢代石刻，篆書學習石鼓文，吳昌碩的行書，學習黃庭堅、王鐸風格。吳昌碩的篆刻，今天學習的人很多。日本篆刻家河井荃廬從1898年開始就向吳昌碩請教，並向日本篆刻界介紹，產生極大的影響。
在吳昌碩的書法創作中，無疑以篆書、行草為主，但吳昌碩學習隸書的時間並不短，在青年時期便曾臨習漢碑，如「張遷碑」、「嵩山石刻」、「張公方碑」、等，同時又受到鄧石如、吳讓之、楊見山等人的影響，筆法近似楊見山，他在三十五歲時書的一幅隸書還是「張遷」的風格，結體方正，用筆尚拘謹、小心。吳昌碩晚年所書隸書，結體已變長，取縱勢，如這幅「奉爵稱壽，雅歌吹笙」，用筆雄渾、飽滿，從一些線條看，具有篆書的痕跡，可以說這時吳昌碩早已將篆、隸溶為一體了，形成了自己的獨特面目。
吳昌碩的楷書遍臨《漢祀三公山碑》《張遷碑》《嵩山石刻》《石門頌》等漢碑。中年以後，博覽眾多金石原件及拓本，選擇石鼓文為主要臨摹對象。數十年間，反覆鑽研，並不以刻意模仿徒求形似為滿足，參以秦權銘款、琅琊台刻石、泰山刻石等文字的體勢筆意，故所作石鼓文凝練遒勁，自出新意，風格獨特歲後所書尤精，圓熟精悍，剛柔並濟。喜將石鼓文字集語書寫對聯。晚年以篆隸筆法作草書，筆勢奔騰，蒼勁雄渾，不拘成法。
▲書法作品
臨石鼓編輯本段]
詩文生涯
至於詩文方面，在當時也出現了知名的詩人施愚山、鄭板橋、趙甌北等，都或多或少寫下了一些比較有價值的詩篇，在一定程度上反映了社會現實，抒發了自己的思想感情。同時，袁子才反對桐城派復古主義的傾向，提出直抒性靈、表現個性的主張，在當時也曾起過一定的進步作用。吳昌碩就是生長在這樣的歷史條件下。作為一個受過濃重的封建思想熏染的知識分子，他對當時人民的革命鬥爭缺乏正確的見地，但同時卻不能不受到時代浪潮的衝擊。他出身於中間階層，目擊上層統治階級生活的窮奢極侈與他們對廣大人民的厭殊求，心中感到非常不滿，同時又由於個人找不到出路，更感到苦悶和彷徨，迫切要求發洩自己胸中積壓著的一股郁勃不平之氣。在懷才不遇的情況下，他便集中自己畢生旺盛的精力從事藝術活動，希望能在這一方面有所表現於當世。
吳昌碩善作詩文，苦吟數十年，未嘗間斷。所作詩篇以傲兀奇崛古樸雋永見長，一般地說用典較多，不甚通俗，但有些絕句純用白描手法，活潑自然，接近口語，具有明麗俊逸的特點，風格上與民歌很相近。所作題畫詩寄托深遠，頗有浪漫主義氣息；評論前人書畫，尤多獨到見地。早年所作五古，有一部分含有諷刺意味，揭露了當時黑暗社會某些不平現象。他的散文作品寫得不多，大都是序跋、考證和題畫小品之類，寫的都很樸質淳厚，平易近人。題畫小品中尤多精心之作。發抒生活實感，鞭撻醜惡現象，頗能以少勝多；讀時依稀與作者一燈相對，娓娓而談，意味非常深長。光緒三十年（1904）夏，篆刻家葉品三、丁輔之、吳石潛、王福庵等聚於杭州西湖人倚樓，探討治印藝術，發起創立一個研究金石篆刻的學術團體，定名為西泠印社，邀請吳昌碩參與其事年重陽節印社正式成立，各地金石學者紛紛參加，公推他為社長。當時他為印社撰聯云：印詎無源？讀書坐風雨晦明，數布衣曾開浙派。社何敢長？識字僅鼎彝瓴甓，一耕夫來自田間。這正是他一貫的沖淡謙虛襟懷的具體表現。
▲詩作
缶廬集》。
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往事略集
吳昌碩身材不高，面頰豐盈，細目，疏髯。年過七十而鬢髮不白，看去不過四五十歲的樣子。這是他勤於勞作的結果。他每天早起，梳洗過後，就面對書桌，默坐靜思約一刻鐘，把當天的工作程序安排好，然後再進早餐，有時興致來了，不及進餐即開始工作。他在作畫之前，先要構思。有時端坐，有時閒步，往往要過很長時間。及至醞釀到一定程度，整幅畫面的形象在心中湧現，靈感隨即勃發，於是凝神靜氣舉筆潑墨，一氣呵成，看去似乎毫不費力。等到大體告成之後，對局部的收拾，卻又十分沉著仔細，慘淡經營，煞費苦心。常見他凝視沉思，筆頭顫動，躍躍欲試，但很久不著一筆。他曾說過：「奔放處要不離法度，神微處要照顧到氣魄。」一幅畫作好之後，就張掛在牆壁上反覆觀賞，並請友人品評。大家提出意見，他就虛心聽取，經過考慮之後，再著手修改，直到滿意，才肯題款、鈐印。萬一畫得不大滿意，他就斷然棄置，毫不顧惜。
▲背井離鄉，尋師訪友
吳昌碩生於浙江省孝豐縣鄣吳村一個讀書人家。
鄣吳村是一個峰巒環抱、竹木蔥蘢的山村，風景十分清幽。在這樣的山村中度過他的童年時代。幼年時求知慾很旺盛，好學不輟。起初跟著他父親唸書，後來往鄰村的一個私塾中去就學。每天翻山越嶺，來往十多里路，雖遇風雨從不間斷。他十多風韻猶存時即嗜刻印，磨石湊刀，反覆不已；他父親見他近於此道，加以指引，遂得門徑，益樂此疲。
十七歲那年，太平軍從安徽直指浙西，清軍尾隨而來，殺人放火，**擄掠，無所不為，人民不堪清兵蹂躪，四處逃亡，流離顛沛，輾轉於荒山野谷之中，此時，吳昌碩的弟妹先後死於饑饉。後來他又與家人失散，獨自一人到處流浪，替人家做短工、打雜差過日子，時常以野生植物和樹皮草根充飢。他在湖北、安徽等省流亡達五年之久，歷盡千辛萬苦，到二十一歲那年才回到家鄉，與老父相依為命，躬耕度日。
吳昌碩於耕作之餘酷愛讀書。但家裡藏書不多，為了滿足日益增強的求知**，他常千方百計去找更多的書來讀。有時為了借一部書，往往來回行數十里路，也不以為苦。他借到了書，就廢寢忘食，烯膏繼晷，讀了又讀。閱讀中摘了許多筆記，有時甚至把整部整卷的書抄錄下來，以便反覆研讀。遇到疑難，必請教師友，絕不含糊過去。
正由於書籍這樣難得，他對之非常珍愛。直到晚年，他看到一些殘編斷簡，必設法加以收集和補訂，慎重地保存下來，這個習慣正是在早年的艱苦條件下養成的。
他早年就極愛鑽研與篆刻、書法有關的文字訓詁之學，對於當時一般人視為做官敲文磚的八股文，卻不大感到興趣。二十二歲那年，在縣裡學官的迫促下，他勉強去應了一次考試，中了個秀才以後，就絕意場屋，不再赴考，一直依游幕和鬻藝為生。到了五十三歲那年，他一度被舉為江蘇安東（今漣水縣）縣令，因不慣於逢迎長官、鞭撻百姓，到任只一個月，便毅然辭去。從此他就厭棄官場生涯，專心致志地從事文學藝術上的深造。
二十九歲那年，他離開家鄉，到人文薈萃的杭州、蘇州、上海等地去尋師訪友，刻苦學藝。起初他從俞曲園學辭章和文字訓詁之學，為時約兩年，為他後來的深造打下了紮實的基礎。在蘇州，他結識了當時知名的書法家楊藐翁，向他請教書法和辭章。藐翁工八分書，尤善寫擘窠大寫；於漢碑能遺貌取神，著筆欲飛，而古茂之氣溢於紙墨。博學多聞，對經學有精湛研究，所作詩文也簡練凝重，為人尤耿介鯁直，不諧流俗。吳昌碩敬佩他的為人和治學，曾誠意備函要求列於門下。藐翁覆信婉謝，表示願以換帖弟兄相稱。書中有師生尊而不親，弟兄則尤親矣。一言為定，自首如新等語，措辭極為懇摯。儘管吳昌碩國畫精品藐翁這樣堅決地謙辭，吳昌碩仍然以師尊之禮相待，在所作詩篇中有藐翁吾先師之名，並自稱寓庸齋內老門生，足見其尊師重道的熱忱。
正由於他待人以誠，求知若渴，各地藝術界知名人士都很樂意與他交往，其中尤以任伯年、張子祥、胡公壽、蒲作英、陸廉夫、施旭臣、諸貞壯、沈石友等人與他交誼尤篤，相互切磋，幾無虛目。同時他又從知名收藏家鄭盦、吳平齋、吳恪齋等人處看到不少歷代彝器文物和名人書畫真跡，臨摹欣賞，摘錄考據，經年累月，孜孜不倦，既擴大了視野，又開拓了胸襟，學術修養有了提高，藝事也隨之大進。
吳昌碩早年學習刻印，初師浙派，後又融合浙皖兩派之長，參以鄧（頑伯）、吳（讓之）、趙（撝叔）諸家，而歸其本於秦漢，發揚秦漢人膽敢獨造的精神，深得純樸渾厚之趣；既能融會前人法度，又善於變化，絕不為清規戒律所囿。正如他自己所說：鋌險醫全局，塗岐戒猛驅。
他於書法最重臨摹《石鼓，畢生精力盡瘁於此。他寫《石鼓》常參以草書筆法，不硜硜於形似，而凝煉遒勁，氣度恢宏，每能自出新意，而人尋味。所作隸、行、獨草，也多以篆籀筆法出之，別具一種古茂流利的風格。偶作正楷，挺拔嚴毅，自始至終一筆不苟，尤見功力。三十多歲時，他始以作篆籀的筆法繪畫，苦無師承，後經友人高邕之介紹，求教於任伯年。伯年要他作一幅畫看看。他說：我還沒有學過，怎麼能畫呢？伯年道：你愛怎麼畫就怎麼畫，隨便畫上幾筆就吳昌碩國畫精品是了。於是他隨意畫了幾筆，伯年看他落筆用墨渾厚挺拔，不同凡響，不禁拍案叫絕，說道：你將來在繪畫上一定會成名。吳聽了很詫異，還以為跟他開玩笑。伯年卻嚴肅地說：即使現在看起來，你的筆墨已經勝過我了。此後兩人成了至交，始終保持著師友之間的友誼。
在師友們的熱心指引和鼓勵下，吳昌碩對作畫有了信心，根據他平日細心觀察、體驗積累起來的生活經驗，再加上廣泛欣賞與刻苦學習，他所作的畫不斷地出現嶄新的面貌。
吳昌碩對作畫雖著重創新，但也不反對模仿，不過他認為取法要高。他對青籐、雪個、清湘、石田、白陽諸大家極為推崇，每見他們的手跡，必悉心臨摹，吸收它的精華。他又能熔合晚清各家長處於一爐，然後遺貌取神，加以創造革新，以極度簡練概括的筆墨來表現深邃的意境，抒發豐富的思想感情。他所作的畫筆恣墨縱，不拘成法，外貌粗疏而內蘊渾厚，虛實相生，能縱能收，疏可走馬，密不容針，這正是大處著眼，小心收拾的結果。
▲夫人架鶴，喪事從簡
年，吳昌碩的繼配施氏夫人在上海去世。吳昌碩委託他一位姓陳的朋友從簡辦理喪事。除幾位同道摯友和施氏的親朋好友前來弔唁，吃了一頓豆腐飯，就命兒子扶施氏靈柩返回故鄉，葬於安吉縣鄣吳村附近的鳳麟山上。喪事過後，那位姓陳的朋友交給吳昌碩一份奠儀單。吳昌碩接過一看，不覺驚得：「我不是說過一律謝絕嗎？怎麼還有這些奠儀？」再一看，奠儀中有一元、二元，也有七、八元，十多元的。送禮的大都是親戚、摯友，還有一些左鄰右舍，卻沒有過去曾向他要過書畫的達官權貴的名字。
世態炎涼，人情冷暖。這些，吳昌碩早在逃難江淮皖鄂，流落蘇州街頭，幕游揚州鹽運署，受任一月安東（今江蘇連水）縣令中飽受了。為了感謝親朋摯友的弔唁和饋送的奠儀，照當時的做法，應當去書店買來「謝唁帖」，填上名字，按奠儀單每人一張作為回謝。但是，吳昌碩卻拿來宣紙，親筆用工楷書寫謝唁，然後一一送上門去。
▲一貫樸素，待人親切
年是海派書畫的重大轉折時期。那一年，上海彙集了一大批前清高官，其中有帝師太傅、大學士、尚書、總督、巡撫、布政使，如陳寶琛、沈曾植、張謇、陳三立、朱祖謀、康有為、曾熙、李瑞清、張元濟、鄭孝胥等。這些高官名臣、碩學鴻儒在上海完成了從封建末代官吏到近代書畫家的華麗轉身。他們已不是像任伯年、蒲華、虛谷那樣的民間畫家，而是名流中的名流，一出山就大大帶動了海派書畫的市場行情。第二代海派書畫代表人物吳昌碩，便是這一年定居上海年後，吳昌碩重修潤格：堂匾三十兩；楹聯三尺六兩、八尺八兩；橫直整幅三尺十八兩，四尺三十兩，山水視花卉例加三倍；刻字每字四兩……每兩為銀圓1圓4角。當時北大校長蔡元培每月收入為銀圓，吳昌碩書畫收入遠遠超過北大校長及教授。
吳昌碩畢生從事藝術研究和創作，專心致志，數十年如一日。晚年，他在藝術創造等方面雖都有很高深的造詣，但他不僅絕不驕矜，反而比先前更加謙虛。他時常對人工智能說：我學畫太遲，根柢不深，天資也不高，僅僅做到多看、多畫而已。他自謙地把所作的畫比作健藥，又說：學畫未精書更劣，似雪苔紙拼塗鴉。（《余疑庵草書。為一亭》）
直到七八十歲的高年，還以讀書、刻印、寫字、繪畫和吟詩作為日課，樂之不疲。誠如他自己在一首題畫詩中所描述：東塗西抹鬢成絲，深夜挑燈讀《楚辭》；風葉雨花隨意寫，申江潮滿月明時。古人常用鐵硯磨穿這句話來形容一個人為學的勤奮，這當然是一種誇張的說法。吳昌碩晚年卻確實曾經把友人趙石農所贈一個虞山（江蘇常熟）砂石製成的硯池磨穿一個小孔。吳昌碩自小養成了艱苦樸素的生活習慣。反對奢靡，凡衣、食、住各方面都十分簡單，對物力非常珍惜。在上海時，他住在北山西路吉慶裡十二吃。住的是一幢極普通的三上三下的弄堂房子，因此有許多友人認為這樣的房屋與他當時的身份太不相稱，不止一次地慫恿他另覓新居，遷往滬西一帶的高等住宅區去住；最好自己造一座花園洋房，以娛晚景。事實上在當時要這樣做也不太難。可是他往往莞爾一笑，說道：我有這樣的樓房住，已經心滿意足了。想當初我剛到上海的時候，跟張子祥一道租一間小房住，連陽光也很少照到；裡面擺了兩張床和一張畫桌，就塞得滿滿地，兩個人沒有迴旋餘地，那才真狹窄呢？
儘管他自奉儉約，待人卻一點也不吝嗇，樂於助人。如遇親友有病，他就出錢幫助醫療；對身後蕭條人，他就毅然以料理喪葬和撫育遺孤為己任。這樣的事例是很多的年是海派書畫的重大轉折時期。那一年，上海彙集了一大批前清高官，其中有帝師太傅、大學士、尚書、總督、巡撫、布政使，如陳寶琛、沈曾植、張謇、陳三立、朱祖謀、康有為、曾熙、李瑞清、張元濟、鄭孝胥等。這些高官名臣、碩學鴻儒在上海完成了從封建末代官吏到近代書畫家的華麗轉身。他們已不是像任伯年、蒲華、虛谷那樣的民間畫家，而是名流中的名流，一出山就大大帶動了海派書畫的市場行情。第二代海派書畫代表人物吳昌碩，便是這一年定居上海年後，吳昌碩重修潤格：堂匾三十兩；楹聯三尺六兩、八尺八兩；橫直整幅三尺十八兩，四尺三十兩，山水視花卉例加三倍；刻字每字四兩……每兩為銀圓1圓4角。當時北大校長蔡元培每月收入為銀圓，吳昌碩書畫收入遠遠超過北大校長及教授。
他對勞動人民的態度，跟一般士大夫階級迥然不同。記得在他寓居蘇州時，有一次，從友人家裡回來，途中遇雨，在一個廢園中避雨，遇到一個賣豆漿的人在一起，交談之下，賣豆漿者知道他是一位畫家，就要求他為自己作一幅畫，他即慨然允諾。過了幾天，賣豆漿者到他寓所裡取畫，他果然早已認真地為他繪了一幅，並且題一首詩，敘述這次邂逅經過，以作紀念。
▲鼓勵青年，完成心願
吳昌碩非常珍視青年人習藝的積極性，在仔細觀賞過他們帶來的作品之後，必先肯定它的優點，再三予以鼓勵，然後再婉轉地提出一些中肯的批評，指點今後努力的方向。即使作品確實十分幼稚，他也決不會盤抹煞，一定要誠懇地加以誘導，絕不使他們灰心。正由於他能這樣懇摯而剴切地教人，青年們在受到教益之後，往往會終身不忘，受用無窮。像當代卓有成就的國畫家潘天壽早年即曾受過吳昌碩的鼓勵和指導。
吳昌碩曾歷經艱辛，他對貧苦的青年藝人更樂於加以掖助，使他們能達到自己的願望。當時他認識了一個青年人，在一家藥鋪裡當學徒，他愛好刻印而苦於所見不廣、又無人指點。看了他的篆刻作品，吳昌碩覺得很有才華，便授以刻印要訣、並且把他介紹到老友沈石友家住了幾年，所見既廣、藝事也就大進。經過長時期的刻苦鑽研，終於成為一位知名的篆刻家，那就是別號泥道人的趙石農。
當時，各地有志於藝術的青年，輾轉托人介紹，前來執卷問學的日多。他憶及自己早年學藝的艱難，同時更為了給藝術界培養新生力量，只要他們有一定的天才和毅力，他就欣然地加以啟迪，不辭勞瘁。他的及門弟子很多，其中造詣尤為突出的在早期應推陳師曾，晚期要數王個簃。
▲畫柏諷哈同
年，吳昌碩寓居上海。有一天，靠販賣鴉片和房地產投機起家的英國冒險家哈同來到吳家，說是為了做生日，想請吳昌碩代畫一張三尺立幅。不料吳昌碩是個堂堂正正的中國人，平素最憎惡的就是這班在中國為非作歹的洋人。無論哈同怎樣誘以重金，也根本不予理睬。後來，哈同一看不行，依仗自己是英、法兩租界工部局的董事，一面指使爪牙去吳家威逼恫嚇，一面托當時在上海畫界聲望略遜於吳昌碩的吳杏芬、沙輔卿等人向吳說情。吳昌碩礙於同道情面，便磨墨提筆畫了一幅柏樹圖，但柏樹葉子卻畫得比正常的要大得多。在還沒題款的時候，哈同就來取畫了。他拿起畫卷，橫橫直直地看了好一會兒，仍然不明其意。道：「先生勞神揮毫，敝人不勝榮幸之至，但不知畫的何物？」當他得知畫的竟是不倫不類的柏樹時，便強作笑臉問道：「柏樹葉子為何竟如此之大？」吳昌碩說：「不妨倒過來看看。」哈同看後說：「倒過來卻像葡萄。」吳昌碩佯裝認真地說：「我也是這個意思。」哈同不解地問：「為何要倒畫呢？」這時，吳昌碩忍不住笑了，說：「我是按照你們辦事的邏輯畫的，你們喜歡顛倒，把黑說成白，把好說成壞，把人吃人說成慈悲，當然我給你的畫也只好顛倒掛了。」一聽此話，哈同真是氣得滿臉通紅，哭笑不得。但吳昌碩是上海首屆一指的名畫家，因此也不敢發他的脾氣。且這畫又是自己請求的，真是自討沒趣，後悔莫及。
▲銅像戲題
吳昌碩是杭州西泠印社第一任社長。日本雕塑家朝倉文夫酷愛吳昌碩的書畫金石，1920年慕名來華，與先生結成忘年之交。回國後，朝倉文夫運用洗煉的手法，塑造了一尊吳昌碩的半身銅質胸像，並親自將塑像送到杭州。吳昌碩觀後，讚歎不已，並在銅像之後題字道：「非昌黎詩，詠木居士；非裴岑碑，呼石人子；鑄吾以金，而吾非范蠡，敢問彼都之賢士大夫，用心何以。辛酉八月昌碩戲題年七十八。」字裡行間流露出這位藝術大師的寬廣胸懷。之後，吳昌碩將此塑像置於印社的小龍泓洞內。
天夜晚，皓月當空，沿湖的亭台樓閣沉浸在一片幽靜之中。吳昌碩吃完晚飯，與弟子王個簃出門散步。突然，只聽吳昌碩一聲驚呼：「啊喲，我頭好疼。」王個簃不覺一怔，正想發問，卻見先生手指前方。王個簃朝先生所指方向一看，只見幽暗的小龍泓洞裡亮著數支蠟燭，微弱的燭光映出一位正在合掌跪拜的老婦身影。原來，這位老婦錯把吳昌碩的胸像當成佛像了。吳昌碩皺眉道：「見此情景，我怎能不頭痛呢？」
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年譜簡編
年甲辰1歲9月12日(農曆八月初一)出生於浙江省安吉縣鄣吳村（當時隸屬孝豐縣）。
年乙丑22歲是年中秀才。
年丙寅23歲與父遷安吉城內居住。
年己巳26歲赴杭州，就學於詁經精舍，從名儒俞樾習小學及辭章。本年編成《樸巢印存》。
年壬申29歲赴上海，得識高邕之。
年癸酉30歲在安吉從縣教諭潘芝畦學畫梅。再赴杭投詁經精舍。在杭識吳伯滔。
年甲戌31歲秋，赴嘉興客杜筱航（文瀾）曼陀羅館，識鐵老金樹本，與談詩及識古器之法。
年己亥32歲赴試武林。
年己卯36歲集拓所作印成《篆雲軒印存》。攜往杭州就教於俞樾，俞極讚許，為之署端並題辭。
年庚辰37歲寓吳雲（平齋）兩礨軒，以《篆雲樓印存》請教，吳雲為之刪削，更名為《削觚廬印存》。識吳秋農、金心蘭、顧茶村、胡三橋、方子昕等。與楊峴（見山）訂交。
年壬午39歲居蘇州。友人薦作小吏以維持生計。與虞山沈石友訂交。
年癸未40歲因公赴津沽，在滬識任伯年。在析津（今河北大興縣）識楊香吟。由析津回滬，與虛谷、任阜長締交。任伯年為作《蕪菁亭長小像》。是年在蘇州由潘瘦羊之介，與收藏家潘祖蔭納交。
年丁亥44歲至滬，任伯年為作《棕蔭納涼圖》。
年己丑46歲在蘇州。時伯年來訪，為之作《酸寒尉像》，自題詩。施旭臣、譚復堂為《缶廬詩》作序。
年庚寅47歲居上海。識吳大澄。
年辛卯48歲日本國書法家日下部鳴鶴（名東，字子暘，江州人，1838922）來華，與先生納交。
年壬辰49歲任伯年又為作《蕉蔭納涼圖》。
年癸巳50歲在上海編選壬辰以前所作詩三卷刊行，題名《缶廬詩》。
年甲午51歲在北京以詩及印譜贈翁同龢。中日戰爭爆發，參佐吳大澄戎幕，北上抗日。
年乙未52歲任伯年為作《棕蔭憶舊圖》、《山海關從軍圖》。十一月，任伯年病歿滬上，作詩哭之並撰聯。
年己亥56歲十一月，得同裡丁葆元保舉，任安東縣令，一月即辭去。
年庚子57歲日本河井仙郎投先生門下。
年癸卯60歲自訂潤格。編選壬寅以前所作詩為《缶廬詩》第四卷，連同前刊三卷，又《別存》一卷合為一冊。
年甲辰61歲移居桂和坊19號，名其齋曰「癖斯堂」。趙子雲投入門下。
年己酉66歲在滬與高邕之、楊東山發起成立上海豫園書畫善會。
年壬子69歲至杭州與西泠諸友宴集。本年始以字行。
年癸丑70歲西泠印社成立，任社長。秋，梅蘭芳來會。重訂潤格。王一亭投拜門下。遷住北山西路吉慶裡923號。
年甲寅71歲參入九老會。上海書畫協會成立，任會長。
年乙卯72歲上海「題襟館書畫會」推先生為名譽會長。
年庚申77歲日本長崎首次展出其書畫，東京文求堂繼刊《吳昌碩畫譜》，長崎雙樹園刊行《吳昌碩畫帖》。諸樂三列為門弟子。
年辛酉78歲赴杭西泠印社宴集。《漢三老碑》被日商購去，與西泠同仁奔走呼籲，作畫義賣，終募款八千大洋將碑贖回。日本朝倉文夫為范銅像。
年癸亥80歲潘天壽由諸聞韻引見來謁，撰聯以贈。門弟子陳師曾卒。
年乙丑82歲沙文若（孟海）由王賢引列為門弟子。
年丁卯84歲11月29日逝於滬寓。
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世人評說
「青籐、雪個遠凡胎，老缶衰年別有才；我欲九原為走狗，三家門下轉輪來。」——齊白石
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吳昌碩先生語錄
學我，不能全像我。化我者生，破我者進，似我者死。
今人但奢摹古昔，古昔以上誰所宗？書畫有真意，貴能深造求其通。
嗟予學術百無就，古人時效他山攻。蚍蜉豈敢撼大樹？要知道藝無終窮.
讀書破萬卷，道行志不二。
老學師何補，英年悟最宜。
小技拾人者則易。創作者則難。欲自立成家，至少辛苦半世，拾者只多半年，可得皮毛也。
十指參成香色味，一拳打破古來今。
畫之所貴貴存我，若風遇蕭魚脫筌。
或擬溫日觀，應之曰否否，畫當出已意，摹仿墮塵垢。即使能似之，已落古人後。