《》章 節目錄 第七章 初下礦洞 文 / 檸檬馬卡龍
蘇少白在門口站了會兒，才能重新挺直身子，跟著杜文往裡走。
礦洞的石階通道呈螺旋狀，縱向逐漸朝下延伸。走過第一道轉彎開始，每隔幾步遠，他們右手邊就會出現個橢圓形的入口，那就是橫向開鑿進洞壁的礦脈。礦工們可以隨意自由選擇礦脈進入，只要裡面沒被人塞滿。蘇少白好奇的朝裡面張望，看起來跟外面差不多，觸目所及，都是皚皚冰雪的模樣。他下意識的打個了哆嗦，儘管礦洞裡的溫度其實只是微涼。
偶爾還會遇到黑漆漆入口，杜文告訴他，沒有放螢石照明的，就是已經采盡的礦脈。另外，大概每隔二十個入口，左手邊就會出現道黃色的門。那是礦工們的廁所。
不少礦工圖省事，沒走多久，就隨便鑽進條礦脈。蘇少白卻一門心思的沿著通道朝下走，除去剛開始的時候因為好奇打量過兩個洞口，根本就沒停過。兩柱香過後，礦洞通道裡差不多只剩下三五個人，而他和杜文，始終走在最前面。
「你要去哪？」杜文終於忍不住問，他本想帶著蘇少白去自己常進的那條礦脈，看這孩子一直堅定的往下走，路過那裡時他愣是沒張開嘴。但是，現在他們已經沿著通道走了很遠，蘇少白仍然腳下生風，杜文突然就有點反應過來，這孩子根本就沒有進過礦洞，不會就是在亂走吧？
蘇少白也愣住，他不好意思的撓撓頭，「不是越往下的礦脈，炎石的品級越高麼？」
「傻孩子。」杜文被他逗笑了，拿粗糙的指頭指著杜文不住搖頭。蘇少白這才知道，炎石的品級跟礦脈的位置無關。
還準備往下衝的蘇少白立刻站住腳，不好意思的拉著杜文直接走進身邊最近的那個入口。
他們身後不遠處，兩個黑影交頭接耳，搖搖頭，片刻後閃入另外一條礦脈。
礦脈裡的螢石，光芒會稍微比外面暗上一些，眼睛也會更舒服。蘇少白他們進的這條礦脈並不深，最遠的地方離入口也不過六七十米而已，現在裡面並沒有其他人。礦脈內呈葫蘆形，分為一大一小兩洞，葫蘆嘴就是他們此刻站腳的入口。
林林簇簇的透明晶石如同繁花，無窮無盡的盛開在雪白的石壁上。配著浮在空中那兩塊螢石散發出的光芒，光影迷迭，如夢似幻。
「杜大叔，這裡的炎石怎麼都是透明的？」蘇少白環顧四周，奇怪的問。他只見過兩塊炎石，一塊是蔣家院子裡的白品，一塊是剛才的赤品。眼前這些成簇的晶石，從形狀上看，應是炎石無疑，但卻是透明的，明顯不屬於白、赤、橙、黃、綠、青、藍、紫八品中的任何一品，難道這些都是不能用的次品？太可惜了吧！
「傻孩子……」杜文沒忍住，又掐了掐他的臉頰，笑著把手上黑色的坤袋往地上一鋪，盤腿坐在上面，順手拍拍自己身旁的位置，「坐下吧！炎石在沒有採下來之前，都是透明的。放在這袋子裡半個時辰後，才會顯現出真正的品級顏色。」
難怪剛才那個矮胖的漢子那麼驚奇，看來他自己也不知道起其中有塊赤品。
蘇少白噘著嘴唇胡亂揉了把被掐紅的臉頰，尷尬的朝杜文笑笑，有樣學樣的跟著他坐在地上。暗自安慰自己，沒事沒事，掐一把一斤炎石，他還賺著呢！
「喏，這些炎石，你就隨便挑塊你順眼的下手，你年紀小，估計靈源力也不行，不用貪大塊的。到時采不下來，反而便宜後面的其他人。」杜文指著面前的炎石簇，跟蘇少白仔細講解。
炎石的價值，由品相，等級，重量三方面決定。在基本採到的都是白品下等的情況下，就是重量越大，價值越高。所以，很多人都會卯足勁兒挑大塊的下手。
可惜，受身體限制，礦工在洞內能堅持挖礦的時間畢竟有限，把這塊炎石採下來才是你的，否則，只能便宜排在自己後面那班礦工，辛辛苦苦為他人做嫁衣裳。若是執意身體難受都不肯出洞，咬牙堅持，中途稍有不慎，便會丟了性命。當然，遇到確實較大的炎石，兩人或幾人願意協作均分，倒是可行的。
貪多嚼不爛，杜文這是怕他走彎路，早早就提點他。蘇少白抿著嘴唇，感激的點著頭。見身邊的孩子已聽懂自己的意思，杜文打量了面前的這簇炎石几眼，迅速挑中塊成人手臂粗細的，左手扶住塊炎石，右手拿著石頭手斧，用斧刃那面沿著那塊炎石底部示範般的開始敲打。
磨刀不誤砍柴工。蘇少白沒急著下手，坐在旁邊，仔細觀察著杜文的動作，試圖找到些竅門。
看了半天，唯一的感想就是，這石頭手斧好像很鈍，杜文這樣肌肉虯結的大漢，也只能拿著它慢慢敲而已。似乎沒有捷徑。月底要交十五斤上去，今天已經是初八，七天才能來采一次，也就是說，這次他最少要采五斤炎石回去才夠用！失望的蘇少白默默盤算著，從後腰拔出石頭手斧，準備開工。
雙手握住石頭手斧，他剛想朝面前那塊較小的炎石下手，突然愣住。眼前的炎石，竟然變成了白色的？
他吃驚的往四周看去，發現整條礦脈的炎石都已經不再透明，跟底下的石壁連在一起，變成白茫茫的一片。
杜文正在挖的那塊炎石，也是白色的。而且他一直緊盯著那塊炎石敲打，神色專注，顯然沒有看到異常狀況。
怎麼回事？閉上眼睛，晃晃頭，再睜開，眼前仍舊是白花花的，沒有變回透明。難道自己能看到炎石的品級？蘇少白驚疑不定的猜測著，心底說不清楚是慌張還是興奮。
「叔，我去趟廁所。」蘇少白跟杜文報備過，也不等他答話，就隨手把手斧別回後腰，一溜煙竄出礦脈。杜文搖搖頭，只當他還是孩子心性，坐不住，也沒有管他。
蘇少白沿著石階往下走兩步，進入另外一條礦脈。這條礦脈比他和杜文剛才進的那個大了些，呈扁圓形，觸目所及也全都是白色的炎石。
他毫不猶豫的扭頭出去，繼續朝下面走。
如此這般，查看到第四條礦脈，他果然找到簇紅色的炎石！整簇炎石加起來足有他環臂大小，顏色赤紅糜艷，如火如荼，色澤比他剛才在平台上見到的還要鮮亮。
赤品！蘇少白在心裡大叫著，振奮不已。雖然不清楚原因，但他幾乎可以確定，自己能看到炎石的品級。也許因為自己不是這個世界的人，所以體質不同？
就挖這塊！即便是錯覺也沒有損失，大不了就是白品下等。想到這裡，蘇少白便打定主意坐下來。當然，要最終確認，還是得等待會採下才知道。
想到杜文和他一路上對自己的照顧，蘇少白抬起的手又重新放下。這簇礦石，自己說不定幾個月都采不完，應該拉上杜文一起發財才對。他趕緊又站起來，跑回剛才的那條礦脈。杜文仍舊在賣力的挖著那塊白色的炎石。
「杜大叔~我在那邊看到個更大的礦脈，我們去那邊挖吧。」蘇少白蹭到杜文身邊蹲下，心裡想著怎麼能把人勸過去。
「又不是越大越好，你就別折騰啦！」杜文正好停下手休息，伸手在他背上拍了一巴掌。從腰間摸出煙袋鍋子，準備抽上兩口，正好喘口氣歇歇。
「杜大叔，去那邊吧，我喜歡那邊。」在還沒有確定的情況下，蘇少白也不敢張口說自己的異狀，畢竟按照杜文剛才所說，礦工裡應該沒有人出現過自己這種情況。匹夫無罪，懷璧當誅。還是小心些的好。
「哎，你這小子……那你先過去，我採完這塊來找你。」杜文看著眼前還沒挖到三分之一的炎石，為難的說。
「好，好吧。」蘇少白只得妥協，從地上撿起自己剛才忘記拿的坤袋，走到洞口又回過頭叮囑，「叔，在下面第四個石洞，你挖完這塊就過來找我啊！」
杜文揮揮手，讓他趕緊去。
重新跑回那簇紅色的炎石旁邊，蘇少白挑出邊上最細的那塊舉起石斧砍起來。他急著想要驗證自己看到的是否真的是炎石品級。
炎石的硬度和普通的石頭差不多，手中的石頭手斧每次只能留下道極淺的白痕。他手上這塊炎石，只有銅幣粗細，估計也就半斤左右，但如果真的是赤品，即便只有赤品下等，也足夠他們幾個月的房租。
這種興奮感讓蘇少白精神亢奮，渾身充滿幹勁，心無旁騖的砍著手上那塊炎石。礦脈裡一時間只剩下規律的敲打聲。
他完全沒有注意，白色的石壁下面，不知道什麼時候多出團碗底大小的陰影，忽隱忽現，飄蕩在他正在猛砍的那團赤品炎石下面。
許久之後，手上的炎石跟石壁相連的地方越來越薄，大概只剩下原來的五分之一。蘇少白心急的想要用手去扳，又壓上全身的重量，那塊炎石居然紋絲不動，如同鋼筋澆築的一般。
放棄的把手斧放在地上，他揉著自己被震得酸麻的手腕望著那塊炎石歎氣。力氣活兒啊！這身體本就瘦弱，全靠著興奮的刺激才支持這麼久。現在停下來，立刻臂膀酸軟，口乾舌燥。
從背上解下蔣媽媽塞給他的包裹，裡面是六個粗面的窩頭和鹹菜，還有幾隻干炸的小鹹魚和一筒清水。打開塞子，他先仰頭灌下口水，又掰開個窩頭，就著水和鹹菜吃起來。邊吃邊惡狠狠的盯著那塊紅色的炎石，哼，就讓你再囂張一會。
餘光看到旁邊，蘇少白覺得有點疑惑，他記得這簇赤品炎石足有環臂大小，剛才怕力氣不夠才挑右邊最小的那塊去挖的。怎麼現在看起來，好像，這簇赤品炎石變小了？