《》第一卷 、鳩涉江湖 第587章 風平浪靜 文 / 公子蕭弟
那天柳宗元偷偷離開大理皇宮，去找梁雪問清事兒，哪知路過一間茶館卻遇到了幾名蘇州商人，他認得其中一個乃老爹的合作夥伴，也有三四個競爭對手。原本父親的生意，他不想過早參與，無意中聽得他們談論甚麼桑農、生絲、柳文龍壟斷絲繡市場等語。
他裝作喝茶的樣子，借此把他們的話聽個仔細，這才知曉，原來父親近派加大生意投資，無論是甚麼，只要能賺錢，老爹都捨得下本錢去做。如此一來，可就礙了這些商家的發財之路，焉有不恨，打聽清楚柳文龍在蘇州行商之後，便合謀要置其於死地。
天可憐見，偏巧這一切讓柳文龍的獨子柳宗元聽了個清清楚楚。當時他大憤，拔劍把這幾個歹人好好教訓一頓。轉念一想，又覺得不妥，這次好運讓自己撞見了。倘若他們賊心不死，下次再發難，而自己不在爹爹旁，那老爹豈不凶多吉少。
當下忍下怒意，裝作若無其事的模樣，又扮遊山玩水的頑童，一路緊跟著這夥人。一路跟到蘇州，又一塊下榻在一間百年客店。柳宗元心中焦急不已，緊要的是找到父親，提醒他小心這些人害他。幸好此子聰慧，既然不知道老爹下落，便夜跟著這些人。
眼見這些人下鄉，鼓動那些桑農，賣給柳老闆的絲提高價錢，甚至更有苛刻的條件為難。桑農們見有利可圖，也就信了這些商的話，派代表和柳老闆談判。不出三天，柳宗元果見到了父親，正要相認提醒，卻見父親在桑農之中，談吐自若，不疾不徐，有好些都被他給說服了。桑農念到先前利益，說可以先考慮一天，明再給答覆。
桑農走後，柳宗元現相見，柳文龍看見兒子，十分歡喜，父子倆不免長敘一番。柳宗元一五一十將自己所見所聞都告訴了老父，盼他堤防邊的人。此老只是笑了笑，他並不糊塗，自小經商至今，有誰精得過他，心想：「原來還有這層謀！」摸摸鬍子，已瞭然於，又令兒子切莫打草驚蛇。
第二商談，柳文龍設了個圈，將桑農幕後的指使引了出來，又利用官府的力量，把那*商一網打盡。商被官府逮捕後，桑農嚇得膽戰心驚，紛紛指出乃他們唆使，與己等無關，乞求柳老闆能放過他們，合同照舊，不再另行加價。
柳文龍一笑置之，也是他糊塗，今年秋收不好，桑農交上來的蠶絲，比往年足足少了一半。()他雖然遵合同履行了上面的規定價格不變，可桑農的酬勞變少了，又值蠶蟲冬眠之際。桑農們一年的血汗，連餬口也是個困難，這才聽取商的建議，力求加價。
他深懂桑農們的心酸，經過一番深思熟慮之後，基本採納桑農先前所提柳宗元嘴角一撇，不樂道：「老爹，您不是說官府不靠譜嗎？為何找他們幫忙？」柳文龍若有深意道：「就因為他們不靠譜，所以才要找他們呀。」柳宗元搖頭：「不明白！」柳文龍摸摸兒子的腦袋，微笑道：「那好，爹就講明白些。如今強梁世界，官府貪贓枉法。剛才被抓去那些人多有家資，他們若想出去，就得傾家產賄賂官老爺方能放出。」
柳宗元不解：「老爹，為何要傾家產才行。」柳文龍笑而不答，動動手指頭作數錢狀。柳宗元靜心一想，恍然道：「老爹，你使了銀子！」柳文龍讚：「吾兒聰明，你爹我使了足夠的銀子，他們若想出來，非得傾家產不可。」柳宗元歎：「老爹，你咋就那麼呢？」
柳文龍道：「元兒，商人哪有不的。」柳宗元又歎：「老爹，你就不怕他們出來再報復你。」柳文龍道：「不怕，他們若得出獄，家資已敗得差不多，憑甚麼跟我鬥，又怕他何來？」
柳宗元更加不明白了，遂問：「既如此，那您幹嘛答應桑農加價？一成說多不多說少不少，可是這樣一來您可就虧本了。」柳文龍笑道：「此事不同，桑農都是憨厚良善之輩，為了生活才受人唆使不得已而為之。更何況區區一點錢，吃不垮咱柳家的。」
柳宗元還是不服：「爹，您要當好人，咱來方才嘛，眼下乃多事之秋，二哥的工程不能耽擱，樣樣須得花錢，況且今年北方旱災嚴重，南方又水災成濫，百姓流離失所苦不堪言。想必你往後生意又不好做了罷！」
柳文龍欣慰道：「知我者吾兒是也！」柳宗元輕聲歎：「唉老爹，您就是菩薩心腸，一旦鬧災荒，您就踴躍施善。可如今當真不同，二哥需要錢用，您可就別再浪費了。」柳文龍稀奇看了兒子一眼，笑道：「喲兒子，你幾時這般為蕭兒著想了。」
柳宗元啐道：「我呸，我才不為他想，我是為姊姊想的！」提到梁雪，柳文龍心中一，低聲問：「她還好麼？」柳宗元奇道：「她，那個她？」柳文龍自覺失言，但也不好在兒子面前表現太過，便道：「就是你口中的姊姊。」
柳宗元恍然：「哦老爹，您說的是雪兒姊姊！」想了想，「應該好吧！」柳文龍不知這話甚麼意思，急問：「怎麼說？」柳宗元仰起小腦袋支腮，沉吟道：「姊姊懷了二哥的孩子，預備除夕那天成親！」柳文龍大驚：「甚麼？他們要成親了！」
這柳宗元納悶，怪看父親：「老爹您怎麼啦？」柳文龍猶在震撼之餘喃喃自語突然，柳宗元有個大膽的猜測，嚷道：「老爹，您該不會喜歡上姊姊了罷？」柳文龍聞聽，渾一震，否認道：「宗元你別瞎說，爹還不至於那般齷齪。」頓一下，「是了，明天我去錢莊取錢，你幫我交給蕭兒。」
柳宗元不樂：「您幹嘛不自己去？」柳文龍佯惱：「我說你這孩兒，爹自然是有事去不來。」柳宗元問：「那婚禮呢？您也不參加！」柳文龍不答，柳宗元嘀咕：「唉，難得來蘇州一趟，想好好玩個開心也不行。」