《》第一卷 、鳩涉江湖 第897章 物事人非，挽力回天較計 文 / 公子蕭弟
入夜，天高氣爽，萬物乾燥，他三人借夜色掩護，偷偷潛入城去，約了個碰面地點，然後兵分二路。劉進與靜雲再度深入侯府，刺探諸葛老將軍是否淪陷於高昇泰之手；而公子則一人獨回皇宮暗探動靜，一個時辰之後於此地會合，屆時再行商議計策，切不可輕舉妄動。
劉進二人去後，公子也依計前行，皇廷之路，他熟門於胸，哪怕閉上雙眼，也能如廷自若。不消片會，翻牆而入，他輕功絕頂，添踏雪無痕，穿梭其間如同鬼魅。皇宮屋宇雖多，他撿緊要的一一暗查，只發現房子依稀，排班侍衛巡邏已非昔日所命，皆換高侯爺親衛。
偌大個皇宮，全都是他的爪牙為首，公子的心腹愛將卻不知所蹤，就連那梅蘭竹菊四姝亦下落不明，彷彿一夕之間物事全非。他從一個呼風喚雨的帝王，變成了一介陌路，原本的權力也變得蕩然無存，心驚：「這到底是怎麼一回事？」他離開不過才一個多月的時間，回來之後，這裡居然不是他的了。
將士們在哪？對，他還有靈鷲宮、三十六洞、七十二島這些人為靠，總不至於連他們也淪陷了吧？高昇泰只不過區區幾千人馬，怎算得過群雄，而且他等個個武藝高強，對己更是誓死效忠，心顫：「對，我還有他們！他們」步子加狂，忿然離去。*/*
為了避免身份暴露，以及打草驚蛇，公子從皇宮出來之後，就改了一下裝，易了一下容，到各個首領的府邸探視，敲開門後，有弟子出迎，公子問：「你家洞主可在府上？」大都搖了搖頭：「不在！」又問：「上哪去了？」又都回答：「前天皇上宴客請去，不見回！」
一連問了十幾家，每個弟子的答案都如出一轍，不知他們事前安排好，還是煞有其事？不管哪個，理智告訴他，恐怕這些人都遭了不測。這一刻他只覺心好痛，高昇泰居然跟他玩陰的，一直以來都對此人格外堤防，小心小心再小心，沒想到雁門關一行，只是侯爺的詭計。
難怪當初離城時，這廝萬般挽留，原來卻是激將法。此老深知公子性情，一旦決定之事，哪怕八匹馬也拉不回來，但有一點，公子不喜任人擺佈，別人說東，他偏往西。高昇泰表面上不要他去，實際暗藏陰謀，公子想也沒想，為了邊關安寧，毅然去了，如今才知遭了道，但悔之已晚。
劉進與靜雲二人夜探侯府歸來，看見皇上一人傻愣愣地坐在一間雜貨店的台階上發呆，有些納悶，靜雲過去相問：「皇上，怎麼啦？」公子腦袋一側，面上有些諷刺：「一直訓猴，沒想到到頭來竟被猴給耍了。」劉進擔憂：「二哥，你臉色不好，是不是哪裡不舒服？」
公子嘲弄，靜雲撅嘴：「不低頭，還一副孬種樣。唉，以前也不知道姑娘我哪知眼睛有毛病，居然看上這種二愣子，說起來也慚」愧字未出口，已被劉進一把摀住嘴巴，又衝其連使眼色，靜雲氣鼓，卻見那公子雙目橫來，初始很凶，不到一會，又轉柔和。
忽然，他身子一直，站了起來，挺胸問：「進弟，你二人這趟一去，可有甚麼收穫？」劉進一怔，回頭瞥睹，乖乖，這廝完全變了一副模樣，精神爽朗，胸有成竹的，不免歡喜，急放了靜雲，小跑過去，到近前笑容又消：「二哥對不起，我們甚麼也沒發現，不但查不出諸葛將軍的下落，就連雪劍也是無蹤跡。二哥，你懲罰我吧，無論多重的酷刑，我心甘情願。」
公子莞爾一笑，拉他起來：「此事也不能完全怪你。還酷刑，你當我暴君麼？再說了，你我二人手足之情，日月可鑒，天地但表，罰你，朕怎麼捨得？就算朕捨得，只怕有的人也捨不得，大妹子，你說是不是啊？」最後一句，沖靜雲發問。
靜雲一愕，有點莫知所措，撇舌：「你捨不得有何稀罕，幹嘛看我？」不過臉上有些燥熱感，劉進唇動，欲言又止，情知兄長此言之意，不由雙眼脈脈，與其女目光一觸，有幾分灼熱，漠然又別開，靜雲亦是一般，一顆心兒怦怦亂跳，心驚：「對他，我幾時變得緊張了？」既難以置信，胸中又覺一絲蜜意流淌開來，當真莫以言狀。
公子暗暗好笑，心忖：「看來二人互有意思了。」原來日久生情這句話是對的，將他二人放在一起，日子一久，就會彼此間互相吸引，若當真成其好事，倒也了了公子一樁心願。
隔了半響，三人都不說話，靜靜站立默默相對。公子眼線隔開，忽聽靜雲開口：「蕭哥哥，那接下來咱們該當如何？」這話一出，又細又柔添膩，連公子也險些魂碎，心驚，這是他回京以後，第一次聽此女這麼稱呼自己，不免有些不自在。
公子強嚥了干喉，咳嗽道：「目前一動不如一靜，在不知道瑞叔和靈鷲宮所有首領都為何失蹤之前，一切行動都必須暗暗進行，以免打草驚蛇，讓高昇泰察覺有了防範，屆時想要找人，就更加困難了。」於是又將三十六洞、七十二島這些首領之事略約說了。
劉進支腮：「二哥，你顧慮極是，我們在明敵人在暗，一切事看起來非常平靜，其公子又道：「既然同意，那從明天起，靜雲你前往失蹤這些人常去的地方打聽，看可有甚麼線索；而進弟你，則十二時辰全天監視侯府的動靜，看看都有些甚麼人出入，一一給我記下。」話落，二人同問：「皇上，那你呢？」公子笑道：「我嘛，自有去處！」