《》第一卷 、鳩涉江湖 第941章 牢頭貪生，自述當夜一幕 文 / 公子蕭弟
天窗淺暗，暮色早下，那新任的牢頭風回自覺前去點上燈火，照亮刑室。其間盆火燃旺，星苗激起，溫暖著室內空氣，不遭外間嚴寒所侵。牢頭交代種種，已去一二時辰，其中緣由，無不仔細。公子聽罷，呼出口氣：「這麼說來，你與侯爺本無恩怨，如此折磨於他，是要從他嘴裡套出雪劍下落，以報答昔年童貫對你的一飯之恩。」
牢頭承認，非常乾脆：「不錯，聽說雪劍通天地之靈，能呼風喚雪，誰若是能得到它，便可得天下。然我對天下不感興趣，只想以此劍親刃你首級，為大人雪恨。我自知武功不如你，甚至連見你一面也是極為困難，於是當了這小小的牢頭，一直在等待機會。」
他歎了口氣，又道：「也許天可憐見，聽說你去了塞外，將雪劍奉成尚方寶劍交給了靖安王。但是高侯爺野心勃勃，他若想奪天下，必先取雪劍。小的原本想趁他動手之際，一把將寶劍奪走。不料這廝精明透頂，用千日醉喝倒王爺之後」
當晚風兒輕送，侯府滿庭燈籠為映，月色溫柔。劉進一杯下肚，便不省人事，那女大急：「義父，他怎麼啦？」高昇泰哈哈大笑：「孩子，你做的甚好，為父欣慰！」那女眉頭稍蹙，望著趴在宴席上的王爺，頓起幾分愛慕之意：「他這樣，該不會有事吧？」
高昇泰深笑：「孩子，你放心，他頂多醉睡幾天，待大事一了，為父再給他解藥。你的心思，為父明白，你一直暗暗愛慕著他，待為父取得天下，你便是公主，屆時一定招他為你的夫婿，你以為如何？」此女面頰一燙，有幾分忸怩：「一切聽從義父安排！」侯爺大笑。
此女面襯桃花，杏眼流動，轉向劉進，心歡：「王爺，我一定為你討得解藥！」自美之間，聽得義父呼喊：「快，來幫為父一把，這小子怎地那麼重！」那女回神，就見侯爺攙起劉進，準備轉入房中，似乎有些力不從心，不免起疑：「義父功力不弱，怎地背個人也」
轉念又想：「莫不是養尊處優之故，荒廢了武功？」不再亂想，蓮步搶上，一搭劉進手臂，隨義父起步：「天啊，這王爺真沉，也難怪義父叫屈了。」他二人使力，把個劉進架走。
炭火微弱，一襲冷風自天窗拂入，拉回那牢頭記憶，他呼了口氣，但覺身子有些寒：「當時他二人一走，我便翻牆進來，看見宴席邊擱著雪劍，心中大歡，感激上蒼助我。趨步抓起，還未來得及細看，又覺手中一空，同時冷風刮面，這風來得奇特，寒徹刺骨，一回眸，便見一名黑衣人立在不遠前。」
此人身形修長，黑衣素裹，背對著牢頭。那牢頭手中寶劍被奪去，有些牢頭回想當時，心中仍有餘悸：「我這輩子從來未見過那麼充滿怨毒的眼神，就像一把尖刀，教人一見，狠狠扎往心窩。若說眼神可以殺死人，只怕我當時死了十數回不止。」
黑衣人甚麼話也不說，瞪了牢頭一下，突然這時，那高昇泰安置好劉進之後，閃身出來。牢頭心下一慌，待換目光，場上為之一空，黑衣人早已不見了蹤影，就聽高昇泰大喝：「大膽賊子，敢夜闖我侯府，納命來。」
這時牢頭聲音好幾分怯意：「我當時一聽說，知道侯爺心存殺意，便拚命奔跑，好不容易逃離了侯府。」他此話一落，徒聽靖安王劉進冷笑，不屑道：「就憑你這麼一個人，便能安然逃離侯府，那些侍衛都是吃素的麼？我說朋友，你撒謊之前，能不能先動動腦子？」
公子心道：「不錯，且不說侯府戒備深嚴，單就一個高昇泰，也是極難對付。無論我和進弟哪個先上，想要取勝侯爺，也必費一番拳腳，更況且是眼前這人。」再端詳他一眼，可看不出眼前這人有甚麼高明之處，只怕諸葛靜雲也能輕易將其掀倒。
那牢頭滿臉燥紅，極為大氣：「王爺，您可別小瞧人，雖然我武功不如你，但說到這逃之一字，我可是比任何人都溜得快。」劉進不屑：「吹牛！」公子也好笑：「是麼，既然仁兄如此有本事，那你給朕溜一個看看？」
牢頭大為尷尬，面紅至耳根子：「您綁著我，教我如何溜？如若不信，倒不如這樣，您先解我下來，試一試不就知道了嗎？」一旁的風回大急，搶出勸諫：「萬歲，這廝的話，您萬萬不可信哪！」
公子美唇一勾，好笑道：「連風回都瞧出你是唬我，你說，朕會上你當嗎？快些老實交代，免得吃皮肉之苦，你為何會逃過侯爺的耳目？」牢頭那張老臉，就像一個熟透的柿子，紅極了，低頭低聲：「萬歲聖明，小人那天的確僥倖。」
牢頭荒無擇路，一味奔逃，高昇泰有好幾次都抓到了這廝。豈料他一掙扎，自己不得不放手，侯爺心頭震駭，一提氣，但覺丹田空空如也，好幾次都是這樣，一動真格，便覺酸軟乏力，更不從心，而且身子越加虛弱。
不得已命守衛追擊，但惜這些守衛亦是一般，似乎傳染蔓延，身乏力弱，沒追幾步，就自暇難顧，便這樣給牢頭逃出了侯府。這廝還洋洋得意，自當自己福大命大，如今又在皇上面前吹噓，道他當真昏庸，是個好騙！
公子聽罷，已隱隱曉然，知道是怎麼一回事，當即同靖安王離去。那牢頭大嚷：「喂喂，皇上，萬歲，快放了小人？」見二人沒劉進被兄長拽著，逕走出了天牢，他有些不解，此刻掙脫：「二哥，我說你怎麼回事，那廝說得好好的，你怎地就出來了。」公子微笑：「該知道的，我們都已經知道，至於其他，就讓那廝好好反省！」劉進歡喜：「這麼說，高昇泰是怎麼一回事，你都清楚？」