《》第一卷 入塾考驗 文 / 金石
小寒點了點頭，乖乖地鬆開了先生的手，獨自向院子裡走去。
怪了，明明之前由飛梭上看下來，後院是個演武場，怎麼又變成花園了？到底剛剛在飛梭上看錯了，還是現在自己看到的一切是假的？
從先生推開院門後，小寒就像踏進了個花園一樣，腳下是軟軟的綠草，蔓蔓延延地鋪遍了地面，院子很大，足有幾百畝的樣子。假山石、園圃一樣不缺，還種植了很多有藥用價值的香草籐蘿，一看就知道是靈植，雖然不是萬中選一的珍貴品種，也是千里挑一的難得品種了。
當然也有花和樹，但看種植的位置和數量，這些糾結攀援肆意生長的籐蘿香草，才是重點培植對象。
小寒好奇地左看右望，不時有蝴蝶蜜蜂嗡嗡來去，鳥雀在上空飛來飛去，不時地由一叢籐蔓上飛到另一叢籐蘿上，嘰嘰喳喳的叫聲很是清新爽亮。
空氣裡滿是淡淡香香的草木味，耳朵裡不停地聽見那些小動物發出的聲音，眼睛裡是滿眼的綠草地與分佈得錯落有致的各種靈植香草。
小寒俯下身，伸手扯了扯那柔柔長長的草葉子，不得不服氣地吁了口氣——好吧，眼睛鼻子耳朵手指都顯示出這個花園是真的，而不是在飛梭上看到的練武場。
但她總有種違和感，心裡總覺得在飛梭上看到的那個場子才是真的，而這個園子才是假的。
搞不懂，就放下。小寒現在已經很習慣在有什麼想不通的事情時先放一放了，所以，她繼續向前走去。
在花樹與籐蘿之間，踏著柔軟的草坪走了一會兒，小寒就看到了先生說的亭子。
這個亭子的位置應該算是在花園的正中，離小寒也不算遠，卻讓小寒有點為難。
亭子與小寒之間，隔著一彎清澈的溪水，站得遠遠的，小寒就能夠看清水底的卵石和石縫中探出的水草，水裡還有小魚小蝦米游來游去的。
小溪不算寬也不算窄，說它寬是因為成年人也肯定不能一跨而過，說它窄，又因為它最多只有一丈多的寬度——沒有寬到需要用船來載人過溪的程度。
小寒抬頭觀察環境，她要去亭子裡，就得過溪，問題是，這小溪對她來說，還是有點困難的。不過，既然是先生讓她去亭子裡的，肯定有路能夠讓她走過去的。果然沒多遠就有座小橋，是竹子架成的，由小寒的角度看去，橋面橋底撐桿是由碗口粗的竹竿搭成的，架在離地半人高的位置。
那個半人高，是以成年人的高度來算的，對小寒來說，也已經挺高了，而且，站到橋邊，她就呆了下，之前還沒感覺，但到了近前一看，整個橋面只一根粗毛竹，是標準的獨木橋，整個橋面寬度還沒成年人的腳掌寬。
哇嗚，爹爹，你在哪兒啊？這要怎麼過去啊？
回身看看，花園的門，一下子消失了一樣，她走進來的地方面，變成了一道圍牆，更別說爹爹和先生的身影。
太詭異了，「驚悚恐怖靈異片」，哪怕陽光依舊照在身上帶來溫暖，小寒還是抖了一下，心有點慌。
——原本以為一直會在身後站著壯膽撐腰的靠山，忽然消失，簡直象爬險峰時卻發現身上綁著的繩子斷了一般，小寒有一腳踏空的茫然與驚墜感。
驀然一驚之後，小寒深深地呼氣，「不怕不怕，現在我在私塾裡呢。」無論怎麼說，身在小田村張家莊內，自己就不會有什麼危險！
不過，爹爹和先生都不見了，說明面前的難關是要她自己想法子渡過的——這麼說來，入學考驗還是比較嚴謹的。
想到這兒，她就更重視這座竹竿橋了，畢竟，整個園子走到現在，也只有到了這兒，才算是遇上了難題。那麼，想必考驗就是這個了。
小寒圍著竹橋這頭仔細觀察著，斜支著的上橋段的部分是由兩根碗口粗的毛竹紮在一齊而成的，小寒蹲下身，極目望去，對面下橋的那部分也是這樣的，兩根毛竹紮在一齊，中間自然而然就有一道縫隙，而這縫隙之間，就固定著被當成橋面的那一根粗毛竹。
瞭解獨木橋的構架之後，小寒蹲下身來，查看作為橋架的兩根毛竹深入泥地的部分，如果這兒固定得不甚牢固，那才慘呢。
伸手，用自己最大的力道向外拔了拔竹橋架，感覺了一下手上受到阻礙的力道，呼，很好，這橋還是很牢的。
那麼考驗應該沒她疑神疑鬼想得那般複雜——如果橋架固定得不牢靠，就得把這個由五支粗毛竹構成的竹橋，重新綁成能夠橫跨溪面的浮橋才行了。
不能怪小寒想得太多，這花園裡種了那麼多的籐蔓，都是能夠當繩子綁東西的，她一發現這個考驗，再加上院中的籐蔓，就想多了。
確定了竹橋的牢固度，小寒踏上了竹橋，上橋架很順暢，但她站到由獨根毛竹充當的橋面前，依舊沒有急著踏上去，而是再度蹲下身，仔細地檢查綁住橋架與橋面交接處的竹纜，確定了就她目光所及沒有絲毫誤差，才探出一隻腳去試探，看實際踏上去的話，能不能承擔自己的重量。
竹橋意外的牢固，古怪了，如果這橋是為了考驗膽識的話，不是應該做得比較軟、令人有搖搖欲墜的失重感才對嗎？
小寒疑惑著，還是踏了上去。
雖然只有單根毛竹，小寒畢竟才四歲，她的腳掌踩在毛竹上，整只腳掌是能夠穩穩地踏到在毛竹中間的，雖然腳掌的左右兩邊是有點空，但並不影響穩住她重心的主要位置。
小寒深深地吸了口氣，開始向前挪。
是的，小寒早已想明白了，整個過竹橋的過程中，唯一可能出問題的，是在行走方式上，如果按原來的走路方式，跨步時，左右腳的交錯過程，在這段窄窄橋面上，最容易出問題。
最好的辦法，是在兩隻腳都移到了毛竹上後，就再不脫離。
確定了竹橋夠結實，小寒先把左腳沿著毛竹蹭過去一步的距離，站定，隨後將重心挪到左腳，將右腳滑靠到左腳邊，等右腳靠到左腳邊了，就把重心再挪回右腳上，再度將左腳向前蹭一段距離，就這麼來回反覆著，小寒一蹭一蹭地在竹橋上向前蠕動，為了將身體的重心平衡在這小小的單根毛竹上，她還張開了雙臂，橫在身體的兩側，小心翼翼地穩著自己。
這麼一蠕一滑地向前進著，小寒全神貫注，目光遙遙地望著橋那邊的亭子，她知道過橋時千萬不能看著底下，溪水的流動會讓重心不自覺地改變，她可不想掉下去。
她不知道，高高的亭子頂上，張鋤頭與張憫正站在飛梭上，隱著身形觀察著她的一舉一動。
張憫早在聽見小寒發現院中只她一人時的勸慰的自言自語時，已然連連點頭，「不錯，四歲的小丫頭，忽然發現大人都不見了時，居然能夠這麼清醒地確定自己沒有危險，遇事不慌，很好。」接著，對她仔細檢視竹橋的行為給了很高的評價，「很細心，不錯，」又瞪了滿面自豪之色的張鋤頭一眼，「和你一點不像，幸好不像。」
這時，見她張著雙臂擰著小屁股一滑一蹭的樣子，張憫的笑容不再溫和，肆意了許多，「太可愛了，像只小鴨子一樣，嘖，這麼可愛的女娃兒，你捨得她這麼早就進私塾上課？」
張鋤頭很是驕傲，「我女兒就是聰明，看，她眼睛一直盯著前方的亭子，從不向下望，」自稱自讚了幾句，才回到剛才張憫的那個問題，「沒辦法，老祖的意思，最好讓她盡早有自保能力。」
在兩位長輩的密切關注下，小寒一蹭一蠕地來到了竹橋的另一邊，她額頭上微微的滲出汗珠來，小心地邁出一隻腳踏上兩根毛竹紮成的竹架，重心還是很小心地留在後面那隻腳上，很慢很慢地將體重移到橋架上，終於，在站穩在橋架上的下一秒，飛快地衝了下去，直到腳踏到地面站定，才放鬆地開始大喘氣——剛才在橋上為了穩住重心，她連呼吸都憋到最細微，可憋死她了。
一邊努力用呼吸來放鬆緊張的心情，小寒一邊向著亭子走去。
亭子是最普通的毛竹撐制的八角亭，下方有圍欄圈成的椅圍，六邊都能夠坐，兩邊空著。
小寒進了亭子之後，四下望了望，她本來以為先生和爹爹會在亭子裡等她的，居然沒有？
也好，小寒啪嗒啪嗒走到椅圍上，有點高，她爬上去坐好，歎了口氣，雙腿輕晃，開始舒緩剛才一直緊張小心地繃著的腿腳。
她不知道，在她踏入亭子的第一時間，張鋤頭與張憫的目光就聚焦在了亭子的頂上。