《》章 節目錄 第七章 秦瓊家事 文 / 天山譚談
如果皇帝昏庸，賢良的人就會因為無人舉薦被埋沒，英雄豪傑也沒有容身之處。就是像李淵這樣的人都不能為朝廷所容，誰會欣賞那些民間英雄呢？也只好在江湖上混日子，等待時機了。既然上天要興唐滅隋，就會隱藏一批滅亡楊廣的英雄，輔佐李淵的功臣。不單單在戰場上一刀一槍，替他開創基業，在他遇到危難的時候，不經意間也會有英雄出手相救。這個英雄是誰呢？姓秦名瓊字叔寶，山東歷城人，他的祖父是北齊領軍大將秦旭，父親是北齊武衛大將軍秦彝。他的母親姓寧，生下他的時候，他的祖父秦旭說道：「如今天下戰亂，兵爭不已，我們祖孫父子要為天下太平而努力。」因此給他起個乳名，叫太平郎。
就在太平郎三歲的時候，齊王派他的父親秦彝帶領兵馬把守齊州，秦彝帶著全家到那裡任職，爺爺秦旭在晉陽護駕。因為齊王用了不該用的人，致使很多老百姓發生叛亂，周主乘機攻打齊國，齊國的軍隊沒有戰鬥力，一觸即潰，兵敗如山倒。齊主從晉陽逃到齊州。留秦旭、高延宗把守晉陽，雖然堅持了很長時間，最後城門還是被攻破了，高延宗被擒，秦旭戰死。
齊主來到齊州以後，害怕周兵來攻城，派丞相高阿那肱協助秦彝把守齊州，自己去了汾州。幾天以後周朝的軍隊就追上來了，高阿那肱想開門投降，秦彝說道：「朝廷害怕我的兵力不夠，所以讓丞相一同把守，現在正應當以逸待勞，堅守城門，挫一挫敵人的銳氣，丞相是國家的重臣，怎麼能夠心懷二志呢？」高阿那肱說道：「將軍太不識時務了！周兵來勢兇猛，勢如破竹，接連攻下多少堅固的城池，何況這麼一個小地方？我身為丞相，尚且從長計議，將軍還有什麼想不開的？」秦彝說道：「秦彝父子，誓死保衛國家！」說完，立即吩咐部下把守城門，自己回家對夫人說道：「主上派高阿那肱幫助我守城，沒想到他卻想投降，看來大勢已去！我誓死保衛國家，與我的父親在地下相見，秦氏的血脈就托付給你了。」話還沒有說完，就聽到外面有人喊道：「高丞相已經打開城門放周兵進來了！」秦彝趕忙拿起渾鐵槍趕了出來，只見周兵像河水決堤一樣湧來了，秦彝帶著部下就去迎敵，雖然有幾百人，又能起什麼作用呢？只殺得血染戰袍，渾身是傷，部下也都已經戰死。秦彝大叫一聲：「老臣已經盡力了！」拔出一把短刀，又殺了幾個人，然後自刎而死。
此時寧夫人收拾了一些家資，從家了逃了出來。大街小巷到處都是官兵，幾個家丁女僕都失散了。寧夫人帶著太平郎東躲西藏，來到一個僻靜的小巷子，只見家家都關門閉戶。寧夫人聽到一家有小孩子的哭聲，知道裡面肯定有人，就去敲門，原來是一個婦女帶著一個兩三歲的小男孩在裡面。寧夫人和她說了一會話，知道她是個寡婦，夫家姓程，小男孩名叫一郎，只有母子二人，沒有別的人。寧夫人帶著孩子就占且住了下來。戰亂平息下來以後，寧夫人拿出銀子，在程家附近買了一所宅子，兩家成了親戚，經常往來。此時齊國已經滅亡，那些為齊國戰死的功臣沒有人來照顧，只好混在齊國的難民之中。兩家的孩子都非常頑皮，像一對兄弟，到十二三歲的時候經常在街上打架生事。後來程母帶著一郎回到東阿舊居，寧夫人帶著叔寶住在歷城。
秦瓊長大也後，生得身高一丈，膀大腰圓，相貌堂堂，威風凜凜。他非常不喜歡讀書，卻愛好掄槍弄棒，打架鬥毆。在街坊之上喜歡多管閒事，遇見不平之事，總會出手幫忙，丟了性命也不在乎。寧夫人常常哭著對她說：「秦家三代就你一個獨苗，你本是將門之後，喜歡舞槍弄棒我也不管你，只是你不該幹那些不顧性命的事，你應當愛惜自己的生命，將來給秦家傳宗接代。」從此以後，秦瓊收斂了很多。別人見他英勇仗義，又聽母親的話，就像吳國專諸的為人，就送他一個外號，叫賽專諸。
秦瓊結交了幾個當地的豪傑，一個名叫樊虎，字建威，是齊州府的捕盜都頭；一個叫房彥藻，是個秀才；一個叫王伯當；還有一個開鞭仗行的賈潤甫。幾個人經常在一起，不是舞槍弄棒就是談論兵法。如果碰到經過這裡的英雄好漢，秦瓊都會熱情接待。
如果一個人沒有本領，只知道拿錢去交朋友，別人往往看不起他，如果一個人有點本領，卻好高自大，喜歡欺負人，別人只是笑他魯莽，並不佩服他。若論秦瓊的本領，不但使得槍弄得箭，而且還有一樣獨門武藝：他祖傳有兩條金裝鑭，重一百三十斤。他舞起來以後，剛開始就像兩條怪蟒翻身，後來就像一片雪花墜地，在當地是數一數二的。若論秦瓊結交的朋友，都是當時的豪傑。他的母親和妻子也都非常熱情好客。所以在江北一帶，若說秦瓊的武藝，大家都會伸出大拇指；若說秦瓊的為人大家都交口稱讚。
這一天，樊虎來到秦瓊家裡對秦瓊說道：「近來齊魯之地發生災荒，偷搶奪拿的事經常發生，雖然官府很重視也不能解決問題。昨天刺史大人讓我招募幾個武藝好的人，小弟提到了哥哥，說哥哥武藝超群，英雄蓋世，情願把都頭的位子讓給哥哥，我當個副手。刺史大人很高興，讓小弟請哥哥去相見。」秦瓊說道：「兄弟，我家世代都是將軍，以後如果有出頭之日，帶領一支軍馬，在戰場上拚殺，開疆擴土，博一個光宗耀祖，封妻蔭子，如果沒有出頭之日，就這幾畝薄田，也能夠供養老母，養活老婆孩子。在這幾間破屋子裡，和朋友們喝喝酒，說說笑笑，雖然不會吟詩作賦，彈琴鼓瑟，也可以耍耍槍弄弄棒，切磋切磋武藝，怎麼能夠向那些貪官低頭，聽從他們指揮呢？另外，咱們累死累活，如果拿住了強盜，是他的功勞，如果拿不住，反而說咱們與強盜勾結。咱們如果和那些貪官勾結，去禍害老百姓，咱心裡也過不去。做他幹什麼？我不去！」樊虎說道：「哥，當官要從小到大，功勞也是一點一點積累的，當初韓擒虎也是一個平民百姓。你又不會寫文章，先父也不在了，也沒有靠山，只有一刀一槍的去拼，才能做些營生，還是跟我一起去見見刺史大人吧。」
兩個人正說著話，秦母從裡間走出來了，給樊虎道了個萬福，說道：「兒啊，你的志氣很大，但是樊家哥哥說的也有道理。你整天游手好閒的也不是個事，進了公門以後有了事做，就不敢胡來了。如果捕盜立了功，幹出點事業來也好。我聽說你的爺爺也是東宮衛士出身，你不要再固執了。」秦瓊是個孝順人，聽了母親一席話，也不敢再說不去了。第二天兩個人一起去見了刺史。刺史姓劉，名芳聲。他看見秦瓊長得威風凜凜，膀大腰圓，相貌堂堂，就說道：「你就是秦瓊吧，都頭這個職位也要憑功勞才能擔任，現在樊虎情願讓給你，想你也是一個英雄好漢，我就讓你們兩個都擔任都頭的職位，你必須得用力辦案。」兩個人謝過刺史出來了，樊虎說道：「哥，齊州地面上的盜賊都是響馬，全靠騎馬追趕，還得有一匹好馬才行。」秦瓊說道：「明天我和你一起到賈潤甫家去看看。」
第二天，秦瓊帶著銀子，和樊虎來到城西，剛好賈潤甫在家。相見了以後，樊虎說道：「叔寶哥哥剛當了捕盜的都頭，特意到你這裡挑一匹好馬。」賈潤甫笑著對秦瓊說道：「恭喜老兄當了這個官，這可是個掙錢的買賣，不過也是個若麻煩的事，只恐怕那些徇私枉法，栽贓陷害的事，叔寶兄不肯做，如果願意做，還怕銀錢不滾滾而來。」叔寶說道：「這樣的虧心事我是不會做的。不知老兄這裡有沒有好馬？」賈潤甫說道：「昨天剛到了一些。」幾個人一起來到後街馬市，只見有青驄、紫騮、赤兔、烏騅、黃膘等，各式各樣的馬都有，有的在嘶叫，有的在跳躍，有的在地上打滾，有的在吃草，像一片翻滾的彩雲。
樊虎挑了一匹又高又大的棗紅馬，高興地說道：「這匹好！這匹好！」，秦瓊挑了一批黃驃馬。賈潤甫說道：「咱來試一試兩位兄長的眼力。」兩人把馬牽出了後街，樊虎跳上棗紅馬，秦瓊跳上黃驃馬，一拉韁繩，像一溜煙跑了出去。那棗紅馬剛出去的時候很猛，黃驃馬好像漫不經心，回來的時候，棗紅馬慢了很多，腳下有飛塵，黃驃馬卻很輕快，腳下沒有飛塵。賈潤甫笑著說道：「還是黃驃馬好。」秦瓊就要買黃驃馬，馬販子張口要一百兩銀子，秦瓊還了七十兩，賈潤甫主張八十兩。馬販子不同意，賈潤甫自己添點錢，才把馬買了下來。秦瓊和樊虎又來到賈潤甫家裡，喝過酒吃過飯才回去。這匹黃驃馬以後一直跟著秦瓊南征北戰，立下汗馬功勞。
這一天，有一批入室搶劫的強盜要被發配充軍，發配到平陽府的澤州和潞州兩個地方。劉刺史派樊虎和秦瓊兩個人分別押送，樊虎到澤州，秦瓊到潞州，都在山西境內，剛好同路。秦瓊收拾好行李，辭別了老母親，和樊虎一起先到長安兵部掛了號，然後向山西進發。正是：遊子天涯路，高堂老母心，臨行頻頻顧，此去何時歸。