《》章 節目錄 第九章 唐公得救 文 / 天山譚談
天地之間的萬事萬物，生死存亡，吉凶禍福都是上天安排的，當一個人命不該絕時，就是身處危難之中，上天也會安排人搭救。剛開始唐公李淵認為只是一般的強盜，只要他來了，一定會一哄而散。他萬萬沒想到這些人都是宇文述派遣來的東宮衛士，都是精心挑選出來的一流武士。如果是普通的強盜，得不了手就會逃走，這些人領了宇文述的命令，不殺了唐公和他的家眷怎麼回去交差呢？所以都拼著命的廝殺。況且他們的人數比李淵多了一倍，把李淵和他的家將團團圍在中間，只殺得塵土飛揚，遮天蔽日。
不知過了多長時間，西邊的太陽已經快落山了。唐公擔心後面的家眷，想殺出重圍。他向西邊殺，這幫人就跟到西邊，他朝東邊殺，這幫人又跟到東邊，雖然沒有受傷，就是脫不了身。被留下來的家丁還要守護家眷，不敢前來接應，唐公處在了十分危機的關頭。
也是唐公命不該絕，秦叔寶和樊建威從長安掛號回來了，剛好經過植樹崗。他倆聽見樹林中喊殺連天，就跳上高崗朝樹林裡看，看見四五十個強盜圍著十幾個官兵正在廝殺。叔寶對建威說道：「看來天下要大亂了，山東、河南有災荒，有強盜出沒也就罷了，這裡離京都長安不過幾十里地，怎麼能夠容許響馬如此猖獗呢？」樊建威指著唐公說道：「那被圍困在中間的人，不是響馬，是捕盜官兵，寡不敵眾，被圍困在這裡，看樣子已經招架不住，十分狼狽了。叔寶兄在山東六府被稱為賽專諸，難道只在本地方打抱不平嗎？現在路見不平，怎麼能夠不管管呢？哥哥武藝高強，不如助他一陣，也讓這裡的人知道哥哥是個豪傑大丈夫。」叔寶說道：「賢弟，我也有此意，只是怕你不肯成全我。」樊建威說道：「是小弟勸你去的，怎麼說我不肯成全你呢？」叔寶說道：「既然這樣，你帶著這幾個犯人先走，趕到關外找一個落腳的地方等我。」樊建威說道：「小弟在這裡可以給哥哥幫幫忙，你怎麼讓我先走呢？」叔寶說道：「我一個人就能把這幫強盜打得落花流水，你如果也去幫忙，這幾個犯人怎麼辦呢？」樊建威說道：「既然這樣，那就請哥哥多保重。」樊建威帶著這幾個犯人先走了。
秦叔寶按一按范陽氈笠帽，緊一緊褲腰帶，手提雙鑭，跨上黃驃馬，從山崗上直衝下來，大喊一聲：「響馬不要猖狂，我來也！」這一聲就好像平地起春雷。那些人看見只有一人一馬，也不害怕，就是唐公也不相信能起多大作用。所以這幫假強盜只顧著和唐公廝殺，根本就不把秦叔寶放在眼裡，直到秦叔寶到了戰場上，才過來兩個人招呼他。這兩個人已經很疲憊了，秦叔寶力氣又大，兵器又重，一交手就把這兩個人打落馬下。這幫強盜大喊一聲，丟下李淵，衝過來和秦瓊交戰。秦叔寶不慌不忙，舞起了一雙金裝鑭，只見兩隻鑭上下翻飛，呼呼生風，像刮起了一陣旋風，馬到之處，強盜急忙閃躲，鑭落之地，山搖地動，塵土風揚，遮天蔽日。秦瓊就像蛟龍出海，強盜們就像兔子一樣到處逃竄。
這幫強盜先前仗著人多，把唐公和他的家丁逼來逼去，顯得很威風。秦叔寶來了以後，內外夾攻，只殺得這些人東躲西藏，南逃北竄，有逃到深山裡去的，也有躲在樹林裡的。唐公勒著馬，站在那裡指揮家丁，幫助叔寶廝殺。()這幫強盜眼皮活動的逃了性命，死磕到底的，不是缺胳膊就是少腿。
有一個強盜挨了秦瓊的鑭落了馬，被家丁捉住以後帶到唐公面前，唐公喊道：「你們這幫強盜怎麼如此膽大包天，竟然敢搶劫過路的官員？拉過去砍了吧！」這個人戰戰兢兢地說道：「小人不是強盜，是東宮侍衛，奉宇文大人的命令，說你和東宮有仇，叫小人們來打劫。上級命令差遣，與小人沒有關係。」唐公說道：「我和東宮有什麼仇？你拿來搪塞，是不想死嗎？本應該砍了你的狗頭，可憐你是個貧民，饒了你吧！」這個人得了性命，爬起來就跑了。唐公看那個壯士，還在那邊惡狠狠地找人廝殺，對家丁說道：「快去請那個壯士過來相見！」一個家丁騎著馬來到秦瓊跟前說道：「我家老爺請你相見。」秦瓊問道：「你家老爺是誰？」家丁說道：「是唐公李爺。」秦瓊兜住馬，正在猶豫，又一個家丁趕過來說道：「壯士快去吧，我家老爺一定會有重謝。」秦瓊聽了一個謝字，笑了笑說道：「我是路見不平拔刀相助，也不是為了你家老爺，也不圖你們謝。」說完，跳轉馬頭，朝大路奔去。
唐公看家丁請不來壯士，說道：「原應該我過去謝他，怎麼能叫人家過來呢？這都是我的不對！你們去把家眷接過來，我親自追上感謝他吧！」唐公從秦瓊後面趕過來以後，急忙勒緊韁繩，說道：「壯士留步，請受李淵一拜。」秦瓊沒有搭話。唐公連喊幾聲，看他不肯停住，只得又趕上去說道：「壯士！你救了我全家的性命，通報一下姓名吧，等以後我再報答你，好不好？」唐公已經追趕了十多里地，秦瓊心想：「樊建威在前面，趕上以後也能問出姓名，不如我跟他說了吧，省得他再追趕。」只得回頭說道：「李爺不要追趕了，小人姓秦名瓊便是。」說吧，擺了擺手，在馬身上打了一鞭，箭一樣地離開了。
唐公想要繼續追趕，已經戰了一天，人累馬乏，況且又是一個人，如果有強盜再來，到哪裡還去找壯士相救？只好停住了。剛才有風，馬鈴鐺也響著，就聽見一個瓊字，又見他擺手，唐公以為是個五字，就把瓊五兩個字牢牢記在心中，不知道何日才能報答。唐公調轉馬頭正要往回走，看見不遠處有塵土飛揚，一匹馬跑了過來。唐公心裡說道：「不好！這些強盜又來了！不能等他靠近，看我的手段。」唐公拉開弓箭，一支箭飛了過去，只見那人應聲落馬。再回頭一看，自己的家眷已經跟上來了。
唐公正在跟竇夫人敘說，因為瓊五出手相救，才殺散強盜，真是咱家的大恩人。只見幾個農夫來到唐公面前，哭哭啼啼說道：「不知我家主人因為何事觸犯了老爺，被你射死？」唐公驚訝地說道：「我沒有射死你家主人啊！」眾人哭著說道：「剛才拔出喉嚨上的箭，上面有老爺的名字。」唐公說道：「哦！剛才我與一夥強盜拚殺才結束，恰好遇見一個人飛馬而來，我以為是和強盜一夥的，曾經射了一箭，沒想到卻射死了你家主人。你家主人叫什麼名字？是哪裡人？」眾人說道：「小人的主人是潞州二賢莊的人。姓單名道，表字雄忠，在長安販賣綢緞經過這裡。」唐公說道：「人死不能復生，叫我也沒有辦法，即使到了官府，也只是誤傷，我多給點安葬費吧。你家還有什麼人？」眾人說道：「還有二員外單通，表字雄信。」唐公說道：「等你們回到家裡，就跟二員外說：我因為和強盜廝殺，誤傷了你家主人，是我的錯誤。我現在給你們五十兩銀子，買一口好棺材，把你家主人送回家去，等我回到家以後，再派人到潞州登堂弔孝。」自古道：「窮不與富鬥，富不與官鬥。」況且出門在外，眾人只得忍聲吞氣。
唐公雖然不停地安慰，心裡十分過意不去，有點心灰意冷，又和這幾個人說了很長時間，因此耽誤了出關的時間。這裡離長安六十里地，沒有客棧，只有一座大寺，叫永福寺。唐公的家眷很多，一般的小戶根本容納不下，只得派人到寺廟中，看看能不能在那裡安歇。這座寺廟的住持名叫五空，聽說唐公要來，急忙敲鐘打鼓，召集眾位僧人到山門外迎接。五空一面吩咐打掃方丈庭院，準備做飯，一面穿著袈裟，手裡拿著佛珠，帶領眾位和尚到寺門外迎接。唐公吩咐把家眷車輛暫且停在寺外，自己先到寺廟裡來了。
只見寺廟裡台基十分堅固，殿宇崢嶸輝煌，山門左右，站立著風調雨順四大天王，佛殿中間，端坐著如來佛的神像。絢麗的窗戶雕刻著細緻輕巧的圖案，牆壁之上描繪著壯麗的山水畫。觀音堂內，古鋼瓶中插著朵朵金蓮，羅漢殿中，白玉盞內盛著晶瑩的碧水。
走進大殿，五空住持帶著眾僧人參見唐公。唐公吩咐人去叫家丁們前來拜見方丈，大殿旁邊住的僧人暫時都讓搬走了，然後打發家眷搬了進來，封鎖了中門。唐公在禪堂上坐了下來，心裡想到：「如果真是強盜，經受這樣的挫折，一定不敢再來了。恐怕果真是東宮派來的，如果他們不甘心，說不定還會再來。」因此吩咐家丁內外巡邏，以防不測。