《》章 節目錄 第二十三章 露財遭殃 文 / 天山譚談
普通的人沒錢的時候就垂頭喪氣，愁眉不展，如果一下子擁有很多錢財，又會為金錢所累。如果一個平民百姓家裡有很多財產，那些當地方官的就會想方設法敲詐他，親戚鄰居也會嫉妒他，少不了給他一個守財奴的稱號。如果出門在外帶著一個沉甸甸的包裹，就會擔心被搶劫，形跡稍微有點可疑，又會發生意外的變故，弄不好還會丟了性命，這就叫做福中有禍。
在秦瓊到皂角林的前一天晚上，皂角林發生了一起搶劫案，一夥響馬跑到一家客棧把客人的包搶走了。這家客棧的店主名叫張奇，還是一個負責地方治安的小官，官名叫保正。張奇和幾個人一齊到潞州府遞交丟失東西的狀子去了，還沒有回來。秦瓊剛好來到這家客棧，張奇的老婆急忙出來招呼客人，吩咐手下人把行李搬進客房，把馬牽到槽頭上吃草料，又命人點燈擺酒擺飯，吃過飯以後，已是黃昏深夜。
張奇被蔡太守問責了十大板，太守讓他負責這個案子，命令他帶著十來個巡捕繼續去皂角林捉拿響馬。因為蔡太守認為響馬和客店合夥的很多，張奇是店主，所以讓他負責，拿不住響馬唯他是問。張奇帶著人回到店裡的時候，秦瓊正在客房中，聽見外面一陣喧嘩，以為是來住店的人，也沒有太在意。
張奇一進門就對老婆說道：「響馬搶了財物已經跑了，這個瘟神太守是個糊塗蛋，不分青紅皂白讓我負責，黑燈瞎火的，我到哪裡去抓響馬？」婦人點點頭，帶著丈夫走進房子裡，眾巡捕都跟在後面，想聽聽他兩口子要說什麼。張奇的老婆對丈夫說道：「有個來歷不明又高又大的漢子剛才到店裡來投宿。」眾巡捕聽說以後都進房子裡來了，說道：「娘子不要迴避我們，大家都有責任。」婦人說道：「大家小聲點，是有一個人在我們店裡。」眾人說道：「你怎麼就知道他是來歷不明的人呢？」婦人說道「這個人渾身穿得都是新衣服，鋪蓋也是新的，隨身還帶著兵器，騎得是高頭大馬。如果說是個武官呢，畢竟會有手下跟隨，如果說是個客商，也一定會有夥計，這麼齊整的人一個人投宿，就是個來歷不明的人。」眾人說道：「這話說的有道理，我們先去看看他的馬。」手下人拿著燈，大家都到後槽上來了，一看那馬不是潞州的，是外地的馬，心裡想肯定是躲避官兵追捕逃出來的。一個人問道：「現在在哪個房子裡？」婦人用手指著說道：「就是那裡。」眾人把堂前所有的燈都吹滅了，秦瓊住的房子的燈還亮著。眾人輕輕來到跟前，從門縫裡偷著往裡看。秦瓊剛吃過晚飯，把門栓拴上以後，要打開舖蓋睡覺，發現被褥很沉，用手摸一摸，裡面有硬硬的東西，沒法睡覺，只好把線拆開，伸手把硬東西拿出來。原來是馬蹄銀，用鐵錘打扁了，像磚頭一樣，堆了滿滿一桌子。秦瓊又驚又喜，心裡想到：「單雄信啊單雄信，難怪你叫我回到山東以後不要當差了，原來送給我這麼多銀子，就是在地裡挖也要費不少力氣，這確是現成的。一定是他怕我不要，暗中藏在鋪蓋裡面，難得單二哥這樣有心啊！」秦瓊想知道到底有多少銀子，用手一個一個掂量，誰知道隔牆有耳，門外有人。
眾巡捕看他高興的樣子，小聲說道：「肯定是響馬，如果是個買東西的人，自己帶多少銀子肯定知道，如果是個賣東西的人，主人要用天平稱量記賬，沒有不知道數目的，怎麼可能拿到飯店裡用手掂量呢？這銀子肯定是打劫來的，此人一定是響馬。」眾巡捕先到後面把黃驃馬牽著藏了起來，然後從腰裡解下十來條繩索，躡手躡腳來到房門外，輕輕把繩索拴在房門兩邊，想用絆子拌秦瓊的腳。還要找一個有膽量的人先進去把他引出來。
店主張奇看見桌子上堆了一大堆銀子，頓時起了貪心，心裡想到：「這些東西來路不明，沒地方查，不如我先進去搶幾塊，有什麼好怕的？」就對眾人說：「各位老兄，你們不知道我家的門戶出入，讓我先進去把他引出來怎麼樣？」眾人隨口說道：「那就你先進去吧。」張奇一口氣吃了兩三碗酒壯膽，用腳朝著門上猛一踹，那門栓經常用，年深日久，只聽卡嚓一聲門就開了。張奇一個箭步衝到桌子旁邊，伸手就搶銀子。秦瓊猛然一看，手忙腳亂。如果沒有銀子，秦瓊一個人坐在房子裡，看見有人打進來，招架住問個明白，就能問出道理來。因為滿桌子的銀子，秦瓊不知道來人是捉拿他的，還以為是強盜入室搶劫，一陣怒火往上衝，抬手就打，一個霹靂掌下去，就聽通地一聲，張奇撞在了牆上，頓時腦漿噴出，哎呀一聲，氣絕身亡。
外面的人齊聲喊道：「響馬拒捕殺人了！」張奇的老婆一聽，頓時嚎啕大哭。秦瓊在房子裡有點著急，心裡想到：「這是誤傷人命，如果驚動官府，不知道要拖到什麼時候，反正我也沒通名報姓，不如棄了行李趕緊跑吧。」想到這裡，秦瓊邁開雙腳，往外就走，想不到腳下有絆子，撲通一聲摔倒在地。眾巡捕趕緊用撓鉤勾住秦瓊，五六根水火棍一起打了下來。秦瓊趴在地上動不了身，只好用胳膊護著自己的腦袋，任憑他們打，拳頭一用力，水火棍都折斷了。眾人各自拿出了兵器，有鋼鞭、拐子、流星鐵尺、鐵如意等，辟里啪啦往下亂打，秦瓊的手腳都被打傷了。
眾人將秦瓊的衣服扒了，用繩索牢牢地捆了起來，拿來筆墨紙硯讓秦瓊寫口供。秦瓊說道：「列位，我不是響馬，是山東齊州府劉爺的差人。去年八月，我解押軍犯來到你們府裡投文，久病在此，朋友贈送銀子讓我回家，想不到列位把我當成強盜，誤傷了人命，等見了蔡太守就明白了。」眾人哪裡肯聽了他的話，把銀子都收拾起來，當成贓物開了數目，又把黃驃馬牽了出來，把秦瓊抬到馬上。張奇的老婆請人寫了一張狀子，眾人一起離開皂角林朝潞州城走去。這是秦瓊二進潞州。
到了潞州城門口已是三更天，一個人對著守城的人高聲喊道：「在皂角林拿住了響馬，響馬拘捕傷了人命，我們要進城報告蔡太爺知道。」守城的人一聽，不敢怠慢，趕緊去擊鼓報告蔡太爺。蔡刺史立即吩咐巡邏官打開城門，將這些人押進府裡，讓斛參軍審問。巡邏官領命打開了城門，押著這些人來到參軍廳。這參軍行姓斛斯，名寬，是遼西人，在睡夢中被喊了起來，肚裡的酒還沒有清醒。讓人點上燈先錄了口供，聽見說道：「獲得賊銀四百兩，有馬有兵器，一定是響馬。」斛參軍厲聲問道：「大膽響馬！你叫什麼名字？是哪裡人？快快從實招來！」秦瓊急忙說道：「老爺，小人不是響馬，是齊州的公差秦瓊，去年八月押解軍犯來到這裡，本府的蔡太爺還給我回過批文。」斛參軍說道：「你八月領了回批，為什麼到現在還在這裡，是不是附近還有窩點？」秦瓊說道：「小人因為有病耽擱在此。」斛參軍問道：「這銀子是從哪裡來的？」秦瓊說道：「是朋友送的。」斛參軍說道：「胡說！現在的人一個錢都捨不得花，怎麼會送給你這麼多銀子？等明天到你的老窩拿住你的同黨，就知道失主是誰了。為什麼又打死了張奇？」秦瓊說道：「小人十九日晚上在張奇店裡投宿，忽然張奇帶著很多人闖入我的房子，小人以為是強盜，失手打了一下，他自己撞到牆上死了。」斛參軍說道：「看來你拒捕殺人也是真的。你的回批現在何處？」秦瓊說道：「已托付友人帶回去了。」斛參軍說道：「這更是胡說了。你把來潞州投文時住在何處，生病時在誰家養病，一一從實說來，我好讓人前去對證。」秦瓊只得報出王小二、魏玄成、單雄信幾個人，斛參軍一一記下，讓人點明贓物，把秦瓊押回監獄，等到明天把窩主都拿來再審。
第二天，斛參軍拜見蔡刺史，說道：「昨天老大人交給我的人犯，在房中拒捕殺人的叫秦瓊，自稱是齊州的公差，來這裡投過文，卻沒有回批。並且帶了很多銀子，有馬有兵器，非常可疑。張奇雖然死了，還沒有檢驗屍體，而且還沒有查明失主是誰，同犯有哪些，所以還沒有結案。」蔡刺史說道：「這是個大案，你一定要仔細盤查，認真審問。」斛參軍回到參軍廳，立即命人去傳喚王小二、魏玄成、單雄信等人。欲知後事如何，且聽下回分解。